— Чего пожелает государь? — робко спросила Мэй Дуоэр, не осмеливаясь отказать. — Пусть ваша служанка заранее скажет няне Лю на кухне, чтобы всё приготовили.
— Всё годится. Государыня Мэй будет есть — и я буду есть то же самое, — тихо ответил Сяо Янь, и в его глазах засветилась радость: задумка удалась.
Мэй Дуоэр не умела ходить вокруг да около. Услышав такой ответ, она не стала настаивать, а оставила Сяо Яня в гостиной пить чай и сама побежала на кухню. Сказала, будто хочет помочь, но на самом деле, пока няня Лю занята готовкой, тайком съела пару пшеничных булочек.
Сегодня Сяо Янь остаётся обедать во дворце Саньхэ — значит, она точно не посмеет есть вволю. Лучше уж заранее подкрепиться, чем мучиться от голода.
Съев булочки, Мэй Дуоэр вернулась в главный зал. Сяо Янь сидел на мягком диване, прислонившись к её обычному месту, в руках у него была книга. Дафэй лежал неподалёку, свернувшись клубком и демонстративно поворачивая к императору свой хвост — вид у него был крайне недовольный.
— Государыня Мэй увлекается сельскохозяйственными трактатами? — спросил Сяо Янь, заметив, как Мэй Дуоэр входит в зал. Он поднял глаза и увидел, что в её волосах застряли капли дождя, а подол платья слегка промок.
— Да, эти книги полезнее всяких стихов и песен. Они помогают людям насытиться, — улыбнулась Мэй Дуоэр и, подняв рукав, вытерла капли с кончиков волос.
Её причёска и так была слегка сбита, а теперь, после этого движения, стала совсем кривой и нелепой.
Сяо Яню стало невыносимо смотреть на это. Он отложил книгу, сошёл с дивана и, взяв Мэй Дуоэр за руку, повёл её во внутренние покои.
— Госу… государь, куда вы? — растерялась Мэй Дуоэр. Ведь ещё светло, зачем идти в спальню?
— А что, по-твоему, я хочу делать? — Сяо Янь усадил её перед зеркальным трюмо и, стоя позади, заметил, как её щёки залились румянцем. Не удержавшись, он насмешливо спросил.
— Ничего, — поспешно замотала головой Мэй Дуоэр, решительно отказываясь признавать, что подумала совсем не то.
Она опустила глаза и замолчала. Сяо Янь, глядя на то, как она стиснула губы и покраснела, нашёл это чрезвычайно забавным и не удержался от улыбки. Он снял с её головы нефритовую шпильку.
Вся её чёрная коса рассыпалась по спине, словно водопад, скрывая плечи и делая её ещё более хрупкой и миниатюрной.
— Государыня Мэй слишком худощава. Надо есть побольше, — с тревогой сказал Сяо Янь, глядя на неё.
Мэй Дуоэр на мгновение замерла, потом прикрыла рот ладонью и тихонько засмеялась. Если бы она ела без ограничений, то, пожалуй, опустошила бы казну!
— Ты смеёшься? — удивился Сяо Янь и, не прекращая разговора, начал собирать несколько прядей её волос.
— Нет-нет, — поспешно отрицала Мэй Дуоэр, хотя уголки губ всё ещё дрожали от улыбки. Ей вдруг стало тепло на душе. «Если бы он знал о моём зверском аппетите и всё равно сказал бы то же самое…» — подумала она.
Сяо Янь не умел делать причёски. Он знал лишь один способ — тот, что носили мужчины в царстве Сяо: собрать немного волос на макушке, скрутить в узел и закрепить шпилькой, остальные же оставить распущенными.
Мэй Дуоэр обычно не красилась и выглядела скромно. Теперь же, с этой мужской причёской, в первом же взгляде её можно было принять за юного господина.
— Сейчас ты и вправду похожа на молодого господина, — усмехнулся Сяо Янь, скрестив руки на груди.
Мэй Дуоэр молча смотрела на своё отражение. Она знала, что не отличается красотой: не такая величавая, как наложница Вань, и не такая нежная, как сестра Хань Бин. Обычно это её не волновало, но сейчас, услышав насмешку Сяо Яня, она почувствовала горечь. Он ведь так прекрасен… наверное, ему больше нравятся красивые наложницы.
Сяо Янь, увидев, что она замолчала и лицо её погрустнело, сразу занервничал.
Он решил, что ей не понравилась причёска, и, взяв её за руку, тихо сказал:
— Сейчас я умею делать только такую. Но если государыня Мэй согласится, я научусь другим и буду сам делать тебе причёски.
— Хорошо, — кивнула Мэй Дуоэр, и в её сердце снова прибавилось тепла.
Автор пишет:
Утром, брея брови, я порезал руку. И так медленно печатаю, а теперь ещё и это…
Хнык-хнык, обнимите меня, пожалуйста…
P.S. Сегодня заметил, что один ангелочек прислал мне питательную жидкость. Спасибо тебе, добрый ангелочек, который не оставил имени! Целую!
#МэйЮй#
Ли Вэньчан вернулся из дома Мэй как раз в тот момент, когда Мэй Дуоэр и Сяо Янь только что закончили обед. Они отдыхали на мягком диване — один читал книгу, другой пил чай.
— Поздравляю, государыня! Поздравляю! — Ли Вэньчан едва переступил порог внутренних покоев, как тут же, не успев даже сложить зонт, радостно поздравил их.
Мэй Дуоэр и Сяо Янь переглянулись — в глазах обоих читалось недоумение.
— Господин евнух, не томите! В чём дело? — Сяо Янь отложил чашку и спросил.
— Доложу государю и государыне, — Ли Вэньчан поставил зонт на пол и, повернувшись к ним, поклонился. — Когда я прибыл в дом Мэй с указом, как раз начались роды у госпожи Мэй. Весь дом был в смятении, но повитуха подоспела вовремя — и мать, и ребёнок здоровы!
— Что вы сказали? У моей матери роды? — обрадовалась Мэй Дуоэр. Она бросила книгу и спрыгнула с дивана. — Мальчик или девочка? Вы видели ребёнка? Как он выглядит?
— Государыня Мэй, не волнуйтесь, — улыбнулся Сяо Янь, впервые видя её такой растерянной, словно испуганного оленёнка. — Господин евнух же сказал: и мать, и сын здоровы.
— Государыня может быть спокойна, — добавил Ли Вэньчан. — Голосок у маленького господина такой звонкий, что даже мои старые уши, хоть и глуховаты, всё равно отчётливо слышат. А вот как он выглядит… этого я не видел.
— Вы даже не видели, как он выглядит? — расстроилась Мэй Дуоэр. Она сжала руки, мечтая немедленно отправиться в дом Мэй, чтобы быть рядом с матерью и младшим братом.
— Я не видел маленького господина, но господин Мэй сказал, что он очень похож на вас в детстве.
— Правда? — Мэй Дуоэр взволновалась. Её сердце переполняла радость, и уголки губ сами собой поднялись вверх.
Но тут же она вспомнила нечто важное, и улыбка исчезла с её лица. А вдруг у братика такой же зверский аппетит, как у неё?
— Мне стало любопытно, — пробормотал Сяо Янь, — как выглядела в детстве государыня Мэй.
Он посмотрел на неё. На лице Мэй Дуоэр отражались и тревога, и радость, и волнение, и счастье — все чувства сразу.
— Хочешь навестить их? — тихо спросил он, прекрасно понимая, как сильно она этого хочет.
— Можно мне съездить? — Мэй Дуоэр посмотрела на Сяо Яня, и в её глазах загорелась надежда. Конечно, она хочет! Сколько лет она не видела мать? Уже почти три года… А теперь ещё и новорождённый братик — как же она скучает!
— Благодарю вас, государь, — сказала Мэй Дуоэр и, переполненная чувствами, сделала ему глубокий придворный поклон.
Её глаза наполнились слезами. Когда Сяо Янь помог ей подняться, по щекам уже катились крупные капли.
— У господина Мэй родился сын — это великое счастье, — мягко утешил её Сяо Янь, вытирая слёзы с её лица.
— Если ты плачешь передо мной, я знаю, что это слёзы радости. Но если заплачешь перед господином Мэем и госпожой Мэй, а это увидят несмышлёные слуги, они могут подумать, что старшая сестра завидует младшему брату, — нарочно пошутил Сяо Янь, чтобы развеселить её.
— Вовсе нет! — энергично замотала головой Мэй Дуоэр. Она вытерла слёзы рукавом, и благодаря его шутке перестала плакать, думая лишь о том, как скорее увидеть мать и брата.
— Когда мы поедем в дом Мэй? — спросила она, и глаза её всё ещё были красными от слёз. Голос звучал хрипловато, с лёгкой хрипотцой от недавнего плача.
Сяо Янь взглянул на улицу. С неба падал мелкий дождь, капли одна за другой стекали с черепичного карниза, словно бесконечные нити жемчуга.
— Подождём, пока выглянет солнце, и тогда поедем с подарками, — сказал он и снова уселся на диван пить чай.
Мэй Дуоэр успокоилась. Она думала, что дождь закончится через два-три дня, но, к её удивлению, он лил целых полмесяца.
Когда наконец наступила ясная погода, уже был пятнадцатый день девятого месяца.
Во дворце Саньхэ бамбук и кассии после долгих дождей выглядели свежими и сочными. Каменные ступени во дворе сияли чистотой, будто их только что вымыли.
Мэй Дуоэр с раннего утра надела платье цвета воды и, почувствовав прохладу, накинула поверх белый короткий жакет. На подоле жакета были вышиты мелкие цветы гардении, подчёркивающие тонкость её талии. На голове — простая причёска «один завиток», а в волосах — золотая шпилька в форме цветка сливы.
Мэй Дуоэр не умела наряжаться, поэтому лишь слегка подвела брови и нанесла немного румян, после чего поспешила в Зал Янсинь.
Когда она пришла, экипаж Сяо Яня уже был готов. Он стоял возле кареты — высокий, в лазурном халате, с золотым поясом на талии. Руки за спиной, но, увидев Мэй Дуоэр, он улыбнулся и помахал ей.
— Ваша служанка кланяется государю. Да пребудет государь в добром здравии и благоденствии, — сказала Мэй Дуоэр, и в её голосе звучала радость.
— Государыня Мэй обычно не красится и носит простую одежду. Благодаря господину Мэю я сегодня наконец увидел тебя во всём блеске, — улыбнулся Сяо Янь, и его взгляд, полный восхищения, не отрывался от неё.
— Государь, не надо меня дразнить, — потупилась Мэй Дуоэр, чьи мысли уже давно унеслись в дом Мэй. Она даже не заметила горячего взгляда Сяо Яня.
Подошёл Ли Вэньчан и подал Сяо Яню список подарков для дома Мэй.
Мэй Дуоэр бегло пробежала глазами по пергаменту — целая страница, плотно исписанная иероглифами. Подарков приготовили немало.
— От имени семьи Мэй благодарю государя, — сказала она, кланяясь. Затем, подойдя ближе, обеспокоенно добавила: — Отец два года живёт в столице и уже получил чин второго ранга. Во всём городе за домом Мэй следят завистливые глаза. То, что государь сегодня соблаговолит посетить нас, — уже великая честь. Но столько подарков… боюсь, это вызовет ещё большую зависть. Прошу, государь, пусть список будет скромнее.
— Господин Мэй много трудился на благо государства. Всё это он заслужил. Кроме того… лишь мелкие люди завидуют мудрецам. Разве может государыня Мэй из страха перед завистью умалять заслуги своего отца? — Сяо Янь глубоко уважал господина Мэй и, сказав это, помог Мэй Дуоэр сесть в экипаж.
Они уселись рядом. Мэй Дуоэр то и дело приподнимала занавеску, не скрывая своего нетерпения.
— Я думала, дождь скоро прекратится… А он лил целых полмесяца, — с лёгким упрёком сказала она.
— У этого маленького господина явно особая связь с дождём, — улыбнулся Сяо Янь и повернулся к ней. — Почему бы не назвать его Мэй Юй? Пусть его имя станет символом благодатных дождей и богатых урожаев в царстве Сяо. Как тебе такое имя, старшая сестра?
Мэй Дуоэр впервые услышала, как Сяо Янь произносит её имя. В его устах «Мэй Дуоэр» звучало так нежно, тепло и ласково, что она на мгновение замерла.
— Почему отец дал тебе именно такое имя? — спросил Сяо Янь, заметив её замешательство.
— Я родилась восьмого числа двенадцатого месяца по лунному календарю — в день Лаба, — начала рассказывать Мэй Дуоэр. — Во дворе нашего дома растёт слива, которая обычно цветёт только в конце месяца. Но в день моего рождения она расцвела раньше срока. Отец обрадовался и назвал меня Мэй Дуоэр.
— Тогда я, кажется, угадал, — хлопнул в ладоши Сяо Янь. — Судя по привычке твоего отца давать имена, этого малыша, скорее всего, назовут Мэй Юй.
— … — Мэй Дуоэр промолчала, сдерживая смех. Её братик уж точно не будет зваться «Мэй Юйэр» — это же девчачье имя!
Позже она пожалела, что рассказала отцу об этой беседе в карете. Потому что он, услышав предложение императора, восторженно хлопнул в ладоши и воскликнул: «Мэй Юй — прекрасное имя! Пусть оно принесёт царству Сяо благодатные дожди и богатые урожаи!»
Так в семье Мэй появился маленький господин по имени Мэй Юй.
Автор пишет:
Пятилетний Мэй Юй однажды сказал отцу:
— Все хвалят тебя за глубокие знания и мудрость, называют величайшим мудрецом царства Сяо… А какое имя ты придумал мне? «Мэй Юй»! От этого имени у меня в ушах плесень растёт, а в глазах дождь льёт!
Господин Мэй невозмутимо ответил:
— Это не я придумал. Это государь назвал.
http://bllate.org/book/3382/372536
Готово:
