Цзиньцзинь, ты наконец-то вернулся, я по тебе так соскучился! — малыш побежал навстречу маленькими шажками, пытаясь обнять Огромного Дракона и потереться о него, однако Юджин, как и всегда, преградил ему путь хвостом. Впрочем, малыш вовсе не расстроился: у него внезапно озарило лицо, глаза засияли, и он сам обнял огромный хвост Демонического Дракона, прижавшись к нему щекой и принявшись отчаянно тереться.
Юджин от такого трения почувствовал, будто у него чешуя дыбом встает. Он резким движением выдернул хвост, спрятал его между задними лапами и даже незаметно для окружающих отступил на шаг назад.
Что это за фокусы такие? Раньше Сяо Цяони никогда не удавалось потискаться с Огромным Драконом, потому что гибкий хвост Юджина неизменно останавливал его еще до того, как Цяони успевал подбежать.
А теперь Цяони умудрился напрямую прижаться к хвосту!
Вот же коварный человеческий детеныш! Неужели отныне хвостом больше не получится загораживаться от малыша?
Юджин чувствовал, что поводов для беспокойства у него стало только больше.
Цзиньцзинь, ты сегодня тоже такой красивый, чешуя, кажется, стала еще чуточку темнее! Раньше в ней вроде бы пробивался легкий красноватый отлив, а сегодня она черная, словно излучает свет, до чего же прелестно.
Полные любви слова Цяони прервали ход мыслей Юджина. Снаружи он лениво издал утвердительный звук, но в глубине души его затянули радостные пузырьки, и он с напускной сдержанностью мысленно подтвердил слова малыша:
У крохи отменный вкус! Сегодня он как раз опробовал новое масло для ухода за чешуей, которое недавно выпустила Раса Драконов, и результат, судя по всему, отличный — можно будет взять еще.
А уж как быстро хвост только что спрятался — кажется, даже быстрее, чем раньше, просто невероятно!
И это разве повод для похвалы? Юджин чуть согнул хвост, навострил уши, продолжая слушать восторги малыша, а вслух тем не менее возразил:
Кроха, твой кругозор еще нуждается в расширении.
Верно, по сравнению с Цзиньцзинем мне еще стараться и стараться. — Цяони согласился со словами Юджина и боевито заявил: — Я буду учиться у Цзиньцзиня! Когда вырасту, стану таким же сильным, как Цзиньцзинь!
Произнося это, малыш смотрел сияющими глазами.
Юджин смолчал, чувствуя, как у него слегка запылала голова.
Почему этот человеческий ребенок вечно умудряется говорить такие, такие… заставляющие дракона растеряться вещи?
Пожалуй, в этом и заключается разница между детенышами и взрослыми: малыши никогда не скупятся на выражение своей привязанности, тогда как взрослые вечно проявляют какую-то неловкую напускную гордость, тем самым лишь отдаляясь от тех, с кем хотели бы сблизиться.
Именно эта прямолинейная страсть заставляла Юджина, изначально не планировавшего иметь слишком много общего с людьми, поступаться своими принципами снова и снова.
Он никогда и помыслить не мог, что станет обучать человека драконьему языку, однако в повседневной жизни почему-то принялся исправлять неверное произношение Цяони, а со временем и вовсе начал учить его говорить по-драконьи;
Он никогда не думал, что сможет жить в гармонии с шумным детенышем, который вечно доводит драконов до головной боли, но теперь он уже привык возвращаясь в логово, первым делом искать глазами человеческого малыша.
Впрочем, в тот момент Юджин не замечал ничего странного.
Потому что всё происходило само собой, всё шло своим чередом.
Столкнувшись с пылким малышом, Юджин неуклюже сменил тему:
Ты сегодня какой-то особенно радостный?
Цзиньцзинь, а ты знаешь, знаешь, тетушка Цяони наконец-то разрешила мне полететь с тобой! — Сяо Цяони широко и сладко улыбнулся. — Она велела мне учиться изрыгать огонь, да еще занимащаться по три часа каждый день!
Юджин замер, его взгляд выражал крайнее недоумение:
Ты уверен, что она именно это имела в виду?
Цяони уверенно кивнул, звуча твердо:
Конечно, она сама так сказала.
Тетушка Цяони велела ему учиться изрыгать пламя и приказала три часа не попадаться ей на глаза — если округлить, разве это не значит отправить его наружу тренировать Дыхание Дракона?
Малыш уже не раз обращался к Цяони с просьбой взять его с собой за пределы логова, чтобы попрактиковаться в Дыхании Дракона, но он никак не ожидал, что тетушка сегодня вдруг согласится.
Юджин смутно чувствовал, что тут что-то не так.
В тот раз, когда он по неосторожности прихватил с собой на охоту восьмимесячного малыша, в же самую ночь по возвращении в логово у Сяо Цяони поднялся сильный жар, и даже после выздоровления он целых полтора месяца ходил вялым и безучастным.
С тех пор Цяони следила за ним в оба и строжайше запретила малышу самовольно покидать логово, так что Юджин больше никогда не брал его с собой.
К тому же Цяони никогда не одобряла идею обучения малыша Дыханию Дракона. Учитывая ее консервативные взгляды, с чего бы ей на такое согласиться?
Стоило Цяони оказаться рядом, как у малыша срабатывал навык виртуозного поддакивания на максимуме, и это вполне могло оказаться очередной устроенной им путаницей… Однако Юджин почему-то не стал разоблачать этот обман, а вместо этого как бы невзначай произнес:
Так ты хочешь отправиться прямо сейчас?
Прямо сейчас, можно? — глаза Цяони мгновенно засияли, наполненные ожиданиями.
Как пожелаешь, кроха. — в вертикальных зрачках Юджина заплескалась улыбка. Он подхватил малыша, закинул его себе на спину и вышел из логова. — Готовься к взлету.
Ура — взлетаем, Цзиньцзинь, это просто здорово!
Под звонкий и радостный смех и щебетание малыша человек и дракон стремительно скрылись за горизонтом.
В результате, когда Цяони, разминая затекшую шею, вышла из комнаты, она обнаружила, что логово совершенно пусто. Малыш, который обычно тотчас же подбегал к ней с болтовней и шумом, стоило ей закончить все дела, куда-то бесследно исчез.
Куда делся этот проклятый паршивец?!
Глава 6. О таланте
Что касается желания Цяони научиться изрыгать Дыхание Дракона, поначалу Юджин относился к этому спустя рукава. Но видя, что малыш не сдавался ни через год, ни через два, а лишь продолжал упорно пробовать снова и снова, Юджин постепенно проникся к этому серьезно.
Первое качество, которым должен обладать истинный сильный воин — это стойкость и отвага.
В юности Юджин путешествовал по материку и повидал немало самых разных людей и гуманоидпых существ, однако живых созданий, способных без устали упорствовать на безнадежном пути и отважно идти вперед посреди безумных опасностей, можно было пересчитать по пальцам.
Юджин никак не ожидал обнаружить подобный потенциал в трехлетнем малыше — это было поистине невероятно, из-за чего ему даже стало любопытно: если продолжать в том же духе, сможет ли ребенок добиться успеха?
Способен ли человек научиться изрыгать огонь?
Оценивая ситуацию с высоты своего опыта, Юджин мог дать однозначный ответ: способен.
Маг с глубокими познаниями и выдающимся мастерством способен применять заклинания мгновенного чтения. Если же сменить магический фокус с посоха на собственное тело и выпускать заклинание напрямую изо рта, можно добиться эффекта, схожего с Дыханием Дракона.
Но людей, способных овладеть мгновенным сотворением заклинаний, в этом мире и так единицы, не говоря уже о том, чтобы использовать для подобных экспериментов собственное тело. Если у малыша все получится, возможно, он действительно станет первым в человеческом роде.
http://bllate.org/book/33854/4165707
Готово:
