Однако чем дальше он шёл, тем сильнее его охватывал страх.
Под ногами лежала неровная грунтовая дорога, а в воздухе витал слабый запах конского навоза.
Всё выглядело настолько реальным, что вовсе не походило на сон.
Где он в конце концов находится?
Как вообще можно вернуться обратно?
Неужели остаётся только покорно ждать смерти?
Ноги отупели и налились свинцом, Е Вэньюй устал почти до предела и был вынужден выбрать камень, чтобы присесть и перевести дух.
Ни еды, ни попутного транспорта.
Если так пойдёт и дальше, он умрёт от изнеможения ещё до того, как появится убийца.
Как только дыхание выровнялось, он только поднялся, собираясь продолжить путь, как вдруг услышал долгожданный электронный звук.
Ни визга, ни предупреждений.
Но на этот то раз он вернулся к первоначальному состоянию — прерывистый шум то приближался, то удалялся, словно радиоприёмник с ужасным сигналом.
Этот звук… неужели его слышит только он?
Е Вэньюй растерянно поднял голову.
Неизвестно, какое именно движение спровоцировало это, но помехи вдруг уменьшились.
Он попробовал еще несколько раз и наконец убедился, что, кажется, превратился в ходячую антенну. Стоило повернуться в определенную сторону, как звук становился чуть чётче.
— …привязка…
— …задание…
Тоже ненамного лучше, удалось с трудом разобрать лишь два слова.
Е Вэньюй подумал пару секунд и решил идти в сторону лучшего сигнала.
Пройдя минут десять, впереди он увидел поднимающийся от очагов дымок — судя по всему, там пряталась небольшая деревня.
Чем ближе он подходил, тем отчётливее звучал электронный голос в голове.
Возможно, в этой деревне найдется то, что он ищет.
Подумав об этом, Е Вэньюй по тропинке вошёл в деревню.
Он не забывал о своем статусе правителя павшей страны и всю дорогу соблюдал предельную осторожность, согнувшись в три погибели, точно воришка.
Однако едва он ступил пару шагов, как его тело внезапно пронзила дрожь.
Словно радиостанция вдруг поймала другой сигнал —
Тот ледяной механический электронный голос внезапно сменился живым и бойким.
— Хозяин, ты правда думаешь, что мы сможем найти этого сбежавшего императора?
Небольшая деревня выглядела заурядно, в доме едва ли нашлась хоть одна каменная скамья, на которой можно было бы сносно примоститься.
Однако Чи Фэн не испытывал ни малейшего неудобства: он невозмутимо поднял руку и тщательно стёр с кончиков пальцев следы свежей крови.
— Я-то думал, всё закончится прямо в императорском дворце, но он взял и сбежал!
Система кружилась в воздухе из стороны в сторону и недовольно бормотала:
— Этот NPC — конечная цель для мести первоначального владельца тела. Если мы его не прикончим, миссию засчитают проваленной. Ой, хозяин, почему ты совсем не волнуешься?
Чи Фэн опустил руку и чуть изогнул уголки губ.
Хотя он улыбался, в его похожих на эбеновое дерево глазах не было и намёка на веселье.
— Император побежал на запад. Если сведения верны, это его единственный путь.
Потеряв всю прежнюю мягкость и заботливость, проявленную за ужином, сейчас его голос звучал холодно и убийственно, не оставляя места для сомнений в его решимости.
— Я уже приказал расставить ловушки, ему не уйти.
— Ладно, я верю тебе!
Круглый шарик ласково опустился на плечо Чи Фэна и потёрся о его щеку.
Человек и система ненадолго замолкли.
Пожалуй, сочтя ожидание слишком томительным, Система с воодушевлением сменила тему:
— Кстати-кстати, у тебя же завтра учеба начинается, хозяин? Если будешь зашиваться, может, снизить частоту получения заданий? Хочешь, я помогу тебе передать отзыв Главному Богу?
— Не нужно.
Чи Фэн отказался, даже не задумываясь.
— Я видел расписание. Пар на китайской филологии в А-университете не так много, так что справлюсь, как и раньше.
— Ура, тогда я спокойна!
Система радостно подпрыгнула на плече Чи Фэна.
— Ты же наш золотой работник отдела реинкарнации, если бросишь работу, Главный Бог точно огорчится… Ой, что это за звук?
На последней фращении её тон резко подскочил.
Чи Фэн прищурился и повернул голову к выходу.
В этот миг, без всяких подсказок Системы, он и сам услышал шум.
Тихий скрип, словно кто-то надломил ветку.
В его голове промелькнула мысль, после чего он тихо усмехнулся.
Между делом подобрав меч в ножнах, он неторопливо направился к выходу.
И правда.
За дверью показалась дрожащая фигурка.
Молодой правитель крепко сжал губы, но в его глазах не прикрытый ничем страх бил через край.
Он без сил осел в углу у стены, а под ногами валялась надломленная пополам ветка.
— Ой, да это же тот император! — радостно завопила Система.
— Странно, чего это он сам на рожон лезет?
— Заткнись, — приказал Чи Фэн про себя.
В Системе был лишь этот один изъян.
Пользуясь тем, что её видит только хозяин, она любила потрещать и поскандалить, даже когда Чи Фэн выполнял задание.
К счастью, она всё же умела слушаться: получив нагоняй, она послушно испарилась.
Глядя на цель задания перед собой, Чи Фэн медленно вытянул меч.
С звонким лязгом лезвие выскользнуло из ножен.
В лучах заката длинный меч отсвечивал серебристо-белым блеском.
Глядя на это лицо, отчаянно пытающееся казаться спокойным, он бесстрастно произнёс реплику, положенную великому полководцу:
— Какая жалость, Ваше величество. Вы когда десять лет назад измывались надо мной как хотели, думали ли, что настанет такой день?
Согласно ожиданиям, император сейчас должен был заливаться слезами и молить о пощаде.
Но тот лишь продолжал сидеть, съежившись, упрямо сжав губы, и не издал ни звука.
— Ладно.
Чи Фэну стало скучно.
Он с досадой вздохнул и взмахнул мечом…
Голова покатилась по земле.
В то же время в ушах раздался до боли знакомый и уже порядком надоевший электронный голос, звучавший бессчетное число раз:
— Дзынь, задание исполнителя выполнено.
Е Вэньюй, словно страус, зарылся головой в одеяло.
Только услышав тихий щелчок дверного замка, он приподнял голову.
Сегодня первый официальный день учебы в А-университете, Чи Фэн ушел на занятия.
Наконец-то не придется находиться под одной крышей с этим человеком.
Е Вэньюй глубоко вздохнул, и его напряженное тело резко обмякло.
Прижимая к груди мягкую подушку, он тупо уставился в потолок.
Подслушанный прошлой ночью во сне разговор всё еще эхом отдавался в голове.
А-университет, факультет китайской филологии.
Отдел реинкарнации, Главный Бог.
Ошибки быть не может, этот голос…
Чи Фэн — тот самый убийца, который лишал его жизни трижды.
И подумать только, что он чувствовал, когда услышал тот разговор.
Тот сосед по комнате, что так дружелюбно оставлял ему завтрак, тот заботливый Чи Фэн, что варил лапшу…
Он же в то же время безжалостно забирал его жизнь, сжимая в руке меч.
При одной этой мысли сердце Е Вэньюя начинало ныть от боли.
Чи Фэн его обманул.
Его мягкость оказалась лишь фальшивкой, маской. Настоящую же натуру он показывал лишь там, где никто не видел.
Этот человек — настоящий демон!
Нет, он должен придумать, как с этим справиться.
Глубоко вздохнув, Е Вэньюй взял себя в руки.
Зайдя на вчерашний форум, который он изначально открывать не хотел, он быстренько опубликовал пост.
[Помогите: мне постоянно снится, что меня убивают, как это прекратить?]
В обычное время на подбор слов и психологический настрой ушло бы не меньше десяти минут.
Но сейчас его прижали к стенке, так что, дописав, он тут же нажал кнопку отправки.
Меньше чем через пять минут под постом начали появляться ответы.
[Меньше смотри ужастики.]
[Дай себе в морду перед сном, отключишься — и снов не будет.]
[Начинай тренировать рукопашный бой против холодного оружия, кто сунется тебя зарезать — разоружай!]
Что за бред вообще.
Е Вэньюй прикусил губу, нахмурившись просматривая комментарии.
И правда, не стоило искать помощи в таких местах.
Он уже собрался всё закрыть, как вдруг заметил новый всплывший комментарий.
[Автор, не паникуй, тебя, похоже, нечистая сила сглазила. Слушай меня: сделай простой ритуал, и всякая нечисть гарантированно к тебе не подступится!]
Восемь часов спустя.
Закат рухнул за горизонт, вечерняя заря полыхала кроваво-красным.
В одной руке Чи Фэн держал учебник, в другой ключи, и повернул их в замочной скважине.
Дверь отворилась со скрипом.
Едва ступив шаг за порог, он тут же отшатнулся назад. Подозрительно покосившись на номер квартиры и убедившись, что не ошибся дверью, он снова заглянул внутрь.
— Е Вэньюй? Это ты устроил?
Из затянутой дымом квартиры выглянуло растерянное лицо его прекрасного соседа.
Лицо у того было натянутым, а голос звучал слегка нервно: — Чего это ты так рано вернулся?
— У меня пары закончились, куда ж мне еще идти, если не домой?
Чи Фэн усмехнулся, поднимая руку с учебником.
— …вместе с кучей книг.
— Не… Апчхи! …Извини.
Е Вэньюй, приговаривая это, потёр нос.
Чи Фэн обладал на редкость зорким глазом и заметил, что у того покраснели уши.
Однако допытываться он не стал, лишь запер дверь, зашел внутрь, положил учебники и распахнул окно на балконе для проветривания.
— Ты что, кухню взорвал? — пошутил он.
— Нет…
Чи Фэн повернулся и чуть не наступил на что-то на полу.
Подняв голову, он увидел Е Вэньюя, который с виноватым видом прятал за спиной главного виновника — пачку клейкого риса.
— Ты что, изгоняешь злых духов? — повеселел Чи Фэн. — С чего бы это, кошмары снятся?
— …Угу.
Е Вэньюй едва заметно кивнул.
— В комнате дым, потому что я жёг шалфей.
— Ого, да у тебя тут американо-китайский копродукция.
http://bllate.org/book/33770/4153241
Готово:
