Бай Си спокойно произнес:
— Я никогда не думал контролировать тебя.
Выслушав его, Мо Инь почувствовал легкое облегчение на душе, но всё же не удержался и переспросил:
— Разве ты не боишься, что в конце концов не сможешь убить меня и не выполнишь свое предназначение?
Бай Си безмятежно ответил:
— Это моя ответственность, к тебе она отношения не имеет.
Сказав это, он аккуратно вернул Мо Иня себе на плечо и сменил тему:
— Раз уж ты столкнулся с Владыкой Преисподней, есть ли какие-нибудь новые открытия?
Мо Инь кивнул, и в его взгляде промелькнула тень сосредоточенности:
— Он сбежал. Он был в сговоре с той гигантской рукой. Если подумать сейчас, поведение лидеров Пяти Миров выглядело странным: вместо того чтобы напасть, пока я спал, они дождались моего пробуждения и заблокировали Ручей духовного источника. Без закулисных манипуляций той гигантской руки здесь явно не обошлось. Чтобы добраться до правды, нужно поймать кого-то из них и как следует допросить. А Владыка Преисподней, скорее всего, спрятался на Восемнадцати уровнях Ада — для него это самое безопасное место в Царстве Мертвых.
Услышав это, Бай Си нахмурился, погрузившись в раздумья. В этот момент раскатистый и бодрый смех внезапно нарушил окружающую тишину, и голос Цзинь И наполнился веселым оживлением:
— Ха-ха, похоже, наш уголёчек цел и невредим, просто замечательно! Иди-ка сюда, дай дяде как следует обнять тебя, натерпелся же ты страху!
Бай Си слегка шевельнулся и неуловимым движением преградил путь протянутой руке Цзинь И, после чего повернулся к остальным:
— Обнаружили ли следы Владыки Преисподней?
Сюй Чансу слегка покачал головой, в его взгляде читалась легкая тревога. Переведя взгляд на Мо Иня, он заговорил с ноткой заботы:
— Малыш, ты, должно быть, испугался, вот и убежал. Но в Царстве Мертвых полно опасностей, так что лучше вести себя осторожнее и не заставлять всех так сильно волноваться.
Хуа Ижань же стоял, скрестив руки на груди. На его губах застыла загадочная улыбка, а взгляд блуждал по фигуре Мо Иня:
— Странно сказать, почему это Владыка Преисподней так легко сбежал? Мы еще даже не начали всерьез сражаться, неужели он почувствовал какую-то невыразимую угрозу? Хм, над этим стоит поломать голову.
Мо Инь мысленно выругался: «Ах ты лис этот, самый умный тут нашелся, да? То, что я съел такую отвратительную рыбу, ничуть не развеяло твоих сомнений, да?»
К столь проницательному человеку, как Хуа Ижань, Мо Инь давно привык и знал: чем сильнее стараешься подластиться, тем проще выдать себя. Поэтому в его голове быстро созрел план — заручиться поддержкой Цзинь И и Сюй Чансу, образовав коалицию три против одного. Даже если у Хуа Ижаня останутся какие-то сомнения, поднять большую бурю он уже не сможет.
Решившись, Мо Инь легко и грациозно спрыгнул с плеча Бай Си. Он демонстративно направился прямо к Хуа Ижаню, встречая его пытливый взгляд, но стоило тому наклониться и протянуть руку, чтобы погладить кота, как Мо Инь тут же крутанулся на месте и, не оглядываясь, побежал к Сюй Чансу и Цзинь И.
Оказавшись перед ними, Мо Инь послушно уселся, и в его сапфирово-синих глазах замерли невинность и преданность. Он тихонько мяукнул — звук получился крошечным и нежным, словно котенок искал защиты у двоих Избранников Небес.
Увидев это, Сюй Чансу почувствовал, как в груди поднимается волна умиления. Он опустился на корточки, протянул широкую ладонь и мягко погладил Мо Иня по макушке, заговорив тихим, но уверенным голосом:
— Не бойся, малыш. Пока мы здесь, никому не позволим тебя обидеть.
Цзинь И тут же протиснулся вперед с сияющей улыбкой на лице:
— Именно так, уголёчек, отныне дядя будет тебя защищать, и никто сметь не посмеет тебя обижать!
С этими словами он попытался снова поднять Мо Иня. Тот опасался, что Цзинь И опять не рассчитает силу, но делать было нечего — стиснув зубы, он не стал уворачиваться и позволил себя поднять. К счастью, на этот раз Цзинь И наконец проявил осторожность: он действовал мягко и аккуратно, всем своим видом показывая, как боится причинить коту боль.
А Хуа Ижань, глядя на ускользнувшего черного котенка, неожиданно почувствовал легкий зуд в ладонях. Слегка сжав кулаки, он криво усмехнулся:
— А этот малыш забавный.
Сам же Мо Инь остался весьма доволен успехами Цзинь И. Уютно устроившись у того на руках, он наслаждался редким спокойствием и даже великодушно перевернулся на спину, обнажая мягкий живот в знак полного доверия.
Цзинь И был совершенно очарован столь внезапным проявлением нежности. Не в силах оторваться, он принялся ласково наглаживать кошачий животик, а затем двумя пальцами осторожно зажал нежную мягкую подушечку на лапе Мо Иня. От этой пушистой мягкости у него закружилась голова, и он невольно подался вперед, намереваясь прижаться к круглому животику и сделать несколько вдохов.
Мо Инь же решил, что тот собрался его целовать, и от неожиданности его передернуло от омерзения. Инстинктивно он яростно взмахнул острыми когтями прямо по лицу Цзинь И, после чего резко вывернулся, выпрыгнул из чужих рук и стрелой умчался к Бай Си, ловко взобравшись ему на плечо.
Устроившись на плече Бай Си, Мо Инь оглянулся на Цзинь И: тот кончиком пальца стер выступившую на щеке кровь и, глядя на окровавленный палец, протяжно шикнул.
Мо Инь внутренне занервничал, лихорадочно соображая: «Всё, испортил дело, теперь счет сравнялся — два на два».
В этот момент рука Бай Си шевельнулась. Он поднял ладонь, и крошечная точка золотого света, ярко вспыхнув, полетела прямо к царапине на лице Цзинь И. Рана исчезла с поразительной быстротой, а Бай Си произнес:
— Ты его напугал.
Цзинь И скорчил виноватую физиономию:
— Не удержался, потерял контроль.
Но в следующее мгновение на его лице вновь расцвело довольное выражение:
— Зато оно того стоило, лапки у него просто чудо, в следующий раз снова поглажу.
Сердце Мо Иня, висевшее до этого в воздухе, наконец опустилось. Он облегченно выдохнул и благодарно потерелся о щеку Бай Си. Бай Си повернул к нему голову, и его глубокий взгляд казался способным пронзить насквозь все мысли кота. Мо Инь с чувством вины отвел глаза, но боковым зрение успел заметить в глазах Бай Си едва уловимые нотки зависти и ожидания.
В груди Мо Иня что-то екнуло. Он внезапно осознал, что Бай Си, похоже, любит кошек куда сильнее остальных. Остальные лишь успокаивали слабого и беспомощного на вид котенка, и только Бай Си с самого начала знал его истинную личину, но всё равно собирался нежно поднять его на руки и досыта накормить.
При этой мысли Мо Инь ласково боданулся носом о шею Бай Си. Бай Си снова посмотрел на него, и тогда кот протянул ему переднюю лапку, давая понять, что ее можно потрогать.
Бай Си слегка замер, а Мо Инь так и держал лапку на весу, ожидая, пока тот протянет два длинных пальца и легонько сожмет его кошачью подушечку.
Бай Си сжал лапку всего два раза, тут же отпустил и отвернулся. Мо Инь невольно подумал: неужели ему не понравилось? Но в этот момент он заметил, как уши Бай Си, подобные белогофрированному нефриту, тихонько покраснели.
http://bllate.org/book/33847/4164732
Готово:
