Записав номер зарубежного абонента и уточнив у Лу Яна ещё несколько деталей, Мэн Чжао покинул его квартиру.
По всей видимости, Лу Ян, как автор публикации, даже не догадывался, к каким последствиям для Чжао Юньхуа приведет его статья.
На прощание Мэн Чжао бросил взгляд на Лу Яна: молодой человек был бледен как полотно, выглядел совершенно потерянным и, очевидно, был сильно напуган словами, которые только что произнес Лу Шичэнь.
Нужно признать, подобная бесцеремонность Лу Шичэня порой оказывается весьма эффективной.
Однако всё это усложняется наличием зарубежного номера — расследование становится еще труднее… Остается только ждать и надеяться, что удастся дозвониться.
Спускаясь на лифте, Мэн Чжао почувствовал легкую боль в желудке. Его гастрит был старой болячкой: несколько лет назад начальник отдела уголовного розыска Юань Гэ, бывший наставник Мэн Чжао, был вынужден в спешном порядке уйти в отставку из-за обнаруженного рака легких средней степени тяжести.
Тогдашний заместитель начальника Жэнь Бинь не обладал навыками грамотного управления и в ходе одного из расследований допустил серьезную ошибку. В порыве гнева начальник Сюй отстранил Жэнь Биня от должности и, вопреки возражениям коллег, пошел напролом, назначив на его место еще довольно молодого и неопытного Мэн Чжао.
По Городскому управлению тогда ходили слухи, что начальник Сюй во что бы то ни стало решил сделать Мэн Чжао своим зятем, а потому так торопился продвинуть его по службе.
Впрочем, спустя несколько месяцев эти слухи стихли. Мэн Чжао на посту заместителя начальника проявил себя куда компетентнее своего предшественника. В работе он не щадил себя, и под его началом весь отдел какое-то время трудился на износ, работая сверхурочно до такой степени, что сотрудники начали выражать недовольство, а двое старых оперативников, не выдержав нагрузки, даже подали рапорты о переводе.
В конце концов начальник Сюй лично поговорил с Мэн Чжао, попросив его не загонять подчиненных в погоне за скоростью раскрытия дел и заботиться о долгосрочной перспективе. Только тогда Мэн Чжао начал постепенно ослаблять заданный им жесткий рабочий ритм.
Но сейчас дело Чжао Юньхуа снова заставило его сомневаться: быть может, он совершил ошибку? Если бы в ту самую ночь, когда нашли тело, он сразу поехал в старый дом Чжоу Яня и забрал тот дневник, не привело бы это к трагической попытке самоубийства Чжао Юньхуа?
Сев в машину, Лу Шичэнь пристегнулся. Заметив, что Мэн Чжао рядом медлит, он повернул голову и посмотрел на него.
Лицо Мэн Чжао было бледным как бумага, на лбу выступил холодный пот, а рука судорожно прижимала левую часть живота.
— Что с тобой? — Лу Шичэнь замер. В его памяти Мэн Чжао никогда не выглядел так. Даже в самые тяжелые дни старшей школы в его ясных глазах всегда теплилась невероятная, упрямая жизненная сила.
Но сейчас Мэн Чжао, нахмурившись и закрыв глаза, выглядел измученным.
— Ничего, просто желудок прихватило, — пробормотал Мэн Чжао, стиснув зубы. — Там за поворотом, сразу после выезда из жилого комплекса, вроде была аптека. Будь добр, притормози, я куплю обезболивающее.
Лу Шичэнь внимательно смотрел на него. Мэн Чжао редко показывал свою слабость, и в памяти Лу Шичэня подобная сцена всплывала лишь однажды.
Немного помедлив, Лу Шичэнь подался вперед, вытянул ремень безопасности и протянул его Мэн Чжао. Поскольку он никогда прежде не помогал никому пристегиваться, ремень на секунду застрял.
Почувствовав приближение Лу Шичэня, Мэн Чжао открыл глаза и увидел, что тот пытается ему помочь. Он поднял руку, которой прижимал живот, и помог натянуть ремень. Неловкие движения Лу Шичэня невольно вызвали у него усмешку:
— Надо же, и у тебя бывают добрые порывы.
— Сначала поедем поедим, — Лу Шичэнь защелкнул пряжку ремня, проигнорировав его реплику.
— Да брось, таблетки помогут, — Мэн Чжао с трудом выпрямился. — Мне еще возвращаться в управление, допрашивать того воришку. Закажу что-нибудь на ужин, когда приеду. Спасибо за твою доброту. А если честно, когда ты добрый, ты даже нравишься людям больше.
Лу Шичэнь, закончив с ремнем, поднял на него взгляд:
— Мне не нужно, чтобы я кому-то нравился.
Тц, и правда, подумал Мэн Чжао, терпя боль в желудке. Хоть звучит и грубовато, но это ведь чистая правда. В старшей школе Лу Шичэнь был таким же, но от девушек, которые за ним бегали, отбоя не было. Ему действительно не нужно было стараться кому-то понравиться.
Когда они подъехали к аптеке, Мэн Чжао собрался отстегнуть ремень, но Лу Шичэнь вышел из машины первым.
Мэн Чжао прижал ладонь к животу, пытаясь унять боль, и наблюдал, как Лу Шичэнь входит в аптеку. Он снова вспомнил тот взгляд, с которым Лу Шичэнь допрашивал умирающую Чжао Юньхуа.
Ну и человек… Вроде бы такой бессердечный, а сейчас проявил такую заботу.
Непостижимый тип… Мэн Чжао болезненно охнул и отогнал лишние мысли. Желудок болел не на шутку — неужели прободение?
Через несколько минут Лу Шичэнь вышел из аптеки, открыл дверь машины и бросил Мэн Чжао бумажный пакет.
Мэн Чжао открыл его: внутри было пять или шесть коробок с лекарствами. Он порылся в пакете и выудил одну:
— Зачем ты набрал столько этой всякой всячины… — он вдохнул от боли, почувствовав, как желудок скрутило еще сильнее. — Лу Шичэнь, тебя что, продавец обдурил? Зачем покупать целую кучу бесполезных вещей? — последние слова — дурак, денег не жалко — он приберег для себя.
Лу Шичэнь завел машину:
— Не знал, что именно тебе поможет, поэтому взял всё подряд.
— Обезболивающее бывает эффективным и неэффективным? — Мэн Чжао едва не рассмеялся от абсурдности ситуации. — У меня организм крепкий, всё действует.
Он достал телефон:
— Сколько я тебе должен? Переведу сейчас.
Лу Шичэнь вырулил на дорогу:
— В следующий раз угостишь меня обедом.
Мэн Чжао замолчал. Он бесконечно жалел, что не настоял на том, чтобы самому выйти из машины. Ведь речь шла о копеечном обезболивающем, а теперь он, сам того не осознавая, задолжал Лу Шичэню целый обед.
Да на те деньги, что он потратит на обед, можно было бы закупить запас таблеток на всю оставшуюся жизнь!
Приехав в Городское управление, Мэн Чжао с пакетом дорогих лекарств направился в отдел уголовного розыска.
Чэн Юнь, увидев его, тут же встала:
— Брат Чжао, я звонила тебе, но ты не ответил. Результаты экспертизы готовы: на той плетеной веревке обнаружена ДНК Чжоу Яня. Это действительно было орудие убийства, с помощью которого Чжао Юньхуа его задушила. Я уже подала запрос на ордер на арест…
Теперь эти результаты казались бессмысленными. Мэн Чжао остановился и тяжело вздохнул:
— Чжао Юньхуа выбросилась из окна.
Не только Чэн Юнь, но и все остальные в офисе замерли, дружно подняв глаза на Мэн Чжао.
— Обсудим позже на совещании, — Мэн Чжао почувствовал, что у него болит уже не только желудок, но и голова. — А тот воришка, которого привез Чжоу Циян?
— Он… он на втором этаже… — Чэн Юнь еще не переварила известие о самоубийстве. — Чжао Юньхуа умерла?
— В больнице, состояние критическое. — Мэн Чжао достал две обезболивающие капсулы, запил водой и протянул телефон Чэн Юнь: — Закажи мне кашу, в той забегаловке поблизости. А я пойду на второй этаж.
— А… да, хорошо, — ответила Чэн Юнь, принимая телефон.
Войдя в комнату наблюдения, Мэн Чжао стал следить за происходящим в допросной.
— Я готов оплатить штраф, деньги у меня в машине, сходите заберите и отпустите меня, товарищ полицейский! Ох, я тут уже полдня торчу, сколько еще вы собираетесь меня держать…
Чжоу Циян сидел напротив и безучастно тянул время. Похоже, этот вор был опытным и знал, что стоимость мобильного телефона не тянет на серьезный срок задержания, поэтому вел себя нагло.
На самом деле, Чжоу Циян тоже начал терять терпение. Воришка через каждые несколько минут заводил свою песню. В обычное время такой мелочью занимался бы районный участок. Тащить его в Городское управление было явным перебором.
Мэн Чжао немного понаблюдал за происходящим, толкнул дверь и вошел, обратившись к задержанному:
— Куда это тебя отпустить?
Увидев Мэн Чжао, Чжоу Циян встал и отошел в сторону:
— Брат Чжао.
— П-по домам отпустите… — воришка при виде полицейского, который только что прижал его к машине, начал заикаться.
— Так спешишь на волю, случилось что-то важное? — Мэн Чжао сел напротив, будто вел светскую беседу.
— Ничего не случилось, но вы не имеете права держать меня здесь вечно! Я всего лишь стащил этот дешевый телефон, я же сказал — готов заплатить штраф, вы не можете задерживать меня незаконно…
— Всего лишь стащил дешевый телефон? — Мэн Чжао пристально посмотрел на него. — Если ты сам считаешь, что телефон ничего не стоит, зачем было так рисковать?
— Это… — воришка явно запнулся, но тут же нашелся: — Копейка рубль бережет…
— Не надо тут со мной шутить, — Мэн Чжао ударил по столу, и его лицо помрачнело. — Кто именно заставил тебя украсть этот телефон?
— Я… я сам украл…
Мэн Чжао постучал согнутыми пальцами по столу:
— Речь идет о человеческой жизни, подумай хорошенько, прежде чем отвечать.
Воришка замер:
— Какая еще жизнь? Я просто украл телефон, как это может быть связано с жизнью…
Мэн Чжао не сводил с него сурового взгляда, пытаясь уловить каждое микродвижение на лице собеседника:
— Владелица этого телефона только что выбросилась из окна. Последним человеком, которого она видела перед этим, был ты. Поэтому у меня есть все основания полагать, что её самоубийство напрямую связано с тобой.
Взгляд Мэн Чжао был острым, тон — серьезным. Вор запаниковал:
— Откуда я знал, что она решит покончить с собой? Я тут ни при чем… Да и телефон я украл не по своей воле! Какой-то человек велел мне его украсть и привезти на вокзал скоростных поездов!
— Какой человек? Как его зовут?!
— Я не знаю… честное слово, я не знаю, как его зовут. Он подошел ко мне сегодня в полдень, показал фотографию этой женщины и велел украсть телефон на автовокзале. Дал пять тысяч наличными как задаток, сказал, что остальные пять тысяч даст, когда я доставлю товар на вокзал. Больше я ничего не знаю!
— Когда он к тебе подошел? Где? Отвечай точно.
— В полдень, после двенадцати, на улице закусочных за магазином телефонов Лунсин…
— Опиши его внешность.
— Внешность… он был в кепке и маске, видны были только глаза. Я… я не заметил, как он выглядит…
Кепка и маска… Осторожный тип. Похоже, всё продумал заранее. Мэн Чжао опустил глаза, обдумывая информацию, а затем снова поднял их:
— А возраст? Даже если он был закрыт, примерно можно же определить? И какие у него глаза, какой рост? Отвечай четко.
— Глаза… глаза, кажется, немного впалые, выглядит немолодым, лет за сорок, — воришка изо всех сил старался вспомнить. — Рост… где-то на пять-шесть сантиметров выше меня…
Мэн Чжао записывал ключевые слова на листок, оторвал его и жестом пригласил Чжоу Цияна выйти вместе с ним.
Оказавшись в коридоре, Мэн Чжао передал записку Чжоу Цияну:
— Поезжай на вокзал скоростных поездов, проверь камеры видеонаблюдения, может, найдешь того, о ком он говорит.
— Есть, брат Чжао. — Чжоу Циян взял бумажку и быстрым шагом направился к выходу.
Пока Чжоу Циян отсутствовал, Мэн Чжао остался в комнате наблюдения, систематизируя улики по делу.
Через некоторое время дверь открылась, вошла Чэн Юнь:
— Брат Чжао, твой обед привезли.
— Принеси сюда, — Мэн Чжао потянулся за пакетом.
— Вообще-то, пришло две порции… — Чэн Юнь подошла и поставила на стол два пакета. — Одна — та, что я заказала в забегаловке, как ты просил. А вторая тоже подписана твоим именем…
Мэн Чжао посмотрел на два пакета, которые разительно отличались друг от друга.
Первый был в серебристой термосумке, и логотип указывал на то, что это заказ из местной сети ресторанов, специализирующейся на дорогих рисовых кашах в горшочках «Чаошань». Мэн Чжао бесчисленное количество раз видел эти безумно дорогие цены в приложении, но из-за того, что такая роскошь не соответствовала его статусу «офисного раба», он всякий раз игнорировал их.
Вторая порция лежала в обычном прозрачном пластиковом пакете, выглядела предельно скромно и просто, но на фоне роскошной термосумки казалась едой с помойки.
…Такой стиль — не искать лучшее, а выбирать самое дорогое — Мэн Чжао встречал только у одного человека. И с этим человеком он виделся совсем недавно.
— Брат Чжао, кто это тебе заказал? — с любопытством спросила Чэн Юнь.
Мэн Чжао очнулся, помедлил и отмахнулся:
— Меньше вопросов, иди работай, думай над делом.
Чэн Юнь недовольно надула губы. Уходя, она снова бросила взгляд на тот пакет с дорогой кашей и подумала: такая цена — это же ненормально.
http://bllate.org/book/33938/4176216
Готово:
