Он потрогал Маленького Волка по собачьей голове:
— На земле слишком холодно, вам приходится ютиться в тесноте. Сегодня я что-нибудь придумаю и принесу вам две кровати.
Лу Ую моргнул, его хвост радостно замахал: вовсе не тесно, для него это были самые благополучные дни за всё время скитаний.
Затем Цзин Шэнь с опаской положил руку на голову Большого Волка.
Вчера принести его на кровать мог вовсе не Хаски, так что это наверняка был этот невозмутимый и солидный крутой парень — Серебряный волк.
Серебряный волк взглянул на него, а затем снова опустил голову и продолжил есть.
То ли ему показалось, но ему всё время казалось, что в этом взгляде читалось попустительство.
После еды Цзин Шэня позвала Люй Хэ.
Пройдя через крещение вчерашними ароматами, зверолюды были полны боевого задора: они очень хотели научиться строить кухонные очаги!
Цзин Шэнь, конечно же, не утаивал секреты и открыто начал строительство прямо на глазах у зверолюдов: он надеялся, что племя в целом станет лучше, что эти пушистые комочки будут сытно есть каждый день, а взрослые — ходить на охоту и собирательство не с пустыми желудками.
Цзин Шэню очень нравились эти простые и искренние соплеменники.
Вождь был одним из зрителей, он даже привёл с собой двух своих сыновей. Оба сына тоже были тиграми-зверолюдами, одному исполнилось двадцать лет, другому — пятнадцать, глаза круглые, головы тоже круглые, смотрели они очень сосредоточенно.
Внимательно показав всё два раза, большинство зверолюдов научились. Цзин Шэнь выбрал ту, у которой получилось лучше всего, назначил её представительницей и попросил во внеурочное, нет, в свободное время помогать остальным ученикам.
Та ученица, чьим звериным обликом была огненная лиса, серъезно ответила:
— Я хорошо справлюсь с заданием!
На мгновение Цзин Шэню показалось, что он попал в класс начальной школы, только перед ним сидит банда послушных пушистиков.
Затем он услышал звук хруста.
Он повернул голову и увидел, что Сюн Жань виновато хихикает, улыбаясь ему.
Будучи медведем по своей звериной сути, из-за неловких движений и слишком большой силы он разломил каменную плиту пополам.
— Эх… — такого сильного ученика начальной школы быть не должно.
Тем временем Лу Чэнь уже покинул племя.
Шкуры, которыми сейчас укрывались маленькие орки, были слишком грубыми, и он собирался добыть такую дичь, которая идеально подошла бы для изготовления одеял и подстилок.
Лу Ую был предоставлен сам себе, он дал волю чувствам и собирался побродить по племени, чтобы завести пару друзей.
Невозможность говорить почти сводила его с ума!
Он отошёл недалеко, как увидел группу зверолюдов примерно его роста, столпившихся вместе.
Там были полувзрослые тигры и львы, а также один серый волк, который показался ему очень близким и родным.
Лелея прекрасную надежду подружиться с ними, он сделал первый шаг:
— Привет?
Эта стайка зверей повернула головы, и на их лицах застыли недобрые улыбки.
У зверолюдов в племени способности не слишком сильные. Вождь Ху Янь оставил Цзин Шэня, многократно выразил ему благодарность и начал рассказывать об истории происхождения племени Гу: Давным-давно все мы принадлежали к племени Острие, но они посчитали, что люди без сверхспособностей или обладающие слишком слабыми сверхспособностями рано или поздно станут для них бременем, и изгнали нас.
Сильная сверхспособность означала много добытой дичи, а слабая — пустую трату еды.
Руководствуясь такими мыслями, вождь племени Острие изгнал всех людей без сверхспособностей и их детёнышей. Некоторые зверолюды сочли поступок вождя неправильным и после того, как высказали свои предложения, тоже были изгнаны.
Цзин Шэнь внимательно слушал, его сердце было полно сочувствия.
Быть изгнанным собственным кланом — само по себе тяжелое испытание, а если к этому добавляется клеймо неполноценности, для любого человека это станет страшным ударом. К счастью, вождь смог всех повести за собой и они выстояли.
Вождь вздохнул и уныло произнес:
— И самое главное — мы утратили преемственность.
Под преемственностью подразумевалось не только умение отличать съедобные растения от ядовитых, но и способность изготавливать различные орудия труда, например изделия из железа.
Племя Острие изгнало их, и разумеется, не собиралось присылать к ним жреца, поэтому всё съедобное и несъедобное племени Гу приходилось испытывать методом проб и ошибок, один за другим.
Был даже один маленький орк, который, отведав ядовитого растения, покрылся пеной у рта и забился в судорогах, и лишь чудом понемногу оправился, хотя это заставило всех покрыться холодным потом.
Цзин Шэнь поджал губы, в нем уже закипал гнев.
Разве можно вот так просто разбрасываться жизнями?
Неудивительно, что все вокруг казались ему дружелюбными, но при этом такими неуверенными в себе — оказывается, они пережили столько боли. Вспомнив жалобную, но изо всех сил напускающую на себя грозный вид Малую леопардовую кошку, робкого Маленького облачного леопарда и Маленького енота, который радовался любой похвале, он почувствовал жалость и решил, что в будущем будет хвалить их еще чаще, чтобы малыши с самого детства не жили под тенью изгнания. Что же до остальных зверолюдов, то он мог лишь изо всех сил передать им свои знания и помочь преодолеть психологические барьеры.
Видя, с каким вниманием Цзин Шэнь слушает, и вспоминая собственных непослушных мальчишек, Ху Янь не удержался и посмотрел на него еще более мягким и добрым взглядом:
— Поэтому мы бесконечно благодарны тебе за такие знания, как батат и кухонный очаг. По крайней мере, в эти дни в племени никто не будет голодать.
Он понимал, что у Цзин Шэня наверняка было свое прошлое, но расспрашивать не стал — у каждого ведь есть свои секреты.
Цзин Шэнь покачал головой:
— Племя приютило меня, иначе я бы до сих пор жил в пещере.
Если бы племя Гу тогда не приютило его, Цзин Шэнь даже не представлял, с чем бы ему пришлось столкнуться.
Он умел быть благодарным.
— Ох, ты напомнил мне, — тигр-зверолюд хлопнул себя по лбу. — Твое нынешнее жилище немного маловато, племя выделило тебе новый, более крупный участок земли на восточной стороне племени.
Восток примыкал к лесу: хотя место было уединенным, материалы для строительства можно было брать прямо на месте. Цзин Шэнь радостно согласился, решив чуть позже сходить и осмотреть его.
Обучение строительству очагов подошло к концу, и хотя постройки получались причудливых форм, все они худо-бедно держались и позволяли запекать пищу.
http://bllate.org/book/33810/4159114
Готово:
