При этой мысли уголки её губ едва заметно приподнялись, и в тот самый миг все узлы в сердце развязались окончательно.
Услышав слова Сянь Юнь, Фэн Цзянъи утвердился в своём предположении.
— На моём теле почти никогда не остаётся шрамов, зато на правой ноге Ци Ханя действительно есть ожог величиной с ладонь! Ему было одиннадцать лет, когда его семью сожгли враги дотла. Он ещё не служил при мне. В ту ночь погибли все одиннадцать членов семьи, кроме него самого. Но и он получил тяжёлые ожоги — именно тогда на бедре у него и остался тот большой шрам!
— Значит, тот, кто состоял с тобой в отношениях, — Ци Хань, а не я! Ци Хань воспользовался тем, что тогда выдавал себя за меня, чтобы совершить по отношению к тебе всё то, что совершил. Я непременно накажу его как следует. Однако ты, Сянь Юнь, шпионка, и я больше не могу тебя оставить в живых!
Голова Сянь Юнь закружилась сильнее прежнего.
Неужели тот, кто говорил ей, что любит, кто проявлял такую нежность и даже подарил ей ребёнка, — был Ци Ханем?
Для Сянь Юнь это прозвучало как гром среди ясного неба — она была совершенно ошеломлена!
Всё это время она думала лишь об этом мужчине перед ней, а между тем отдалась другому, приняв его за настоящего!
Из глаз её потекли две прозрачные слезы, и она уставилась на него с немым отчаянием.
— Я всегда думала, что это ты… Я всегда любила именно тебя! Ци Хань… Ци Хань… Я убью его!
Она была на третьем месяце беременности, когда Ци Хань собственноручно поднёс ей чашу с отваром и убил их ребёнка.
Выходит, вся её любовь, вся ненависть, вся боль — всё это было связано с другим мужчиной, а не с Фэн Цзянъи!
Она отдала своё тело чужому человеку… Внезапно всё это показалось ей до крайности нелепым и смешным!
Фэн Цзянъи холодно взглянул на неё, а затем усмехнулся.
— Теперь моя невиновность доказана. Сянь Юнь, ты сама навлекла на себя беду! Сегодня я больше не могу тебя терпеть!
Он достал из-за пояса кинжал, перерезал верёвки, связывавшие её, и протянул клинок прямо в руки.
— Покончи с собой!
Лицо Сянь Юнь побледнело. Медленно поднявшись, она молча смотрела на того, кого любила столько лет, и вдруг перестала плакать.
Она подняла руку, чтобы стереть кровь с лица — хотела оставить о себе хоть хорошее воспоминание, но теперь выглядела, скорее всего, как ни человек, ни призрак!
Подобрав кинжал и сжав губы, она наконец заговорила:
— Позволь мне… в последний раз сделать для тебя одно дело. Раз уж мне всё равно умирать, позволь умереть с пользой! Да, я ненавижу господина Цинму: если бы не он, с детства посадивший меня рядом с тобой, моя жизнь, возможно, сложилась бы иначе. Но если бы не он, я бы никогда не встретила тебя…
— Господин, позволь мне ещё раз что-нибудь для тебя сделать. Удастся или нет — всё равно после этого я отправлюсь убивать господина Цинму. Я знаю: раз ты сумел сюда проникнуть, то наверняка сможешь выбраться наружу…
Фэн Цзянъи покачал головой и отказал:
— Нет! Моими делами тебе больше заниматься не нужно! Я больше не доверяю тебе ни на йоту! Учитывая, что в детстве ты вместе с Ли И долго служила при мне, несмотря на то что ты шпионка, я дарую тебе целое тело. Сама покончи с собой — мне не хочется пачкать руки!
С самого начала Сянь Юнь была шпионкой, подосланной господином Цинму!
Естественно, он не мог позволить такой шпионке остаться в живых!
Он даже не хотел давать ей последнего шанса?
Она ведь и не надеялась на спасение — ей лишь хотелось в последний раз что-то сделать для него, пусть даже ценой убийства господина Цинму… Но…
Фэн Цзянъи отказался даже от этой её скромной просьбы.
Сянь Юнь оцепенело смотрела на кинжал в своих руках. Её сердце стало таким же холодным, как воздух за окном. Фэн Цзянъи больше не верил ей…
Горько улыбнувшись, она наполнила глаза слезами.
— Господин… В детстве я была ещё слишком мала, чтобы понимать любовную тоску. Те дни, проведённые рядом с тобой и Ли И, были по-настоящему прекрасны… но уже никогда не вернутся. Сегодня я ухожу. Больше не смогу искать для тебя противоядие. Прошу, живи хорошо и доживи до глубокой старости!
Она пристально смотрела на него, стараясь навсегда запечатлеть его облик в памяти — даже в смерти не забудет! Если в следующей жизни им снова суждено встретиться, пусть их ждёт простая судьба, и они смогут просто любить друг друга.
Она обязательно узнает его, больше не даст себя обмануть и будет любить всем сердцем, без остатка!
Кинжал глубоко вошёл ей в грудь, прямо в сердце. Из раны хлынула кровь.
Сянь Юнь слабо улыбнулась, приоткрыла рот, но так и не смогла издать ни звука. Её прекрасные миндалевидные глаза постепенно утратили прежний блеск и потускнели.
Медленно её тело опустилось на землю. Рука, сжимавшая кинжал в груди, безжизненно разжалась.
Фэн Цзянъи подождал немного, пока Сянь Юнь окончательно не испустила дух, и лишь тогда поднял взгляд к балкам под потолком.
— Ну же, спускайся скорее!
Чан Сянся легко и грациозно спрыгнула вниз и, взглянув на бездыханное тело Сянь Юнь, тихо вздохнула:
— Похоже, она была к тебе очень предана!
— Мне меньше всего нужна чья-то преданность. Я хочу только тебя!
Он взял её за руку, и в его глазах засветилась решимость:
— Теперь-то ты, наконец, избавилась от сомнений? Тот, кто был с Сянь Юнь, — Ци Хань, а не я. В тот год я действительно не находился в столице — всё устроил Ци Хань! Как только мы покинем поместье, я немедленно разберусь с ним!
Осмелившись выдать себя за него и делать всё, что вздумается, Ци Хань точно не избежит сурового наказания!
— Раз недоразумение разъяснено, я, конечно, верю тебе!
Она обвила руками его плечи и прижалась лицом к его тёплой груди.
Фэн Цзянъи наконец перевёл дух:
— Отныне тебе нужно верить только мне. Я тебя не подведу.
Он тихо вздохнул, подумал немного и добавил:
— Не обращай внимания на слова Сянь Юнь. Её дела закончены здесь и сейчас.
Чан Сянся кивнула. Она давно предполагала такой исход для Сянь Юнь — ведь та была шпионкой с самого начала.
Такой человек, как Сянь Юнь, много лет прослуживший при Фэн Цзянъи и узнавший слишком много его секретов, никак не мог рассчитывать на пощаду!
**
На следующий день тело Сянь Юнь таинственным образом появилось в сугробе у павильона Шэнхань. Говорят, когда нашли её труп, половина лица была изуродована и покрыта синяками.
В груди торчал кинжал, окрасив снег вокруг в алый цвет. Её тело, окоченевшее от холода, лежало на снегу, наполовину занесённое метелью.
Господин Цинму тоже увидел мёртвую Сянь Юнь. Для него потеря одного подчинённого значения не имела.
Более того, он прекрасно знал, что Сянь Юнь никогда не была ему по-настоящему верна. Женщина, с детства отправленная на задание в качестве шпионки, слишком легко поддавалась чувствам. Кроме того, он отлично осознавал, насколько сильно Сянь Юнь привязана к Фэн Цзянъи, а значит, вернуться и служить ему преданно она уже не могла.
Однако господину Цинму было непонятно, кто именно убил Сянь Юнь. По результатам осмотра тела, проведённого Наньгун Су, на лице жертвы имелись следы сильного удара: кости на одной стороне лица оказались повреждены, а один из коренных зубов выпал. Что же касается раны в груди — кинжал вошёл прямо в сердце, но неглубоко.
— Господин, — сказал Наньгун Су, нахмурившись, — похоже, Сянь Юнь нанесла себе удар сама. Если бы это сделал кто-то другой, клинок вошёл бы гораздо глубже.
Обычно при самоубийстве наносят один точный удар в смертельную точку, не слишком глубокий и не причиняющий лишней боли.
Самоубийство…
Господин Цинму смотрел на изуродованное лицо Сянь Юнь. Кровообращение уже прекратилось, и синяки на лице казались особенно жуткими.
Рана на лице могла быть нанесена любым, обладающим хотя бы малой долей внутренней энергии. Но зачем Сянь Юнь сводить счёты с жизнью?
Сначала он подумал, что Сянь Юнь убила Чан Сянся: ведь в поместье Цинъюнь все были его людьми, кроме неё. Та постоянно пыталась бежать, да и с Сянь Юнь у них явно были счёты. Убийство со стороны Чан Сянся выглядело вполне логичным.
Неужели…
В поместье появился ещё кто-то?
Сяо Му?
Но вскоре господин Цинму отмел эту мысль. За последние дни за каждым шагом Сяо Му следили. Если бы он пошёл к Сянь Юнь, доклад немедленно поступил бы господину. К тому же, насколько ему было известно, Сяо Му и Сянь Юнь никогда не общались.
— Асу, выброси её тело за гору!
Мертва — так мертва. Даже если это сделала Чан Сянся — и то не беда!
Гораздо больше его беспокоило, что кто-то сумел проникнуть в поместье Цинъюнь. Вокруг стояло множество механизмов и формаций. Если кому-то удалось преодолеть их все, он с радостью лично познакомится с этим «божеством»!
Наньгун Су немедленно ответил:
— Есть!
И, схватив окоченевшее тело Сянь Юнь, унёс его прочь.
Он поручил Сянь Юнь найти Чан Сянся, но та погибла. А ещё исчезла Сюэ’эр, которая в последние дни помогала на кухне. Он велел проверить список всех слуг — имени Сюэ’эр там не оказалось.
Значит, она и есть Чан Сянся!
Глядя на Цзиньсэ — того самого, что стоял рядом в маске и холодной, отстранённой манере, — господин Цинму усмехнулся.
— Цзиньсэ, приказываю тебе с сегодняшнего дня тайно отыскать Чан Сянся. Действуй быстро! Но ни в коем случае не причиняй ей вреда!
Он хотел поиграть с ней в кошки-мышки, но Чан Сянся оказалась умнее, чем он думал. Уже погибли и Сянь Юнь, и служанка, готовившая ей лекарства.
К тому же его план почти завершён — скоро он надолго покинет поместье.
Хотя он и не сможет взять её с собой, но и прятаться в тени ей больше не позволено. Боится, как бы хитрость Чан Сянся не разрушила всё поместье.
Цзиньсэ, услышав приказ, сразу же кивнул:
— Понял!
— Ещё распорядись, чтобы все в поместье усилили бдительность. Любой, кто попытается проникнуть сюда тайком, должен быть взят живым!
— Есть!
**
В последующие несколько дней на кухне поставили охрану, и после того как повара готовили еду, за блюдами тут же приставляли караул. Забрать оттуда что-либо стало крайне сложно.
Фэн Цзянъи несколько раз ходил на кухню за едой — делал это очень быстро, так что никто не замечал. Но это срабатывало лишь против обычных поваров без боевых навыков.
Теперь же на кухне дежурили люди, владеющие боевыми искусствами, да и Цзиньсэ вёл свои поиски. Поэтому Фэн Цзянъи перестал лично ходить за едой.
Цзиньсэ ему был не чужд — они уже встречались в бою. Более того, мастерство Цзиньсэ, возможно, даже превосходило его собственное.
Именно люди Цзиньсэ уничтожили особняк одиннадцатого князя. А позже, когда он и Ли И бежали от преследователей в лес, за ними тоже охотился Цзиньсэ.
Поэтому вместо того чтобы рисковать, Фэн Цзянъи стал надевать маску и переодеваться в повара. Он поджидал момента, когда слуги уносили готовую еду, и незаметно забирал часть. Так что, когда Цзиньсэ пришёл на кухню, исчезновения еды больше не замечали.
Однако Цзиньсэ не был такой простушкой, как Сянь Юнь. Годы службы при господине Цинму не прошли даром — он тоже научился коварству.
Через два дня Фэн Цзянъи отказался от этого плана. Вдруг Чан Сянся останется без еды и умрёт с голоду? Тогда господин Цинму возложит вину на него.
Он ведь не забыл, как пару дней назад на кухне варили женьшень возрастом в тысячу лет — и Чан Сянся всё равно умудрилась его унести.
Поэтому он отменил свой план, вернул всё как было и отозвал всех наблюдателей.
А сам снял маску, но тут же сменил внешность, превратившись в одного из поваров. Выбор пал на крупного, высокого мужчину. Он велел тому отдохнуть несколько дней и сам занял его место на кухне.
Цзиньсэ, будучи подчинённым господина Цинму, владел не только боевыми искусствами и стратегией, но и кулинарией. Поэтому на кухне он работал так убедительно, что даже дядюшка Ван, который обычно дружил с тем поваром, ничего не заподозрил.
Иногда блюда всё же пропадали, но Цзиньсэ не придавал этому значения. Вместо этого он тайно наблюдал и через несколько дней уже собрал некоторые улики. Однако он не стал действовать поспешно, а сразу доложил обо всём господину Цинму.
Услышав доклад, господин Цинму слегка улыбнулся:
— Хотя и заняло это чуть больше времени, но наконец-то мы её нашли! Пойду повидаюсь с ней лично.
На улице так холодно… С едой у неё, видимо, проблем нет. А с одеждой?
Господин Цинму переоделся в простую одежду и вышел из павильона Шэнхань, направившись к жилищам слуг.
Дойдя до двери одной из комнат, плотно закрытой изнутри, он не стал стучать, а резко пнул — дверь не выдержала и рухнула внутрь. Люди в комнате испуганно вскрикнули.
http://bllate.org/book/3374/371634
Готово:
