— Сейчас разве время для ликбеза?
— Позволю тебе, маленькому… офицеру охраны, перед смертью узнать хоть что-то новое.
— В таком случае, премного благодарен, но я совершенно точно не собираюсь здесь умирать.
Цзи Лан крепче сжал рукоять ножа:
— Даже если суждено умереть, я должен сделать это с размахом. Быть съеденным венериной мухоловкой — это слишком сильно ударит по моей безупречной репутации.
Лу Линь: «...»
Безупречной репутации?
Это он про ту репутацию, с которой в первую же встречу разнес дверной проем его кабинета?
Цзи Лан методично рубил лианы, подбиравшиеся всё ближе, но кольцо окружения продолжало сужаться. Бесчисленные зеленые плети извивались у ног, заставляя уровень рассудка стремительно падать.
— Профессор, на самом деле у меня есть идея.
— Говори.
— Если эти растения и впрямь эволюционировали, обретя вторичные половые признаки, не можем ли мы использовать самый простой метод борьбы с ними?
— ?
Цзи Лан шагнул вперед:
— Профессор, отойдите назад.
Позади и так был тупик, куда еще отступать?
Цзи Лан заслонил его собой и без всяких колебаний высвободил свои феромоны.
Давление феромонов Альфы S-класса накрыло всё вокруг. Лу Линь почувствовал, как в голове загудело, колени предательски подогнулись, и он опустился на одно колено.
Лианы, окружавшие их, дружно вздрогнули и стремительно отпрянули назад.
Цзи Лан бросился в погоню, взмахнув ножом:
— Не уходите! Раз уж вы — Альфа-лианы, позвольте брату поиграть с вами!
Густой аромат сосновой хвои разлился по лесу. Лу Линь сжал зубы, его тело обмякло, и он совершенно не мог подняться на ноги.
На его бледном лице проступил неестественный румянец, и он яростно уставился на виновника переполоха, который уже умчался вдаль.
Проклятые Альфы…
Неужели перед тем, как выпускать феромоны, нельзя проверить, нет ли рядом Омеги?!
——————
Цзи Лан: Но профессор, вы же сами сказали, что вы Бета…
Лу Линь: Заткнись.
Глава 8. Сначала отмойся, потом подходи
Лу Линь сидел, прислонившись спиной к стволу дерева, его грудь тяжело вздымалась.
Насыщенные феромоны Альфы разъедали его рассудок, железа на затылке снова слегка горела.
Неизвестно, из-за того ли, что в прошлый раз его успокоили, но он стал невероятно восприимчив к феромонам Цзи Лана.
Чистый сосновый аромат нейтрализовал зловонную, вязкую слизь, исходящую от лиан, и помог его напряженному разуму постепенно успокоиться. Он жадно вдыхал воздух, находя этот запах удивительно освежающим и очищающим душу.
Странно, но он не чувствовал феромонов других людей и даже собственных, однако запах Цзи Лана ощущал отчетливо.
Железа пульсировала жаром, но ему не было плохо; тело обмякло, и его неудержимо клонило в сон.
Внезапно он очнулся.
Лу Линь поднял руку и с силой впился зубами в запястье, пытаясь болью удержать себя в сознании.
Нельзя засыпать в такое время.
Опираясь на дерево, он поднялся и увидел, как кое-кто ведет ожесточенный бой с мухоловкой.
Повсюду валялись обрубки лиан. Венерина мухоловка утратила былой напор и, подавленная абсолютным превосходством ранга, начала проигрывать.
Оставшиеся плети одна за другой втягивались под землю, а основное тело с разинутой пастью пыталось зарыться в почву. Но Цзи Лан не дал ей шанса: ухватившись за уязвимое сочленение стебля, он одним ударом отсек его.
Лист был отделен от тела, и мухоловка содрогнулась от боли — даже растение не могло вынести такого издевательства. Недолго думая, она снова вырвалась из-под земли!
Множество гигантских пастей раскрылось в воздухе, огромные ловчие капканы непрерывно щелкали, каждый шип мог легко пронзить человека насквозь.
— Ого, откуда вас столько! — Цзи Лан задрал голову, глядя на огромные тени в воздухе. — Точно, профессор же говорил, что это лишь ее листья. А раз это листья, значит, их точно не один.
— Ну раз так, помогу я тебе их все поотрубать!
Когда очередной капкан попытался сомкнуться на нем, Цзи Лан перекатился в сторону и нанес ответный удар.
Он ловко мелькал между бесчисленными листьями: белая сталь входила, зеленая жижа выходила. Не прошло и пяти минут, как он обкромсал мухоловку до состояния обрубка.
Гора отсеченных капканов возвышалась перед ним, и он с гордостью взобрался на эту вершину:
— Ну что, признаешь поражение?
Изрядно потрепанное растение позорно уползло под землю и, что бы он ни говорил, больше не показывалось.
После жаркой схватки Цзи Лан чувствовал себя посвежевшим — с тех пор как покинул школу офицеров охраны, он не участвовал в столь интенсивных боях, отчего чуть не заболел от скуки.
Спасибо братьям-мухоловкам за отличную тренировку.
Цзи Лан пересчитал свои трофеи, выбрал самый целый и яркий, после чего потащил его к Лу Линю, самодовольно воскликнув:
— Профессор, я вернулся!
Лу Линь только-только пришел в себя и увидел, как к нему приближается некто крайне неопрятного вида: черные волосы в беспорядке, всё лицо, руки и одежда перепачканы разноцветной слизью, а позади волочится чудовищный ловчий капкан…
Он не выдержал и нахмурился, его маниакальное пристрастие к чистоте взяло верх, и он навел на него пистолет.
Цзи Лан поднял руки:
— Профессор, не стреля…
— Бах!
— …ляйте!
Пуля пролетела в миллиметре от щеки Цзи Лана.
Лу Линь холодно произнес:
— Сначала отмойся, потом подходи.
Цзи Лан обернулся и увидел, что пуля попала в дерево за его спиной, из отверстия в котором обильно текла чистая вода.
— Это растение, способное накапливать воду, в лесу встречается редко. Тебе повезло, что наткнулся, иначе не подошел бы ко мне сегодня ближе, чем на три метра.
Цзи Лан поспешил отмыть руки. Вода, вытекавшая из отверстия, имела свежий растительный аромат. Он принюхался:
— Профессор, в этой воде нет феромонов. Это дерево-Бета.
— Возможно, это просто обычное растение, не подвергшееся мутации.
— Точно.
Подождите, не подвергшееся мутации…
Суметь продержаться шесть лет в такой зоне высокого уровня мутации и не заразиться — не это ли то самое, что он искал?
Лу Линь оживился, достал пробирку и набрал воды из растения. Заодно он взял образцы с листьев мухоловки, которые притащил Цзи Лан.
http://bllate.org/book/33805/4158353
Готово:
