— Эмили, ты тоже здесь.
Эмили была молодой женщиной-психотерапевтом и весьма очаровательной особой, которая некогда встречалась с Ши Шиланом некоторое время.
Она приблизилась к нему чуть ближе, поставила бокал с вином на высокий столик, оперлась о него руками и произнесла:
— Су Цзянь — мой однокурсник.
Ши Шилан мягко улыбнулся:
— Какое совпадение.
Эмили молча вглядывалась в него. Прошло несколько секунд, и она едва заметно улыбнулась.
— Шилан, ты очень опасен.
Ши Шилан лениво склонил голову набок:
— С чего бы это?
Эмили посмотрела на него, помолчав мгновение, а затем тихо ответила. В ночном полумраке её изысканная помада мягко блестела.
— Только что, когда все смеялись, ты всё время смотрел на Мин Цзюэ.
Ши Шилан с улыбкой, не говоря ни слова, посмотрел на неё в ответ, а спустя короткое время допил одним глотком оставшееся в бокале шампанское и поставил его на стол.
— И что с того?
Ши Шилан скрестил руки на груди:
— Разве ты не смотрела на меня?
— Это другое.
Эмили покачала головой, и от её слегка завитых длинных волос повеяло таинственным ароматом, долетевшим прямо до кончика носа Ши Шилана.
— Ты же знаешь, — положив руки на плечи Ши Лана и слегка притянув его, она мягко произнесла, — ты всегда мне нравился.
Ши Шилан тихо опустил взгляд, разглядывая её, словно обдумывая её слова, или, казалось, просто любуясь её прекрасным лицом.
Он наклонился, чтобы вдохнуть запах её волос, а уголки его губ дрогнули.
— От тебя так приятно пахнет.
Руки Эмили, лежавшие на его плечах, медленно скользнули вниз и обвились вокруг него со спины.
— Это духи, которые ты для меня выбрал.
Ши Шилан положил руку ей на талию, прижимая к себе.
Эмили повернула голову и тихо прошептала ему на ухо:
— После свадебного банэта сможешь поехать к тебе домой и оценить твоё новое творение?
Ши Шилан улыбнулся:
— С величайшим удовольствием.
Спустя неделю после свадьбы Тан Сюсина Ши Шилан сел за руль и направился к особняку семьи Тан.
Тан Сюсин заблаговременно получил его звонок и вышел встретить его у ворот.
Как только его старинный кабриолет въехал во двор, Тан Сюсин подошёл, чтобы открыть ему дверь.
Когда Ши Шилан вышел из машины, Тан Сюсин с самым серьезным видом отвесил ему рыцарский поклон.
— Какая честь, что сам великий художник пожаловал к нам, мой скромный дом просто сияет от такого гостя.
Ши Шилан слегка поджал губы, с улыбкой глядя на него сверху вниз пару секунд, а затем внезапно взмахнул рукой, делая вид, что сейчас выбросит зажатую в ней картину в рамке.
— Эй, стой!
Тан Сюсин проворно бросился вперед, одновременно придерживая его и ловко перехватывая картину в рамке.
Забрав её обратно, он запыхавшись оглаживал уголки рамы и занудливо приговаривал:
— Смотри не побей...
Ши Шилан покачал головой с улыбкой:
— А сноровка у тебя неплохая, Тан Цюань.
Тан Сюсин, всё ещё находясь под впечатлением от недавнего испуга, нахмурился, глядя на Ши Шилана:
— Предки мои, да ты же знаешь, как трудно достать твои картины! Что угодно можешь швырять, но только не её.
— Чего боишься, — беззаботно пожал плечами Ши Шилан. — В худшем случае нарисую еще одну и подарю тебе.
Договорив, он засунул одну руку в карман брюк, другой закрутил ключи от машины и, тихонько посвистывая мелодию, направился к парадному входу усадьбы.
Тан Сюсин шёл следом за ним, прижимая к груди картину, и лишь пройдя несколько шагов, вспомнил его слова и с крайним возмущением запротестовал:
— Повторяю ещё раз: я больше не толстяк, и называть меня Тан Цюанем запрещается!
Ши Шилан, идя впереди, громко рассмеялся.
В гостиной Ши Шилан устроился на темно-синем кожаном диване в европейском стиле. Сделав глоток полуденного чая из старинного серебряного сервиза, он повернул голову и увидел, что Тан Сюсин всё ещё стоит и любуется картиной в рамке на стене.
Он поставил чашку с блюдцем, легко хлопнул в ладоши, закинул руку на подлокотник дивана и, закинув ногу на ногу, произнёс:
— Ну как, по-моему, для друга я поступил вполне благородно: не только подарил тебе картину бесплатно, но и сам помог подобрать рамку, оформить её, да ещё и лично привёз на дом.
Тан Сюсин, стоя к нему спиной, кивнул:
— Пусть это и запоздалый свадебный подарок, но он действительно того стоит.
С этими словами он повернулся, скрестил руки на груди и слегка вскинул подбородок, глядя на Ши Шилана.
— Спасибо, дружище.
— Тогда не мог бы ты быть со мной повежливее? — Ши Шилан наугад схватил диванную подушку и швырнул в него, зубами от злости скрипя. — Ты с самого дня своей свадьбы на меня косо смотришь.
Тан Сюсин ловко поймал брошенную подушку, прижал её к груди и, подходя ближе, заговорил:
— Дело не в том, что я косо на тебя смотрю, просто ты в тот день и впрямь натворил глупостей — полез задирать Мин Цзюэ на глазах у стольких людей.
Ши Шилан с независимым видом отвернулся.
Тан Сюсин присел на диван, поудобнее устроив подушку, отпил чаю из чашки и сказал ему:
— Ты же прекрасно знаешь, как Мин Цзюэ сейчас не любит появляться на подобных мероприятиях. Если бы мой отец не пригласил его лично, он бы сюда ни за что не пришёл.
— Разве вы не в хороших отношениях? — возразил Ши Шилан, не вполне с ним соглашаясь. — Хоть уважь ради старого знакомства. Учитывая вашу дружбу с детских лет, он ведь в любом случае должен был прийти?
— Тут бабушка надвое сказала, — рассудительно ответил Тан Сюсин. — Он мог бы поздравить меня с глазу на глаз, но это вовсе не значит, что он вернулся бы ради меня в этот мир суеты и амбиций.
— Скажи мне, и до чего он докатился, — Ши Шилан, словно услышав какую-то шутку, повернулся к Тан Сюсину. — Что вообще творится в головах старших в ваших семьях? Почему все они до сих пор так от него без ума?
— И что тут трудного для понимания, — неторопливо ответил Тан Сюсин, отпивая чай. — Мин Цзюэ среди всех нас — самый выдающийся.
— Ну и что с того, что выдающийся? Разве он от этого не чудак?
Ши Шилан откинулся на спинку дивана и, глядя на позолоченную лепнину потолка гостиной, произнёс:
— Променять статус наследника процветающего клана Мин и жить чёрт знает где — в обшарпанной старой комнатушке в Танлоу.
Услышав это, Тан Сюсин не удержался и рассмеялся.
— Ты чего? — Ши Шилан повернулся к нему.
http://bllate.org/book/33873/4168624
Готово:
