Ху Юань действительно выглядел так, будто совсем меня не помнит, но всё же дал мне возможность сохранить лицо и добродушно улыбнулся:
— Верно, верно, малыш очень старался, заваривая чай.
— Профессор приходит каждую неделю? — столько времени прошло, а я почему-то никогда этого не замечал. — Вы и так потратились у нас в театре, позвольте мне отблагодарить вас сегодняшним обедом.
Не успел Ху Юань ответить, как Сяо Чжуан взволнованно встрял:
— Раз уж старший брат заговорил об этом, я вспомнил: вам действительно стоит поблагодарить господина Ху, ведь он больше всего любит смотреть ваши танцевальные спектакли. Практически не пропускал ни одного, где вы выступали.
Я и подумать не мог, что после расставания с Линь Дучжоу у меня всё ещё будут точки соприкосновения с Ху Юанем.
Чайная чашка в моих пальцах крутилась, чай в ней плескался, а звёздочки света с лампы на стене мелко дробили воду. Я на мгновение умолк, не имея смелости заглянуть ему в глаза, и лишь долгое время спустя заговорил:
— Профессор, вы хотите мне что-то сказать?
Ху Юань сцепил руки и неподвижно сидел напротив, я видел дряблую кожу на его старых пальцах.
Заметив это, Сяо Чжуан поднялся:
— Господин Ху, старший брат, я пойду подгоню блюда.
В ресторане звучали мягкие струнные мелодии — возможно, включили его любимый плейлист. Ху Юань разжал руки, и указательный палец неторопливо, стук за стуком, забарабанил по столу. Ни к селу ни к городу он заговорил о другом:
— Этот ресторан открылся уже несколько лет назад, блюда готовят всё так же по-старому, особо не пахнет, но я всё равно часто сюда прихожу. Потому что здесь постоянно крутят этот плейлист, и время от времени играет эта песня.
Я слегка приподнял голову, прислушался на пару мгновений и медленно различил звучание виолончельного ансамбля.
Ху Юань улыбнулся:
— Эту композицию мы исполняли вместе с Дучжоу: я играл на виолончели, а он — на скрипке. Другой мой ученик любит писать песни, исполняет народные и записал нас. Выложил в сеть, да только никто особо не слушал, ума не приложу, как они это откопали.
Когда мы были вместе с Линь Дучжоу, мы рассказывали друг другу обо всём на свете, но об этом он мне никогда не упоминал — должно быть, это произошло уже после нашего расставания.
Я произнес:
— Хорошее вино и в переулке найдут, это профессор прекрасно играет на инструменте.
— Сколько лет прошло, а язык всё такой же сладкий, — хрипло рассмеялся Ху Юань. — В тот год, когда вы с Дучжоу расстались, я долго уговаривал его, но он стоял на своём. Думаю, у вас тогда произошло что-то такое, о чём мне неуместно расспрашивать... Раньше я говорил тебе, что мой сын высокий и худой, с красивыми глазами, немного похож на тебя.
— Угу, — отозвался я. — Вы говорили.
Ху Юань продолжил:
— Поэтому ты мне и нравитесь, жаль, что вы расстались. Дучжоу попал ко мне в группу сразу при поступлении в университет, учился от бакалавра до докторантуры и в прошлом году выпустился — целых десять лет. Для него я был и наставником, и отцом. Дней, проведенных с ним, набралось куда больше, чем с его собственным родителем.
Чай всё ещё плескался в чашке, переливая блики света мне в глаза.
В прошлом Линь Дучжоу был готов делиться со мной листьями, что видел поутру, рассказывал про ветер, задувающий за воротник, когда он поздно вечером приезжал за мной на велосипеде, но ни разу не заикнулся о своей семье. В те годы мы были слишком юны и наивны, наивно полагая, что к другим людям нужно относиться с уважением, и раз они не хотят о чем-то говорить, расспрашивать не стоит.
Но как любимый человек мог оказаться чужим? Мы провели бок о бок целых четыре года, тысячу с лишним дней и ночей, а я под предлогом уважения лишил его стольких заслуженных знаков внимания.
Ху Юань произнес:
— Когда-то Дучжоу отобрали на передачу рассказывать о психологии. Я знал, что это отличная возможность, но раз уж он потерял тебя, эта сфера ему тоже не подходила. Он любит тишину, а теперь вон как: его все знают. В прошлый раз он ходил со мной за покупками, и его даже узнали на улице.
Я горько усмехнулся, пытаясь оправдать Линь Дучжоу:
— Ему нравится психология, пусть рассказывает.
Слова затихли на мгновение, мои пальцы замерли, чай всё так же плескался, облив тыльную сторону ладони.
Я вытащил салфетку, вытер руку и с осторожной попыткой спросил:
— Профессор сказал, что эта сфера ему не подходит — не в смысле передач, а в смысле работы психотерапевтом?
Ху Юань не стал отвечать прямо:
— Дучжоу — ребенок со слишком тонкой душой, он склонен домысливать всё до глубины. В этом мире тот, кто сам сидит по горло в воде, не сможет научить других переходить брод. Некоторое время назад у него был пациент с расстройством множественной личности. Тот наблюдался в их больнице под его ответственностью, и в конце концов пациента якобы вылечили, но безумную вторую личность оставили. Родственники потрепали ему немало нервов из-за этого. В нынешнем состоянии Дучжоу... как он может быть врачом?
В каком это состоянии — в «его состоянии»?
Слова Ху Юаня долго крутились у меня в голове, и я вспомнил внезапную радость Линь Дучжоу, когда он увидел кошку, и его бурный, подобный свирепой буре эмоциональный шквал вчера на сцене во время игры на скрипке.
Я опустил чайную чашку, сцепил руки точно так же, как Ху Юань, и серьезно спросил его:
— Профессор, у Линь Дучжоу... какие-то проблемы?
Мы встретились взглядами с Ху Юанем. В его глубоких глазах не дрогнуло ни единой ряби, и на мой вопрос он так и не ответил.
Официант приблизился, подавая дымящиеся блюда, и Сяо Чжуан вернулся на свое место. Ху Юань взял палочки для еды и с улыбкой произнес:
— Давайте есть.
Полуденный ветерок заставлял шелестеть листья за окном, а нечеткие пятна солнечного света мелко блуждали по репетиционному залу.
Я по привычке разложил раскладушку для дневного сна, лег на нее и уставился в окно, но сонливости не было и в помине.
Сяо Чжуан лежал на полу рядом, повернув голову. Увидев, что мои глаза всё еще открыты, он спросил:
— Старший брат, о чем это вы болтали с господином Ху? Так долго разговаривали.
Я поддразнил его:
— Говорили, что чай маоцзянь, который ты завариваешь — самый вкусный.
Чжуан Линьи закинул руки за голову, беспечно закинув ногу на ногу, и беззаботно захихикал:
— Еще бы.
Усмехнувшись, он тут же посерьезнел и обиженно протянул:
— Старший брат, ты меня обманываешь, господин Ху назвал его «цуй я из Мэйтаня».
— О... — я изобразил внезапное прозрение. — Образованные люди — это вам не хухры-мухры.
— Вообще-то я не хотел вам мешать, но рыба в масле и перце уже была готова, официантка давно хотела ее принести, а я еще заставил ее подождать, — затарабанил Сяо Чжуан. — Старший брат, рыба в масле и перце не вкусная, когда остынет. А еще эти рисовые лепешки с коричневым сахаром: пока горячие, завернешь их в сахар, он аж тянется...
— Сяо Чжуан, — поспешно окликнул его я. — Что ты там говорил сегодня утром?
http://bllate.org/book/33831/4162539
Готово:
