Этот двор пустовал уже более тридцати лет. Тридцать лет назад Юань Цзе был лишь послушником перед ликом Будды. В ту пору Монастырь Линсяо как раз затеял первую масштабную реконструкцию: передняя часть горы бурлила жизнью, а вот задняя оставалась тихой и безлюдной.
На время строительных работ монастырь закрыли для посторонних, но наставник Юань Цзе, тогдашний настоятель, привел с гор к себе женщину необычайной красоты. Она назвалась Чэнь Хуайюэ и объявила, что приходится настоятелю младшей сестрой по мирской жизни.
В тот день, когда Чэнь Хуайюэ поднялась на гору, лил сильный дождь. Настоятель поддерживал её под руку: она была беременна, хромала на одну ногу, а на её прекрасном лице багровел рваный шрам, тянувшийся от уха до самого уголка рта. И хотя зрелище это было жуткое, оно лишь добавляло ей беззащитности и скорби.
— Это её муж изуродовал, — вздохнул Юань Цзе. — После того как Сяо Юэ поселилась в монастыре, её состояние постоянно было нестабильным. То она впадала в апатию и плакала часами, то запиралась в комнате и крушила всё вокруг. Мой наставник был гораздо старше Сяо Юэ. Если вернуться на семнадцать лет назад, к моменту её рождения, то можно вспомнить, что социальное обеспечение тогда было слабым, а в глухих краях царила такая нищета, что люди готовы были вцепиться друг другу в глотки из-за куска хлеба.
Семья Сюнь... то есть семья Чэнь, ждала появления на свет девочки. Они надеялись с самого рождения продать её, чтобы обеспечить выживание остальным. Наставнику тогда было около десяти лет, он воспротивился этому, едва не был забит до смерти, и после того, как окончательно разругался с родными, прошел через множество лишений, прежде чем принять постриг в Монастыре Линсяо.
Юань Цзе опустил взгляд и прошептал: Амитабха.
— Едва Сяо Юэ перестали кормить грудью, как её тут же выдали замуж за тридцатилетнего крестьянина, выменяв на несколько продовольственных карточек. С того дня муж вошел во вкус. Сначала он еще давал какие-то крохи, но потом решил, что тесть с тещей — сплошные паразиты, и, вымещая злобу, принялся избивать и оскорблять Сяо Юэ, которой не было и десяти лет.
Такая жизнь тянулась семнадцать лет. С тем мужчиной у Сяо Юэ не было официального брака, так что и разводиться было не с чем. Чтобы избавиться от её родителей, тот мужчина отправился на заработки в город, переезжая трижды. Мой наставник потратил немало времени, прежде чем наконец нашел Сяо Юэ.
— Если её удалось найти, а с тем мужчиной не было никаких юридических связей, да и защищал её старший брат, почему же она умерла такой мучительной смертью? — Медные монеты в руках Сюнь Росу тихо гудели, переполненные такой невыносимой горечью, что, казалось, вот-вот расколются пополам.
Юань Цзе покачал головой:
— Не знаю. В то время Сяо Юэ была беременна, и долгие годы жизни в такой обстановке окончательно подорвали её психику. Наставник поселил её во дворе рядом со своей кельей, а меня — напротив, чтобы я мог присматривать за ней. Тот мужчина приходил на гору однажды, но наставник, я и все наши братья встали на защиту Сяо Юэ. Он убрался восвояси и больше не показывался.
Выходило, что смерть Чэнь Хуайюэ не была напрямую связана с тем мужчиной.
— За эти тридцать лет во дворе не случалось ничего странного? Почему сегодня целью стали именно мы? — задала вопрос Сюэ Тун.
— Монастырь Линсяо всегда славился своей святостью. Не то что в самом монастыре — на всей горе и в радиусе десятков ли вокруг никогда не было подобных бед, — ответил Юань Цзе, сам выглядя озадаченным. — Однако последние три дня стали сплошной чередой несчастий: призраки, жаждущие мести, внезапное появление Сяо Юэ, даже блуждающие души потянулись сюда отовсюду... Моих сил хватает лишь на то, чтобы упокоить этих духов.
Сюэ Тун слегка нахмурилась и подсознательно бросила взгляд на Сюнь Росу.
Её взгляд скользнул по лицу Сюнь Росу, когда последние лучи солнца уже почти исчезли, но та всё равно это заметила и обернулась с недоуменным:
— М?
Сюэ Тун просто проигнорировала этот вопрос, а Сюнь Росу не стала настаивать. Они напоминали двух заклятых врагов из прошлой жизни: их гармония длилась не больше двух минут.
Янь Цин уже привыкла к подобному, а вот Юань Цзе, еще не приспособившийся к их перепадам настроения, лишь крепче сжал в руках четки и замолчал.
— Уводи Янь Цин. Если Чэнь Хуайюэ появится, я не смогу тащить вас обоих, — Сюэ Тун была заметно раздражена, вертя в пальцах цветок Гиацинта.
Несмотря на жару, этот одинокий цветок, лишенный влаги, оставался удивительно свежим и мягким.
Юань Цзе не стал спорить. Если бы не Янь Цин, заявившая: У меня есть ноги, я сама дойду, — он, пожалуй, подхватил бы её вместе со стулом, завернув в рясу, и вынес бы прочь.
Небо потемнело, но еще не окончательно. Температура резко упала, и дневной зной, столкнувшись с ледяным холодом, породил стелющийся по земле белый туман. Влажность во дворе стала невыносимой, постельное белье на кровати отсырело настолько, что с него почти капала вода. Сюнь Росу громко чихнула.
— Ты правда простудилась? — Сюэ Тун с нескрываемым презрением посмотрела на хрупкое тело представителя семьи Сюнь, не способное вынести ни малейшего испытания.
Сюнь Росу промолчала.
В душе Сюэ Тун зародилось неприятное чувство. Как бы они ни препирались раньше, даже если Сюнь Росу просто фыркала в ответ, она всегда уделяла ей внимание. Но сейчас Сюнь Росу даже не взглянула на неё, словно её вовсе не существовало.
Человеческая натура так причудлива: можно быть неприятной друг другу, но нельзя просто так игнорировать такую красавицу, как я, стоящую прямо перед тобой. Иначе хочется выколоть эти глаза, посадить в стеклянную банку и любоваться ими день и ночь, не отрываясь.
Сюэ Тун, конечно, не собиралась по-настоящему выкалывать глаза Сюнь Росу. Она медленно повернулась и проследила за её взглядом.
Сегодняшняя луна была мертвенно-бледной. Пробиваясь сквозь верхушки софоры, её свет падал на каменный стол в центре двора. Квадратный стол из белого превратился в серый, насквозь пропитанный влагой. Вскоре вода перестала ограничиваться трещинами в граните и начала выплескиваться по краям стола, превращаясь в густую мутную жижу.
Несколько минут назад влага казалась безобидной, но, по-видимому, поняв, что её усилия тщетны, она внезапно обрела огромную силу. Стол задрожал под мощным напором, и припаянная к нему курильница с громким звоном треснула.
— Под этим столом, похоже, колодец, — первой нарушила молчание Сюнь Росу.
Она впервые видела призрака, обладающего такой сокрушительной силой, и в ней проснулось редкое любопытство.
Квадратный двор с квадратным колодцем в центре образовывал правильный иероглиф Хуэй (возвращение). Тот, кто запечатал колодец этим столом, хорошо разбирался в фэншуй: поверх квадратного стола водрузили бронзовый треножник, что вновь создало структуру Хуэй.
Камень — это земля, бронза — это металл, подавляющий воду в колодце, а софора во дворе... Что бы ни было здесь погребено, квадратный двор служил лабиринтом, который удерживал его в плену. Творить зло можно, а вот выйти на свободу — нет.
Однако бронзовый треножник треснул. Порядок фэншуй хоть и не был полностью разрушен, но превратился в незавершенную, опасную партию.
http://bllate.org/book/33911/4172919
Готово:
