Младшеклассники обладали неиссякаемой энергией, хохоча и галдя, они вылетели из класса, точно стайка маленьких пушечных ядер.
Они были беззаботны. В те времена места учеников в классе были закреплены за ними и почти не менялись. С самого начала семестра парта каждого ребенка оставалась той самой, которую за ним закрепили в первый учебный день.
Поэтому, чтобы не таскать учебники туда-сюда, дети просто оставляли их в школе.
У некоторых парт снизу имелись собственные полки, куда можно было напрямую складывать книги. Парты попроще полок не имели, но пока мысль не свернула с верного пути, способов всегда больше, чем трудностей. Те дети приносили из дома моток шерстяных ниток и обматывали ими передние и задние перекладины под столом крест-накрест, превращая это пространство в подобие школьного шкафчика, где точно так же хранились учебники.
Что же до пересаживания, тут всё было еще проще — достаточно было просто перетащить свою парту.
Энергичные дети ничуть не боялись хлопот. Напротив, из любви к играм они считали перестановку парт веселой забавой. Каждый раз, когда в классе меняли рассадку, поднимался невероятный шум: толпа ребят выстраивалась в коридоре в ожидании, пока учитель назовет имена, а услышав свое, вбегала внутрь, отыскивала понравившееся место и перетаскивала туда собственный стол.
Это было ужасно весело.
Мао Цзыся пока еще не прочувствовал всей прелести этой забавы, но ему безумно нравился задор малышни. Поэтому, когда Лю Айхуа и остальные позвали его погулять в обеденный перерыв, Мао Цзыся тут же согласился.
Он поднялся и, подражая детям, громко отозвался:
— Здорово, давайте играть вместе!
Лю Айхуа был одним из тех ребят, с которыми он утром шел в школу. Мао Цзыся жил на шестом этаже, а семья Лю — на третьем. Раз уж с утра они договорились взять Мао Цзыся с собой, то своего обещания нарушать не стали.
Пятеро ребятишек окружили Мао Цзыся и увлекли за собой из класса. Из-за своей прежней несостоятельности Мао Цзыся редко выходил на улицу, поэтому его кожа была заметно белее и нежнее, чем у остальных детей. Из-за этого казалось, будто примерный ученик сбился с пути и связался с дурной компанией.
К счастью, тогда не придавали этому большого значения. Плохой или хороший ученик — раз хочется играть, так играй. Отличники и двоечники резвились вместе, и не было еще такого строгого разделения и контроля, как в более поздние времена.
Мао Цзыся с улыбкой шагал к школьным воротам в окружении ребят. Ему было любопытно, чем же займутся эти дети, и он гадал, сильно ли нынешние ребятишки отличаются от прежних в своих забавах.
Лишь когда Лю Айхуа и остальные повели его в сторону небольшого ручья, Мао Цзыся понял, во что они собрались играть — ловить рыбу!
Разве эта ватага детишек не собиралась заняться этим только после полудня?!
Словно заметив недоумение Мао Цзыся, смуглое личико Лю Айхуа скривила лукавая улыбка:
— Фань Чжэн говорит, эта рыба безумно вкусная! Давай не будем уходить на обед домой, всё равно там одни пресные капустные листья. Поедим лучше рыбы! Жареная рыбка — просто объедение!
Одним словом, ждать до второй половины дня они были не в силах!
В начале двадцать первого века с мясной пищей было туго, и далеко не каждая семья могла позволить себе вдоволь наесться мяса. Дети, изголодавшиеся по мясным деликатесам, только и делали, что ловили рыбу, птиц да лягушек, чтобы хоть как-то разнообразить свой рацион. Сейчас было ровно двенадцать, а уроки начинались в два, так что времени хватало с избытком.
Мао Цзыся в прошлой жизни умер от голода, хлебнув лиха. Уж он-то знал, что такое настоящий голод — куда больший, чем у этих ребятишек. Поэтому он мгновенно уловил замысел Лю Айхуа, и в тот же миг его собственный желудок издал громкое урчание, требуя еды.
Ему тоже безумно хотелось мяса, очень-очень много мяса: тушеного в соевом соусе, жареного с луком, в остром бульоне, а еще запеченных и вареных свиных копытцев! Да даже от обычной тушеной капусты со свининой он бы уплел целый котел!
Хотя за последние пару дней домашние откармливали его на убой и мяса хватало — он ел его уже несколько раз, — при одной мысли у Мао Цзыся едва не потекли слюнки.
Сглотнув слюну, он тут же выпалил:
— Ну тогда идите ловите, а я посторожу вас на берегу!
Заодно присмотрит за ребятней, чтобы чего не случилось.
Учителя строжайше запрещали детям лезть в реку за рыбой, но Мао Цзыся и раньше был сорванцом, да и после перерождения ничего не изменилось — разве что стал чуточку осторожнее. Егор философия гласила: детям можно везде играть, лишь бы соблюдали технику безопасности. Поэтому сам он в воду не полезет, а останется на берегу, готовый броситься на помощь, если кто-то из ребят окажется в опасности.
Раньше Мао Цзыся частенько пропадал на реке и вдоволь натренировался держаться на воде. Во всей деревне не было пловца лучше него, да к тому же в свои десять лет он уже обладал завидной силой.
В мгновение ока детишки с радостными воплями поснимали одежду и полезли в реку в пестрых трусиках.
Наш девиз прост и ясен: поймать крупную рыбу и побаловать животы!
Мальчишки с азартом шарили по дну в поисках рыбы, даже не заметив, как Чжан Дажэнь вместе с другой ватагой тайком спрятался неподалеку.
Мальчишки оказались отличными рыбаками: словно проворные речные выдры, они ныряли и кувыркались в воде, и вскоре каждый уже держал в ладонях по крупному белому карасю, радостно вопя:
— Поймал! Я поймал!
Не прошло и получаса, как эта пятерка сорванцов добыла штук пять или шесть рыбин. Даже Мао Цзыся, который не замочил ног, мог рассчитывать на заслуженную порцию. Мао Цзыся думал, что они вытащат из реки от силы парочку, но никак не ожидал такого улова.
Река — это вам не пруд, поймать в ней рыбу чертовски трудно. К тому же водный простор велик, и стоило коснуться рыбины, как она тут же выскальзывала из рук.
Лю Айхуа и его дружки выбрались на берег, сжима Kпо рыбине в руке, и принялись с криками и воплями разводить костер, чтобы тут же зажарить улов. Мао Цзыся присел рядом, помогая им с чисткой. На походную готовку никто времени не тратил: счистили чешую, распороли брюха да смыли кровь — вот и вся наука. Никаких изысков и приправ не требовалось, но стоило рыбе коснуться огня, как поплыл такой аппетитный аромат поджаренной корочки, что язык можно было проглотить.
Мао Цзыся и раньше часто запекал рыбу на костре, так что дело было привычное. Пока Лю Айхуа и остальные отдыхали после заплыва, он нанизал всю рыбу на прутья и водрузил над пламенем. Вскоре воздух наполнился аппетитными запахами запекающегося белка.
Почуяв аромат, Лю Айхуа с товарищами мигом забыли про отдых. Толпой бросившись к костру, они завороженно уставились на рыбу, глотая слюнки. Мао Цзыся тоже с трудом сглатывал слюну, но рыбе еще нужно было дойти, так что оставалось только терпеть.
Поскольку все внимание компании было приковано к рыбе, шагов Учителя Чжао никто из них не услышал. Лишь когда Учитель Чжао громко и выразительно кашлянул, мальчишки синхронно обернулись.
— Учитель Чжао?!
Все до единого подпрыгнули от испуга, издав хоровой вопль. С чего вдруг явился Учитель Чжао?! Разве он не ушел домой обедать?!
Перед лицом учителя смелость этих сорванцов сжималась до размеров игольного ушка. Выстроившись перед Учителем Чжао, они стояли тише воды ниже травы, боясь лишний раз вздохнуть, и мысленно причитали: как же он их выследил? Наконец зоркий Лю Айхуа заметил прячущегося в стороне Чжан Дажэня и сразу всё понял — это он во всем виноват!
Чжан Дажэнь, мы же с тобой жили душа в душу, за что ты так подставил меня!
В конце концов Учитель Чжао загнал всех шестерых младшеклассников обратно в школу и поставил в угол, а вещдок — печеную рыбу — конфисковал. К счастью, в ту пору балующихся учеников было пруд пруди, на всех родителей не напасешься, так что Мао Цзыся чудом избежал участи быть вызванным в школу сразу после своего перерождения.
Он отбывал наказание у задней стены класса вместе с Лю Айхуа и остальными. Выслушав яростные, но тихие проклятия Лю Айхуа, Мао Цзыся узнал о подлой выходке Чжан Дажэня. Стоило услышать это имя, как на душе у Мао Цзыся стало как-то скрести.
Прежде Мао Цзыся считал Чжан Дажэня просто озорным мальчишкой и не принимал его проказы близко к сердцу. На следующий день после того, как он пришел в себя, отец Чжан Дажэня лично привел сына извиняться. Тогда у Мао Цзыся еще раскалывалась голова, и Мао Тяньдэ с Ли Гуйчжэнь не пустили его наружу — Мао Цзыся лишь мельком взглянул на Чжан Дажэня и его отца через щель в двери.
У отца того мальчишки была поразительная комплекция — в те времена подобными габаритами могли похвастать разве что бывшие помещики да богатеи. Сам Чжан Дажэнь пошел в отца и тоже рос крепким и ладным.
Дети есть дети, свойственно им ошибаться. Раз уж извинились, инцидент можно было считать исчерпанным. Однако Мао Цзыся никак не ожидал, что Чжан Дажэнь исподтишка настучит на них!
В классе Учитель Чжао уже вел урок, и дети наперебой делились своими заветными мечтами. Стоящим в углу нарушителям поднимать руки было запрещено.
— Ну погоди, Чжан Дажэнь, попадись мне только после уроков, я тебе устрою! — бормотал под нос разозленный Лю Айхуа.
— И то верно! — дружно поддержали остальные пацаны. — Точно, Сяся, я ведь понял, почему он на нас пожаловался! Он же на тебя зуб имеет!
Мао Цзыся моргнул:
— Чего?
— Да помнишь, в прошлый раз ты сказал, что американская машинка, которую ему батя купил — фигня полная? Отец привез ее прямо из Америки, она же бешеных денег стоит, несколько сотен юаней! А ты назвал ее дрянью, вот Чжан Дажэнь и взбесился!
— А еще из-за того, что ты тогда башку о него разбил, а он потом к тебе домой тащился извиняться — наверное, посчитал, что лицо потерял.
— Мы с тобой водились, мы одна банда, вот он оптом на всех нас и настучал!
Пятеро ребятишек наперебой высказывали догадки, и те попали в самую точку. Наконец Лю Айхуа со злостью произвел:
— Братья, как прозвенит звонок, окружим Чжан Дажэня и заставим извиняться!
Планы мести созрели в их головах так быстро, что Мао Цзыся даже не успел вставить слово. Стоило ему открыть рот, как они уже утвердили план действий:
— Сяся, ты просто стой в сторонке и смотри, как мы проучим этого предателя родины!
Они простояли в углу целых два урока — Учитель Чжао решил, что эти сорванцы совсем отбились от рук и им нужно как следует подумать над своим поведением! Будучи одновременно учителем словесности и классным руководителем, он обладал полной властью над ними.
Два урока в углу лишь сильнее раззадорили и без того кипевшую в детях злость. Едва прозвенел звонок, как вся пятерка камнем сорвалась с места, налетела на Чжан Дажэня и вцепилась ему в воротник, не давая прохода.
— Ах ты, Чжан Дажэнь, совсем храбрый стал, побежал на нас стучать! — Лю Айхуа мгновенно занялн морально высокую позицию. — Когда вы сами ходили рыбу ловить, я тебя спрашивал? Мы на вас стучали? А? Мелкий ты предатель, изменник родины!
— Мелкий предатель! Изменник родины! — подхватили остальные.
Чжан Дажэнь зло сплюнул и завопил во всю мочь:
— А кто просил вас водиться с этим дураком Мао Цзыся! Он психованный, а вы с ним якшаетесь! Он меня обидел, вот я и хотел, чтобы он поплатился!
Чжан Дажэнь чувствовал себя до крайности оскорбленным и несчастным. Мало того, что из-за разбитой головы Мао Цзыся отец отобрал у него машинку и запретил не только играть с ней, но и приносить в школу. Так этот Мао Цзыся был не просто чокнутым, он был каким-то уродом: каждый раз, когда родители привозили ему из-за границы игрушки и он хвастался ими в школе, этот придурок Мао Цзыся заявлял, что всё это — полная ерунда.
http://bllate.org/book/33881/4169529
Готово:
