Тогда Юань Чу, глядя на его выражение лица, не мог понять, шутит тот или нет. Ему почему-то казалось, что этот человек должен быть довольно властным и непреклонным, а в убийствах — куда жестче, решительнее и безжалостнее него самого. И в то же время в тот самый миг он производил на удивление мягкое впечатление, словно старый друг, который жалуется на неудобную кровать, из-за которой у него затекли мышцы шеи.
Юань Чу прекрасно понимал: этот Лин Су совсем не так прост, как утверждает. Появиться в мертвой городе, куда приходят лишь ради какой-то неизбежной цели, и при этом даже не вооружиться до зубов, не подготовиться как следует... А он заявился сюда с пустыми руками, будто приехал на отдых от нечего делать.
Чем непринужденнее и естественнее тот держался, тем яснее было, что этот человек непрост и, напротив, чрезвычайно опасен.
Глядя на уже заснувшего на диване Лин Су, Юань Чу поневоле задумался: а как вообще тот сюда добрался? Когда он сам приезжал, то вроде бы не заметил внизу ни одной машины. Неужели этот парень настолько сознателен, что даже в таком месте по всем правилам припарковал автомобиль на подземной стоянке?
Или, может быть, он вообще здесь живет и является постоянным обитателем Бергера?
Если это действительно так, с какой стати ему жить в больнице вместе с целой толпой зомби? И при этом они мирно уживаются друг с другом, не доставляя никаких хлопот.
Лин Су казался Юань Чу все более загадочным. Человек, совершая какой-то поступок, всегда преследует определенную цель или умысел. Однако от Лин Су веяло ощущение, будто его присутствие здесь — нечто совершенно естественное и само собой разумеющееся, лишенное всякого скрытого смысла. Это казалось таким же простым и понятным делом, как ежедневно есть или ходить в туалет.
Из-за того, что Юань Чу то и дело размышлял о Лин Су, к рассвету следующего дня он успел пролистать совсем немного документов. Он поднял голову, окинул взглядом забитую до отказа книжную полку и прикинул, сколько времени уйдет на поиски хоть какой-то полезной информации. Припасов в его машине было немного, на неделю их точно не хватит. Если у этого парня по фамилии Лин тоже нет еды, значит ли это, что придется делиться с ним половиной своей?
Выходило, что он сможет пробыть здесь от силы три-четыре дня. Как только срок истечет, придется уходить, иначе неминуемо придется голодать. Он не сомневался, что во всем городе больше не осталось мест, где можно раздобыть хоть какую-то пищу.
Берген превратился в Красную зону уже очень давно. Раньше здесь располагалась военная база, поэтому в свое время в городе стоял огромный гарнизон. Говорили, что при отступлении военные выгребли из города всю еду до последней крошки, и после них действительно не осталось даже травинки.
Неудивительно, что здесь не задерживались даже зомби — вокруг царила мертвая, зловещая тишина.
Утренний первый лучей свет пробился в кабинет на пятом этаже. Юань Чу продолжал вчитываться в документы, а Лин Су все еще сладко спал. Спал он спокойно: не храпел, не скрипел зубами и даже не разговаривал во сне, затаившись так тихо, словно его вовсе не существовало. Изредка он ворочался, но движения были едва заметными, будто он боялся потревожить Юань Чу.
Они совершенно не мешали друг другу и сосуществовали на удивление мирно. Лишь ближе к полудню Лин Су наконец проснулся, сладко потянулся и растерянно поднялся на ноги.
Его волосы растрепались птичьим гнездом, а взгляд был несколько расфокусированным. После целой ночи сна он выглядел даже более уставшим, чем Юань Чу, который просидел без сна до утра.
Посидев какое-то время с тупым выражением лица, он вдруг обратился к Юань Чу:
— Есть сигареты?
Юань Чу пошарил по карманам, вытащил полпачки Уинстона и швырнул их через комнату. Лин Су небрежно взмахнул рукой и поймал пачку. Посмотрев на красно-белую коробочку, он слегка улыбнулся. Этот парень действительно оказался таким, каким он его и представлял — мягким человеком, который даже курит нечто не слишком крепкое.
Вытащив сигарету, он зажигалкой прикурил ее, глубоко затянулся, на мгновение замерши с видом человека, наслаждающегося моментом. Затем он сделал еще несколько затяжек, наконец окончательно проснулся и словно наполнился жизненной силой.
Поднявшись на ноги, он подошел к письменному столу, положил сигареты обратно, мимоходом вытащил еще одну, поджег ее и сунул Юань Чу прямо в губы со словами:
— Перекуси сначала сигареткой, я быстро сгоняю за какой-нибудь едой.
Юань Чу чуть приоткрыл рот и зажал сигарету зубами. На самом деле курить он не собирался — пристрастие к табаку у него было слабым. Среди своих обычных бражитников он слыл едва ли не чистюлей и интеллектуалом, а теперь, оказавшись в одиночестве и колеся по всему свету, он постепенно начал забывать сам вкус табачного дыма.
Когда Лин Су вставлял сигарету ему в рот, то ли нарочно, то ли случайно, его пальцы легко скользнули по губам Юань Чу. Затем он дернул за воротник помятой рубашки, развернулся и махнул рукой на прощание. Юань Чу показалось, что на губах до сих пор ощущается тепло чужих пальцев.
Примерно через час Лин Су вернулся. В руках он держал две тарелки, на которых громоздилась какая-то паста и чернеющая масса, похожая на мясо с бобами. Вот только цвет этого блюда выглядел довольно странно.
— Что это? — спросил Юань Чу, разглядывая содержимое тарелок.
— Наш обед.
— Я понял. Я хочу узнать, что именно это такое.
Юань Чу подцепил на вилку кусочек предполагаемого мяса, совершенно не в силах определить, какому животному оно принадлежало при жизни.
— Это консервированная ветчина, та самая, что кладут в сэндвичи. Поскольку стейков не нашлось, я решил просто поджарить это, сойдет для разнообразия.
Тут до Юань Чу дошло, почему всё перед ним выглядело таким черным и совершенно не вызывало аппетита. Этот Лин Су, судя по всему, вообще понятия не имел, как готовить еду.
Больше всего его удивило то, что, хотя городская энергосистема давно вышла из строя, газ в трубах по-прежнему подавался — поистине удивительное и невероятное явление. Впрочем, то, что Лин Су сумел раздобыть всю эту снедь, казалось еще более невероятным.
Заметив сомнения на лице Юань Чу, тот поспешил пояснить:
— В больничной кухне были запасы, их отлично спрятали, так что эти тупицы ничего не нашли. Всегда думал: раз они превратились в такое отребье, почему продолжают отбирать у людей еду? Им бы травку щипать, как овцам или коровам.
Юань Чу представил себе толпу зомби, которые валяются на лужайке и увлеченно жуют траву, задрав зады, и невольно дернул уголком рта. Хоть движение и получилось едва заметным, Лин Су тут же уловил его. И невольно подумал про себя, что Юань Чу и впрямь оказался именно таким, каким он его воображал: стоит ему улыбнуться, и он способен растопить этот ледяной мир. Жаль только, что этот жестокий мир стер улыбку с его лица.
— Ладно, давай лучше мое, — Юань Чу вытащил ключи и бросил их Лин Су. — GMC у входа моя, в багажнике есть еда, сходи принеси что-нибудь. Похоже, нам придется пробыть здесь еще несколько дней.
Произнося эти слова, он совершенно естественно объединил себя и Лин Су в одно целое, что его самого немало удивило. С каких это пор он начал воспринимать этого человека с туманным прошлым как товарища? Было ли дело в том, что тот принадлежит к тому же человеческому роду, или в узах землячества?
Лин Су не стал брать ключи, а лишь мягко улыбнулся:
— Ты так просто отдаешь мне ключи, неужели не боишься, что я угоню твою машину и сбегу?
— Если бы ты хотел сбежать, к чему оставаться здесь? Ты мог уйти гораздо раньше.
— У тебя отлично развиты аналитические способности, но, кажется, ты излишне доверчив. В следующий раз будь осторожнее, далеко не все такие искренние, как я.
С этими словами Лин Су подхватил со стола ключи и шагнул к выходу на лестницу.
А Юань Чу так и замер на месте от его слов. Если задуматься, он и впрямь слишком легко доверяется людям. Возможно, это было связано с образом жизни последних нескольких лет. Постоянно рискуя жизнью бок о бок с братьями, он привык, что единственные живые люди вокруг — это те, кому можно без колебаний вверить собственную жизнь. В остальное же время ему приходилось иметь дело исключительно с зомби.
При встрече с ними требовалось лишь одно — выхватить пистолет и отправить их на тот свет меткой пулей, не утруждая себя состраданием или моралью. Ведь столкновение с ними всегда означало борьбу не на жизнь, а на смерть.
В итоге его навыки общения с людьми действительно атрофировались. Он словно автоматически занес зомби в разграв врагов, а всех живых людей стал воспринимать как друзей.
При этой мысли он сильнее сжал лежащие на столе бумаги и сам не заметил, как смял лист в плотный комок.
После этого он потерял покой, и плотные ряды букв на бумаге никак не желали складываться в осмысленный текст. Поднявшись на место, он принялся неторопливо курить оставшуюся сигарету.
Сигарета уже догорела до самого фильтра, обжигая пальцы, а Лин Су все не возвращался.
У Юань Чу нехороло на душе. И дело было вовсе не в опасениях, что Лин Су угонит его машину — в сердце зарождалось и постепенно разрасталось совершенно иное смутное предчувствие.
Глядя на тлеющий огарок, он вдруг почувствовал резкую боль в пальцах, швырнул окурок на пол и, сорвавшись с места, бегом бросился вниз. Пролетев все пять этажей на одном дыхании, он выскочил в больничный холл.
У самого входа, прямо перед его знакомым внедорожником, Лин Су мертвой хваткой прижал какого-то зомби к капоту. Тварь оказалась крупной, а ее руки были почти вдвое длиннее человеческих. Сейчас Лин Су душил ее за горло, прижав коленями ее ноги так, что та не могла даже шевельнуться, и лишь безостановочно молотила в воздухе длинными лапами, пытаясь вырваться из его захвата.
Стоило Юань Чу увидеть это чудовище, как его взгляд мгновенно заледенел. Не говоря ни слова, он подскочил к машине, выхватил из кобуры пистолет и выстрелил мертвяку прямо в голову.
Глухой грохот выстрела даже заставил Лин Су вздрогнуть. В следующий же миг ему в лицо брызнула горячая кровь, мгновенно окрасив его рубашку в алый цвет.
Получив пулю в голову, тварь мгновенно обмякла, пару раз судорожно дернулась и затихла. Поморщившись от омерзения, Лин Су отшвырнул тело прочь — оно перелетело через дорогу и с громким стуком врезалось в витрину противоположного магазина.
Утерев кровь с лица, он повернулся к Юань Чу, собираясь поблагодарить того за помощь, но наткнулся на мрачный, окаменелый взгляд. Пройдя мимо него, Юань Чу бросил через плечо ледяным тоном:
— Только что было слишком рискованно. Больше не берись за то, что тебе не по силам.
С этими словами он обошел машину, открыл багажник, достал немного еды, с грохотом захлопнул дверцу и кивнул Лин Су:
— Пошли наверх.
Поведение Юань Чу застало Лин Су в расплох. Не обращая внимания на залившую его кровь, он поспешно сделал несколько шагов следом и с самоиронией в голосе усмехнулся:
— Вот уж состарился, никуда не годный стал, чуть было не погиб от лап этой твари. Хорошо, что ты спустился. Кстати, как ты догадался? У нас что, ментальная связь, и ты почувствовал, что я в опасности?
http://bllate.org/book/33794/4157094
Готово:
