Лань Се видел всё это и снова не удержался: схватившись за живот, он расхохотался так, что аж запритопал ногами. Ну надо же, какой забавный этот монах! Чем больше он об этом думал, тем смешнее ему становилось.
— Люлю, скорее, неси одежду, я больше не могу!
Даже когда Жэнь Цзисюэ ушёл мыться, Лань Се всё ещё находил это безумно смешным. Вспомнив, что у Жэнь Цзисюэ лицо человека, лишённого любых мирских желаний, а внутри он застенчив, как Би Ло, Лань Се мысленно решил, что тот даже хуже Люлю.
Насмеявшись вдоволь, Лань Се в прекрасном расположении духа уселся на место, чтобы успокоиться и подождать, пока Жэнь Цзисюэ закончит купаться.
Пусть комната и была одной из худших во Дворце Короля Демонов, она всё равно занимала отличное расположение. Внутри веяло прохладой, изнуряющая жара оставалась за дверью, а во внешнем дворе висели качели, на которых Лань Се время от времени любил посидеть.
В ожидании Лань Се хранил молчание, и вокруг царила такая тишина, что никто не смел издать ни звука. Изредка налетал лёгкий ветерок, колыхавший рассыпанные по плечам чёрные волосы Лань Се. Стоило ему закрыть глаза, как он превращался в просто одинокого сильного человека.
Раздались тихие шаги стражника. Двое людей вошли один за другим, и первый опустился перед Лань Се на колени.
— Старик приветствует Досточтимого Владыку.
Не открывая глаз, Лань Се издал неопределённое «мм», и тот поднялся сам, после чего почтительно произнёс:
— Старик принёс лекарство. Смею спросить Досточтимого Владыку, где раненый?
— Жди, он моется, — лениво бросил Лань Се.
— Слушаюсь.
Старый Яо Вэн отступил в сторону и замер в ожидании. И снова воцарилась абсолютная тишина.
Старый Яо Вэн был самым первым человеком, переселившимся жить в Логово Демонов. Цан Юань притащил его сюда из-за выдающегося мастерства врачевания, а затем насильно обратил в демона, поскольку жизнь обычных людей слишком коротка, и так он стал единственным лекарем в Логове Демонов.
Старый Яо Вэн по большей части служил лишь Повелителю Демонов, но в последние годы Повелитель Демонов и Люлю получали всё больше ранений, поэтому лекарств требовалось всё больше. Старый Яо Вэн начал брать учеников, а сам сосредоточился исключительно на уходе за Повелителем Демонов.
Помаявшись от скуки за столом какое-то время, Жэнь Цзисюэ наконец вышел. Старый Яо Вэн принялся осматривать его раны и обнаружил, что повреждения на спине уже почти затянулись — судя по всему, кто-то смазал их лекарством загодя.
Ни у кого не хватило бы наглости лечить Повелителя Демонов без его соизволения — даже Люлю не посмел бы, а остальные тем более не смели, кроме Второго молодого господина демонов. Лань Се, не мигая, застыл с отрешённым видом, глядя на пейзаж за окном, и вдруг усмехнулся, хотя в этой улыбке не было ни капли тепла.
— Старик, я помню, у тебя довольно просторное жилище. Забери этого монаха к себе, пусть живёт у тебя.
Старый Яо Вэн так и не привык к мрачным покоям Логова Демонов, поэтому Цан Юань велел построить для него Яьюань в соответствии с человеческими привычками: с небольшой беседкой, длинными галереями и прудом, где плавали золотые рыбки. Лотосы в этом пруду, напитанные демонической энергией, цвели круглый год, что лучше всего подходило для проживания человека.
У Повелителя Демонов на дню по семь раз менялись планы, так что Старый Яо Вэн не смел возражать и лишь молча ответил:
— Слушаюсь.
Жэнь Цзисюэ от природы был немногословлен и ничего не сказал. Он и впрямь оказался образцовым заложником: раз уж его маленькая жизнь находилась в чужих руках, он просто подчинялся чужой воле, и как бы Повелитель Демонов ни распоряжался, тот даже не пикал.
Лань Се же задумчиво смотрел ему в спину.
— Люлю, я передумал, — произнёс он, подперев щеку рукой, с безмятежным выражением лица. — Я не хочу, чтобы он умирал. Я хочу утащить его за собой в ад.
***
Обустроив для Жэнь Цзисюэ отдельную комнату, Старый Яо Вэн вернулся к своим делам. Жэнь Цзисюэ стоял посреди двора и с отрешённым видом смотрел на Цзиньчэньши, где ему предстояло жить.
Цзинчэнь — в общем-то, вполне тихое местечко. Интересно, кто придумал такое название, но в Логове Демонов оно звучало чужеродно. Произнеся про себя «Амитабха», Жэнь Цзисюэ вошёл в Цзиньчэньши.
Цан Юань отправился в Монастырь Яньгу вовсе не только за одеждой: старый монах из этого монастыря попросил передать Жэнь Цзисюэ кое-какие книги и сутры. Цан Юань чувствовал себя мальчиком на побегушках у двоих сразу и так разъярился, что хотел вырезать весь Монастырь Яньгу, но потом вспомнил слова Лань Се о том, что нельзя калечить людей, сглотнул эту обиду и послушно выполнил поручение.
С наступлением темноты Жэнь Цзисюэ сидел в центральном зале и увлечённо читал Махапраджняпарамита-сутру. На столике горела свеча, и её алое пламя вытягивало человеческую тень в длинный силуэт.
Лань Се явился следом за лунным светом и присел рядом с Жэнь Цзисюэ. Свет свечи падал и на него, и теперь на полу одиноко ютились две тени: одна упорно тянулась к другой, а вторая оставалась неподвижной.
За одиночеством скрывалось лишь новое одиночество.
— Монах, что читаешь? — с любопытством спросил Лань Се, подперев подбородок обеими руками.
— Махапраджняпарамита-сутру.
Лань Се лёг животом на столик, повернувшись лицом к монаху, словно капризный ребёнок, которому перед сном обязательно нужна сказка, и принялся донимать Жэнь Цзисюэ:
— О чём она? Расскажи мне.
Слишком много тонких различий, в двух словах суть было не передать. Жэнь Цзисюэ опустил взгляд и неожиданно терпеливо ответил:
— Природа пустотна, а иллюзорное — реально.
Лань Се ничего не понял.
Он неотрывно смотрел на Жэнь Цзисюэ, и на душе у него на мгновение воцарился покой. Вот только этот покой длился совсем недолго: некстати вспомнились летевшие со всех сторон убийственные клинки из прошлого, полные отвращения взгляды людей, желавших стереть его в порошок, разорвать на части и сожрать заживо.
Жэнь Цзисюэ ведь тоже испытывал глубокое отвращение — почему же он до сих пор не нападает?
Взгляд Лань Се потускнел, и он тихо спросил:
— Монах, почему ты не бежишь?
Ты должен сражаться со мной не на жизнь, а на смерть, лишь бы вырваться на свободу.
Жэнь Цзисюэ отложил книгу, бережно закрыл её и аккуратно убрал. Сложив ладони вместе, он тихо вздохнул: «Амитабха», — и спокойно произнёс:
— Когда в сердце живёт Будда, неважно, где ты находишься, даже если это сам ад.
Лань Се поддался очарованию его безмятежности и на краткий миг поверил этим словам. Но придя в себя, он снова спросил:
— Разве ты не хочешь убить меня?
На столе заструилась чёрная дымка, и прямо посреди него материализовался острый меч. Взгляд Лань Се сделался мягким, весь свет в его глазах окончательно угас, а на дне застыло холодное, мёртвое озеро.
— Я даю тебе шанс убить меня. Упустишь его — с сегодняшнего вечера ты отправишься со мной в ад.
Жэнь Цзисюэ закрыл глаза, не отвечая и не двигаясь с места, даже не взглянув на меч.
Сердце Лань Се дрогнуло. Он стал терпеливо ждать, пока тот обдумает всё, и дождался того момента, когда из-за двери донеслось сонное зевание Люлю, а Жэнь Цзисюэ так и не взглянул на клинок.
Лань Се опустил ресницы, и их длинные тени легли под глазами в отблесках свечи. Он посмотрел на собственную тень на полу: она лежала на столике точь-в-точь как он сам — так близко к Жэнь Цзисюэ.
Время шло секунда за секундой, и за окном чёрные тучи скрыли луну. Впрочем, даже если бы не скрыли — не беда, ведь ночи в Логове Демонов всё равно всегда непроглядно-чёрные, и разглядеть в них всё равно ничего нельзя.
http://bllate.org/book/33899/4171648
Готово:
