Это словно подогрело интерес собеседников, и тут же в разговор вклинился третий голос:
— В нашей компании столько выпускников университета Д, но только она — однокурсница босса? Вы замечаете, как он к ней относится, а вот лицо Цзян-цзе… Вчера, говорят, ушла сразу после окончания рабочего дня с такой миной — во! Я лично считаю, что она просто ваза и никаких настоящих способностей у неё нет.
Под «Цзян-цзе» имели в виду Цзян Ся — старшего сотрудника, с которым Нан Ван временно работала после прихода в компанию. Хотя формально Цзян Ся не была её непосредственным руководителем, сейчас Нан Ван действительно выполняла задания под её началом. До этого Цзян Ся всегда была вежлива с ней, даже сегодня утром поздоровалась как ни в чём не бывало, и Нан Ван и представить не могла, что та недовольна тем, что она уходит ровно вовремя.
— Не знаю насчёт её способностей, но с самого первого дня её включили в такой важный проект. Кто ещё за всю историю нашего отдела попадал в дело такого уровня меньше чем через неделю после трудоустройства? Это вообще беспрецедентный случай! — возразил второй голос, явно не соглашаясь с предыдущим мнением.
Первый, женский, голос фыркнул, тем самым отвергнув обе точки зрения:
— По-моему, всё гораздо проще: у неё есть связи в головном офисе. Вот и получается — кто ближе к воде, тот и пьёт.
Остальные двое продолжали настаивать на своём, повторяя одни и те же аргументы снова и снова. Нан Ван стало скучно слушать эту болтовню, и она уже собиралась войти внутрь, чтобы взглянуть на ту самую женщину, которая называет её «вазой», как вдруг почувствовала лёгкое давление на плечо. Обернувшись, она встретилась взглядом с проницательными, тщательно подведёнными глазами.
— Не думай об этом слишком много.
Говорила та самая Цзян-цзе, о которой только что шла речь. Её звали Цзян Ся. Говорили, что она обладает отличными профессиональными навыками: за два-три года поднялась с самой низовой должности до руководителя проекта. Внешность и манеры у неё были очень деловыми, и при первой встрече Нан Ван решила, что перед ней типичная «офисная ведьма».
Однако за последние дни Цзян Ся вела себя с ней вполне корректно.
Хотя Нан Ван и попала в важный проект, за несколько дней ей доверили лишь мелкие поручения. Было заметно, что Цзян Ся испытывает какой-то смутный страх и буквально сторожит все ключевые задачи, не позволяя Нан Ван в них вникнуть. Та понимала такое поведение, но особой симпатии к Цзян Ся не испытывала.
Тем не менее Цзян Ся всегда была вежлива, никогда не повышала голоса, и Нан Ван, как и все остальные, называла её «цзе». Увидев, что лицо Цзян Ся потемнело, Нан Ван молча придержала кофейную кружку и вежливо пропустила её вперёд, в комнату отдыха.
Видимо, Цзян Ся не слышала, как её обсуждали, иначе бы не вошла туда такой безмятежной. Прошло меньше полминуты, как изнутри донёсся её голос — всё так же спокойный и мягкий:
— Ладно вам. Если есть время сплетничать, лучше бы работу сделали. Эти пустые разговоры никому премию не принесут.
Только что ещё горячо обсуждавшие девушки мгновенно замолкли, пробормотали извинения и, прижав к груди свои кружки, поспешно выскользнули из комнаты отдыха. Увидев Нан Ван, стоявшую у двери с кружкой в руке, они не знали, сколько она успела подслушать. Те, кто помельче, даже не осмелились взглянуть на неё, более смелые натянуто улыбнулись и тоже молча убрались на свои рабочие места.
На лице Нан Ван не дрогнул ни один мускул, но внутри она весело усмехнулась. Все трое были из других отделов, она лишь смутно их узнавала и не знала имён. Интересно, откуда у них хватило наглости судачить, но не хватило смелости признаться?
— У них такой характер, — сказала Цзян Ся, выходя из комнаты и замечая, что Нан Ван всё ещё там. — Соберутся втроём — и начинают пересуды. Даже нашего босса они не щадят, не то что тебя, новичка. Не принимай близко к сердцу. Да, язык у них длинный, но злобы в них нет. Тебе это ничем не грозит.
Нан Ван и правда не придала этому значения и просто кивнула, поставив кружку на кофемашину. Пока готовился кофе, она невольно заметила, что Цзян Ся не ушла, а всё ещё стоит рядом. Нан Ван сделала глоток и слегка нахмурилась, но ничего не сказала.
Компания E.T. славилась своим вниманием к комфорту сотрудников: ежегодно из головного офиса выделялись немалые средства на улучшение условий труда. Нан Ван не ожидала, что в таком удалённом городе, как М, всё будет идеально соответствовать корпоративным стандартам, но почему этот кофе такой мерзкий? Просто отвратительный вкус!
Цзян Ся, конечно, не догадывалась, о чём думает Нан Ван. Она решила, что та просто хочет немного побыть одна, чтобы прийти в себя, и потому ничего больше не сказала, насыпала себе немного орехов и, цокая каблуками, направилась обратно в офис.
Когда Нан Ван вышла из комнаты отдыха, троица ещё не ушла далеко — они стояли неподалёку с кружками в руках и, судя по всему, уже обсуждали кого-то нового.
Заметив её, они переглянулись. Нан Ван это видела, но не придала значения.
У неё на уме было совсем другое — вечерняя встреча с Чэн Сюцзинем.
* * *
Они договорились встретиться в пятницу после работы в западном ресторане, расположенном неподалёку от того кафе, где Нан Ван недавно случайно столкнулась с Чэн Сюцзинем и Суй Аньжо. Говорили, что заведение дорогое, но очень уединённое — идеальное место для разговоров, переговоров и разборок.
По привычке Нан Ван обычно приходила на встречи за десять–пятнадцать минут до назначенного времени, и сегодня не стала исключением. Она прибыла на парковку за пятнадцать минут до встречи.
Нан Ван думала, что в наше время таких пунктуальных людей, как она, почти не осталось, и хотела показать свою добросовестность, прибыв заранее. Но едва она подошла к переходу на противоположной стороне улицы, как его силуэт, сидящий у окна, прямо врезался ей в поле зрения.
На мужчине был жёлто-бежевый трикотажный пуловер John Smedley с воротником, рукава закатаны до локтя, обнажая часть предплечья. На запястье красовались знакомые Нан Ван часы. Её взгляд медленно поднялся от гармонично очерченных мышц предплечья вверх, скользнул по аккуратно застёгнутым пуговицам, придающим образу черты аскетизма, и остановился на его лице.
Профиль был безупречен — с чёткими, ясными чертами, глубокими глазами, придающими чертам лица лёгкий оттенок экзотики, и в то же время создающими вокруг него ореол холодного одиночества.
Действительно, очень красив.
Светофор горел красным целых сто двадцать секунд. Через оживлённую улицу и толстое стекло окна Нан Ван без стеснения любовалась этим «редким экземпляром», будто рассматривая манекен в витрине. Она думала, что за столько лет уже перестала быть той, кто легко поддаётся внешней красоте, но, видимо, природа берёт своё.
Внезапно телефон завибрировал в кармане. Нан Ван вздрогнула, достала аппарат и взглянула на экран. Звонок был от коллеги по отделу.
— Нан Ван, ты уже ушла с работы? У нас тут проблемы с данными, Цзян-цзе тебя повсюду ищет. Быстро возвращайся!
Нан Ван невольно усмехнулась. «Быстро вернуться»? Она уже в двух районах от офиса — даже если бы у неё были крылья, она не успела бы так быстро.
— В чём проблема? Я сейчас… — Нан Ван огляделась в поисках приметных зданий и первым делом заметила сверкающий логотип штаб-квартиры Chengyue на соседнем небоскрёбе. — …нахожусь рядом со зданием Chengyue. Мне не вернуться так скоро. Расскажи, что случилось?
На самом деле ещё до окончания рабочего дня она завершила все свои задачи — Цзян Ся держала основную работу при себе, поэтому Нан Ван почти ничего не делала. Все данные она проверила не раз и не два. Поэтому она искренне не понимала, какая именно ошибка могла возникнуть именно сейчас.
— Не знаю точно, в чём дело. Цзян-цзе не уточнила, но, кажется, всё серьёзно — даже сам босс вернулся, — коллега понизила голос. — Нан Ван, тебе правда стоит вернуться. В нашем отделе обычно все задерживаются после работы.
Как раз в этот момент загорелся зелёный свет. Нан Ван взглянула на мужчину за окном напротив и вздохнула. Она уже собиралась ответить «хорошо», как вдруг на экране высветилось новое входящее — звонок от руководителя проекта. Нан Ван немедленно прервала разговор с коллегой и переключилась на новый вызов.
Кофе на столе уже почти остыл. Мужчина, только что закончивший короткое видеосовещание, машинально взял кружку, но вдруг замер, словно почувствовав чей-то взгляд, и повернул голову к окну.
Там никого не было.
Чэн Сюцзинь сделал глоток и бросил взгляд на угол экрана ноутбука, где отображалось время.
Прошло уже пять минут, а она так и не появилась.
Он думал, что она хотя бы придёт вовремя.
— Господин Чэн, поменять вам кофе? — официант, зная, что Чэн Сюцзинь забронировал два места, но до сих пор сидел один, начал сомневаться, состоится ли ужин.
Чэн Сюцзинь отодвинул кружку и взял лежавший на столе телефон. Только теперь он заметил недавнее сообщение. Открыв его, он увидел фотографию.
Снимок был свежий: та самая женщина, которую он так долго ждал, смотрела в камеру и указывала пальцем на уличный пейзаж за спиной. Она не улыбалась, даже слегка хмурилась, но глаза её сияли так ярко, будто она смотрела прямо на него сквозь объектив. Чэн Сюцзинь увеличил фото и увидел, что она стоит прямо перед рестораном, а её тонкий белый палец указывает на его силуэт у окна.
Под фотографией было прикреплено сообщение:
«Извините, господин Чэн. Я уже здесь, но на работе возникла срочная ситуация, и мне пришлось срочно вернуться. Можно поговорить по телефону или перенести встречу?»
«Можно?»
Чэн Сюцзинь посмотрел на время отправки — десять минут назад. Он слегка нахмурился и позвал официанта, который только что унёс кофе:
— Счёт.
Нан Ван вернулась в офис спустя больше часа после звонка руководителя проекта — и это при том, что она отказалась от машины и выбрала метро. За это время в рабочей группе вспыхнул настоящий поток сообщений. Просматривая их в метро, Нан Ван всё больше убеждалась, что сегодняшний срыв никак не связан с ней.
Проблемный блок данных она действительно касалась, но вся работа с цифрами полностью находилась в ведении Цзян Ся. Как бы там ни было, винить за ошибку должны были не её.
Культура компании E.T. не поощряла сверхурочные, но их подразделение было недавно создано, проект только набирал обороты, и по сравнению с другими, уже зрелыми направлениями, здесь ещё многое требовало доработки — именно поэтому Нан Ван сюда и пришла. Когда она прибыла в офисный парк, большинство зданий уже погрузилось во тьму, лишь в их корпусе T2 ещё теплились отдельные огни.
Едва войдя в офис и не дойдя до своего рабочего места, Нан Ван почувствовала тяжёлую атмосферу напряжения. Коллеги из их и смежных отделов собрались вокруг круглого стола в зоне обсуждений. Руководитель проекта хмурился, внимательно изучая стопку распечаток. Цзян Ся стояла рядом, скрестив руки на груди. Увидев Нан Ван, она мгновенно потемнела лицом.
Нан Ван сразу поняла, в чём дело. Она была человеком невозмутимым, поэтому даже такой пристальный, злобный взгляд Цзян Ся не сбил её с толку. Она спокойно подошла, поставила сумку и уже собиралась спросить, в чём дело, как Цзян Ся первой заговорила:
— Нан Ван, откуда ты только что приехала? Уже который час! В проекте серьёзнейший сбой, а ты спокойна, как будто ничего не происходит.
http://bllate.org/book/3381/372434
Готово:
