Когда эта деревянная пушка продавалась по предзаказу, из-за своего потрясающего внешнего вида она привлекала куда больше женского внимания на межзвездных просторах, чем мужского.
Впрочем, Шэнь Нун с рождения питал слабость к красивым вещицам, а поскольку эта пушка к тому же оказалась исключительно удобной для ношения с собой во время вылазок на исследования, он оформил заказ сразу же, как только она поступила в продажу.
В пулевом режиме оставалось еще тридцать патронов, а заряд лазерного режима был полон на сорок процентов.
Хотя в Системе можно было раздобыть и пушки, и подзарядку, сама Система отличалась невероятной прижимистостью, и Шэнь Нун понятия не имел, сколько очков инфраструктуры ему придется выложить за покупку.
Приходилось экономить каждый патрон, но сегодня предстояло выполнить первое задание — досыта накормить целый племя, так что по меньшей мере половину боезапаса израсходовать точно придется.
Шэнь Нун, проверив состояние пушки и подняв голову, увидел, что члены Охотничьего Отряда прижали согнутые в кулаки руки к груди и склонили головы перед ним, вразнобой повторяя одну и ту же фразу:
— Просим Бога Зверей даровать нам силу!
Не успел Шэнь Нун толком осознать смысл их слов, как в следующие тридцать с лишним секунд ему довелось лицезреть настоящее чудо превращения людей.
Кто-то оборачивался овцой, кто-то — тигром, кто-то — кошкой, а кто-то — кроликом или быком...
Пусть звери и были разными, все они превосходили обычных животных в размерах в несколько раз.
К тому же на лбу у каждого красовались зеленые тотемы — причудливые, извивающиеся узоры, изда напоминавшие распустившиеся цветы и выглядевшие весьма красиво.
Шэнь Нун в очередной раз обновил свои представления об этом континенте: мало того, что он угодил в невероятно отсталую первобытную эпоху, так еще и в доселе нигде не упоминавшуюся первобытную эпоху зверолюдей.
Неподалеку послышался визг дикого кабана, и обратившиеся зверятами члены Охотничьего Отряда со звонким шорохом бросились вперед, развивая невероятную скорость.
Дичь ждать не будет, и сейчас у Шэнь Нуна не было времени рассуждать о том, что это за мир такой.
Он побежал вслед за добычей, после чего быстро взрабкался на дерево, выжидая подходящий момент, чтобы поддержать товарищей огнем.
То тут, то там в лесу раздавались глухие хлопки, и каждый такой звук приносил Племени Му очередную тушу среднего размера.
Благодаря присутствию Шэнь Нуна добыча Племени Му выдалась на редкость богатой: охотники подстрелили семерых среднего размера зверей размером с быка и десяток мелких, не больше курицы или утки.
Охотничий Отряд впервые в жизни добыл столько еды за столь короткий срок.
Иногда они голодали так сильно, что даже принять звериный облик давалось им с трудом, но теперь-то они наконец смогут наесться от пуза.
Подсчитав количество провизии, Система сочла, что его объема как раз хватит Племени Му на плотный обед, и принялась начислять Шэнь Нуну награду за задание.
Стиснув в руке очки инфраструктуры и плетясь в хвосте отряда, Шэнь Нун от нечего делать открыл Системный магазин и обнаружил, что активен там лишь один товар.
Это был пакет белого сахара: старая цена значилась как 1428 очков, но поверх нее проходила черта, за которой следовала скидочная цена — 999.6.
Если бы Шэнь Нун его купил, оставшиеся 0,4 очка инфраструктуры как раз округлились бы ровно до нуля.
Права была молва: задания этой Системы не так просты, сначала заманивают доверчивых людей, а потом обдирают до нитки. Читерская вещица, ничего не скажешь, вот только посмотреть можно, а воспользоваться — нет.
Система та еще плутовка, специально подстроила всё так, чтобы у него осталось ровно столько очков, сколько нужно для покупки навязываемого товара.
Не успел он мысленно выругаться, как перед ним всплыло новое задание.
Задание второе: есть ремесло в руках — не пропадешь от голода. Добейся того, чтобы твое племя владело по меньшей мере тремя различными навыками!
Награда: 9000 очков инфраструктуры.
Глядя на количество очков инфраструктуры, возросшее в девять раз по сравнению с предыдущим, Шэнь Нун вновь молча согласился принять задание.
На этот раз Система и впрямь не пожадничала...
Охрана, оставшаяся в поселении, издавидев возвращение Охотничьего Отряда столь ранним часом, решила, что они снова вернулись ни с чем.
Но когда охотники подошли ближе, выяснилось, что на лицах у всех сияют улыбки, а в руках каждый, кроме Жреца, тащит добычу.
Стражники помогли с разделкой туш, отложив немного мяса на завтра, после чего живо и ловко содрали шкуры со всей остальной добычи.
Ху Сяо костяным ножом срезал самый нежный кусочек мяса и протянул прямо Шэнь Нуну:
— Жрец, Ту Дун еще не вернулся, травы у него нет. Перекуси куском мяса, утоли голод.
Глядя на сочившееся кровью мясо, Шэнь Нун вовсе не находил его аппетитнее той поросшей плесенью и зеленью плоти.
Желудок сводило от голода, и всё же Шэнь Нун не смог заставить себя отказаться:
— Сложи пока сюда, я чуть позже приготовлю его и поем.
Ху Сяо ненадолго задумался над значением слова приготовить, после чего попытался переубедить их Уважаемого Жреца со столь странными вкусами:
— Жрец, если мясо подержать на огне, оно почернеет. Его потом не сгрызешь, да и во рту будет горчить.
Тут Шэнь Нун вспомнил, что масла здесь еще нет, и жареное мясо действительно вряд ли получится вкусным. Впрочем, и посуды у него не было, но, поразмыслив над куском мяса еще немного, он вспомнил, что перед уходом велел стражникам набрать глины.
— Ту Фэн, та глина, что вы натаскали, она у очага?
Неожиданно окликнутый Ту Фэн отложил мясо, выпрямился и кивнул:
— Вся там.
Шэнь Нун взял у Ху Сяо мясо и попросил его принести несколько крупных листьев, в которые до этого были завернуты вяленые полоски.
Таких листьев Шэнь Нун раньше никогда не видел, должно быть, они росли только в этом мире. В высохшем виде они обладали удивительной прочностью и отлично подходили для заворачивания всякой всячины.
Добравшись до очага и вспомнив слова Ху Сяо о том, что они ходили в Племя Соли менять соль, он поинтересовался:
— Соль у нас есть?
Ху Сяо немного подумал и ответил, что есть.
Пока Ху Сяо ходил за солью, Шэнь Нун тщательно вымыл мясо.
— Жрец, соль!
Лицо Шэнь Нуна просветлело, и он с надеждой уставился на принесенную Ху Сяо соль.
Пусть даже это просто соль без каких-либо изысков, но на безрыбье и рак рыба.
И тут он увидел, как Ху Сяо разворачивает тщательно укутанную в неведомые крупные листья... землю.
То, что он держал в руках, куда больше напоминало просоленную землю, чем соль.
Обмазывать мясо землей — от одной мысли об этом у Шэнь Нуна пропало всякое желание есть.
Не желая сдаваться, он спросил:
— Кроме этой соляной земли, другой соли нет?
Неужели вся соль в этих краях — это просто земля с солью?
Ху Сяо почесал затылок и виновато произнес:
— У Племени Соли есть Соляной Камень, но сколько бы мы ни ходили туда менять соль, у нас никогда не набиралось достаточно шкур или других ценных вещей, так что Племя Соли не дает нам Соляной Камень.
Значит, Соляной Камень всё-таки существует! К счастью, к великому счастью, Шэнь Нун с облегчением выдохнул.
Он уж было испугался, что до тех пор, пока сам не отыщет соляной рудник или не накопит очков инфраструктуры для покупки в Системном магазине, добывать соль придется прямо из грязи.
http://bllate.org/book/33822/4160725
Готово:
