Бай Си тем временем медленно извлек из пустоты меч. Его стройное и прямое лезвие излучало слабое золотое сияние, на нем были высечены два иероглифа — Тяньци. Руны на рукояти мерцали, острие сверкало холодной стали, а исходивший от оружия грозный боевой дух поистине поражал воображение.
Он произнес глухим голосом:
— Если позволить этим призракам нападать волна за волной, рано или поздно не обойтись без жертв и пострадавших, а подобное идет вразрез с заветом Избранника Небес не причинять вреда живым существам. Похоже, Гуй Сяо вовсе не настроен на искренние переговоры, так что нам нужно немедленно прорываться. Цзинь И, используй силу ветра, чтобы поднять призраков в воздух, а мы с Хуа Ижанем возьмем на себя проход через заслон.
Верхний ярус пагоды Линлун Цзинь И снова завращался с бешеной скоростью. На этот раз он не произнес ни слова, лишь вихрь взметнулся от самой земли вокруг его пагоды, обрушился на осадивших их свирепых духов и стал раскидывать их в разные стороны одного за другим.
Увидев это, Хуа Ижань протянул руку, и на его ладони материализовался Лук, опьяняющий луну. На теле этого лука был вырезан узор плывущих облаков, сам он изгибался подобно полной луне, а тетива была сплетена из духовных нитей и отличалась невероятной прочностью. Натянув тетиву до предела, он в мгновение ока приготовился к бою и прицелился в определенную точку Дворца Призраков.
Раздался резкий звонкий звук, и стрела, сотканная из духовной силы Хуа Ижаня, рассекла воздух подобно падающей звезде, устремившись прямо в намеченную цель. Скорость была такова, что окружающий воздух, казалось, разорвало в клочья, и в тишине пронесся раскатистый свист.
В ту же секунду посчастливилось услышать звонкий металлический стук: казалось, стрела угодила во что-то несокрушимое, однако Дворцу Призраков это не нанесло ни малейшего вреда.
Цзинь И, заметив это, не удержался от громкого смеха:
— Хуа Ижань, ты случаем не перепил вина и твои мышцы совсем ослабли? Не можешь пробить даже это? Похоже, в будущем тебе придется сменить амплуа и податься в бойцы поддержки.
Хуа Ижань мысленно издал шипящий звук и, снедаемый досадой, выпустил в ту же точку еще три стрелы, но цель по-прежнему оставалась абсолютно неуязвимой.
В этот момент Бай Си слегка скосил глаза, бросив взгляд на сидевшего у него на плече Мо Иня, и тихо велел:
— Держись крепче.
Мо Инь послушно вцепился маленькими лапками в его воротник, и в следующее мгновение фигура Бай Си стремительно метнулась вперед, превратившись в размытую тень. Он ловко обошел все преграды из свирепых духов, а Меч Тяньци указал прямо на купол, сверкая смертоносным лезвием.
В тот самый миг, когда острие соприкоснулось с куполом, наружу выплеснулась мощнейшая, всесокрушающая волна энергии, словно копившаяся тысячелетиями ярость вырвалась наружу в этот самый миг. На самом куполе внезапно проступили густые алые сплетения железных цепей; они извивались, словно живые, источая зловещую, леденящую кровь ауру.
В то же время на Бай Си с лютым оскалом бросился призрак — куда более свирепый и страшный, чем все те создания внизу. Бай Си отразил удар мечом, но его отбросило обратно под защиту Щита Сюаньу.
Лицо Бай Си омрачилось, и он мрачно произнес:
— Снаружи Дворца Призраков установлены магические орудия, и их уровень ничуть не уступает нашему врожденному артефакту. Кажется, на сей раз мы угодили в серьезную переделку. Выбраться отсюда удастся, только если... — Он осекся и не стал продолжать, но все и так прекрасно поняли его мысль: только полностью уничтожив Дворец Призраков. Однако подобные действия неминуемо повлекли бы за собой гибель бесчисленного множества призраков внутри.
Цзинь И ошеломленно выдохнул:
— Артефакты такого уровня невероятно трудно привязать к хозяину. Неужели в этом мире найдется заклинатель, способный его обуздать?
Хуа Ижань заметил:
— А почему бы и нет? Поговаривают, что Злой Бог Мо Инь в одиночку бросил вызов лидерам Пяти Миров, превосходя всех силой на целую голову, и его мощь непостижима. А вдруг эта штука принадлежит ему?
Сердце Бай Си тревожно ёкнуло, он невольно украдкой бросил взгляд на свое плечо и с ужасом обнаружил, что Мо Иня там нет!
Тем временем Мо Инь уже добежал до угла Дворца Призраков, отыскал маленькую щель и, задрав хвост, изо всех сил попытался пролезть наружу. Он почувствовал это: Дворец Призраков сковывал именно его собственный врожденный артефакт — Хлыст-Цепь Пожирателя Душ. Он должен вернуть свое оружие!
Борьба на словах
Стоило Мо Иню почти протиснуться сквозь лазейку, как изнутри наружу выплеснулась мощная волна энергии, прижавшая все его тело к земле.
Он испугался и мгновенно сообразил, что это печать запрета, оставленная Бай Си внутри его собственного тела. Мо Инь торопливо передал мысленную речь:
— Я не собирался сбегать! Снаружи находится мой врожденный артефакт, я только заберу его и сразу же вернусь.
Бай Си на мгновение замер, а затем ответил мысленно:
— Ты сбежал сам? Это слишком опасно, возвращайся.
У Мо Иня дрогнуло сердце: он понял, что Бай Си прижал его к земле вовсе не из-за попытки к бегству. Скорее, тот решил, будто его захватили в заложники, и применил силу исключительно из беспокойства за его безопасность.
Он знал лишь одно: после падения Злого Бога Мо Иня все живые существа Пяти Миров ликовали целых три месяца, и ему в голову никогда не приходило, что кто-то вообще может переживать за его жизнь.
Он передал Бай Си слова, и в его голосе невольно прозвучало куда больше искренности:
— Не переживай, я знаю, что делаю, и вытащу вас отсюда.
После короткой паузы давившая на Мо Иня сила наконец отступила, и в голове прозвучал тихий голос Бай Си:
— Будь осторожен во всем.
Мо Инь твердо ответил:
— Хорошо.
И он выскользнул через щель наружу.
Едва оказавшись за проемом, Мо Инь тут же ощутил мощное дыхание Хлыста-Цепи Пожирателя Душ. Он бросился на этот зов и вскоре увидел огромный цепной хлыст, который кружил в воздухе, источая жуткую, пугающую мраком ауру.
Рядом с хлыстом безмятежно парил черный силуэт — это был сам Владыка Преисподней Гуй Сяо. Облаченный в черные одежды, с мрачным и зловещим выражением лица, он свысока взирал на раскинувшийся внизу Дворец Призраков, а в его глазах полыхало кровожадное и безумное пламя.
Мо Инь медленно двинулся к нему, одновременно собирая всю свою духовную силу, чтобы принять человеческий облик. Долгожданное вертикальное положение подарило ему невиданное доселе чувство легкости, и он не удержался — сладко потянулся, разминая затекшие суставы.
Однако, опуская руку обратно, он невзначай задел что-то пушистое, испугался и машинально крепко ухватился за это, но в следующее мгновение с силой дернул себя за кошачьи уши, так что от боли ему пришлось судорожно втянуть воздух.
Тут он внезапно почуял, что позади него кто-то словно бы следует по пятам, резко обернулся — и вновь погрузился в пучину жгучего стыда.
Ох, он снова испугался собственного кошачьего хвоста!
Кошачьи уши, кошачий хвост... Внезапно ему показалось, что Хлыст-Цепь Пожирателя Душ не так уж и срочно забирать сию же секунду: если Владыка Преисподней разнесет весть о таком его виде, как он потом станет показываться в Пяти Мирах?
И пока он пребывал в сомнениях, прямо над ухом раздался полный ужаса голос Владыки Преисподней:
— Мо Инь, ты... ты до сих пор жив!
Пути назад были отрезан, и Мо Иню оставалось лишь поднять голову и встретиться взглядом с Владыкой Преисподней, бросив леденящую, зловещую реплику:
— Гуй Сяо, с каких это пор тебе дозволено так просто называть меня по имени? Похоже, ты еще слишком мало прятался трусом на Благословенной земле Небесного Пути!
Владыка Преисподней Гуй Сяо содрогнулся от грозного давления Мо Иня и машинально отступил на шаг, однако упрямство заставило его тут же выпрямиться: какая польза от былого могущества Мо Иня? Он же собственными глазами видел, как тело Мо Иня было испепелено до угольно-черного состояния тремя тысячами небесных молний. Это доказывало, что Мо Иня вполне можно победить, к тому же аура нынешнего Мо Иня была крайне слабой — она походила на ту, что появляется у новичков лишь на этапе Введения Ци в тело.
http://bllate.org/book/33847/4164729
Готово:
