Эти фейерверки уже не понадобятся, но что касается карты...
По правде говоря, Янь Шучэн всё ещё не хотел просто сидеть сложа руки в ожидании.
— Да Чжуан, помоги мне спуститься.
Двое мужчин, стоявших у повозки, поспешно обернулись: один принял вещи, другой поддержал господина Яня.
До этого оба стояли спиной к повозке, опасаясь, что вид утраченных богатств расстроит господина Яня, однако поплакать при ком-то они стеснялись, считая это постыдным.
Чжан Эрцян внимательно вгляделся в лицо господина: похоже, тот не выглядел особо расстроенным.
Янь Шучэн обошёл остальные повозки, надеясь, что Сун Жун или кто-то другой оставили хоть какие-то зацепки, но всё было тщетно.
Впрочем, он не разочаровался. Раз уж префект Сучжоу прислал наёмников, чтобы убить его, они наверняка замели все следы. Повозки по логике вещей не должны были уцелеть, и даже если кто-то из людей Сун Жуна выжил, они бы не стали оставлять подсказки на этих обломках.
Значит, всё-таки придётся наведаться на главную дорогу.
Янь Шучэн распорядился:
— Да Чжуан, позови ребят, пусть перенесут вещи и поделят их между собой. А ты, второй главарь, составь мне компанию — прогуляемся до большой дороги.
Место той ночной битвы находилось не так уж близко от горы Дэнге. Чтобы сэкономить время, второй главарь, убедившись, что Янь Шучэн умеет держаться в седле, привёл двух лошадей.
На большой дороге уже всё убрали, лишь пятна крови, впитавшиеся в землю, безмолвно напоминали о том, что здесь произошло.
Янь Шучэн снова и снова проходил вдоль пути, и когда Чжан Эрцян, недоумевая, уже хотел спросить, в чём дело, тот обратил свой взгляд на соседнюю рощу.
Ранним зимним утром деревья окутывал лёгкий туман, солнечный свет, подобно золотисто-белой мелкой пыли, пробивался сквозь ветви. Повсюду рос сорняк, капли росы, повисшие на кончиках листьев, намочили полы халата Янь Шучэна.
Однако он не обращал на это никакого внимания. Согнувшись, он тщательно осматривал чащу, и наконец, отодвинув основание ствола искривлённой сосны, улыбнулся загадочной улыбкой.
Там было вырезано изображение гусиного пера, указывающее на юг. Рисунок находился у самой земли, поэтому его было очень легко не заметить.
Янь Шучэн сразу всё понял: гусиное перо означало доверенных лиц из окружения Священного Императора, костяк которых составляла его семья Янь, а направление пера на юг указывало путь.
— Но!
Получив весточку от своих людей, Янь Шучэн пребывал в отличном настроении и помчался обратно на гору.
Передав лошадей братьям на конюшне, они вдвоём пешком направились к залу совещаний на склоне горы, но обнаружили, что остальные уже столпились вокруг.
Подойдя ближе, он увидел Чжан Дабяо и Ван Лояна, которые в растерянности стояли перед повозками поместья Янь. Увидев его, они поспешно замахали руками.
— Разве я не говорил Да Чжуану раздать вещи?
Ван Лоян покачал головой:
— Это вещи поместья Янь, они слишком ценные, как мы можем их принять?
Янь Шучэн улыбнулся:
— Это всего лишь бренные вещи. Если бы ваши люди не привезли их обратно, они бы давно достались разбойникам.
Видя, что те всё ещё колеблются, он добавил:
— К тому же, за те дни, что я провёл в лагере, я многим обязан вашей заботе. Теперь в лагере нелёгкие времена, а у меня эти вещи всё равно лежат без дела. Будет лучше, если вы разделите их, чтобы все смогли достойно пережить эту зиму.
Возможно, слово зима задело их за живое. Чжан Дабяо посмотрел на искренне улыбающегося юношу, затем на притихших братьев, стиснул зубы и скомандовал:
— Раз уж господин так говорит, ребята, забирайте вещи!
Как сын бывшего Великого наставника и приёмный брат, которого Священный Император воспитывал лично, Янь Шучэн привык к роскоши и в путешествиях всегда окружал себя огромным штатом.
Одной только нательной одежды было сорок комплектов, не считая двух десятков халатов и повседневной одежды на осень. Плащей и меховых шуб было поменьше, около десятка. Только одна одежда занимала семь сундуков.
Матрасы, ватные одеяла, подушки и покрывала — ещё шесть сундуков.
А также столовая утварь, чайные наборы, банные принадлежности, принадлежности для письма, угольные печи, курильницы, лекарства и тонизирующие средства. Из пяти повозок, не считая той, в которой ехал сам Янь Шучэн, четыре были забиты до отказа.
Чжан Дабяо тихо цокнул языком: такая поездка похожа на переезд, разве что саму кровать не прихватили!
Однако Янь Шучэн выглядел невозмутимым: он стоял рядом с кистью и бумагой, записывая всё в опись и отдавая распоряжения младшим, как рассортировать вещи.
Раньше, когда он выезжал из дома, всё готовили слуги, и он, по правде говоря, понятия не имел, что именно и в каком количестве у него есть.
В лагере людей много, нужно всё хорошенько обдумать, чтобы распределить по справедливости.
Чжан Дабяо стоял рядом и растирал тушь, поглядывая на господина, и вид у него был довольно рассеянный.
Сам он, Чжан Дабяо, всегда презирал два типа людей: во-первых, высокопоставленных чиновников, а во-вторых, напыщенных книжников. Первые живут в роскоши, не заботясь о жизни простого народа, а вторые — упрямы и занудны, и от их классических трактатов никто сытнее не станет.
И хотя этот Янь Шучэн был воплощением обоих типажей, Чжан Дабяо никак не мог заставить себя его возненавидеть.
Вещи уже выгрузили из повозок и начали пересчитывать. Чжан Эрцян был неспособен на такую кропотливую работу, поэтому от скуки бегал повсюду и мешался под ногами.
В конце концов он помешал Ван Лояну пересчитывать уголь, за что получил пинок от раздражённого третьего главаря и вылетел вон.
Чжан Эрцян потёр нос и, заметив, что его старший брат стоит рядом с господином Янем, с удивлением подошёл:
— Брат, когда это ты успел научиться растирать тушь? Разве ты не умеешь писать только один иероглиф Чжан?
Во всём их лагере грамотностью владел только третий брат, а они с Дабяо знали лишь то, как пишется их фамилия.
Чжан Дабяо украдкой взглянул на Янь Шучэна, который был полностью поглощён записями, и, видя, что тот даже не поднял головы и, кажется, ничего не услышал, невольно выдохнул.
Он снова поднял голову и с досадой пнул Чжан Эрцяна:
— Вали, вали отсюда! Разве я не могу научиться, если не умею?
Раньше он действительно не прикасался ни к кисти, ни к туши, но в последние дни этот книжник по фамилии Янь жил в его комнате. Поскольку тот был болезненным и слабым, его рука дрожала, когда он держал брусок туши, и Чжан Дабяо, не выдержав, решил помочь. Так эта помощь и вошла в привычку.
Даже сейчас, когда Янь Шучэн поправился, он не оставил это дело.
Благородный муж должен владеть шестью искусствами: ритуалами, музыкой, стрельбой из лука, управлением колесницей, письмом и счётом. Для отпрысков знатных семей счёт был базовым предметом, а Янь Шучэн с детства был тем самым образцовым ребёнком, о котором в Цзинду слагали легенды.
Для него подсчёты были пустяковым делом, поэтому, пока половина его мыслей была занята списком вещей, другая половина была прикована к стоящему рядом главарю.
Видя препирательства братьев, он, хотя и старался сохранять невозмутимое лицо, в душе невольно усмехнулся.
http://bllate.org/book/33762/4152310
Готово:
