Лань Се двумя пальцами подпер лоб, полулежа в кресле, и окинул презрительным взглядом пленника у своих ног.
Раньше он думал лишь о том, как бы поразвлечься, и не обращал внимания, но никак не ожидал, что этот вонючий монах окажется настолько хорош собой — стоило ему появиться, как все остальные мгновенно поблекли. Вспомнив истории о монахах, которые в детстве рассказывали родители, Лань Се приподнял бровь, улыбнулся и указал пальцем на Сюй У:
— Я беру его.
— Красавицу перед носом не замечаешь, в глазах у тебя одни мужики. — От такого поступка Лань Се Цан Юань рассвирепел настолько, что потерял дар речи, и махнул рукой, веля увести женщину. — Чертов полоумный содомит, и монаха не пожалел.
Лань Се остался совершенно равнодушен, лишь пристально, детально всматриваясь в лицо Сюй У и не упуская ни единой мелочи.
— Как тебя зовут? — спросил он.
Раздался мягкий, низкий голос:
— Малый монах — Сюй У.
— Это твое имя после того, как ты стал монахом. Я спрашиваю, как тебя звали раньше.
Сюй У сложил руки на груди, благоговейно и безмятежно ответив:
— Все в прошлом уже обратилось в прах, а старое имя предано забвению.
Лань Се больше не стал его расспрашивать и переключился на Люлю:
— Люлю, ступай, разузнай, как звали его в прошлом.
Люлю был простым смертным, которого Лань Се подобрал шесть лет назад. В нем не было демонической энергии, поэтому пробраться в мир людей и собрать сведения не составляло труда. Лань Се даже дал ему немного серебра, велев после выполнения поручения поразвлечься и только потом возвращаться.
К своим слугам он всегда был весьма добр.
Люлю отправился вниз с горы добывать вести среди ночи. За окном уже стоял вечер, небо пугающе почернело, особенно здесь, в Логове Демонов, переполненном демонической ци — мрак стоял такой, что даже звезд не было видно.
Когда Люлю ушел, Лань Се умолк.
Он закрыл глаза и молча откинулся назад; его кроваво-красные зрачки скрылись, придав лицу чуть более непринужденное выражение. Несколько прядей длинных, лениво раскосых волос небрежно падали на грудь, и в этом юноше совершенно не чувствовалось тени Старого Владыки Демонов.
Однако Сюй У прекрасно понимал, что этот юноша далеко не так прост, как кажется на первый взгляд. По крайней мере, он был наследником, которого Старый Владыка Демонов воспитывал с самого детства, и его способности намного превосходили возможности самого Старого Владыки — иначе с какой стати тому передавать престол ему, а не родному сыну Цан Юаню?
Именно такова была та крошечная часть ведомостей, что просачивалась во внешний мир: вот уже несколько столетий мало кому доводилось видеть истинное лицо Повелителя Демонов. Ходили слухи, что это всего лишь хрупкий на вид ребенок, другие же утверждали, что он — пышущий молодостью и силой юноша. Сегодня же при встрече перед ними предстал парень, излучавший поразительно чистую ауру.
Лишь его высокомерные одежды цвета индиго, столь не похожие на черные наряды всех остальных обитателей Логова Демонов, подчеркивали его высокое положение.
Лань Се молчал, Сюй У тоже не произносил ни слова, лишь молча перебирал в руках буддийские четки и про себя читал сутры.
— Ты — монах, отрекшийся от мирской суеты и блюдущий чистоту желаний, но угораздило же тебя отрастить такие красивые миндалевидные глаза, ясные и живые. Какая жалость.
Сюй У поднял взгляд: Повелитель Демонов неизвестно когда уже открыл глаза и теперь с безмятежным любопытством разглядывал его.
— Раз ты приложил столько усилий, чтобы остаться, так тому и быть, оставайся.
Пальцы Сюй У, перебирающие четки, ни качнулись ни на йоту, выражение его лица осталось совершенно невозмутимым, словно он давно уже смотрел сквозь пальцы на мирскую жизнь и смерть.
Лань Се сменил позу, усевшись иначе, и в его голосе сквозило скорее искреннее любопытство, нежели допрос:
— Монах, зачем ты приложил столько сил, чтобы пробраться сюда, чего ради?
— Досточтимый Владыка ошибается. Благочестивые мужи не лгут. Бедный монах крайне редко покидает обитель и, прежде чем Второй молодой господин демонов притащил меня сюда, даже не успел повидать красот мирских.
Он говорил так простодушно, да к тому же был монахом, что Лань Се почему-то почувствовал: ему стоит верить. Остается надеяться, что у подножия горы он просто обознался и намеренно выдал себя вовсе не этот человек.
Лань Се одолевала легкая дремота, расспрашивать дальше не хотелось, и он обессиленно откинулся назад, а в алых глазах отчетливо читалось желание уснуть.
— Би Ло, найди мастеру Сюю комнату во дворце и посели его там. Впредь ты будешь о нем заботиться.
Из тени откликнулась молоденькая служанка и с глубоким почтением увела монаха.
Как только в поле зрения внутри зала не осталось ни единой живой души, Лань Се склонил голову набок и заснул прямо в кресле.
Утро в Логове Демонов круглый год подвергалось пагубному влиянию демонической энергии, из-за чего солнце здесь вставало значительно позже, чем в мире смертных.
Гора Ворона славилась своим крутым рельефом и отвесными склонами. Сильные ветра, гуляющие между двух пиков, приносили прохладу, а дворец Лань Се располагался в самом удачном месте всего Логова Демонов: здесь было тепло зимой и прохладно летом, а воздух оставался свежим.
Свежий ветерок пролетел снаружи, заставив колыхнуться занавеси на балках. Лань Се все никак не просыпался, в залах царила тишина, и пока он сам не изволил очнуться, никто не смел его потревожить.
Кроме Цан Юаня.
Второй молодой господин демонов распахнул двери, и солнечный свет мгновенно хлынул внутрь, наполняя покои теплом и оживляя их человеческим теплом. Цан Юаню даже не потребовалось выяснять, где находится Лань Се, он с закрытыми глазами выпалил:
— Досточтимый Владыка, у меня для тебя отличные новости, хочешь услышать?
Лань Се раздраженно нашарил первое попавшееся под руку и швырнул в него, даже не открывая глаз:
— Есть что сказать — выкладывай быстрее, а выложил — сразу вали отсюда.
— Прошлой ночью Шань Цюэ перехватил занятную вещь, я специально принес ее, чтобы поделиться с Повелителем Демонов. — Цан Юань извлек крошечный листок бумаги и велел стоявшему рядом адепту передать его Повелителю Демонов.
Лань Се наконец открыл глаза, с бесстрастным лицом и чересчур тонкими пальцами развернул записку — на ней красовалась детальная примерная карта местности Горы Ворона.
Пальцы, сжимавшие бумажку, замерли.
Выходит, кто-то действительно целенаправленно пытался сюда проникнуть…
Повелитель Демонов не предложил гостю сесть, но Цан Юань и не думал смущаться: он сам отыскал табурет, уселся, взял со стола чайник, налил себе чашку чая, с наслаждением отпил глоток и произнес:
— Бумажная птица, доставившая записку, уже уничтожена Шань Цюэ, да и лазутчика вычислили — это некто по имени Вэй Юньси.
Лань Се лениво потянулся, прошел во внутренние покои, переоделся и прополоскал рот, прежде чем вернуться.
Люлю отсутствовал, поэтому одежда сидела на нем слегка кривовато. Впрочем, Лань Се это ничуть не волновало: до того как он подобрал Люлю, он всегда одевался сам. Позднее же появился Люлю и изо всех сил старался доказать свою полезность, в результате чего Лань Се полностью отвык от забот и теперь даже не мог толком застегнуть платье.
Усевшись напротив Цан Юаня, Лань Се тут же получил чашку чая, сделав небольшой глоток, чтобы смочить губы, и лишь после этого взглянул на Цан Юаня. Чеканя каждое слово, он спросил:
— Второй демон, чего ты в конце концов добиваешься?
Цан Юань сиял от вождения, нервно подергивая ногой — казалось, каждый палец на его ноге выражал всю грандиозность его планов:
— Я хочу исполнить волю отца и объединить Поднебесную.
И снова эти речи. Лицо Лань Се мгновенно помрачнело:
— Твой отец вовсе не желал объединять Поднебесную, и тебе не стоит даже думать об этом. А теперь — вон отсюда.
http://bllate.org/book/33899/4171640
Готово:
