Гарри стал прилежным: куда бы он ни отправлялся, он думал о своих книгах и везде носил с собой конспекты. Джеймс каждый раз смотрел на него полным ужаса взглядом. Подумать только, в их шумной и неугомонной компании мародеров завёлся книжный червь — Джеймс был готов выбросить его в Черное Озеро.
Пару дней назад Гарри начал дни напролет проводить в библиотеке, выискивая нужные сведения и заглатывая горы книг. Вот только эльфийский язык, наречие нарук, немецкий и латынь едва не свели его с ума.
Гарри начал жалеть, что в своё время толком не выучил ни одного иностранного языка. В конце концов, методы колдовства у волшебников из разных стран сильно различались — взять хотя бы Германию, чья магическая практика и искусство тёмных искусств славились на весь мир. Гарри пялился на иностранную книгу, а его растрёпанные волосы торчали во все стороны, словно после буйства стихии, становясь с каждым часом всё более непокорными.
— Тебе точно стоило поступить в Когтевран, — вздохнула Лили, глядя на Гарри.
Гарри обессиленно улыбнулся и снова склонил голову над эссе. Он тщательно переписал на пергамент всю информацию, касающуюся времени, обобщая и систематизируя её.
Ему были нужны сведения о времени, чтобы попытаться разгадать тайну собственного перемещения. Теперь он не был Избранным — у него появились семья, Джеймс и Лили. Он отчаянно жаждал постичь загадку времени: всё это досталось ему слишком тяжело, и он не хотел однажды проснуться и осознать, что всё случившееся было лишь мимолетным сном.
Но даже после целой недели, проведённой в библиотеке, собранного материала было катастрофически мало.
Лили с беспокойством посмотрела на него:
— Ты выглядишь ужасно.
Гарри отлично ладил с Лили. Они часто договаривались вместе заниматься в библиотеке, и Лили неизменно приносила с собой еду, чтобы подкормить его. Он вечно был голоден, но идти на кухню в поисках перекуса вечно ленился.
Их дружба развивалась стремительно — до ошеломляющего быстро, и даже Лили признавала, что это ненормально. Она вечно говорила, будто они знают друг друга уже много-много лет, как старые добрые друзья.
— Мне всё кажется, что с тобой что-то не так, — взглянула на него Лили. — Ты слишком уж усердствуешь.
— По-моему, так даже лучше. Или нужно вести себя как Джеймс? У которого сплошные хвосты по всему, кроме Защиты от Темных Искусств, Заклинаний и Трансфигурации? — в шутку отозвался Гарри.
— О боже, только не упоминай его, — с отвращением поморщилась Лили.
Лили была готова хоть круглые сутки сидеть в библиотеке, лишь бы не встречать в коридорах школы Джеймса и его закадычных дружков. Это казалось Гарри странным, ведь после окончания школы они поженились и стали образцовой парой, которой все вокруг завидовали.
— Я же не говорю, что он плохой человек, просто не выношу его замашки! — Лили гневно принялась отчитывать Джеймса Поттера. — Чувства — дело сугубо личное, а он устроил из этого балаган! Все вокруг только и делают, что судачат о том, будто я обязана выйти за него замуж. С чего бы это?! Будто у меня вообще нет другого выбора, кроме как быть с ним!
Гарри чувствовал себя крайне неловко. Он неловко поддакнул:
— Да уж... чувства касаются только двоих.
Лили даже не заметила, как Гарри сменил тему, и продолжила праведно излагать своё понимание любви:
— Именно, любовь — дело двоих, только двоих! Её нельзя навязать, нельзя идти на компромисс ради принуждения. А что делает Поттер — простите, Джеймс Поттер? Он на каждом углу треплет о том, как сильно я ему нравлюсь, но при этом ни разу не соизволил подумать о моих чувствах! Ему лишь бы весь мир узнал, что он написал в своих любовных записках. — Она нахмурилась. — Ему так сильно нужно красоваться перед всеми?
Гарри опустил голову, чтобы скрыть смущение, и мысленно выразил соболезнования неуклюжим попыткам ухаживания своего отца.
— Честно говоря, вместо того чтобы связываться с ним, я бы предпочла Сива.
Что?! О_О
Произнеся это, она бросила взгляд на сидевших неподалеку мародеров, которые шумели с самого их прихода.
На Джеймса словно установили локатор по поиску Лили. Почувствовав её взгляд, он вдруг обернулся и одарил её сияющей улыбкой.
Лили с брезгливой гримасой скривила губы:
— Вот видишь? По сравнению с ним Сив — просто идеальный мужчина новой эпохи.
Гарри в ужасе уставился на неё: неужели его отца собираются заменить? А имя Гарри Снегг звучало не сказать чтобы очень благозвучно.
В то же время Джеймс, заметив беседующего с Лили Гарри, принялся строить ему знаки: он показывал то на себя, то на Лили. Гарри поставил книгу вертикально, загораживая Лили обзор, и показал Джеймсу знак ОК.
Джеймс шумно выдохнул и принялся комично подмигивать своему брату по оружию.
Лили решительно опустила поднятую Гарри книгу и строго посмотрела на него:
— Ты вообще на чьей стороне?!
— ...Я... — Гарри лишился дар речи и обиженно протянул: — Джеймс — мой старший брат, знаешь ли, мне совсем не улыбается получить от него тумаков.
Лили уперла руки в бока, и её брови едва ли не сошлись на переносице:
— Да как он смеет!
Однако практика показывала, что не было таких вещей, на которые Джеймс не решился бы.
Стоило Лили отлучиться пообедать, как Джеймс тут же коршуном налетел на Гарри, заломил его и принялся яростно трепать за волосы:
— Мелкий, ты на чью даму сердца покушаешься?
— Да я и не думал!
Но преданность Гарри была выражена слишком поздно — Джеймс ревновал и со злостью принялся ерошить шевелюру младшего.
— С каких это пор твои щеки стало так приятно тискать? — бросил Джеймс, заключив Гарри в удушающий захват и подвергнув очередной порции негуманных издевательств.
— Ты что тут делаешь? — Лили внезапно швырнула сумку на стол и уставилась на Джеймса Поттера во все глаза.
Гарри поднял голову и увидел стоящего рядом с Лили слизеринца — это был Снегг.
Хотя ученики Гриффиндора и Слизерина часто занимались вместе, Гарри никогда прежде не пересекался со Снеггом напрямую: сам Гарри сидел на первых партах в компании мародеров, а Снегг предпочитал отсиживаться в самом дальнем углу у стены. Ближе всего они контактировали лишь во время редких случайных столкновений в проходах.
Внешность и манера держаться у Северуса Снегга были донельзя характерными — его можно было безошибочно узнать, даже если бы от него осталась одна зола. Худое лицо, бледная кожа с легким болезненным желтоватым оттенком, глубоко запавшие глаза, излучающие мрачность. На нём была старая черная мантия, от которой за версту везло полнейшим упадком сил.
Гарри со сложными чувствами посмотрел на Снегга. Тот же, помрачнев лицом и с откровенным отвращением глянув на Гарри, тут же отвел взгляд и больше ни разу не удосужился посмотреть на него прямо.
Джеймс прижимал к себе Гарри словно цыпленка, сидел на скамье и глупо ухмылялся Лили, пока внезапно не вспомнил, что вообще-то пришел допросить младшего.
— Джеймс! — шепотом окликнул его Гарри.
— Я! — по привычке откликнулся Джеймс. Но тут же сообразил, в чем дело, и злобно зыркнул на Гарри, чувствуя, как ущемлена гордость старшего брата. Он прошипел Гарри на уход: — Жду тебя сегодня вечером в спальне.
Гарри неловко переглянулся с Лили и Снеггом и кивнул.
Попрощавшись с Лили, Джеймс вернулся к своим приятелям. Лили с недовольным сопением опустилась на стул и увлекла Снегга за собой, усаживая напротив Гарри.
— Бедный Гарри, как он мог так с тобой поступить? — Лили посмотрела на Гарри и протянула руку, чтобы осторожно коснуться его раскрасневшихся от щипков щек. — Больно?
Гарри удивленно распахнул глаза, глядя на Лили, и залился еще более ярким румянцем. А сидевший неподалеку Джеймс выглядел так, будто в любую секунду был готов перекинуться в разъяренного зверя.
Покрасневшее лицо Гарри пробудило в Лили мощный материнский инстинкт: ее зеленые глаза засияли мягким светом, и она, глядя на Гарри полным слез умиления взглядом, следом за Джеймсом присоединилась к отряду тиранов, принявшись трепать его за щеки.
— Это Северус, можешь звать его... — Лили с сожалением отдернула руку, только сейчас вспомнив, что нужно их представить. — Северус, можешь звать его Северусом.
Гарри посмотрел на Снегга и сухо бросил:
— П-привет... Сеее — нэп.
Снегг ответил точно таким же сухим взглядом, а его низкий голос сквозил презрением:
— Я Снегг, а не Се — нэп.
Гарри:
— ...
— Пф-ха-ха! — Лили прыснула со смеху. — Ой, прости! Прошу прощения! — С этими словами она украдкой вытащила из сумки сэндвич и протянула Гарри.
Лили сидела напротив Гарри с идеально прямой спиной. Она легонько толкнула Снегга локтем в бок и выразительно на него посмотрела. Тот с явной неохотой тоже выпрямился, после чего свирепо зыркнул на Гарри.
Есть в библиотеке строго запрещалось, но на любой запрет находился свой обходной путь — голодные дети всегда умели найти выход.
Гарри согнулся в три погибели, уткнувшись носом в стол, и под прикрытием товарищей в два счета расправился с бутербродом, хотя едва не подавился им до черноты в глазах. Лили тут же сунула ему стакан тыквенного сока, благодаря чему Гарри удалось избежать преждевременной кончины прямо в библиотеке.
— ...Спасибо, — Гарри жадно сглотнул тыквенный сок и наконец перевел дыхание. Он посмотрел на Лили и довольно ухмыльнулся.
Снегг издал нечто среднее между фырканьем и стоном недовольства, за что тут же схлопотал от Лили еще один удар локтем.
Наблюдая за их возней и мелкими перепалками, Гарри смущенно кашлянул: он понятия не имел, как себя с ними вести.
Он прекрасно знал, через что Снегг прошел ради Лили, поэтому понимал, почему тот одновременно так люто ненавидел его и в то же время был вынужден защищать. Их отношения со Снеггом никогда не были теплыми, и даже вернувшись в прошлое, он вовсе не горел желанием сближаться с профессором. Никаких теплых чувств к Снеггу он не испытывал — от слова совсем.
И тем не менее Снегг оставался для него самым уважаемым человеком. Пусть тот и не был святым, но совершил поистине великие поступки.
Гарри чувствовал себя крайне неловко. Он решил, что глубокие раздумья — точно не его конек, и между дальнейшими терзаниями и едой твердо выбрал второе, потянувшись к колбасе и куриной ножке, которые ему подсунула Лили.
Аромат еды заставил Джеймса, пожертвовавшего ужином ради бдения над возлюбленной, впасть в еще большую ярость. Он зеленеющими от ревности глазами уставился на Гарри и зажатую в его руке куриную ножку, но стоило Лили бросить на него испепеляющий взгляд, как парень мгновенно сник. Он жалобно посмотрел на Гарри и беззвучно, одними губами, попытался передать угрозу: Жди меня в спальне! — !
Гарри посмотрел на эту глупую физиономию Джеймса, а затем на сидевшего с прямой спиной и прилежно читающего книгу Снегга — в этот момент он и сам начал сомневаться в безупречности вкуса Лили. Впрочем, он по-прежнему считал, что имя Гарри Снегг звучало действительно так себе.
http://bllate.org/book/33782/4155436
Готово:
