Глава 10. Зеленые одежды (3)
Старого главы культа, Юнь Гуяня, на самом деле едва ли можно было назвать старым.
Ему еще не исполнилось и пятидесяти лет, а если судить по его величественной, глубокой, но при этом по-прежнему красивой внешности, он и вовсе казался мужчиной в расцвете сил лет тридцати — а все потому, что «Сияющая преисподняя божественная техника» Юнь Гуяня еще несколько лет назад пробилась на девятую ступень, и даже безжалостное время не смогло вырезать на его лице ни единой морщинки.
— Ты вернулся, — неторопливо произнес Юнь Гуянь. Он смотрел на стоявшего внизу стража в красных одеждах, и его темный взгляд казался бездонным. — …Вернулся — и хорошо. За этот год тебе пришлось нелегко.
Гуань Уцзюэ склонил голову:
— Старый глава культа преувеличивает, Уцзюэ до крайности смущен.
На словах он ответил красиво, да и на лице изобразил самое серьезное выражение.
Однако на самом деле в этот момент Гуань Уцзюэ находился в крайне веселом расположении духа.
Год назад юный молодой господин Юнь Даньцзин замышлял недоброе: воспользовавшись тем, что в теле главы культа бушевал яд фэнчуньшэн и он потерял сознание, тот вознамерился устроить мятеж и захватить власть.
Гуань Уцзюэ без сна и отдыха охранял главу культа три дня, а когда узнал об этом нововведении, его от злости прямо вырвало кровью. Тогда им овладело такое лютое безумие, что он, посмев ослушаться приказа главы и даже не уведомив старого главу культа, ничтоже сумняшеся бесшумно и незаметно призвал сто восемь иньских призрачных воинов и пустил петуха в Дворец Палящего Солнца Юнь Даньцзина, спалив его дотла.
Но ведь то был кровный сын старого главы культа, единоутробный младший брат действующего главы культа Юнь Чанлю. Когда глава пришел в себя после беспамятства, вызванного ядом, от Дворца Палящего Солнца осталась лишь горстка пепла. Возгордившийся молодой господин лишился головы, превратившись в обугленный кусок мяса. А ведь глава всегда так баловал его, что из-за этого едва собственноручно не предал Уцзюэ смертной казни.
Но теперь старый глава культа неожиданно еще и жалел его.
Гуань Уцзюэ про себя вздохнул: плохи дела, ох как плохи, предвзятость старого главы культа уже перешла все мыслимые границы.
Юнь Гуянь внезапно усмехнулся, возвращая Гуань Уцзюэ к реальности.
— Страж, — говоря это, старый глава культа неизменно ленился, и голос его звучал обессиленно, однако взгляд при этом сиял убийственным блеском, словно не имеющий себе равных острый меч, на который никто не осмеливался взглянуть прямо. — Во всем культе еще не нашлось второго смельчака, который посмел бы витать в облаках в моем присутствии.
Гуань Уцзюэ ответил совершенно без всякого усердия:
— О нет, Уцзюэ не смеет.
Как ни странно, в этот раз Гуань Уцзюэ вернулся в культ с повинной и даже перед Юнь Чанлю вел себя сдержанно, но сейчас перед лицом сурового и беспощадного старого главы культа его тон, напротив, казался гораздо более непринужденным.
И всегда отличавшийся высокомерием Юнь Гуянь, похоже, молчаливо позволял столь молодому Протектору Четырех Сторон вести себя с ним столь вольно.
Это был один из тех секретов, о которых в Культе Чжуинь ведали лишь немногие избранные и которые они тайком смаковали. На самом деле безгранично баловал стража не только глава культа, старого главы это тоже касалось.
Причина… оставалась неизвестной.
Юнь Гуянь вдруг громко рассмеялся и принялся отмахиваться:
— Хватит притворяться, страж. Мне прекрасно известно, что у тебя на уме.
Старый глава культа внезапно оборвал смех и, чеканя каждое слово, произнес:
— Могу открыть тебе тайну: я и впрямь пристрастен, и дорожу я исключительно Люэром.
Гуань Уцзюэ невольно поморщился в уголках глаз.
На этот раз Юнь Гуянь не глядел на него — он запустил руку под одежды и вытянул из-за пазухи алую нить. На конце этой нити висела половинка сияющей белой нефритовой подвески. На ней были вырезаны благоприятные облака и парящий дракон, а техника резьбы точь-в-точь повторяла ту, что красовалась на половине Юнь Чанлю.
Юнь Гуянь поднес нефрит ближе к огню лампады и сосредоточенно погладил его. В этом движении сквозила такая полнота нежности и тоски, что он пробормотал:
— Точно так же… я никогда не страшился открыто заявить Линь Ванся: мне нравится только А Цай.
— Всю свою жизнь… мое сердце принадлежит исключительно А Цаю.Никто и помыслить бы не мог, что некогда наводивший ужас на весь боевой мир великий герой, удалившись от дел в Цзянху, станет затворником в темном и безмолвном дворце и будет выказывать столько нежности к неодушевленному куску камня под светом лампады.
…
Как всем было прекрасно известно, ныне почитаемая всем Культом Чжуинь в качестве госпожи Линь Ванся вовсе не являлась первой женой старого главы культа Юнь Гуяня.
Возлюбленную супругу Юнь Гуяня звали Лань Нинцай. Она не имела отношения к цзянху и была лишь кроткой, застенчивой и чистой музыкантшей, игравшей на цитре. Госпожа Лань обладала мягким нравом, не любила соперничества и дни напролет проводила за мирной игрой на цитре и пением в музыкальной палате. Благодаря выдающемуся таланту и красоте она пользовалась немалой известностью в землях Цзяннаня.
По идее, обладавший непревзойденными боевыми искусствами, суровый и надменный глава демонического культа никак не мог пересечься с подобной тихой и доброй девушкой, играющей на цитре.
Однако судьба играла с людьми злые шутки. Юнь Гуянь и Лань Нинцай столкнулись целых три раза: первый раз положил начало их знакомству, второй заставил сердце забиться чаще, а третий принес глубокую любовь. Тихая и застенчивая девушка, двадцать лет прожившая размеренной жизнью обычной музыкантши, решительно бросила цитру и последовала за Юнь Гуянем в побег на гору Шэньле в город Сифэн. Единственной ценной вещью во всем ее приданом в день свадьбы была передававшаяся из поколения в поколение парная бело-нефритовая подвеска дракона и феникса.
А молодой тогда и горячий старый глава культа Юнь Гуянь ради любимой женщины стойко выдержал давление со стороны всего культа и разорвал помолвку с семьей Линь из Клана Юйлинь — одного из трех великих кланов боевых искусств. Алые шелковые ткани мерили не футами, а целыми рулонами, устилая путь от самого подножья горы вплоть до величественных ворот города Сифэн. Юнь Гуянь, будучи главой целого культа, лично нес девушку на спине до свадебного паланкина, сочетавшись браком с любимой по самому пышному и грандиозному обряду.
Вскоре после этого в городе Сифэн обустроили новые теплые покои из отборного нефрита, где круглый год царила весна. Глава культа и новая госпожа жили душа в душу, окруженные взаимной любовью, и год спустя Лань Нинцай забеременела.
Увы, мир непостоянен, за счастьем всегда следует беда. Ранней весной следующего года, в пору цветения персиковых деревьев, Юнь Гуянь отправился любоваться весенними цветами у подножья горы Шэньле вместе с госпожой Лань, носившей под сердцем ребенка уже почти девять месяцев, — и тут их предали, слив информацию изнутри культа.
Хотя Культ Чжуинь не был проклятым небесами сборищем злодеев и еретиков, разве мало врагов водилось у тех, кто вращался в цзянху? Лань Нинцай стала жертвой тайного нападения неизвестного убийцы. Несмотря на то, что Юнь Гуянь защищал ее и серьезных внешних ран она не получила, женщина была отравлена неизлечимым чудовищным ядом под названием «фэнчуньшэн».
Яд фэнчуньшэн отличался невероятной свирепостью, и простая женщина вроде госпожи Лань, будучи отравленной, должна была испустить дух не позже чем через сутки. Кто бы мог подумать, что глава Культа Чжуинь словно сойдет с ума: день за днем он вливал в Лань Нинцай колоссальное количество внутренней энергии, чтобы насильно продлить ей жизнь, готовый скорее истощить до смерти самого себя, лишь бы не позволить любимой уйти первой.
Но госпожа Лань обладала несгибаемым внутренним стержнем под мягкой оболочкой. Не желая видеть, как супруг понапрасну губит ради нее собственную жизнь, она глубокой ночью, зажав в зубах одеяло, разрезала себе живот маленьким ножом и произвела на свет младенца, позволив себе истечь кровью до конца.
Детский плач встревожил главу культа, однако решимость Лань Нинцай умереть была непоколебима — рана на животе оказалась слишком глубокой, и спасать ее было уже поздно. Старожилы культа, вспоминая ту ночь, неизменно говорили, что глава рыдал надрывно и горько, в то время как госпожа Лань до самого последнего вздоха улыбалась неземной и прекрасной улыбкой.
Как гласит народная мудрость: за бедой приходит новая беда. На поверженного горем главу Культа Чжуинь обрушился еще более страшный удар. Рожденный ценой жизни Лань Нинцай маленький молодой господин Юнь Чанлю унаследовал яд фэнчуньшэн прямо из утробы матери. Все лекари культа в один голос утверждали, что юный господин неминуемо погибнет, прожив от силы не больше пятнадцати лет.
Это означало две вещи.
Во-первых, последняя капля крови величайшей любви всей жизни Юнь Гуяня, оставшаяся в этом мире, снова умрет у него на глазах.
Во-вторых, яд фэнчуньшэн не имел противоядия, а если бы Юнь Гуянь отказался жениться вновь, это означало бы, что место главы культа останется без наследника. Внутри культа неминуемо вспыхнула бы страшная смута, которая вполне могла привести Культ Чжуинь к гибели. Ради стабильности культа он был обязан… взять в жены другую женщину и произвести на свет нового наследника.
Юнь Гуянь отверг призывы вновь жениться. Он из последних сил цеплялся за жизнь целый год, отчаянно разыскивая способ исцелить яд, и даже уговорил уединившегося на долгие годы странного лекаря Гуань Муяня занять пост старейшины Врат Медицины в культе, чтобы тот разработал всевозможные чудодейственные рецепты и методы.
Год — поистине стал пределом. Спустя двенадцать месяцев Юнь Гуянь, наконец сломленный давлением Культа Чжуинь сверху донизу, был вынужден жениться на младшей дочери семьи Линь из Клана Юйлинь — Линь Ванся.
Еще через четыре года Линь Ванся родила двойняшек — мальчика и девочку, которых назвали в честь солнца и луны. Ими оказались те самые брат и сестра: Юнь Даньцзин и Юнь Чаньцзюань.
Однако… минуло два с лишним десятка лет, а старый глава культа по-прежнему относился к госпоже Линь холодно и безразлично; к двойняшкам Даньцзину и Чаньцзюань он, конечно, не выказывал лютой жестокости, но отцовская привязанность между ними не шла ни в какое сравнение даже с жалкой десятой долей чувств к Юнь Чанлю.
Эта предвзятая любовь достигла степени помешательства. Можно было сказать наверняка — те, кто хорошо знал нрав старого главы, ни капли в том не сомневались: если бы в один прекрасный день потребовалось пожертвовать жизнями этих брата и сестры ради спасения Юнь Чанлю, старый глава культа без колебаний первым же обнажил бы клинок.
Особенно после того, как карный человек А Ку при помощи крови из своего сердца подавил фэнчуньшэн в теле Юнь Чанлю, у Юнь Гуяня и вовсе пропали поводы для беспокойства. Едва Юнь Чанлю исполнилось двадцать лет, он железной рукой возвел молодого господина на пост главы культа, а сам удалился в уединение во Дворец Яньюнь — тихую и глухую обитель. К счастью, Юнь Чанлю не посрамил надежд: он унаследовал от отца выдающийся талант к боевым искусствам, а от матери — тихий и мягкий нрав. И пусть он казался несколько холодным и скупым на слова… он поистине был редким и достойным главой культа.
— Единственной оставшейся скрытой угрозой оставался все тот же не поддающийся исцелению фэнчуньшэн.
http://bllate.org/book/33830/4162362
Готово:
