В неоновых огнях ночного клуба музыка гремела так сильно, что в висках начинало пульсировать от боли.
Лю Янь стоял на посту у сравнительно тихого заднего входа и докладывал обстановку председателю через зашифрованное устройство связи.
— Это совсем не похоже на то, что мог бы сделать мой сын, — в голосе Е Суни сквозило сомнение. — Он брезглив и дорожит своей репутацией, с чего бы ему выбирать подобное место для удовлетворения физиологических потребностей?
— Молодым людям свойственна импульсивность, — спокойно ответил Лю Янь. Он выдержал паузу и добавил: — Когда мы зашли проверить алкоголь, они действительно выглядели неразлучными. Разве не этого вы и ожидали?
— Алкоголь повреждает нервные клетки и снижает результаты по стрельбе, Е Цюань ни за что не стал бы пить, — голос Е Суни стал холодным. — Тебя снова провели, они наверняка уже сбежали.
Лю Янь недоумевал:
— Неужели они разыграли спектакль, чтобы избежать помолвки?
— Нет. Я только что получила информацию: Ван Чуань — бывший сослуживец наставника Е Цюаня, — Е Суни раздраженно цокнула языком. — Полагаю, он хочет собственноручно схватить наркоторговцев, иначе бы не согласился так легко ехать в Тринадцатый район.
Лицо Лю Яня резко изменилось:
— Я немедленно всё проверю.
Он быстрым шагом прошел по коридору, охраняемому телохранителями. Обнаружив, что дверь в вип-комнату заперта изнутри, он выхватил пистолет и выстрелил, сбивая замок.
Как и ожидалось, в комнате никого не было — на диване остались лишь два выключенных мобильных телефона.
***
Ночной дождь начался незаметно, превращая обветшалые улицы в сплошную сырость. Чу Наньсин остановился перед заброшенным магазином, опираясь о стену и придерживая ушибленную левую ногу.
— Ужасно болит, хочу, чтобы ты меня понес.
Е Цюань, только что купивший зонт, отрезал:
— Не испытывай мое терпение.
— Кто просил тебя ставить на мне метку? — Чу Наньсин улыбнулся с намеком. — Сейчас ты наверняка очень хочешь меня защитить, верно?
— …
— Что это за выражение лица? — Омега нахмурился. — Если бы я не повел тебя через вентиляционную шахту, разве смог бы ты выбраться оттуда сегодня вечером?
— Поменьше болтай, — поторопил Е Цюань. — Поскорее найди точку встречи с наркоторговцами, пока нас не обнаружил дядя Ван.
Чу Наньсин, который уже давно изучил этот мрачный переулок, легонько коснулся пальцем подбородка:
— Должно быть, где-то здесь, я несколько раз следил за дядей Ваном в этом районе.
Е Цюань, укрываясь зонтом, зашагал следом:
— Людей много? Это та же банда, что ты перебил?
Чу Наньсин покачал головой:
— Этого я, честно говоря, не помню.
— Лучше говори правду, — Е Цюань подозрительно оглядел его. — У нас мало времени, чтобы тратить его впустую.
В голове вдруг всплыли звонки и сообщения от таинственного незнакомца.
— На самом деле… — только начал Чу Наньсин, как в мозгу внезапно кольнуло, и обрывки воспоминаний хлынули потоком. Он резко остановился, его лицо стало серьезным: — Прямо впереди, тот дом с красной крышей. Будь осторожен!
Е Цюань вопросительно приподнял бровь.
Тревога в глазах Чу Наньсина усилилась:
— Я помню… тот главарь наркоторговцев, возможно, не совсем человек… он…
Е Цюань решительно остановил его:
— Многие преступники используют биотехнологии, чтобы усилить свое тело. Спрячься под навесом магазина и жди меня, я пойду осмотрюсь первым.
Он передал Чу Наньсину военный маячок спасения и наказал:
— Если через десять минут я не вернусь, немедленно нажми кнопку сигнала и отправь координаты дяде Вану.
Сказав это, он натянул капюшон черной толстовки и бесшумно растворился в дождливой ночи.
Чу Наньсин молча проводил взглядом высокую и статную фигуру. Как один из лучших курсантов командного факультета элитной военной академии, Е Цюань прошел полную подготовку по разведке и тактике, так что не должен был растеряться в опасности. Только подумав об этом, Чу Наньсин смог немного расслабиться.
До сих пор ему не нравилась эта сильная связь, вызванная феромонами. Это чувство было сродни тому, как будто внезапно вне тела появилось еще одно уязвимое сердце, из-за которого постоянно приходится отвлекаться и беспокоиться.
***
Время тянулось медленно и мучительно.
Через несколько минут в тихой дождливой ночи раздался условный свист.
Чу Наньсин, превозмогая боль в лодыжке, поспешно направился на звук. Стоило ему подойти к старому дому с красной крышей, как Е Цюань, скрывавшийся в тени, наклонился и легко подхватил его сильными руками.
Не успел он вскрикнуть, как в нос ударил знакомый аромат дымных роз.
— Можешь еще медленнее? — проворчал Е Цюань, хотя сам довольно ловко занес его на второй этаж и осторожно опустил на покрытый пылью пол. — Никого нет. Похоже, после инцидента это гнездо забросили. Поищи, не осталось ли каких-нибудь улик.
Чу Наньсин кивнул и принялся искать, подражая его действиям.
Кроме бесполезных бытовых предметов и упаковок из-под оружия, в углу нашлась лишь заплесневелая деревянная мебель.
— Торговля наркотиками карается смертью, те, кто этим занимается, очень осторожны, — задумчиво произнес Омега. — В других зонах выживания наркотиков уже, кажется, совсем не осталось?
Е Цюань усмехнулся:
— Они просто ушли глубже в тень.
Чу Наньсин склонил голову:
— Ты так активно расследуешь это дело, неужели не хочешь быть офицером, а решил стать полицейским?
— Как такое возможно? — не задумываясь, ответил Е Цюань, но в его голосе прозвучала непреклонная решимость. — В будущем я отправлюсь в Пустошь, чтобы очистить для человечества больше земель, пригодных для жизни. Только когда мы перестанем зависеть от ресурсов, жизнь людей по-настоящему наладится.
В этот момент Чу Наньсин внезапно почувствовал прилив зависти. Даже будучи смертельно больным, Альфа четко осознавал свои цели. Не то что он сам — даже детская мечта стать врачом стерлась из памяти из-за амнезии.
Как ни странно, Е Цюань, казалось, через временную метку почувствовал эмоциональные колебания Омеги и остановился:
— Не переживай, у тебя всё получится.
Чу Наньсин моргнул:
— Больше не презираешь меня?
— В обществе, где генетический статус превыше всего, — безжалостно отрезал Е Цюань, — тебе крупно повезло.
Чу Наньсин:
— …
Он хотел было что-то ответить, но Е Цюань внезапно заметил пустую коробку из-под патронов в углу. Он наклонился, поднял её и, разглядев оттиск треугольного знака на дне, слегка изменился в лице:
— Стандартные боеприпасы Белой Башни?
В мире, разрушенном человеческой алчностью, Федерация была не единственной силой. Множество группировок, не желавших подчиняться правилам, закрепились в глубинах Пустоши, совершая дела, переступающие границы морали. И Белая Башня была самым ужасающим из них.
Ходили слухи, что её лидер — потомок генетика, а все члены организации прошли биологическую модификацию. Их интеллект и физические возможности намного превосходили человеческие, а действовали они крайне жестоко. Федерация давно запретила подобные операции, а народ их ненавидел и боялся, опасаясь, что конец света станет еще ближе. В глазах людей члены Белой Башни ничем не отличались от монстров.
Е Цюань не заметил, как лицо Омеги стало мертвенно-бледным, и продолжил анализ:
— Одной коробки из-под патронов недостаточно, чтобы утверждать, что Фантомный Кокон — дело рук Белой Башни. Но по крайней мере это доказывает, что здешние торговцы имеют с ними связь.
Он перевернул коробку, внимательно изучил производственный номер, и его выражение стало еще более серьезным:
— Эффект от Фантомного Кокона слишком странный, очевидно, что обычная подпольная мастерская не смогла бы его разработать. Боюсь, вчерашние беспорядки в торговом центре были не случайностью.
Чу Наньсин, пребывая в смятении, приблизился и дрожащей рукой коснулся холодного треугольного знака на коробке.
— Что такое? — озадаченно спросил Е Цюань.
— Мне очень знаком этот знак, — голос Чу Наньсина стал напряженным. — В Пустоши… я видел его слишком много раз.
— Ты раньше сталкивался с Белой Башней? — Е Цюань нахмурился, но вскоре что-то осознал. — Если ты жил в Пустоши, неудивительно, что видел их. Белая Башня часто собирает там беспризорных детей для своих экспериментов на людях.
Чу Наньсин:
— Я…
Бесчисленные холодные и жестокие картины пронеслись в сознании, но из-за давности лет оставались смутными. Знакомая резкая боль в голове вернулась вновь, ноги подкосились, и он чуть не упал на колени.
Е Цюань быстро подхватил его:
— Не нужно себя заставлять, если не можешь вспомнить — забудь.
— А Нань, ты моё самое совершенное творение, самый драгоценный Омега в мире…
Демонический шепот эхом отдавался в глубине сознания, преследуя, как въевшаяся болезнь.
***
В стерильно-белой лаборатории ослепительный свет приносил лишь ледяное отчаяние. Чу Наньсин, распростертый в железной клетке, едва дышал, но, когда автоматическая дверь медленно открылась, он из последних сил сел прямо.
Вошедший подошел к клетке, присел и вздохнул:
— К чему такая голодовка? Я не лгал тебе, просто не было возможности рассказать правду. К тому же, это мой отец использовал тебя как подопытный образец, а не я.
Юный Омега с покрасневшими глазами, словно запертый зверь, вцепился в прутья решетки и яростно затряс их! Ему хотелось вырваться и сорвать с этого человека маску лицемерия, еще раз взглянуть на это ненавистное лицо.
…
Через холодные прутья Альфа-юноша, на которого он смотрел с такой яростью, лишь элегантно улыбался.
Время исказилось.
Его внешность постепенно стала более зрелой, а голос — низким:
— А Нань, я искал тебя столько лет, а ты ради такой ничтожной букашки, как Ван Чуань, не хочешь идти со мной? Разве это дело?
Глубокий гнев встал комом в горле Чу Наньсина.
Альфа вызывающе приподнял бровь:
— Или ты хочешь сказать, что станешь послушным, как только этого Ван Чуаня не станет на свете?
На экране телефона его торжествующее лицо расплывалось под дождем. Пальцы Чу Наньсина ослабели, телефон выпал из рук и с грохотом упал в лужу у ног.
Окружающая обстановка внезапно превратилась в мрачные и полуразрушенные переулки Тринадцатого района.
Ливень обрушился на землю, словно пытаясь окончательно смыть все грехи и всю правду.
Глава 11. Отправление
Мучительное прошлое Чу Наньсина, которое Ван Чуань исцелял по крупицам, вернулось — кошмар так и не исчез, и теперь всё обрушилось на него с новой силой.
Он мертвой хваткой вцепился в одежду на груди Е Цюаня, холодный пот пропитал спину. Подавленные воспоминания хлынули потоком, едва не лишая рассудка.
В тринадцать лет в лаборатории всегда горел ослепительно белый свет, а холодный металлический стол, казалось, не имел ни капли тепла. Нежная кожа была иссечена красными следами от связывающих ремней, и ему оставалось лишь беспомощно смотреть, как игла пронзает вену, медленно вливая в тело лекарство, от которого кровь буквально закипала.
http://bllate.org/book/33879/4169364
Готово:
