Он сел за письменный стол и уставился на старинную настольную лампу с зелёным абажуром, словно она была его злейшим врагом. Отвернувшись, он посмотрел в окно — судя по всему, сильный ливень и не думал прекращаться. Прошло всего пару секунд, как он развернулся и вытащил из-под основания лампы серебристо-серую тисненую золотом карточку высочайшего качества.
Он в упор разглядывал её.
Чэнь Цзинь глубоко вздохнул, достал телефон, набрал номер, указанный на карточке, включил громкую связь и стал ждать.
Раз, два...
— Алло, здравствуйте?
Ответили меньше чем через три секунды.
Сердце Чэнь Цзиня на мгновение ёкнуло.
Нет.
Голос не тот.
Успокоившись, он произнёс:
— Здравствуйте, я ищу Лу... То есть, это его номер, Лу Инчжо.
— Позвольте узнать, кто вы?
Голос мужчины на том конце провода звучал безупречно — ни дать ни взять профессиональный диктор. В нём не было ни раболепия, ни высокомерия, зато он вызывал сильное желание продолжить разговор.
— Я...
Чэнь Цзинь сжал кулаки, и тут его словно озарило. Голос и тон сразу стали уверенными:
— Моя фамилия Чэнь, зовут Чэнь Цзинь. Несколько месяцев назад я выполнял ваш заказ как трезвый водитель, мы встречались. Вы ведь его секретарь, верно? Ваша фамилия Хэ, и вы носите узкие серебристые очки?
Бум!
В трубке послышался какой-то резкий звук.
Чэнь Цзинь склонился над письменным столом, не сводя глаз с таймера вызова.
Он ещё даже не успел спросить, что случилось, как собеседник заговорил чуть быстрее:
— Верно, господин Чэнь. Это рабочий номер генерального директора Лу, обычно звонки сначала поступают ко мне. Дело в том, что самое раннее мы можем записать вас на обеденный перерыв господина Лу примерно через полчаса. Вам будет удобно подъехать?
Чэнь Цзинь: «...»
Разве он об этом спрашивал?
— Господин Чэнь? — секретарь, очевидно, оказался куда заботливее него. — Номер, с которого вы звоните, — ваш личный, верно?
Чэнь Цзинь кивнул:
— Угу.
— Хорошо, — в голосе секретаря послышались неуловимые нотки подъема. — Я ведь смогу связаться с вами в любой момент, правда?
Чэнь Цзинь ответил, что да.
Стоило ему вспомнить события нескольких месяцев давности...
В его памяти Лу Инчжо был окружён толпой безупречно одетых элитных сотрудников, и все они держались с ним с невероятным почтением. Поколебавшись немного, Чэнь Цзинь спросил:
— Мне ехать далековато, а в дождь, наверное, будут пробки. Минут сорок устроит?
— Подойдет.
Даже сквозь экран телефона чувствовалось, что секретарь улыбается. Его голос звучал приветливо:
— Где вы живёте? Прислать за вами машину?
— Спасибо, не нужно.
Чэнь Цзинь чувствовал, что ничего хорошего эта встреча не сулит, поэтому продолжать любезности не стал.
Убедившись, что точно сможет увидеться с нужным человеком, он повесил трубку и начал переодеваться, собираясь на выход.
Но стоило ему распахнуть гардероб, как он замер.
Нет, погодите.
Разве они просто встречаются, чтобы о чём-то поговорить?
Он переспал с этим человеком при непонятных обстоятельствах и заварил такую кашу. И ладно бы тот не считал его психом, так он ещё и сам лезет туда при полном параде?!
Чэнь Цзинь окинул взглядом довольно заполненный и аккуратный шкаф.
И снова захлопнул дверцу.
Перед уходом он опустил взгляд, отряхнул чистую чёрную куртку с отложным воротником и тёмно-синие джинсы, сменил носки, закинул на плечо чёрную нейлоновую сумку, тщательно запихнув в её внутреннее отделение те самые белый лист бумаги и визитку, взял зонт и вышел из дома.
Корпорация Лу находилась почти в двадцати километрах от его дома.
У Чэнь Цзиня было срочно дело, и ради собственного спокойствия — да и чтобы лишний раз не мучить свою любимую машину — он решил поехать на такси.
Выйдя на дорогу, он поймал машину.
Сложив зонт, Чэнь Цзинь забрался внутрь, назвал водителю адрес и, вжав ремень сумки в грудь, уставился в окно.
Водитель оказался коренным жителем столицы. Посмотрев на пассажира, он спросил:
— Выглядишь бодрячком, на собеседование едешь?
— Э-э... угу.
У Чэнь Цзиня в голове роились свои мысли, поэтому он отделался невнятным ответом.
Водитель привык болтать с пассажирами и обладал острым глазом.
— Раз тебя зовут на собеседование в такую компанию, значит, место хорошее. Окончил престижный вуз, небось? Сам откуда будешь?
— Из Цзянши, — Чэнь Цзинь отделался дежурной фразой. — Окончил обычный частный вуз, я не на собеседование еду... Э-э... я подрабатываю в коммерческом здании K.D. У нас там на каждые два шага по светофору, сплошные пробки, от этой компании пешком даже быстрее дойти.
Водитель бросил на него взгляд в зеркало заднего вида, явно не поверив ни единому слову, махнул рукой и усмехнулся:
— Молодежь нынче горазда языком трепать.
— Правда же.
Чэнь Цзинь и не собирался никого убеждать.
Ответив так, он и сам улыбнулся.
Переезд в столицу сам по себе был шагом отчаянным.
И вполне предсказуемо.
После выпуска найти работу стало ещё труднее.
Чэнь Цзинь был искренне благодарен родителям.
Он думал: не будь у него этой маминой и папиной внешности да кучи подработок, приносящих хороший доход, ему бы, наверное, и по сей день приходилось ютиться в какой-нибудь обшарпанной коммуналке с соседями.
Ему повезло гораздо больше, чем подавляющему большинству людей.
Прошло всего несколько лет упорного труда, и он больше ни разу не тревожился о том, как заработать себе на кусок хлеба.
Только вот... он сам разрушил собственный привычный ритм жизни. Не позволь он тогда случиться тому ночи, не соверши ошибку, ему бы не пришлось сейчас разыскивать Лу Инчжо.
По большому счёту.
Чэнь Цзиню вовсе не хотелось больше его беспокоить.
— Да уж, способов заработать деньги навалом.Водитель, не умолкая, жестикулировал над приборной панелью, увлеченно что-то рассказывая.
Без преувеличения, когда Чэнь Цзинь вышел из машины у пункта назначения, его едва не вывернуло наизнанку — хотя, возможно, его и так бы стошнило.
— Выходи слева, и не забудь поставить мне хороший отзыв, парень.
Чэнь Цзинь с улыбкой кивнул.
Секундой позже он уже висел над цветочной клумбой, пытаясь сдержать позывы.
— У-э...
Его желудок скрутило, внутри все горело от неприятного ощущения. Чэнь Цзинь закинул сумку за спину, одной рукой держа зонт, а другой упираясь в колено, и продолжал давиться. Пищеварение у него было хорошим, поэтому, кроме горькой желчи, из него ничего не вышло. Он дважды ударил себя в грудь, пытаясь подавить тошноту.
Помогло.
Дождевая вода постоянно смывала пятна с асфальта, и вскоре от них не осталось и следа.
Черт возьми... как же я жалею, что согласился.
Чэнь Цзинь с трудом пришел в себя.
Он приподнял зонт, осматриваясь. Впереди к самым облакам возвышалась башня корпорации Лу. Пошатываясь, он поднялся по каменным ступеням, пересек вымощенную мрамором площадь и вошел в холл.
Для зонтов здесь была предусмотрена специальная зона с функцией автоматической сушки.
Вручную с этим справиться не удалось. Чэнь Цзинь отряхнулся, привел себя в порядок и подошел к стойке регистрации:
— Я не умею пользоваться вашим аппаратом, можно оставить зонт здесь?
Девушка на ресепшене пристально посмотрела на него, затем перевела взгляд на его видавший виды зонт и, кивнув, приняла его.
— Конечно.
— Спасибо.
Чэнь Цзинь уже не раз привозил сюда доставку, но всегда оставлял заказы в умных шкафчиках неподалеку и никогда не общался с сотрудниками стойки. Внезапно он осознал, что в такой крупной компании даже персонал на ресепшене ведет себя на удивление вежливо.
Перед ним выстроился ряд турникетов с распознаванием лиц. Чэнь Цзинь, ухватившись обеими руками за край отделанной лаком стойки, уже собирался задать вопрос, как вдруг из-за спины послышалось:
— Господин Чэнь.
Это был тот самый секретарь.
Стоило ему появиться, как парень и девушка на ресепшене еще больше вытянулись, почтительно склонив головы:
— Секретарь Хэ.
Секретарь Хэ был одет в стальной серый костюм, на носу поблескивали привычные очки в серебряной оправе. Даже в своих туфлях на плоской подошве он казался выше Чэнь Цзиня. На лице его играла приветливая улыбка.
— Прошу прощения, что опоздал на две минуты. Вы пришли так вовремя, а я как раз утверждал расписание совещаний на вторую половину дня.
— Это я пришел слишком рано.
Чэнь Цзинь был о нем хорошего мнения и отвечал столь же дружелюбно. Он пришел просить об одолжении, поэтому привычная общительность и обаяние, с которыми он обычно держался с людьми, сменились на сдержанность. Однако, видя, как искренне секретарь Хэ излучает доброжелательность, он не мог не улыбнуться в ответ.
Секретарь Хэ незаметно, но внимательно осмотрел его.
— Прошу сюда, — с улыбкой жестом пригласил он. — Меня зовут Хэ Вэйлань, я личный секретарь господина Лу. Можете звать меня просто Сяо Хэ.
Чэнь Цзинь смущенно кивнул.
Они направились к лифту, предназначенному только для президента. Внутри было пусто, только они двое. Хэ Вэйлань приложил пропуск и нажал кнопку верхнего этажа.
Чэнь Цзинь, стоя в сторонке, спросил:
— Господин Хэ, он... господин Лу знает, что я приду?
Хэ Вэйлань кивнул:
— Разумеется. Если поступает заявка на встречу, я первым делом сообщаю господину Лу. Только когда у него появляется свободное время и он дает свое согласие, я привожу уважаемого гостя на этом лифте для встречи с ним.
Уважаемого гостя? Его?
От этих слов Чэнь Цзинь почувствовал себя не в своей тарелке. Он не был дураком.
— Но когда я позвонил вам сегодня... вы сразу согласились принять меня. Я не совсем понимаю.
Глаза Хэ Вэйланя едва заметно блеснули, но он по-прежнему сохранял улыбку.
Чэнь Цзинь невольно представил себе другую картину. Мысленно выругавшись, он решил сменить вопрос на менее неловкий:
— Он... он еще помнит меня?
Впрочем, неважно.
Хорошо, если помнит. Иначе как он объяснит свое появление? К тому же в тот вечер тот человек вовсе не выглядел пьяным. И с чего это Лу Инчжо был таким сильным? Тащил его и целовал, как какой-то юнец, кусался и грыз — черт возьми, до крови прокусил.
Как такое можно забыть?
Человек ли он вообще?
Двадцать три года — самый расцвет.
Чэнь Цзинь, стоявший перед ним, был очень молод. Простая куртка на вате, джинсы, за спиной рюкзак. С головы до пят — чистота и аккуратность. Тонкие, изящные пальцы, которыми он придерживал сумку, и коротко подстриженные ногти нежно-розового цвета.
А еще он был довольно бледным.
Несмотря на работу курьера, Чэнь Цзинь умудрялся сохранять удивительно свежий и ухоженный вид. Его веки с легким изгибом красиво выделялись, когда он моргал, глаза были ясными и блестящими, а при улыбке ресницы изгибались полумесяцами. Густые брови, каждая волосинка к волосинке, придавали лицу выразительность.
Объективно говоря, Чэнь Цзинь был красив с первого взгляда.
Хэ Вэйлань невольно вспомнил их первую встречу — тогда Чэнь Цзинь усерднее прятался от солнца, даже глубоким вечером не снимая маску и шлем. Он примчался на своем электроскутере точно по времени, а когда снял шлем, волосы оказались в полном беспорядке.
Челка была такой длинной, что глаз было почти не разглядеть.
http://bllate.org/book/33766/4152858
Готово:
