Какая-то более глубокая, чем ненависть, и еще более извращенная навязчивая идея насильственно подавила в Хуа Уцзине импульс к разрушению.
Больше всего на свете он не понимал, что это такое.
В самый последний момент перед полным уничтожением, словно что-то почувствовав или увидев какую-то картину, он повернул остолбеневшее лицо, устремил взгляд на узкое серое небо и медленно закрыл глаза:
— Скоро... беги.
Едва затихли эти слова, как дождь хлынул с новой силой.
Тысячи дождевых нитей, похожие на жалобный плач, падали в глубокую пропасть, напоминая рассыпанное серебро рухнувших небес, и безмолвно растворялись во тьме.
Всё было кончено.
Холодный дождь смыл с лица Хуа Шии кровавую грязь, возвратив ему прежнюю мертвенно-бледную чистоту.
Он произнес слегка прохладным голосом:
— Я не «он», «он» давно умер.
Находившийся перед ним человек, возможно, услышал это, а возможно, и нет.
В тот самый миг, когда его слова оборвались, вместе с Хуа Уцзинем исчезли и те добрые полтора десятка свирепых кровавых демонов-рабов, что кружили вокруг «горы».
Словно их сердца одновременно сжало невидимой рукой, на мгновение замернув, их искаженные тела стремительно растворились и опали, превратившись в лужи густой и мутной багровой жидкости. Они со зловещим шорохом впитались в лежавшие под ногами обломки и раздробленные кости, не издав больше ни звука.
В десятке ли отсюда, в ущелье, оккупированном кровавыми демонами-рабами.
Два юных практикующих меча, чья духовная сила уже истощилась, вели отчаянную борьбу не на жизнь, а на смерть со станей из сотен кровавых демонов-рабов.
Однако те самые кровавые демоны-рабы, что секунду назад собирались разорвать двоих юношей на части, в этот самый миг дружно замерли, а затем стремительно растаяли, искажаясь в размерах, и наконец среди шипения превратились в липкую, зловонную, черную от грязи жижу, впитавшись в раскисшую от дождевой воды землю.
Вокруг воцарилась мертвая тишина, усеянная повсюду мерзкими нечистотами.
Юноша в серой одежде еще не опустил руку с зажатым в ней мечом. Он оцепенело смотрел на эту жуткую сцену, нахмурив брови:
— Это... что такое?
Стоявший рядом юноша в белом медленно увёл меч в ножны, обвел взглядом грязное пятно на земле и произнес:
— Кровавые демоны-рабы связаны кровными узами со своим хозяином и разделяют с ним единую судьбу. То, что они в одно мгновение полностью превратились в грязь... Похоже, кто-то опередил нас и до конца уничтожил злого практикующего Хуа Уцзиня.
— Что?!
Юноша в серой одежде в неверии поднял голову, а затем раздраженно бросил:
— Люди из Сектя Юньяо, не так ли? Настоящие призраки от которых не избавиться! А вот присваивать чужие заслуги они мастера! Попадется мне тот, кто это сделал, уж я покажу ему кузькину мать!
Юноша в белом не ответил, дождевая вода стекала по его благородному и чистому профилю:
— Этот обрыв должен быть где-то здесь, давай поищем еще.
Любовь и ненависть одинаково извращены, конец неизбежно трагичен.
Глава 7. Фальшивый небожитель в деревне бедствий
Системное уведомление: Наказание снято
Обнаружено, что цель задания — [Хуа Уцзинь] — подтвержденно уничтожен.
Исполнитель [Хуа Шии] блестяще выполнил главную задачу по мести.
Вердикт: заслуги искупают вину. С этой минуты наказание [слепота на три дня] снимается, зрение восстановлено.
Системное уведомление: Разблокировка полномочий и памяти
Основное связанное задание выполнено, уровень полномочий повышен.
Разблокирована часть фрагментов памяти и уровня культивации скрытой личности: [Хуа Шии]. Текущий уровень культивации: Очищение Ци (Девятый уровень (Великое Совершенство)).
Примечание: из-за телосложения [Чистое Духовное Тело] духовная сила не может постоянно находиться в поле циндань, а способна лишь накапливаться для нанесения [одного удара]. По своей разрушительной силе он равен силе удара в полную силу практикующего стадии Закладки Основания.
Системное уведомление: Обновление характеристик таланта
Подтверждено на основе разблокированной памяти:
Природные данные: Водный Корень Духа (небесный ранг)
Аура: Чистый Инь
Особенность: чрезвычайно высокая степень сродства с духовной энергией, в практике водных и иньских техник результат удваивается при вдвое меньших усилиях.
Системное уведомление: Выдача нового задания
Обновление основного задания: [Бросить вызов небесам и изменить судьбу, успешно завершить Закладку Основы].
Содержание: преодолеть изъян Чистого Духовного Тела, успешно заложить основу Дао.
Срок: один год.
Награда: определяется и выдается в зависимости от результатов Закладки Основы.
Наказание: утрата случайного права пользования этим телом, максимальный срок действия наказания — 500 дней.
...
Вместе с разблокировкой памяти первоначального владельца Хуа Шии наконец понял, почему в самый последний момент Хуа Уцзинь все же решил пощадить «его».
Оказалось, что Хуа Шии был сиротой, которого Хуа Уцзинь случайно подобрал и вырастил собственными руками.
Этот ребенок от рождения обладал чистой энергией инь и редчайшим в мире Водным Корнем Духа небесного ранга, что делало его поистине превосходным Котлом (Лодинь). К сожалению, у самого Хуа Уцзиня был огненный корень духа, а вода и огонь взаимно подавляют друг друга, так что подобное телосложение не принесло бы ему никакой пользы. Когда он впервые приютил Хуа Шии, то руководствовался вовсе не выгодой от его исключительности — ему просто показалось это забавным.
Хуа Уцзинь лично обучал его культивации, передавал ему искусство убийств и методы злых практикующих, но день за днем проводя вместе время, сам того не заметив, воспитал по отношению к этому ребенку навязчивую одержимость. Эти чувства давно перешагнули рамки обычных отношений приемного родителя и ребенка, став мутными и опасными.
А Хуа Шии рос год за годом и постепенно разглядел, что человек, вырастивший его, на самом деле — злобный практик, убивающий без счета и втаптывающий человеческие жизни в грязь.
Его душа терзалась муками, но он не мог ни изменить Хуа Уцзиня, ни вырваться из его подчинения.
Мир был столь велик, но для него не нашлось ни путей к бегству, ни места, куда можно было бы уйти.
В конце концов, у него оставался лишь один путь: намеренно разозлить Хуа Уцзиня, а затем покончить с собой в погруженной во мраке водяной тюрьме пещеры.
Нивы из сочной травы и красной глины внезапно предстали перед глазами, и Хуа Шии непривычно замигал.
Спустя мгновение, привыкнув к свету, он повел блеклыми глазами, окинул взглядом свои испачканные грязью руки и сухую ветку в них, после чего небрежно смахнул с ветки несколько сухих листьев и продолжил быстрый путь.
Горы высоки, дороги далеки, а небо и земля бескрайни.
Теперь, когда зрение вернулось и не было никаких преград, ему потребовалось бы меньше двух дней, чтобы преодолеть этот горный хребет, а затем отыскать новое обжитое место и начать всё ради новой цели.
Что же касается тех двух молодых мастеров меча, которых он так жестоко подставил — в конце концов, Система уже сказала, что они в полной безопасности, так что пусть их пути с мирскими дорогами разойдутся, а на бесконечном пути бессмертия они больше никогда не встретятся в этой жизни.
Дальше он продолжил путь пешком в одиночку, миновав подряд три-четыре разрушенные деревни.
Эти деревенские развалины были разбросаны по бесплодным горам и полям: низкие глинобитные хижины с облупившейся штукатуркой, с которых свисали пучки сухой соломы на карнизах, зябко дрожавшие на ветру.
Везде царила запустелая и унылая картина, а людей почти не было видно.
Шагая по тропинке, он изредка встречал местных жителей — бедняков с бледными лицами и запавшими щеками.
Мало того, сельхозкультуры на полях росли редко, поникнув и сникнув, почти сливаясь по цвету с землей.
Добыв охотой фазанов и диких зайцев, а также насобирав диких фруктов, он преодолел подряд несколько деревенских развалин, прежде чем смог выменять их на щепотку крупной соли и старый котел.
Прошагав пешком еще несколько дней вдоль реки, он наконец добрался до густонаселенного и зажиточного места.
Мутная речная вода с ревом неслась вперед, подобно вырвавшемуся из клетки разъяренному зверю, готовая вот-вот сгрызть низкие берега. В воздухе смешивались влажные испарения и тяжелый запах рыбы.
Вдоль берега примостилась довольно крупная деревня, дома в которой стояли гораздо плотнее, чем те, что он видел раньше, сплошной серой полосой уходя в даль. Около сотни дворов создавали некое подобие жизни.
Однако у нескольких домов, стоявших ближе всего к воде, не только обвалились стены, но на развалинах все еще виднелись невысохшие темные следы от затопления грязной водой — было очевидно, что совсем недавно здесь бушевало наводнение.
Привязав к поясу сухую ветку, Хуа Шии вошел в деревенские ворота, а висевший на плече поношенный тканевый узелок легко покачивался в такт шагам.
Он шел молча, совершенно чуждый всему, что окружало эту деревню.
Никто не смел подойти к нему и заговорить. Вглядывающиеся в него взгляды местных жителей переплетались из смеси изумления, оценки и капельки опаски, не позволяющей приблизиться.
Добравшись до одного из углов деревенских ворот, он заметил раскидистое старое персиковое дерево с мощными узловатыми ветвями, чьи цветы распустились беззаботно и невероятно ярко, что несколько диссонировало с этой серой деревней, и присел под ним отдохнуть.
Видя, что никто не прогоняет его поблизости, он без церемоний сбросил худой узелок у самых корней дерева, тут же соорудил земляную яму, набрал сухих веток и принялся добывать огонь трением, чтобы водрузить котел, сварить похлебку и поужинать.
Похлебка из диких овощей и грибов в котле весело булькала, источая аромат, смешанный с горьковатой свежестью и земляным запахом.
Хуа Шии остался весьма доволен, зачерпнул полмиски, подул на нее и уже собирался отведать плоды собственного труда.
В этот самый момент мимо проковыляла крупная дворняга с растрепанной шерстью и опущенным хвостом. Ее нос дважды дернулся, судя по всему, привлеченный запахом еды.
Заметив это, Хуа Шии слегка тронулся сердцем, немного наклонил край миски и протянул ее перед собакой.
Дворняга приблизилась, принюхалась, но без всяких колебаний повернулась и быстро побежала прочь, понуро опустив хвост.
Хуа Шии замер на месте с миской в руках, провожая взглядом решительную фигуру убегающей собаки. Помолчав немного, он вернул миску к себе и тихонько цыкнул:
— Даже собаки не едят, да?
Глядя на отражение своего худого лица в прозрачной похлебке, он уныло вздохнул:
— Добывать пропитание попрошайничеством куда труднее, чем искать Путь и культивировать бессмертие.
Не успели его слова затихнуть, как у деревенских ворот внезапно поднялся шум и гам —
Гонги, цимбалы и тарелки зазвенели вперемешку, заставив деревенских жителей побросать свои дома и хлынуть единым беспокойным потоком к выходу из деревни.
Вдалеке показалась растянувшаяся процессия людей. Шдший впереди человек высокого и худого роста облачился в развевающиеся снежно-белые даосские одежды с узором из благоприятных облаков; подол его мантии волочился по земле, но даже налипшие пятна грязи не умаляли его бессмертного величия.
Его седые волосы были аккуратно собраны в безупречный даосский пучок, лицо казалось напряженным, морщины легли словно высеченные ножом, а полуприкрытые глаза излучали отчужденность, отталкивающую любого на расстоянии тысячи ли.
Седовласый старый даос ступал крайне уверенно и медленно, словно под его ногами была не грязная деревенская дорога, а облачная тропа бессмертных.
По обе стороны от процессии деревенские мужики изо всех сил подбрасывали вверх целые охапки грубых обрезков цветной бумаги. Переплетенные красные и зеленые бумажные клочки, подобно кружащимся в воздухе светлячкам, смешанные с бумажными деньгами худшего качества в виде медных монет, с шелестом кружились в низком воздухе, а затем медленно опадали вниз.
Они пролетали мимо поднятых лиц крестьян, покрывали грязную землю, словно внезапно окатив эту серую деревню коротким и шумным ярким ливнем.
Толпа толпилась вокруг, лица людей излучали почти безумное благоговение и надежду, а детины сновали между ног толпы, пытаясь подобрать те фальшивые медные монетки, но взрослые тут же испуганно дергали их обратно.
Вся эта сцена была шумной, хаотичной и в то же время охваченной фанатичной верей в единый культ.
Это внезапное оживление делало одиноко державшего миску Хуа Шии под персиковым деревом до крайности чуждым и одиноким.
Хуа Шии медленно поднял взгляд, бросил беглый взгляд и мгновенно всё понял.
http://bllate.org/book/33746/4150202
Готово:
