Пятьсот баксов!
Щедро же!
Если удастся справиться, разве это не значит, что появится шанс нормально заработать?
Вспомнив, как тяжело ему приходилось в последнее время, Цзян Лю воодушевился и поспешил переспросить:
— Без проблем, я берусь. Но кому нужно передать это приглашение?
— Не спеши, не думай, что эти пятьсот баксов достанутся тебе так легко.
— Разве это не просто передать слова? Что тут может быть сложного или легкого?
Цзян Лю засомневался про себя.
Макола с напускным загадочным латиноамериканским акцентом медленно произнес:
— Я даю тебе этот крупный заказ именно потому, что ты живешь в sky apartment. Передать послание нужно Ансеру, живущему на пятом этаже. Старина, должен предупредить тебя заранее: этот парень чертовски неприступен, к тому же ведет себя крайне скрытно! Даже такой знаток всего на свете, как я, кроме как на суперсложнодоступном факультативище, больше нигде его вживую не видел.
Ансер?
Цзян Лю повторил это имя несколько раз. Звучало оно донельзя незнакомо, но почему-то невольно навеяло ассоциации с соседом, с которым он только что столкнулся.
— Вот как? — Цзян Лю задумался.
Голос Маколы беспрерывно лился из телефона:
— Цзян, до меня доходили слухи, что предыдущего смельчака, пригласившего его на танец, его ледяное равновесие довело до слез, которые тот проливал целый месяц. Подробностей этой драмы я, правда, не знаю.
Цзян Лю услышал, как Макола на мгновение замолк, а его тон стал каким-то недобрым:
— К тому же, заказчик выдвинул жесткое условие: оплата только после того, как Ансер будет приглашен. Цзян, ты точно хочешь за это взяться?
Цзян Лю: До чего же трудно его пригласить, не доведет ли он меня до слез своими упрёками?
Ансер: Он меня приглашает... Серьезно, он сам хочет меня пригласить!
Огромное, просто огромное спасибо всем за вашу любовь!
Впервые получаю столько питательной жидкости, сердце просто тает от умиления!
Завтра продолжу выпускать главу за главой, главой! П. с. Спрошу-ка крошек, в какое время вам больше нравится читать — утром или днем? Я буду выкладывать тогда, когда вам удобнее.
День третий: объект вожделения
Снаружи хлопьями валил снег, погружая всё во мрак, а в комнате покачивалась и слепила глаза белая лампочка. Макола на том конце провода принялся излагать требования заказчика. Цзян Лю слушал его и одновременно опускал взгляд на остывший картофель перед собой, тяжело вздохнул и в конце концов произнес:
— Эх... Я берусь. Завтра что-нибудь придумаю, чтобы передать приглашение.
Цзян Лю, будучи за рубежом студентом на мели, прекрасно понимал, как трудно зарабатывать подработкой. В этот особенный период даже за трехсотбаксовую подработку приходилось бороться, а тут всего-то и нужно было, что переброситься парой фраз, сорвав при этом аж пятьсот баксов. Как ни посмотри, сделка выгодная.
Если откажет...
Ну, вряд ли он окажется настолько раним, чтобы рыдать в три ручья.
Чем больше Цзян Лю размышлял, тем более осуществимым казался этот план.
Он выглянул наружу: вечерние сумерки уже сгустились, и в черном-черном небе лишь кое-где мерцал тусклый свет луны. При такой отвратительной погоде на небе не было видно ни единой звездочки.
В дни зимнего солнцестояния погода именно такая: день короток, словно его и не было, а ночь холодна и темна, и кажется, что ей не будет конца.
Сейчас уже слишком поздно. Если он завалится к нему в такую пору, его вполне могут принять за назойливого домогателя.
Цзян Лю просто хотел подзаработать на карманные расходы, а вовсе не наживать себе подобные неприятности.
Тем более, если верить слухам, Ансер — фрукт еще тот.
— Тогда какой у него номер комнаты?
— 504. — Макола, очевидно, провел предварительную разведку, ответив быстро и решительно. Помолчав, он добавил: — Цзян, парень он сложный, постарайся выжать из себя максимум.
504?
Цзян Лю остолбенел. Мысленно сверившись со своим номером комнаты, он сообразил, что если память ему не изменяет, то эта самая 504-я находилась прямо напротив его двери.
Неужели это он...
Да ну, вряд ли.
Макола на том конце провода все еще что-то тараторил, но в голове Цзян Лю ярко всплыл образ встреченного только что серокостюмого качка. Если память ему не изменяла, этот выручивший его человек как раз жил на их этаже, и, кажется, как раз в квартире напротив.
— Быть того не может... В такое совпадение верится с трудом, — тихо пробормотал Цзян Лю. — Наверное, не он.
Стоило этой мысли зародиться, как Макола тут же рассеял ее, в очередной раз принявшись расписывать нелюдимый нрав Ансера, который сызмала терпеть не мог чужого общества.
Вспомнив доброжелательную готовность помочь того незнакомца, Цзян Лю всё сильнее убеждался, что дал маху: встреченный им серокостюмный громила явно не имел ничего общего с Ансером.
Цзян Лю сделал неторопливый глоток газировки, смывая жирность съеденной картошки фри, и, подумав о лежащих практически в кармане пятистах баксах, принял твердое решение:
— Ты же наверняка знаешь, в какой аудитории у него завтра занятия? Просто скинь мне номер аудитории, а я сориентируюсь по ходу дела.
Посмотрим, изобразить ли случайную встречу или сделать упор на прямое приглашение.
В памяти Цзян Лю промелькнули сценки светских манер богатых жен с их званых вечеров, и он вдруг пожалел, что тогда предавался лишь еде и развлечениям, а не учился искусству красивой беседы.
—
Литтлфилд, 203
В амфитеатре юридического факультета яблоку негде было упасть. Студенты со всех концов света ожесточенно стучали по клавишам ноутбуков. И хотя длинные полотнища английского текста нагоняли на Цзян Лю тоску, было очевидно, что каждый печатает не что иное, как юридические документы.
Цзян Лю, извечно любивший приходить тютелька в тютельку, остолбенел при виде наглухо забитых передних рядов и в конце концов был вынужден понуро примоститься на галерке в ожидании подходящего момента.
Судя по информации всезнайки, эта аудитория служила постоянным местом проведения обязательных пар на юрфаке, а раз предмет был обязательным, то этот маньяк академического рейтинга точно не должен был прогулять.
До чего же зубрят.
Эти ребята пашут просто до безумия.
Показатель посещаемости, разительно отличавшийся от экологии, почему-то заставил Цзян Лю чувствовать себя не в своей тарелке. Словно пытаясь заглушить волнение, он покрутил в пальцах ручку и опустил взгляд на зажатое в руке приглашение на бал.
Непонятно почему, но стоило ему оказаться здесь, как уверенность куда-то испарилась.
— Эй! Привет, ты китаец?
Не успел Цзян Лю поломать голову над тем, как вычленить Ансера и завести с ним разговор, как неподалеку раздался голос. Он огляделся: вокруг сидели сплошь голубоглазые и блондинистые американцы, и, казалось, он был единственным темноволосом китайцем на весь зал.
А рядами двумя выше некий русоволосый американец улыбался ему во все тридцать два зуба. Примечательно было то, что, как и сам Цзян Лю, этот парень пришел без ноутбука.
Двоечники всегда найдут друг друга.
— А? Я... Да. Слушай, а ты по какому делу?
Цзян Лю не совсем понимал, с какой стати этот парень решил с ним заговорить, но всё же ответил без промедления.
В конце концов, в этой лекционной аудитории, помимо стука клавиатур, раздавался лишь голос этого самого парня. Азиатская внешность и без того бросалась в глаза, к тому же он вовсе не учился на юрфаке, и в такой ситуации ему совершенно не улыбалось привлекать к себе всеобщие взгляды.
Получив ответ, Мэтью тут же выскочил из своего ряда и подсел ближе, засыпая собеседника новыми вопросами:
— Да просто так, разве нельзя поздороваться? Эй, ты что, заменяешь кого-то?
— Заменяю? А? Нет...
— Да брось притворяться, кроме нас двоих, ни у кого нет компа.
Слово Computer Цзян Лю все-таки помнил отчетливо. Окинув взглядом помещение, он убедился: компьютер имелся у каждого, что лишь ярче подчеркивало двух любителей пошарпиться.
Оставив попытки оправдаться, он упорно уставился на Мэтью:
— Зачем ты к мне подошел?
— Эй, полегче на поворотах! — Мэтью уловил нотки отчуждения в голосе Цзян Лю, но улыбка на его губах стала только шире, и он продолжил: — Я просто хотел предупредить: не садись на последние ряды. Профессор Эмили обожает проверять галерку, эта старушка жутко строга с посещаемостью. Сам понимаешь, если не хочешь потом тащиться к ней в кабинет на воспитательную беседу, лучше пересядь вперед.
Еще и посещаемость проверяют?
До чего строго.
Цзян Лю наконец сполна прочувствовал всю справедливость слов Маколы о том, как непросто будет подступиться.
Мало того, что сам персонаж сложный, так еще и случайная встреча превращается в квест.
Раз уж на юрфаке так жестко следят за посещаемостью, Цзян Лю оставалось лишь радоваться, что он пришел сюда не учиться. По его первоначальному плану, вручив приглашение и перекинувшись с Ансером парочкой фраз, он сразу же смотается.
Отказ или согласие — вряд ли это займет много времени.
Но загвоздка была в другом: где этот Ансер?
Цзян Лю почти возненавидел Маколу за то, что тот не снабдил его хотя бы фотографией цели, из-за чего он сейчас метался здесь слепым котенком, не зная, кому вручить приглашение.
Впрочем, не бывает безвыходных ситуаций.
Цзян Лю перевел взгляд на сиявшего улыбкой Мэтью.
Раз этот парень так досконально разбирается в привычках профессора, значит, с вероятностью в девяносто процентов он учится на юридическом.
При столь высокой посещаемости обязательных занятий, да еще учитывая, что личность Ансера наверняка у всех на слуху, этот тип просто обязан знать, кто такой Ансер и где его искать.
Придется расспросить.
— Спасибо. — Цзян Лю слегка смягчил тон, по крайней мере, убрав из него первоначальную холодность, с трудом подобрал нужные английские слова и обратился к Мэтью: — Раз ты тут всё так хорошо знаешь, ты случайно не с юрфака? Не подскажешь, где Ансер?
Цзян Лю говорил на ходу, тщательно подбирая слова, а имя Ансера произнес с особой четкостью.
Но то ли ему показалось, то ли нет — стоило собеседнику услышать имя Ансера, как его улыбка заметно померкла, а в голосе пропала прежняя резвость:
— Ансер? Ты приперся сюда ради Ансера? Зачем он тебе сдался?
Мэтью невольно повысил голос, и в тишине аудитории, нарушаемой лишь перестуком клавиш, это прозвучало чересчур громко. Измученные учебой студенты покосились в их сторону, и оказавшийся в эпицентре внимания Цзян Лю ощутил всю жгучесть их любопытных взглядов.
Чего он так орет-то?
Зря он вообще заговорил с этим парнем.
— Тсс... Тише ты, я ищу его по делу, нужно попросить об услуге.
Цзян Лю молча опустил голову, мысленно проклиная решение, принятое им три минуты назад.
— Тц, ладно, учитывая твою смазливую мордашку, так уж и быть, предупрежу тебя: Ансер — человек не из легких, мягко говоря, ужиться с ним практически невозможно... Наверняка ты не в курсе, но он даже мисс Анхель отшил с ледяным презрением.
Мэтью смерил Цзян Лю оценивающим взглядом с ног до головы и со вздохом произнес:
— Если ты заявился сюда в надежде замутить с ним что-то серьезное, советую сразу выкинуть эту дурь из головы... Потому что...
http://bllate.org/book/33800/4157850
Готово:
