Июльские ночи переменчивы: поначалу стояла такая духота, что уснуть было трудно, но стоило лишь сбросить тонкое одеяло, как подбирался холодок, и наутро неизбежно раскалывалась голова.
Прошлой ночью Цинь Цзиньянь на мгновение пришла в себя, но тут же снова закрыла глаза и затихла — то ли собиралась сводить с ней счеты после пробуждения, то ли просто толком не проснулась.
Е Цинвэй из эгоистичных побуждений надеялась на второе. Встав пораньше, она решила сама приготовить завтрак: мелко порубила мясной фарш, приправила ароматным бульйоном и слепила целую гору сочных сяньлубао.
В приготовлении сяньлубао было множество тонкостей: тесто не должно быть толстым, бульон — подтекать, а главное тут — угадать с огнем. Пока булочки парились в бамбуковых лукобниках, Е Цинвэй успела сварить кашу из зелени.
Аромат свежих булочек и каши разбудил Цинь Цзиньянь. Стоило ей открыть дверь и увидеть хлопочущую Е Цинвэй, как в груди разлилось странное, уютное тепло.
Дело было вовсе не в том, что квартира маленькая и милая — просто в доме запахло домашним очагом.
— Генеральный директор Цинь, вы проснулись? — Е Цинвэй обернулась к ней и, поставив на стол тарелку с булочками, предложила: — Не знаю, придется ли вам по вкусу, но вы попробуйте сначала.
Цинь Цзиньянь пришла в себя, умылась, а затем нетерпеливо подцепила палочками одну булочку. От первого же укуса обдало жаром, и она лишь слегка надкусила ее краешек.
Внутри плеснулся бульон, скользнул по языку, оставляя богатый мясной вкус, и мягко опустился в желудок, пробуждая аппетит. Цинь Цзиньянь слегка подула на угощение и съела его целиком.
— Очень вкусно. Ты где-то специально училась?
Е Цинвэй от похвалы едва не загордилась, но вовремя себя одернула — страшно было даже представить, что Цинь Цзиньянь вдруг заговорит о событиях прошлой ночи. С напускной скромностью она ответила:
— Сама научилась.
— Мм, неплохо.
Цинь Цзиньянь бросила на нее быстрый взгляд и, молча продолжив трапезу, принялась за еду.
Сердце Е Цинвэй ёкнуло, и она тут же поспешила налить ей пиалы с кашей.
— А что ты еще уметь готовить?
— Да много чего! — Е Цинвэй засияла так, будто предлагала сокровища. — Жареное молоко, такояки, вафли... Кстати, дома еще есть печенье собственного приготовления, будете?
— Мм... — Цинь Цзиньянь не желала выпускать из рук булочку. — Сначала доем это.
Е Цинвэй послушно отозвалась, мысленно собираясь сказать, что теперь может заглядывать сюда почаще.
Но, окинув взглядом тесноту крошечной комнатушки, благоразумно промолчала.
Оставив палочки, Цинь Цзиньянь всё еще чувствовала легкое сожаление — впервые в жизни она наелась до отвала, а потому решила немного передохнуть. Она пошла собрать сохнущее на балконе белье: рубашка и брюки высохли, а вот верхняя одежда не до конца, привычки же ходить на работу в одной рубашке у нее не было.
Цинь Цзиньянь бросила взгляд на мывшую посуду Е Цинвэй:
— У тебя найдется пиджак?
Е Цинвэй покачала головой:
— Пиджака нет, да и к нему трудно подобрать повседневные брюки. Может, дать тебе другую верхнюю куртку?
Цинь Цзиньянь коротко хмыкнула — другого выхода у нее пока не оставалось.
Выйдя из кухни, Е Цинвэй протянула ей ветровку.
Цинь Цзиньянь надела ее перед зеркалом, ее изящные пальцы принялись застегивать пуговицы — одну за другой, подчеркивая плавные изгибы фигуры и соблазнительные, аппетитные округлости.
Е Цинвэй слегка покраснела, в ее голове снова закрутились дурные мысли.
— Завернуть твою куртку с собой в офис?
— Не нужно, — ответила Цинь Цзиньянь. — Пусть высохнет, тогда и принесешь.
— Хорошо, хорошо. — Е Цинвэй шумно сглотнула: кто знает, не поддастся ли она в один прекрасный день искушению и не натворит ли каких глупостей с оставленной здесь курткой.
Тьфу, до чего же бессовестная!
Переодевшись, они собрались на выход — как раз подошло время ехать на работу. Е Цинвэй проводила ее вниз и по пути столкнулась с несколькими соседками, отправлявшимися за покупками, и с полным энтузиазмом поболтала с ними пару минут.
Цинь Цзиньянь молча слушала со стороны, чувствуя легкую зависть:
— Как тебя все любят.
— Я ведь прожила здесь целый месяц, — с улыбкой отозвалась Е Цинвэй. — Сидеть целыми днями в одиночестве дома ужасно скучно, к тому же, если случится беда, всегда найдется у кого попросить помощи.
Цинь Цзиньянь кивнула.
Она прожила в семье Цинь больше двух десятков лет, и о каких уж там соседях речь — она даже с собственными родственниками толком не была близка. Каждый раз, когда что-то шло прахом, ей приходилось справляться в одиночку. Достанув телефон, она пробежалась взглядом по экрану.
Там висело больше десятка пропущенных вызовов от самых разных людей, но все они звонили исключительно по делам бизнеса. Ни единого человека, кто действительно искренне интересовался бы ею или хотел просто поболтать.
Ощущение от прошлой ночи, проведенной рядом с Е Цинвэй, было донельзя уютным.
Прошлой ночи? Держась за руль, Цинь Цзиньянь внезапно вспомнила один момент:
— Прошлой ночью я, кажется, просыпалась и видела, как ты...
— А? — Е Цинвэй испуганно подпрыгнула и заискивающе забормотала: — Вчера я просто поправляла тебе одеяло! Ночью стало прохладно, а ты его скинула!
— Вот как?.. — Цинь Цзиньянь прищурила глаза, сирясь восстановить события в памяти, и неуверенно произнесла: — Ты, кажется, трогала мою... грудь, — последнее слово потонуло в тишине, оборванное на полуслове.
Е Цинвэй готова была поклясться небесами, что только подглядывала, но руками не трогала! В худшем случае она коснулась ее живота, когда поправляла пижаму, и уж точно не имела никаких дурных замыслов.
Генеральный директор Цинь, вы, вы должны верить в мою порядочность!
Хотя порой она и сама в себя не верила, прошлой ночью она превзошла пределы человеческих возможностей, проявив куда больше стойкости, чем Люся Хуэй, — с таким успехом можно было прямо сейчас уходить в монахини!
Цинь Цзиньянь резко повернулась к ней:
— Чего ты так нервничаешь?
— С чего бы? Я... я вовсе не нервничаю. — Е Цинвэй густо покраснела, чувствуя, как от близости Цинь Цзиньянь на нее давит тяжелый воздух, а чужое дыхание касается ее щеки.
— Правда? — Цинь Цзиньянь строго прищурилась и подалась вперед, неумолимо сокращая расстояние.
Е Цинвэй перехватила дыхание, ее спина стукнулась о спинку сиденья, а затем по инерции отпружинила назад, легонько чиркнув о грудь Цинь Цзиньянь. Атмосфера в салоне мгновенно стала невыносимо неловкой.
Взгляд Цинь Цзиньянь потемнел, пальцы скользнули к ее талии.
Она что, собирается меня поцеловать? Е Цинвэй зажмурилась, упершись языком в губы — это походило не столько на отчаянное сопротивление, сколько на готовность к самому страстному поцелую.
Не слишком ли быстро все развивалось? Она... она еще совсем не была к этому готова...
Тут же Е Цинвэй почувствовала легкое прикосновение к талии, раздался щелчок, и ее словно что-то зафиксировало. Она что, собралась устроить здесь ролевые игры с наручниками прямо средь бела дня?! Так ведь нельзя!
— О чем это ты думаешь? — Цинь Цзиньянь отстранилась, уголки ее губ приподнялись в усмешке — она и сама толком не понимала, почему ей вдруг захотелось подразнить подчиненную. — Я просто пристегнула тебе ремень безопасности.
Е Цинвэй опустила голову и густо заморгала. Не целовать собралась?
Она разочарованно вздохнула, а затем вспыхнула от стыда так, что хоть сквозь землю проваливай. Уткнувшись взглядом в сторону, она честно призналась:
— Генеральный директор Цинь, я... я просто посмотрела, честно, не трогала...
С резким скрежетом машина рванула с места. Воздух в салоне сгустился до предела, Цинь Цзиньянь умолкла, уставившись строго перед собой, и лишь спустя полчаса ее тонкие губы едва заметно шевельнулись:
— Приехали.
Скорость была такой бешеной, что Е Цинвэй всю дорогу вцеплялась мертвой хваткой в ремень безопасности, искренне полагая, что ее сейчас попросту вышвырнут из салона. Переведя дух, она тут же обошла машину с другой стороны, чтобы открыть дверь.
— Генеральный директор Цинь, вы тоже выходите.
Цинь Цзиньянь кивнула, но ничего не сказала. Шагая с привычной стремительностью и отвечая легким кивком на приветствия сотрудников, она выглядела так, будто вовсе не сердилась.
Когда Е Цинвэй догнала ее, до слуха донеслись обрывки тихих разговоров: коллеги шептались о наряде Цинь Цзиньянь, впервые заметив ее в повседневной одежде и находя это зрелище крайне непривычным.
Е Цинвэй едва заметно улыбнулась уголками губ: вообще-то, эта куртка принадлежала ей.
Прошлой ночью Цинь Цзиньянь действительно просыпалась и даже встретилась взглядом с пылающими глазами Е Цинвэй. И если она смогла так спокойно уснуть дальше, то причиной тому была не только накатившая усталость, но и странная, иррациональная вера в Е Цинвэй.
— Работай усердно.
Именно это бросила Цинь Цзиньянь, отпирая дверь своего кабинета.
И это всё?
Е Цинвэй на мгновенье растерялась, но переспросить не посмела.
Впрочем, весь оставшийся день она трудилась с куда большим усердием, чем обычно, обращаясь к Тань Аньюнь при малейшем непонимании и изо всех сил стараясь впитывать знания как можно быстрее.
Время пролетело незаметно.
Обедать Е Цинвэй отправилась вместе с Гу Си. Та поджидала ее у лифта и при виде подруги тут же напустила на себя суровый вид:
— Ну надо же, а я уж думала, ты намертво увязла в омуте нежности и носа не высунешь.
— Да просто закрутилась, забыла...
Накануне они засиделись за выпивкой. Когда Цинь Цзиньянь отключила телефон, Е Цинвэй из нежелания портить атмосферу выключила свой тоже, совсем забыв, что Гу Си прождала ее на улице битый час.
— Только не дуйся, — Е Цинвэй приобняла ее за плечи. — Я тебя угощу обедом.
— Да кому нужна твоя столовка! В выходные приду к тебе домой, сама мне готовить будешь, — Гу Си ущипнула ее за ухо. — Вы ведь не в отель ездили ночевать?
— Нет же!
Гу Си с видимым облегчением разжала пальцы, направилась за подносами и заодно принялась ее воспитывать:
— Хоть ты и та еще вертихвостка, но себя контролировать должна. Никакой спешки, действовать нужно постепенно, усекла?
— Усекла! — Е Цинвэй усердно закивала. — Именно поэтому я и привезла ее к себе домой!
— Чего?! — рука Гу Си дрогнула, едва не опрокинув еду на поднос.
Е Цинвэй повторила свои слова, отчего у Гу Си тут же заболела голова. Та утащила ее за ближайший столик и, вытаращив глаза, едва не лишилась дар речи:
— Е Цинвэй, ну ты и даешь!
Оторопев от услышанного, она с пристрастием и одновременно с огромным любопытством допытывалась:
— Вы что, и правда переспали?
— С чего бы? Она просто переночевала у меня! Если бы мы переспали, разве выглядела бы я сегодня такой полной сил? — Е Цинвэй и сама не прочь была бы переспать, да смелости не хватило бы.
Гу Си все равно до конца не верила. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что поблизости никого нет, она зашептала:
— Не думай, что я ничего не знаю! Сегодня утром генеральный директор Цинь явилась на работу в твоей куртке!
Ох ты ж матушка, наконец-то хоть кто-то сведущий!
Внутри Е Цинвэй ликовала, но внешне сохраняла предельно серьезный вид.
И в этот самый момент спину обдало леденящим холодком.
Е Цинвэй обернулась: за столиком в третьем ряду сидела какая-то женщина и сверлила ее тяжелым, злобным взглядом, даже скрипнув зубами. Затем она шепнула пару слов сидевшей рядом подруге.
И весь их столик уставился на Е Цинвэй полными ненависти глазами.
Это еще что такое? Подраться захотели? Е Цинвэй толкнула Гу Си локтем:
— Та девица в белом уже давным-давно пялится на меня, похоже, ищет неприятностей. Ты ее знаешь?
Гу Си, увлеченная интересной беседой, недовольно поморщилась, что ее прервали, и бросила косой взгляд в указанном направлении:
— Да это же Фу Юй! До того как мы устроились в компанию, она была личным секретарем генерального директора Цинь, кажется, старшим секретарем — как раз на твоем нынешнем месте.
Е Цинвэй проработала в компании достаточно долго, чтобы слышать о ней кое-какие сплетни, хотя лично они еще не пересекались. В свое время Цинь Цзиньянь благоволила ей и считала своей правой рукой. Кто бы мог подумать, что она сбежит к Цинь Куню, прихватив с собой наработки Цинь Цзиньянь и получив за это повышение.
Из-за этого месячный труд Цинь Цзиньянь пошел прахом, и она едва не лишилась кресла генерального директора. Во многом именно благодаря этому инциденту Е Цинвэй и получила место секретаря.
Гу Си продолжила:
— Говорят, изначально ее собирались перевести к Цинь Юйлоу, но тот за полгода и трех раз в компании не появлялся, так что она целыми днями маялась от безделья. Не ровен час, через пару дней ее снова куда-нибудь сошлют, вот она и пытается пробиться обратно в кабинет генерального директора Цинь.
Теперь Е Цинвэй всё поняла.
Она повернулась к Фу Юй и демонстративно зыркнула на нее в ответ:
— Ишь чего губу раскатала!
В шумной столовой сидели далеко, и Фу Юй вряд ли расслышала ее слова. Поколебавшись секунду, та ощутила откровенную враждебность и вмиг разъярилась еще сильнее.
Воздух между ними накалился до предела, запахнув порохом. Гу Си потянула ее назад:
— Нас же столько людей кругом видят. Не устраивай сцен, потеряешь лицо из-за пустяка.
Е Цинвэй фыркнула, бросила палочки и отодвинула тарелку — кусок больше не лез в горло.
— До чего же бесстыжая! Сама в свое время сбежала, а теперь вообразила, что это место ее ждет?
Гу Си уловила в ее словах странный подтекст и, подперев щеку рукой, хмыкнула:
— Ого, как кислым запахло. Сколько мы с тобой знакомы, а я еще ни разу не видела тебя такой злой.
— Смотря из-за кого злиться! — Е Цинвэй со злостью сгребла поднос и направилась к баку для отходов. Разве это была ревность? Просто ее жутко возмущала такая несправедливость!
— По-моему, ты злишься исключительно из-за генерального директора Цинь, — Гу Си последовала за ней, метко бьющая в самую точку. — Спорим, ты просто ревнуешь? Сама принюхайся, чувствуешь кислятину?
Е Цинвэй уже собиралась отмахнуться от руки подруги, как вдруг кто-то сзади изо всех сил толкнул ее в спину. Одежда задела поднос, и на груди расплылось огромное масляное пятно.
Она резко обернулась и увидела стоящую позади Фу Юй. Та держала поднос с едой и, склонив голову набок, с ехидной усмешкой произнесла:
— Ой, простите, не заметила вас.
http://bllate.org/book/33756/4151732
Готово:
