Когда Ци Нин говорила это, ее тон и выражение лица были ленивыми и непринужденными, словно она обсуждала прекрасную погоду. Ее кажущееся беспечным отношение, однако, не помешало Чэнь Чужань уловить в ее взгляде нотку скрытого предупреждения.
Она еще никогда не видела, чтобы всегда мягкая по характеру Ци Нин улыбалась подобным образом; даже атмосфера вокруг нее словно сделалась на несколько градусов холоднее. Чэнь Чужань оставалось лишь неловко усмехнуться:
— Да нет, что ты, мне просто стало любопытно.
Ци Нин не стала ни подтверждать, ни опровергать ее слова. Как раз в этот момент официант принес блюда, и эта тема сама собой затухла.
Обед прошел в самой дружеской атмосфере, они даже успели заранее решить, в какой магазин пойдут после еды.
Поправляя макияж в перерыве между блюдами, Чэнь Чужань между делом спросила:
— Скоро же наступит длинный первооктябрьский укро-праздник, куда ты планируешь поехать?
— Эм, — Ци Нин подперла подбородок рукой, мысленно прикидывая сроки. — Сейчас ведь только август, не слишком ли рано загадывать на октябрь?
— Совсем не рано. На некоторые направления билеты раскупают заранее, потом в последний момент ничего не достанешь, — Чэнь Чужань на мгновение замолчала, а затем продолжила: — Я собираюсь поехать в деревню на этюды, не хочешь составить мне компанию?
Чэнь Чужань держала собственную фотостудию, ее график отличался полной свободой, и она то и дело срывалась в поездки по первому зову. Раньше она уже звала Ци Нин путешествовать вместе, но для Ци Нин, которая пахала как типичный офисный клерк, бросить работу было совершенно немыслимо.
А тут как раз намечались целых семь дней выходных по случаю Национального праздника.
— Насчет этого... — Ци Нин немного подумала и ответила: — Вообще-то я хочу побывать в Заливе Гуйюэ.
— Ну ладно, — Чэнь Чужань не стала настаивать. Она захлопнула футляр с пудрой — раз с обедом было покончено, пора было собираться.
Но прежде чем она успела сказать что-то еще, ее взгляд случайно упал на пару, проходившую мимо по коридору. Мужчина показался ей смутно знакомым; сопоставив его лицо с памятью, она мгновенно установила его личность, и выражение ее лица резко изменилось.
Она немного помедлила, подбирая слова, и наконец произнесла:
— Слушай, Ци Нин...
— М?
— Ты в последнее время не ссорилась с Цзоу Жуймином?
— Нет. А что такое?
Чэнь Чужань глубоко вздохнула, пытаясь совладать с эмоциями:
— Обернись, только сначала морально подготовься.
Ци Нин озадаченно нахмурилась: за ее спиной стояла перегородка, а сразу за ней сидели посетители из соседнего столика.
По выражению лица Чэнь Чужань было очевидно, что произошло что-то серьезное. Ци Нин откинулась назад на стуле и, повернувшись, заглянула через резную перегородку на тот столик — и сразу же увидела незнакомую женщину.
Не успела она толком удивиться, как до нее донесся знакомый мужской голос. Лицо Ци Нин мгновенно окаменело.
Увидев ее реакцию, Чэнь Чужань сразу поняла: та безошибочно узнала в том мужчине своего парня Цзоу Жуймина.
Мужчина и женщина, ужинающие вдвоем вот так, в отдельной кабинке — как ни посмотри, всё выглядело крайне подозрительно. Чэнь Чужань уже мысленно готовилась успокаивать расстроенную Ци Нин.
Услышав голос Цзоу Жуймина, Ци Нин нахмурилась еще сильнее, но не стала действовать сгоряча. Вместо этого она быстро взяла себя в руки и прислушалась к их разговору.
Заявлял, что уехал в командировку, а сам при этом преспокойно оставался в городе Чунхай — этот момент можно пока оставить в стороне. Обед с женщиной еще не доказывает измену на сто процентов, но даже если кому-то суждено пойти на дно, она хочет, чтобы этот человек четко понимал за что.
— А-мин, когда же ты свозишь меня куда-нибудь отдохнуть? — проворковала женщина настолько слащавым голоском, что от него мурашки бежали по коже, заставив Ци Нин невольно передернуться от омерзения так, что волоски на руках встали дыбом. Мужчине же это невероятно льстило, и он ласково ответил:
— Когда захочешь, тогда и поедем.
Произнося эти слова, он уже накрыл ее руку своей на столе, бросая на нее двусмысленный взгляд:
— Детка... времени у нас навалом.
Ци Нин: «...» Она бесстрастно поднялась со своего места.
— Ха, а ты затейник, Цзоу Жуймин.
Парочка всё еще ворковала друг с другом, видя только свою вторую половинку и совершенно не замечая, что рядом появился кто-то третий, — они даже приняли ее за официанта, принесшего еду. Ци Нин застыла перед их столиком, холодно окликнув неверного возлюбленного, скрестив руки на груди и глядя на него с насмешливой полуулыбкой.
Лицо Цзоу Жуймина, еще секунду назад сиявшее от умиления, в один миг перекосило от жгучего чувства вины — он никак не ожидал встретить здесь Ци Нин. И прежде чем он успел раскрыть рот, женщина выпалила:
— А-мин, вы же вроде расстались?
Стоило подать голос этой особе, как Ци Нин соизволила уделить ей капельку внимания. При ярком свете потолочных ламп ее искусственное лицо казалось настолько мертвенно-белым, будто она собралась сниматься в фильме ужасов — оставалось лишь гадать, сколько слоев тонального крема на нее ушло, а фальшивые двойные веки выглядели едва ли не фальшивее ее накладной груди.
Недостаток природной красоты приходилось компенсировать тоннами косметики, и единственным достоинством этой девицы был разве что пышный бюст. Осознание того, что ей наставили рога с такой женщиной, вызывало у Ци Нин непреодолимое отвращение.
— Ци Нин, я... — Цзоу Жуймин в панике вскочил со стула, пытаясь оправдаться, но ледяной окрик Ци Нин оборвал его на полуслове:
— Заткнись, мерзавец.
В ее взгляде читалась такая мрачная свирепость, какой Цзоу Жуймин от нее еще никогда не видел; этот рослый детина ростом метр восемьдесят пять был буквально парализован ее леденящим душу выражением лица.
Женщина, увидев столь грозный настрой Ци Нин, тоже испугалась и предпочла замолчать — будучи любовницей, она не смела подать голос.
Уголки губ Ци Нин изогнулись в презрительной усмешке:
— Вы оба стоите друг друга: два сапога — пара, нашли же друг друга.
Переведя взгляд на соперницу, она бросила:
— Раз уж ты так любишь подбирать чужой мусор, забирай его себе. Как раз любовница и подонок — идеальная пара на вечные времена.
— Ци Нин, да ты... — когда мужчину оскорбляют прямо в лицо, те крохи вины, что едва теплились в его душе, испарились без следа. Его лицо исказилось от предельного гнева, и, едва сдерживая ярость, он процедил:
— Если бы ты была хоть наполовину такой же нежной и заботливой, как Цзяоцзяо, мы бы ни за что не докатились до такого...
За три месяца отношений Ци Нин ни разу не побаловала его капризами и редко говорила ласковые слова, живя исключительно для себя. Это не позволяло ему ощутить ту гордость и значимость, которую мужчина должен чувствовать рядом с зависящей от него партнершей. То ли дело Цзяоцзяо — классическая хрупкая женщина, умеющая и покапризничать, и построить глазки, именно тот тип, перед которым мужчины абсолютно бессильны.
Наслаждаясь наличием красивой и престижной девушки, которую не стыдно вывести в свет, он одновременно хотел двигаться дальше в интимном плане, но Ци Нин держала слишком жесткую оборону. А будучи нормальным мужчиной с естественными потребностями и нулевым самоконтролем ниже пояса, он счел вполне закономерным сходить налево. Вот только он никак не ожидал, что погорит так быстро и бесславно.
Сравнивать одну женщину с другой перед лицом оскорбленной партнерши — верный способ наступить на мину и взлететь на воздух. Подавив желание перевернуть стол на месте, Ци Нин сохранила последние крохи приличия, подобающие публичному месту.
— Сам ни на что не годен, так еще и других обвиняешь. Впервые вижу, чтобы измену преподносили под столь утонченно-возвышенным соусом, Цзоу Жуймин, а ты, оказывается, мастер.
Ци Нин холодно усмехнулась и продолжила:
— Какое ты дерьмо из себя представляешь, такое отношение к тебе я и демонстрирую. С чего бы мне проявлять нежность и заботу к такому ничтожеству?
Не дав ему времени прийти в себя, она тут же схватила со стола стакан. Прикоснувшись к стенкам, она еще ощущала тепло оставшегося внутри чая.
Без малейших колебаний она выплеснула его прямо в лицо Цзоу Жуймину, причем брызги частично попали и на сидевшую рядом женщину. Стукнув стакан о стол с такой силой, что тот едва не треснул, Ци Нин замерла. Цзяоцзяо до смерти перепугалась подобной сцены и сидела ни жива ни мертва, забыв даже вытереть лицо от капель чая.
— Мой статус твоего номинального парня официально аннулирован, — холодно бросила Ци Нин, круто развернулась и зашагала прочь.
Цзоу Жуймин, с которого стекали капли горячего чая, проявил полное бесхребетное малодушие — у него не хватило духу ни броситься за ней следом, ни тем более дать сдачи.
Ци Нин прекрасно понимала, что он и не посмеет ответить. Типичный паразит, живущий за чужой счет и умеющий лишь пускать пыль в глаза девушкам, он умудрился запустить семейный завод до убытков с самого момента вступления в должность директора. Даже собственные братья и сестры ставили на нем крест, и если бы не связи самой Ци Нин, никакие выгодные заказы к нему в руки до сих пор не шли бы.
Лодырничая целыми днями, он обладал лишь двумя достоинствами: смазливой внешностью да умением красиво ухаживать. Теперь же, когда его уродливое нутро обнажилось, Ци Нин испытывала от него сильнейшую тошноту. Она-то надеялась разойтись мирно, по-хорошему, но финал оказался донельзя мерзким.
— Ци... Ци Нин... По-подожди меня!
Лишь выбравшись наружу из торгово-развлекательного центра, Ци Нин вспомнила о существовании подруги. Чэнь Чужань бежала за ней всю дорогу, обвешанная тяжелыми пакетами с покупками и держа в руках сумочку самой Ци Нин. К счастью, в самом ресторане дело до грандиозного скандала не дошло.
Плевок чаем в лицо — это еще мягко отделался; в ее бурные школьные годы она бы непременно заставила эту парочку голубков ответить по всей строгости.
— Извини, — голос Ци Нин немного смягчился. Она забрала у Чэнь Чужань свои вещи и неловко улыбнулась: — Просто я тут задумалась о кое-чем.
Она размышляла о том, зачем вообще проявляла такую мягкотелость. Раз уж человек не по душе, надо было бросать его на второй же день отношений, а не тянуть кота за хвост ради притирки, чтобы в итоге заработать себе рога. От этого и впрямь воротило.
— Да ничего страшного! — Чэнь Чужань махнула рукой. Они ведь собирались отдохнуть за шопингом, а в итоге наткнулись на измену — настроение было испорчено напрочь.
Она поспешила утешить подругу:
— Брось этого мусорщика и забудь, шлюха с кобелем созданы друг для друга! Не переживай ты так, хочешь, я составлю тебе компанию и мы пропустим по бокальчику?
Ци Нин, ставшая главной героиней драмы, склонила голову набок и с фальшивой улыбкой поинтересовалась:
— По-твоему, я сейчас выгляжу безутешной?
— Мы и так собирались расставаться, да и чувств я к нему особо не питала. Единственное, что обидно — столько месяцев потенциальных романов пошли насмарку из-за него.
С этими словами Ци Нин издала вполне искренний вздох.
Чэнь Чужань всё еще тревожилась за нее. Поразмыслив немного, она добавила:
— Если тебе тяжело, не держи всё в себе... Можешь поплакаться мне в жилетку, поплачь... станет легче.
Ци Нин подняла руку и подушечкой среднего пальца легонько провела по внешнему уголку глаза подруги. Пока озадаченная Чэнь Чужань хлопала ресницами, она произнесла:
— Моя помада стоит четыреста, тени — пятьсот, а тональный крем — шестьсот. Мое лицо целиком построено на денежных вливаниях. Ты правда думаешь, что какой-то придурок стоил таких трат?
Услышав это, Чэнь Чужань подумала, что логика в ее словах определенно была: женская косметика нынче влетела бы в копеечку, вся эта красота создавалась исключительно на кровные деньги, и всякие подонки ее точно не заслуживали. Внимательно всмотревшись в лицо подруги и не обнаружив на нем ни единой фальшивой нотки горя, она сдалась:
— Ладно, тогда мы больше не ходим по магазинам?
— Нет, настроения нет, — тут же ответил Ци Нин.
Распрощавшись с Чэнь Чужань, Ци Нин не стала задерживаться в городе и сразу поехала домой.
Первым делом по возвращении она аккуратно пристроила сумочку на место, а затем принялась рыться в шкафах, словно разыскивая что-то конкретное.
В конце концов ей удалось собрать целую небольшую коробку разного хлама.
Внутри лежали подарки от Цзоу Жуймина — сумочки, бижутерия, косметика и прочая мелочь. Она выгребла всё до последней вещи, причем некоторыми даже ни разу не воспользовалась, и, прижав коробку к груди, без колебаний отнесла ее к мусорному баку в подъезде.
Среди этих вещей одни только сумки стоили под десятку тысяч, не говоря уже обо всем остальном. Хранить это добро дома — только портить себе нервы; вряд ли она настолько глупа, чтобы возвращать презент бывшему, так что проще выбросить с глаз долой и забыть.
Смыв с себя остатки дня в освежающем душе и облачившись в шелковую пижаму на тонких бретельках, она устроилась на диване и бросила взгляд на часы: к восьми вечера она наверняка уже освободилась.
— Цзинцзин...
Как только вызов соединился, Ци Нин уныло протянула в трубку:
— Когда ты возвращаешься?
http://bllate.org/book/33824/4161253
Готово:
