Рынок находился недалеко от станции высокоскоростных поездов, и Су Тянь добрался туда на шеринговом велосипеде. Опасаясь, что сын не сможет его найти, Су Чжигао специально разложил свой прилавок прямо у входа.
Лотток Су Чжигао был совсем небольшим и состоял всего из двух полипропиленовых мешков, расстеленных на земле. Сегодня он продавал свежесобранные на огороде коровьи вигну, баклажаны и водяной шпинат. Су Чжигао был искусным земледельцем, и его овощи всегда расходились очень быстро — в этот час на прилавке осталась лишь одна пучок хрустящего водяного шпината.
Сын должен был вернуться, и сегодня мысли Су Чжигао вовсе не крутились вокруг торговли: едва оказавшись на рынке, он во все глаза озирался по сторонам, смертельно боясь, что Су Тянь не сможет его отыскать. Поэтому он заметил Су Тяня издалека.
— Тянь-Тянь, сюда, папа здесь!
Увидев отца, который вовсю махал обеими руками, Су Тянь вмиг залился слезами:
— Папа, я вернулся!
В глазах Су Чжигао тоже заблестели слёзы. Кто знает, чем сын занимался на чужбине, но он вечно был жутко занят и не приезжал домой уже больше полугода. Теперь всё позади, сын наконец-то вернулся.
— Главное, что вернулся, главное, что вернулся. Больше никуда не уезжай, побудь дома.
— Угу, послушаю папу, теперь буду только дома.
Видя, как сильно похудел сын и каким измождённым выглядит его лицо, Су Чжигао очень хотел его обнять, но боялся испачкать чистую одежду Су Тяня, и в конце концов лишь принялся беспомощно тереть руки.
В этот момент какая-то женщина средних лет положила глаз на водяной шпинат Су Чжигао. Подойдя ближе, она спросила:
— Уважаемый, почем этот шпинат?
Было ли Су Чжигао дело до торговли в такой момент? Он думал лишь о том, как поскорее отвезсти сына домой и приготовить ему в обед что-нибудь вкусное, чтобы основательно подкрепить силы. Поэтому, даже не оборачиваясь, он бросил:
— Денег не надо, забирай так.
Женщина средних лет повеселела:
— Уважаемый, вы серьезно? Никогда еще не видала, чтобы овощи отдавали даром.
Су Чжигао пренебрежительно махнул рукой:
— Сегодня возвращается мой сын, я сейчас же сворачиваю лавку и ухожу.
Женщина бросила взгляд на стоявшего рядом Су Тяня и мысленно ахнула: до чего же красивым вырос этот парень! Пусть он и выглядел слегка утомленным, но все равно казался симпатичнее любой звезды с экрана.
— Уважаемый, это ваш сын? До чего же хорош собой!
Хотя Су Чжигао и так прекрасно знал, что его сын писаный красавец, ему все равно было безумно приятно слышать похвалу в адрес Су Тяня.
— Истинно так, мой сынок.
Женщина подняла с земли пучок шпината и произвела:
— Какая же у вас удача.
Су Тяню было немного неловко от столь прямолинейных комплиментов, но раз папа рад, то и ладно.
Когда последний пучок шпината забрали, отец с сыном в четыре руки быстренько собрали вещи. Су Чжигао настоял на том, чтобы зайти к мясной лавке и срезать большой шматок мяса, а заодно отвесил немало свиных рёбрышек.
Он хотел прикупить еще чего-нибудь, но Су Тянь намертво пресёк эти попытки:
— Пап, в такую жару столько всего накупишь — мигом испортится. К тому же дома и курица, и утка, и рыба есть, чего нам не хватает?
Су Чжигао подумал и решил, что сын прав. Отец с сыном взяли пожитки и поспешили на автобус до дома.
Супруги Су были людьми работящими: в прежние годы благодаря упорному труду и бережливости им удалось скопить кое-какие сбережения, и хотя в конце концов все семейные накопления ушли на болезни и похороны, добротный дом, построенный несколько лет назад, остался стоять.
В те времена, думая о том, что со скверным жильем сыну будет трудно найти невесту, чета Су потратила на строительство этого дома немалые деньги.
Пять комнат в основной постройке — одна гостиная и четыре спальни, все из серого кирпича под черепичными крышами; две боковые пристройки — одна большая кухня, другая под кладовую; туалет примостился в углу двора, его крыша тоже была выложена хорошей черепицей, а земля внутри тщательно выложена красным кирпичом.
Двор тоже был просторным, на нем росли фруктовые деревья и овощи, а посредине пролегала широкая дорожка, также вымощенная красным кирпичом, так что в дождливые дни везде не было грязи.
Хотя сейчас этот дом выглядел не сказать чтобы очень роскошно, в те годы в их деревне каждый одобрительно поднимал большой палец.
Дом стоял у самой речки, сзади возвышался поросший густой зеленью холмистый пригорок, а во дворе была сооружена виноградная беседка. Стоило Су Тяню ступить за порог, как повеяло прохладой.
Глава 3
Су Чжигао поднял голову к небу и сказал сыну:
— Судя по погоде, завтра, боюсь, пойдет дождь. Сейчас в доме духота страшная, посиди пока во дворе, а папа пойдет стряпать.
Су Тянь поставил ношу на каменный стол под виноградной беседкой и ответил:
— Не буду сидеть, я вовсе не устал. Пойду помогу тебе на кухне.
Жалея сына, Су Чжигао отказался:
— Отец и сам со всем справится, помощь твоя ни к чему. К тому же ты даже с огнем обращаться не умеешь, только лишних хлопот добавишь.
Су Тянь смущенно почесал в затылке:
— Разве в том, что я не умею разводить огонь в печи, не вы с мамой виноваты?
Су Чжигао рассмеялся:
— Да-да-да, во всем виноваты мы, баловали тебя. Присядь-ка вон на ту табуретку, отдохни с дороги.
Зная нрав отца, Су Тяню оставалось только подчиниться.
Супруги Су и впрямь баловали ребенка. В детстве Су Тянь сильно отличался от нынешнего себя: в те времена практически все семьи жили за счет земледелия, работы на полях было невпроворот, а в редкие часы отдыха приходилось искать иной заработок, чтобы свести концы с концами, так что времени на домашние хлопоты попросту не оставалось.
Деревенские дети — кто помладше, лет четырех-пяти, кто постарше, шести-семи — уже вовсю готовили еду, стирали белье, собирали хворост и пасли коров. И лишь Су Тянь с малых лет не умел даже разжечь очаг.
Подобное белые вороны поведение, разумеется, вызывало зависть и злость: некоторые языкстые бабы в деревне то и дело злословили. Одни судачили, что муж и жена Су выжили из ума: приютили найденыша и любят его пуще родного, мол, ох и пожнут они горькие плоды. Другие поговаривали, что Су Чжигао с женой совершенно не умеют воспитывать детей, приучили с пеленок к праздности и безделью, и когда он вырастет, то даже на кусок хлеба заработать не сможет...
Однако чета Су неизменно оставляла подобные разговоры без внимания: они искренне верили, что ребенка с хорошим характером избаловать невозможно. К счастью, Су Тянь оправдал надежды: пусть он с детства и не занимался никакой тяжелой работой, но умом бог его не обделил, учился превосходно и с первого взгляда было ясно, что он пойдет много дальше подавляющего большинства деревенских ребят.
Су Чжигао двигался проворно, и не прошло и часа, как на столе уже красовались две тарелки. Увидев, что сын сидит на каменном табурете и закидывает в рот виноградины, он с легкой досадой произнес:
— Им еще зреть и зреть, неужто не боишься зубы на сторону свести от кислоты?
Су Тянь и сам прекрасно знал, что виноград еще не поспел, но стоило ему присесть под виноградной лозой, как во рту невольно заполнилось слюной. В конце концов он не удержался и сорвал гроздь на пробу, обнаружив, что ягоды вовсе не кислые, а напротив — чем больше ешь, тем сильнее хочется еще.
— Пап, честное слово, сам не пойму, в чем дело, но в этом году виноград совсем не кислый! Не веришь — сам попробуй.
Су Чжигао взял из рук сына ягодку, закинул в рот и едва не свел зубы от кислоты. Он тут же поспешил отобрать у сына оставшуюся гроздь:
— Обедать сейчас сядем, а что ты будешь делать, если зубы от кислого сведет?
Су Тянь с сожалением посмотрел на виноградную гроздь, облизнул губы и произнес:
— Ладно-ладно, больше не буду. А на кухне еще что-нибудь нужно донести?
— Осталось только свиное хе по-сычуаньски. Боюсь, ты за все утро набегался и проголодался, так что в обед перебьемсе тем, что есть. А к вечеру я потушу рёбрышки. Завтра сходим в наш пруд, вытащим рыбу, добавлю побольше квашеной капусты — сварю тебе рыбу в кислом супе.
Су Тянь окинул взглядом две тарелки на каменном столе: картофельная соломка с горным перцем и жареные яйца с побегами чеснока — все это были его любимые блюда. Он улыбнулся:
— Разве это перебьемся? Уже три блюда!
— Но ведь среди них нет ни одного праздничного! Посмотри-ка на свое исхудавшее тело — в ближайшее время тебе нужно хорошенько отъесться и набраться сил.
— Все-таки лучше моего папы никого нет!
Глядя, как радостно сын бежит на кухню помогать с тарелками, Су Чжигао наконец облегченно выдохнул. Ему ничего больше не нужно — лишь бы сын был счастлив и радовался жизни.
Он уже давненько не ел отцовской стряпни: пусть на вид блюда и уступали стряпне профессиональных поваров из Поместья Гу, по вкусу они превосходили их во много раз, главное — полностью отвечали вкусам Су Тяня. Особенно хороша удалась картофельная соломка с горным перцем: Су Тянь умял больше половины тарелки.
Су Чжигао положил сыну кусочек свинины:
— Не налегай только на овощи, ешь побольше мяса. В этот раз я взял исключительно постное, да и обжарил как следует, оно совсем не жирное.
— Угу, я знаю, ты на меня не отвлекайся, сам тоже ешь.
— После обеда ты ляжешь поспать в комнате или пойдешь со мной рыбу ловить?
— Пойду ловить рыбу. Скажи, а в нашем пруду сегодня случайно не прибавилось мальков? Помнится, я как-то запускал туда речных раков, интересно, выжил ли кто-нибудь.
Тех раков Су Тянь наловил в речушке прямо перед их домом. Тогда они показались ему совсем крошечными, и он просто выпустил их подрастать в домашний пруд.
http://bllate.org/book/33927/4174626
Готово:
