– Прости, бабушка. — Тан Жуй поморщился от боли, но всё же извинился, и в его послушании было что-то до боли трогательное.
Бабушка слегка дрожащей, в ссадинах рукой смахнула слезу, обняла внука за голову и тяжело вздохнула: — Нашему Жуй-Жую пришлось несладко.
У Тан Жуя защипало в носу. Боясь, что кто-нибудь заметит его слёзы, он, как в детстве, уткнулся лицом в бабушкину грудь и покачал головой.
– Совсем не сладко, — всхлипнул он.
И правда, не сладко.
Хотя он с детства рос без родителей, дедушка с бабушкой очень любили его, отдав воспитанию внука практически все силы.
По сравнению с сиротами из приюта, Тан Жуй считал свою жизнь куда более счастливой — по крайней мере, о нём было кому заботиться.
С тех пор, чтобы не тревожить бабушку, Тан Жуй старался избегать той компании и больше не наживать неприятностей, а также сам попросил классного руководителя освободить его от обязанностей старосты и целиком сосредоточился на учёбе.
Тан Жуй помнил, как в день объявления результатов экзаменов в старшую школу дедушка с бабушкой созвали целую толпу соседей, и те вместе ждали у компьютера. Узнав, что он сможет поступить в лучшую школу города, они от радости наготовили целый стол праздничных блюд.
Тогда во дворе было очень шумно: бабушка Ху, бабушка Ван, тетушка Ли, дядя Чжан, сестрица Сяо Ши… все они были там.
Стоя за воротами и глядя на знакомые лица, Тан Жуй чувствовал, как у него горят глаза, и в конце концов не смог сдержать слёз.
Тан Жуй никак не ожидал, что сцена трёхлетней давности, увиденная им вновь, вызовет такое чувство, будто прошла целая жизнь.
В тот год, едва он поступил в старшую школу, дедушка скончался от сердечного приступа — скорая не успела приехать вовремя.
С тех пор здоровье бабушки стало стремительно ухудшаться, пропал аппетит, начались проблемы с пищеварением.
В следующем году Тан Жуй почувствовал неладное и повёл старушку на обследование, но оказалось, что у неё уже последняя стадия рака желудка.
Сейчас Тан Жуй стоял на изгибе времени, и перед его глазами проносились первые восемьнадцать лет его жизни, пока в груди не стало тесно. Он воочию видел, как его собственное тело стремительно, словно дикий кустарник, стареет.
Подняв взгляд снова, он обнаружил, что в зеркале на него смотрит немощный старик на закате дней.
Он лежал на больничной койке, в ушах стоял гул аппаратуры и голоса окружающих. Ему хотелось вставить слово, но он не мог произнести ни звука. Всё тело было охвачено смертельной усталостью, и казалось, что с каждым вдохом горло режет лезвием.
– Заведующий, у пациента зафиксирована остановка жизненных функций, — произнесла медсестра.
Нет! Я в сознании!
кричал в душе Тан Жуй, но не мог даже пошевелиться, не то что встать — пошевелить хотя бы пальцем было непосильной задачей.
Заведующий кивнул и вынес приговор: — Пациент Тан Жуй, 3024 года, 24 декабря, после безуспешных реанимационных мероприятий скончался. Объявляйте смерть, готовьте к вывозу.
Я никуда не пойду! Я не умер!
отчаянно сопротивлялся и плакал Тан Жуй, но никто не мог его услышать.
Он чувствовал, как тело вокруг него становится всё холоднее, до дроби в костях, а дышать делается всё труднее.
Неужели он умирает?
смутно подумалось Тан Жую.
Оказывается…
Смерть — это вот что такое.
Когда ты уже не человек, но ещё и не покойник, запертый в собственном теле без возможности двинуться с места.
Тан Жуй наконец понял те слова Фан Чжихуая.
Никто не может встретить смерть с безмятежностью, особенно после того, как уже испытал её.
Морская звезда Цю-Цю.
Автор понапридумывал своих правил, так что не судите строго.
Глава 8. Снег и сахарные пирожные
— Тан Жуй, очнись.
В ушах раздался незнакомый женский голос. Тан Жуй подсознательно хотел проснуться, но не мог пошевелить ни единым суставом, словно застрял в бесконечном кошмаре.
Лишь когда действие лекарства в организме постепенно сошло на нет, Тан Жуй медленно пришёл в себя. Его конечности онемели, а лоб покрылся испариной.
Лёжа в экспериментальной капсуле и глядя на ослепительный свет над головой, он скосил глаза на стоявшего снаружи человека и хрипло спросил: — Я ещё жив?
Получив утвердительный ответ от человека за стеклом, Тан Жуй снова закрыл глаза, и затаившиеся на ресницах слёзы тихо покатились по щекам.
Чжан Нань уже собирался окликнуть его, но Фан Чжихуай остановил его жестом.
Фан Чжихуай покачал головой: — Пусть немного побудет один.
Чжан Нань опустил руку и кивнул: — Хорошо.
Они оба вышли из комнаты, оставив Тан Жуя в одиночестве.
Когда Тан Жуй очнулся, его голова была словно ватной, и лишь спустя примерно минуту сознание полностью прояснилось, позволив вспомнить всё, что произошло.
Опыт смерти казался до ужаса реальным. В тот миг ему показалось, что он навсегда растворится в бескрайней вселенной и перестанет существовать.
Стоило ему подумать, что в мире больше не останется ни единой живой души по имени Тан Жуй, а сам он в пучине небытия сможет вести диалог лишь с самим собой, как паника, тревога и глухое отчаяние нахлынули на него волной.
Оглядываясь на прожитые семнадцать лет, он понял, что большую часть времени лишь предавался воспоминаниям и сожалениям, так и не сделав ничего по-настоящему значимого.
Его так безжалостно протащили к самому краю жизни, заставив с ужасом осознать, насколько ничтожной и пустой была его жизнь. В момент, когда он отчаянно противился гибели, будучи не в силах ей помешать, это бессилие затопило всё его существо.
К счастью, теперь кто-то сказал ему, что всё случившееся было лишь сном, и у него ещё есть шанс всё изменить.
Услышав звук открывающейся двери, за которым последовал чёткий стук дорогих кожаных туфель о пол, Тан Жуй медленно приподнялся в экспериментальной капсуле.
— Как ощущения? — Фан Чжихуай открыл створку и протянул Тан Жую руку.
Онемение и скованность в теле постепенно отступали. Оперевшись рукой о предплечье Фан Чжихуая, Тан Жуй поднялся на ноги и сразу отнял руку.
— Спасибо, — покачал он головой и честно признался: — Неважно.
— Это нормально, привыкнешь. По сравнению с некоторыми более радикальными реакциями, твоё поведение превзошло наши ожидания, — успокоил его Фан Чжихуай.
Пожалуй, из-за того, что Фан Чжихуай пугал его слишком часто, Тан Жуй никак не ожидал услышать от него слова утешения.
— Ты сам через это проходил? — с любопытством спросил он.
Фан Чжихуай держал в руках отчёт с экспериментальными данными Тан Жуя. Опустив веки, он на мгновение помрачнел лицом, а затем слегка кивнул: — Угу, несколько раз.
— Почему? — зрачки Тан Жуя сузились от изумления.
Разве кто-нибудь, испытав подобное, захотел бы пережить этот кошмар снова?
http://bllate.org/book/33910/4172828
Готово:
