Вчера вечером последним пациентом, которого принял Цинь Юань, была Сюй Цзянянь. Она чётко дала понять, что отказывается от импортных лекарств, и если уж менять препараты, то согласится только на переход на отечественные.
Цинь Юань постарался объяснить ей причины замены более простыми словами; ему показалось, что Сюй Цзянянь всё поняла, однако кивать она так и не стала.
Прошло всего лишь свыше суток, и Цинь Юань вовсе не думал, что Е Цинтай сумеет убедить её изменить своё мнение.
Лицо Е Цинтая на мгновение окаменело, но вскоре вновь стало прежним. Он вежливо улыбнулся Цинь Юаню: — Вопрос с деньгами я улажу со своей стороны, мама не станет возражать.
— Вот как. — Цинь Юань бросил взгляд на принтер, прикинув время: — Позже я распечатаю бланк подтверждения химиотерапии, подойдешь чуть позже поставить подпись, а нужные лекарства можно будет доставить уже завтра.
Вернувшись в больничную палату, Е Цинтай обнаружил, что койка Сюй Цзянянь пуста. Вместе с ней пропали и её холщовая сумка вместе с вещами, которые она хранила в тумбочке.
Е Цинтай запаниковал: куда она могла отправиться в её нынешнем физическом состоянии?
Он повернулся к женщине на соседней койке: — Тётушка, вы не знаете, куда ушла моя мама?
Та покачала головой, силясь припомнить хоть что-то за последние несколько минут: — Я спала, а как проснулась — твоей мамы уже не было.
Она подошла к Е Цинтаю и посмотрела на опустевшую тумбочку: — Вещи исчезли? Может, пошла оформлять выписку?
Накинув куртку, он зашагал к сестринскому посту, на ходу набирая номер Сюй Цзянянь.
Медицинская сестра, заметившая стремительно приближающегося Е Цинтая, подумала, что что-то случилось, и спросила: — Что с тётей Сюй?
Сбросив вызов, который так и не соединился, Е Цинтай обратился к ней: — Моя мама пропала, её нет у сестринского поста? И телефон не отвечает.
Медсестра переглянулась с коллегой и покачала головой: — Утром в отделении столько народу, все были в мыслях о работе и не обратили внимания. Может, спустилась прогуляться?
Большинство пациентов онкологического отделения лежали в больнице долго. В каждой палате стояло как минимум по три койки, а в коридорах пространства для размещения больных были забиты до отказа.
Стоит людям сбиться в кучу, как воздух тут же портится, и находиться внутри становится душно. Те пациенты, у которых на данный момент не было процедур или обследований, обычно спускались в сад на первом этаже, ведь подышать свежим воздухом полезно для здоровья.
Но у Сюй Цзянянь не было такой привычки.
— Брат, ты кого ищешь? — Дуань Мин, нёсший только что наполненный термо́с, окликнул шедшего навстречу Е Цинтая.
— Моя мама исчезла, и на звонки не отвечает. — Е Цинтай взглянул на всплывшее предупреждение о разряжающейся батарее и погасил экран телефона: — Я занят, мне нужно идти.
Е Цинтай только добрался до лифтового холла, как Дуань Мин бросился за ним слева. Он бежал весь в поту, и из термо́са даже пролилось немного кипятка.
Присев на корточки у ограждения, Е Цинтай поднял на него взгляд: — Ты меня ищешь?
Палата дедушки Дуань Мина находилась как раз по соседству, так что он пару раз видел Сюй Цзянянь и примерно помнил, как она выглядит.
Переведя дыхание и немного успокоившись, Дуань Мин согнулся в полупоклоне: — Тётя сегодня была в оранжевой кофте?
Подумав секунду, он добавил: — И в чёрных брюках, с белой холщовой сумкой?
В этой холщовой сумке лежали все банковские карты Сюй Цзянянь, и она носила её с собой практически повсюду.
Е Цинтай резко вскочил на ноги и схватил его за руку: — Ты видел мою маму? Где? Ты знаешь, куда она направилась?
— Кажется, видел, прямо у входа в метро. — Дуань Мин потёр пот со лба и вспомнил: — Утром я ходил за фруктами и по дороге назад услышал, как кто-то разменивает мелочь. Тогда я спешил в больницу, поэтому не стал присматриваться.
На автобусе.
Сюй Цзянянь привыкла экономить. Если не шёл дождь, она ни за что не стала бы ездить на автобусе расстояние в несколько остановок.
Е Цинтай не мог придумать другого места, куда она могла отправиться, кроме дома.
Аккумулятор электроскутера вчера вечером не заряжали, и для поездки на нём заряда бы не хватило, поэтому Е Цинтай вызвал машину через приложение в телефоне. Такси ехало гораздо быстрее автобуса, и он простоял у входа больше получаса, прежде чем Сюй Цзянянь добралась туда с вещами.
Словно заранее всё предвидя, Сюй Цзянянь ничуть не удивилась, увидев его здесь.
Она оттолкнула стоявшего у дверей Е Цинтая: — Чего загородил проход? Такой взрослый, а сообразительности ноль.
Е Цинтай, слегка припекшийся на солнце и чувствовавший себя неважно, даже не шелохнулся на слова Сюй Цзянянь, лишь прислонился плечом к косяку и смотрел на неё.
Сюй Цзянянь несла довольно тяжёлые вещи, а увидев, что Е Цинтай не спешит ей помогать, почувствовала, как внутри вспыхивает беспричинная злость: — Оглох совсем? Я тебя столько лет растила не для того, чтобы ты меня расстраивал.
Е Цинтай забрал из её рук два пакета, а затем встал в стороне в ожидании, пока откроется дверь. На первом этаже жили квартиранты, а Сюй Цзянянь дорожила своей репутацией, и всякий раз, когда на больнице кто-то расспрашивал о сыне, она отвечала лишь, что помогает в лавке у родственников.
Е Цинтай помнил об этом и, боясь разозлить Сюй Цзянянь, всю дорогу молчал о больнице.
Оказавшись в комнате, Сюй Цзянянь собралась было разобрать дорожную сумку, но Е Цинтай прижал её ладонью, не давая двинуться с места.
Помолчав немного, Е Цинтай произнёс: — Я поговорил с доктором Цинем, импортное лекарство прибудет уже завтра, и как только мы перейдём на него, тех неприятностей, что были в последние два дня, больше не повторится.
— Раз всё так прекрасно, сам и иди лечись. — Сюй Цзянянь безуспешно пыталась вытянуть сумку и в конце концов махнула рукой, переключившись на чеки и квитанции в холщовой сумке: — От отечественных лекарств вечно тяжёлые побочки, неужели за границей не вылечат? У меня нет на это денег. В мои пятьдесят лет, даже если вылечат, рецидив может случиться в любой момент в течение пяти лет.
Е Цинтай ответил: — Я сам заплачу за всё. Одна компания положила глаз на мой сценарий, и я попросил их выплатить часть гонорара заранее. Когда допишу историю, мне выплатят остальное.
Сюй Цзянянь замерла с квитанцией в руке и кивнула: — Вот и прибереги их для себя, маме они ни к чему. Тебе уже за двадцать, сколько ни говори — всё равно не послушаешь, да и неизвестно, сколько раз я еще смогу тебя поучить.
Е Цинтай терпеть не мог подобные разговоры и перебил её: — Раньше мы тратили твои деньги, и что бы ты ни говорила, мне приходилось молча слушать. Теперь лечение оплачиваю я, и мне не нужно, чтобы ты во всём подчинялась мне — я лишь хочу, чтобы ты нормально лечилась.
Присев перед Сюй Цзянянь на корточки, Е Цинтай с покрасневшими уголками глаз заговорил почти умоляющим тоном: — Можно? Мам, я тебя прошу, пусть даже не поможет — главное, что мы попробуем изо всех сил.
Пожалуй, в последний раз Е Цинтай умолял Сюй Цзянянь о чём-то в старших классах школы.
С самого детства Е Цинтай пропадал с Е Юаньсуном в театральном зале и насмотрелся самых разных постановок. Хотя сам он не испытывал интереса к актёрскому ремеслу, у него развилась огромная страсть к сочинению историй.
У него даже появилась мысль поступить в художественное училище, чтобы всерьёз заняться написанием сценариев. Е Юаньсун мечтал переиграть все роли в театре, а он хотел, чтобы его собственные истории оживали на киноэкране.
Е Юаньсун не имел ничего против его мечты, но вот Сюй Цзянянь была категорически против.
Обладая устаревшими взглядами, она считала художественные институты вовсе не настоящими университетами, а скорее местами, где бездельники коротают время.
Живопись, музыка или сочинение сценариев казались ей лишь баловством для богатеев, чтобы скрасить досуг.
Это занятие не могло ни прокормить, ни обеспечить приличную работу.
Из-за этого Е Цинтай снова и снова ссорился с ней, но переубедить Сюй Цзянянь так и не смог, впрочем, как и она не заставила его отступиться.
Когда Е Цинтаю исполнилось шестнадцать, Гу Ван, подрабатывавший вместе с Е Цзэчунем в одном месте, сказал ему, что хлеб в больших городах ценится на вес мяса и приносит десятки тысяч в месяц, нужно лишь немного вложиться, чтобы стать совладельцем.
Е Цзэчунь никогда не занимался бизнесом и понятия не имел, как печётся хлеб, но несколько кружек пива в сочетании с подстрекательскими речами вскружили ему голову.
Работая в другом городе, он мог уволиться, и Сюй Цзянянь ничего бы не заметила. Е Цзэчунь думал, что, как только пекарня встанет на ноги, он просто отдаст заработанные деньги матери, и даже если та разозлится, гнев её продлится недолго.
Чем больше Е Цзэчунь размышлял об этом, тем сильнее радовался. В порыве энтузиазма он бросил завод и, залезя в долги, вместе с Гу Ваном открыл пекарню.
Сначала дела шли сносно, хотя до доходов в десятки тысяч в месяц было далеко. Особенно учитывая то, что они не стали нанимать профессионального пекаря: вкус хлеба был самым обычным, и, разумеется, постоянных клиентов не появилось. Полагаться исключительно на случайных покупателей означало, что окупить вложения не удастся никогда.
Е Цзэчунь места себе не находил от тревоги, а Гу Ван вёл себя так, будто его это не касается, и по-прежнему ходил играть в карты по расписанию.
Паника охватила Гу Вана только тогда, когда Е Цзэчунь заговорил о закрытии лавки.
Схватив Е Цзэчуня за руку, Гу Ван усадил его на стул и принялся успокаивать: — Брат Е, я тут кое о чём подумал. Раз во всех супермаркетах есть бонусные карты, мы ведь тоже можем их ввести! Сделаем скидки побольше, и постоянных клиентов прибавится. Раз люди внесли деньги на счёт, разве они не придут снова?
После истории с пекарней Е Цзэчунь уже не доверял ему ни на грош, и если бы не вложенные деньги, Гу Ван давно бы сбежал.
Увидев, что тот молчит, Гу Ван продолжил: — Так и выручка подрастёт, и кредит сможешь вернуть быстрее. Я уже нанял мастера-пекаря, так что о постоянных покупателях можно не беспокоиться.
Дело зашло слишком далеко, и у Е Цзэчуня не оставалось иного выбора, кроме как поверить ему.
На следующий день Гу Ван действительно привёл пекаря. Е Цзэчунь никогда в жизни не пробовал ничего вкуснее: мягкий, нежный, тающий во рту, словно облако.
Благодаря щедрой акции с пополнением счёта и бесплатной дегустации люди охотно заходили в магазин, пробовали выпечку и тут же оформляли карты.
Решив, что дела в пекарне наладились, Е Цзэчунь сообщил о ней домашним. Однако не успела Сюй Цзянянь принять эту новость, как Гу Ван испарился, прихватив с собой всю выручку заведения.
О возврате кредита не могло быть и речи — у Е Цзэчуня не нашлось денег даже на покупку сырья для дальнейшей работы.
Лишь тогда Е Цзэчунь узнал, что срок аренды помещения истёк, а нанятый Гу Ваном пекарь оказался всего лишь временным работником, которому заплатили за пару смен.
Без пекаря лавка не могла функционировать вовсе. Толпы клиентов хлынули обратно, требуя вернуть деньги с карт, а некоторые даже обратились в полицию.
Не найдя другого выхода, Е Цзэчунь во всём признался Сюй Цзянянь.
Как бы ни злилась Сюй Цзянянь, она не могла просто бросить его на произвол судьбы. Потратив почти все семейные сбережения на выплату долгов, они кое-как залатали дыру, оставленную пекарней.
Пережив подобное потрясение, Сюй Цзянянь желала лишь одного: чтобы Е Цинтай поступил в нормальный университет, выучился на программиста и без труда нашёл достойную работу после выпуска.
И чтобы он не повторил участь Е Цзэчуня, который ради призрачных иллюзий пустил по ветру всё семейное достояние.
http://bllate.org/book/33774/4153906
Готово:
