Чэн Сюцзинь вывел Нан Ван из ресторана и усадил её на заднее сиденье серебристого Rolls-Royce Phantom, припаркованного у входа. Лишь когда он обошёл машину и сел рядом, она заметила водителя за рулём. Увидев, что Чэн Сюцзинь устроился, тот завёл двигатель.
— Ресторан «Лэйквью», — произнёс Чэн Сюцзинь, едва закрыв дверь.
Нан Ван узнала название — это был известный ресторан. Её недоумение усилилось:
— Ты куда меня везёшь?
— Поесть, — ответил он небрежно и вдруг наклонился к ней.
От него пахло свежестью. Нан Ван вздрогнула и инстинктивно отпрянула назад, но пространство в салоне было ограничено — её спина упёрлась в мягкую кожаную спинку, и дальше отступать было некуда. Она могла лишь с замиранием сердца наблюдать, как Чэн Сюцзинь, слегка нахмурившись, всё ближе подбирается к ней. Его тёплое дыхание коснулось её прохладной ключицы, и он совершенно спокойно, без тени двусмысленности, сказал:
— Пристегнись.
Нан Ван молчала.
— Мы же только что вышли из ресторана! — наконец возразила она.
Она ведь даже заказала с И Мином целый стол еды.
Щёлк! — раздался звук застёжки. Чэн Сюцзинь уже пристегнул её ремень, будто ничего не произошло, и откинулся на своё место, одарив её лёгкой улыбкой:
— Там невкусно. Поедем в другое место.
Нан Ван снова промолчала.
Если она не ошибалась, Чэн Иянь прямо заявил, что это их семейный ресторан.
— Но разве ты не пришёл обедать с Чэн Иянем? — спросила она.
Хотя этот странный мальчишка ей явно не нравился, перед тем как выйти, она обернулась и успела заметить на его лице растерянность и боль — будто старшего брата только что предали. Скорее всего, парень просто обожает своего брата и теперь, глядя на то, как тот уходит с ней, наверняка уже рисует на полу круги, чтобы наложить на неё проклятие.
Чэн Сюцзинь, однако, не собирался вникать в чувства младшего брата:
— Не обращай на него внимания.
— Почему бы не взять его с собой?
— Мешает, — коротко и жёстко ответил Чэн Сюцзинь.
Этот ответ буквально перехватил Нан Ван слова в горле. Она помолчала, а потом усмехнулась:
— Сколько ему лет? Вы, наверное, очень близки?
— В следующем году сдаёт экзамены в среднюю школу. Иянь с детства жил за границей, рядом был только управляющий. Вернулся домой только в этом году, поэтому сейчас так… привязан ко мне, — ответил Чэн Сюцзинь и, несмотря на обычную сдержанность, тяжело вздохнул.
Чэн Иянь не рос рядом с родителями, как он сам. В одиночестве за рубежом, без должного контроля со стороны опекуна, характер мальчика постепенно испортился. Когда семья наконец осознала проблему, было уже поздно — пришлось силой вернуть его домой и надеяться, что ещё не всё потеряно. Сейчас же весь дом Чэнов живёт в постоянном напряжении из-за этого непослушного отпрыска.
Водитель, с самого начала молча ведший машину, услышав эти слова, незаметно взглянул на Нан Ван в зеркало заднего вида. Он работал у Чэн Сюцзиня ещё со студенческих времён и за все эти годы ни разу не видел, чтобы тот так мягко разговаривал с какой-либо девушкой, да ещё и делился семейными тайнами. Даже госпожа Юй, дочь давних друзей семьи Чэн, никогда не удостаивалась подобного отношения.
Нан Ван частично понимала, почему в такой семье вырос такой язвительный и нелюдимый ребёнок. Скорее всего, в детстве ему катастрофически не хватало родительского тепла и внимания, и со временем он замкнулся в себе. Но чем больше она слушала объяснения Чэн Сюцзиня, тем сильнее чувствовала: это не просто рассказ — это оправдание. Будто бы он боится, что она… ревнует.
Но с чего бы ей ревновать чужих братьев?
Машина вскоре остановилась у цели — знаменитого ресторана европейской кухни в городе М, расположенного совсем недалеко от апартаментов на набережной Цзянбань. Нан Ван редко ела западную еду, если только не была с Суй Аньжо: всегда казалось, что это дорого и хлопотно. Однако она вообще не была привередлива в еде — по словам матери, «дай хоть кусок хлеба — и проживёт». Поэтому возражать не стала. Тем более что обедала она в компании Чэн Сюцзиня, а в данный момент находилась в стадии полного очарования его внешностью. Такой человек рядом — само по себе наслаждение.
Они заняли уединённый уголок в зале, и вскоре к ним подошёл официант с блокнотом. Нан Ван не имела особых предпочтений и передала выбор Чэн Сюцзиню. Выслушав его заказ, она повернулась к официанту:
— Пожалуйста, принесите мне палочки.
Официант мельком взглянул на неё, и Нан Ван это заметила, но не придала значения. Обернувшись к Чэн Сюцзиню, она спросила, не хочет ли он что-нибудь добавить. Тот без колебаний добавил:
— Мне тоже палочки.
Официант ушёл.
Нан Ван обычно пользовалась палочками — разве что на официальных мероприятиях переходила на нож и вилку. Она даже подумала, что, возможно, стоит вести себя скромнее, ведь это, по сути, их первое свидание. Но тут же решила: кто знает, будет ли второе? Лучше быть собой. Однако она не ожидала, что Чэн Сюцзинь последует её примеру.
Она сразу поняла: он заметил взгляд официанта и попросил палочки, чтобы защитить её чувство собственного достоинства. Хотя сама Нан Ван давно привыкла ко всему и давно «окалилась», эта забота тронула её до глубины души. Такая чуткость, внимание к мелочам — всё это осталось в её памяти.
Человек, полностью соответствующий всем её представлениям об идеальном партнёре, достался ей словно по щучьему велению. Это вызывало у неё странное ощущение нереальности: неужели судьба вдруг стала к ней так добра? А вдруг всё это исчезнет так же внезапно, как появилось? Поэтому Нан Ван решила жить одним днём, не заглядывая в будущее. Что будет дальше с ней и Чэн Сюцзинем — пусть решает сама судьба.
Ведь жизнь и правда коротка: моргнёшь — и десятилетия пролетят, как дым.
Во время ужина Чэн Сюцзиню позвонили. Звонок, судя по всему, был важным. Нан Ван «разрешила» ему выйти, а сама продолжила сражаться с тарелкой спагетти. Она вышла из офиса голодной до дрожи в коленях, а еда в этом ресторане действительно оправдывала свою репутацию — аппетит разыгрался не на шутку, и она полностью погрузилась в процесс поедания пасты.
В самый разгар трапезы в зале вдруг поднялся шум: двум гостям случайно забронировали один и тот же столик, и одного из них пересаживали за соседний стол — прямо рядом с Нан Ван. Любопытствуя, она подняла глаза и тут же застыла.
Гостья, которую вели извиняющийся официант, тоже увидела её и на мгновение замерла. Затем, не говоря ни слова, обратилась к официанту:
— Пересадите меня куда-нибудь ещё.
Изначально официант уже уговорил клиентку согласиться на компромисс, извиняясь и расшаркиваясь. Теперь же, услышав новую просьбу, он внутренне вздохнул. Взглянув на Нан Ван, которая всё ещё держала в руках палочки, он мысленно подумал: «Опять она…» — и с максимально вежливой улыбкой предложил:
— Прошу вас, вот этот столик чуть в стороне, но там гораздо тише.
Он указал в дальний угол зала.
Посетительница бросила взгляд туда, нетерпеливо кивнула и, не глядя больше на Нан Ван, застучала каблуками по полу, направляясь к новому месту.
С места Нан Ван было видно лишь половину её профиля, но женщина быстро заметила этот взгляд, фыркнула и передвинула декоративную вазу на столе так, чтобы полностью перекрыть обзор.
Такое поведение удивило Нан Ван: ведь это была не кто иная, как Цзян Ся, с которой она столкнулась сегодня на выходе из офиса и у которой тогда был крайне недовольный вид.
Случайно встретиться в ресторане — ещё можно списать на судьбу. Хотя отношения у них и не были тёплыми, Цзян Ся всегда умела поддерживать хорошие поверхностные отношения и обязательно бы поздоровалась. Но сегодня, увидев Нан Ван, она не только не сказала ни слова, но и сразу потребовала сменить место. Это совсем не походило на неё.
Судя по тому, как она только что устроила сцену из-за столика, настроение у Цзян Ся, вероятно, было настолько плохим, что она даже не могла поддерживать свой привычный образ доброй и понимающей девушки.
Впрочем, для Нан Ван это был лишь эпизод. Раз уж та не желает общаться, она не станет настаивать. Опустив голову, она снова принялась за спагетти, которые уже почти доела. Подумав, что, может, неприлично съесть всё до крошки, пока Чэн Сюцзиня нет рядом, она вдруг увидела, как он возвращается через зал.
В машине он уже снял галстук, и теперь на нём была лишь рубашка с расстёгнутыми на две пуговицы воротничками, обнажавшими ключицы. Чёрные брюки и тёмные волосы создавали гармоничный контраст, притягивая восхищённые взгляды женщин по пути. Но он шёл, словно не замечая их, и его глубокие, как бездонная пропасть, глаза были устремлены только на Нан Ван.
Под таким пристальным, тяжёлым взглядом чувствуешь себя одновременно и счастливой, и немного взволнованной.
Нан Ван доехала последнюю спагеттину, положила палочки и улыбнулась:
— Прости, я так проголодалась.
Чэн Сюцзинь вовсе не считал это невежливым. Главное для него — чтобы она наелась и не мучилась от боли в желудке. Остальное неважно. Увидев, что она закончила, он взглянул на часы и предложил:
— Пора возвращаться?
— Ты же ещё не поел, — указала Нан Ван на его тарелку. Несколько блюд он даже не тронул, хотя заказывал сам, значит, дело не во вкусе. Очевидно, его что-то отвлекло. — Что случилось?
Чэн Сюцзинь усмехнулся:
— Тогда подожди меня.
Как будущему главе корпорации «Чэнъюэ», ему постоянно приходилось решать срочные вопросы. Но такие моменты, когда Нан Ван сидит напротив, опершись подбородком на ладонь и не отрывая от него взгляда, случаются раз в жизни. И он прекрасно понимал, что важнее.
Когда они покидали ресторан, их путь проходил мимо столика, за который переселили Цзян Ся. Нан Ван не придала значения её холодности и даже не заметила, с кем та обедала. Но когда они проходили мимо, её окликнули — и довольно громко:
— Нан Ван!
Это была её коллега с работы в E.T., хоть и из другого проекта, но часто встречающаяся в лифте или у туалетов. Нан Ван удивилась: не ожидала, что знакомая лишь по лицу сотрудница заговорит с ней. Она остановилась и улыбнулась:
— Привет.
— Какая неожиданность! А это…? — девушка тоже улыбнулась и перевела взгляд на Чэн Сюцзиня, стоявшего рядом с Нан Ван, явно не зная, как продолжить.
Похоже, именно он и привлёк её внимание. Но сейчас он — её официальный парень, так что скрывать нечего. Нан Ван спокойно представила:
— Не думала, что встретимся за ужином. Это мой парень. А это мои коллеги.
http://bllate.org/book/3381/372462
Готово:
