Фэн Цинлань подошёл и поддержал его:
— Ваше величество, я прекрасно понимаю ваши чувства. Вы ведь знаете — и у меня к ней не одно лишь дружеское расположение, и мне тоже невыносимо думать, что она где-то страдает. Но… сейчас вы должны как следует вылечиться и восстановить силы, чтобы лично отправиться на её поиски. Иначе рухнете ещё до того, как найдёте её!
В конце концов Фэн Лису позволил усадить себя обратно на императорское ложе. В этот самый момент за дверью раздался стук.
— Девятый принц всё ещё внутри? — послышался голос Хэгуй. — Слуга принёс лекарство!
— Войдите! — спокойно произнёс Фэн Цинлань.
Евнух Хэгуй осторожно открыл дверь. Увидев, что император уже пришёл в сознание — хоть и бледен, но всё же очнулся, — он с облегчением выдохнул.
Он протянул чашу с отваром, дождался, пока государь выпьет лекарство, и лишь тогда опустился на колени.
— Ваше величество, вся вина на мне! У меня не было злого умысла, но именно из-за моей халатности вы получили ранение, из-за чего императрица была похищена, а стольким высокопоставленным чиновникам и их семьям пришлось пережить бедствие. Прошу вас, накажите меня! Даже если вы сочтёте нужным лишить меня жизни, я не стану возражать!
--- Вне сюжета --- Спасибо zz9300 за 1 голос в ежемесячном рейтинге!
☆ Глава 225. Поцелуй меня — и я отведу тебя к нему
— Уходи, — сказал император. — Когда мне станет лучше, я разберусь с твоим делом. Ты, возможно, и не имел злого умысла, но именно твоя халатность привела ко всему этому. Наказание будет неизбежным!
Он прекрасно понимал: даже если бы господин Цинму не воспользовался танцовщицами, он обязательно нашёл бы другой путь. В тот день Фэн Лису ждал нападения, но не ожидал, что противник применит именно такой аромат — «Вечный сон».
Он действительно чуть не провалился в беспробудный сон, оказавшись в мире грез, откуда не хотелось пробуждаться.
А теперь, проснувшись, понял: всё это лишь отражение цветка в зеркале, луна в воде — недостижимая иллюзия!
Хэгуй принял пустую чашу, трижды ударил головой о пол и вышел.
Он знал: раз император согласился наказать его, значит, по-прежнему верит в его преданность.
После лекарства в желудке стало тепло, но голова снова начала клониться ко сну.
Увидев это, Фэн Цинлань сказал:
— Вашему величеству следует хорошенько отдохнуть. Не стоит беспокоиться о делах во дворце. Что до Сянся — будьте спокойны, я обязательно найду её. Позвольте мне удалиться. Позже я снова зайду проведать вас.
Фэн Лису с досадой подумал, что при нынешней лихорадке и спутанном сознании он и шагу не сможет ступить вне дворца, не говоря уже о поисках. Пришлось согласиться.
Фэн Цинлань уже подходил к двери покоя, как вдруг услышал за ней голос Хэгуй:
— Ваше величество, Одиннадцатый принц просит аудиенции!
Фэн Цинлань остановился и обернулся к императору. Обычно Фэн Лису не спешил принимать младшего брата, но сейчас, скорее всего, тот явился именно из-за Чан Сянся.
— Пусть войдёт, — произнёс государь.
— В таком случае, я пока останусь, — решил Фэн Цинлань и вернулся, заняв место у стены.
Фэн Лису не возразил и, едва держась в сознании, растянулся на ложе.
Скоро появился Фэн Цзянъи. Окинув взглядом покой, он поклонился:
— Слуга приветствует вашего величества! Здравствуйте, Девятый брат!
Император слабо отозвался:
— Вставай, Одиннадцатый. Есть ли у тебя какие-нибудь вести о Сянся?
— Именно по этому поводу я и пришёл, — ответил Фэн Цзянъи. — Я послал людей на поиски, но безрезультатно. По логике вещей, Сянся всё ещё должна находиться в столице, и у господина Цинму здесь немало людей. Однако уже третий день проходит без малейшего следа! Я долго думал и пришёл к выводу: среди тех, кому мы доверяем, наверняка есть предатель.
— Кроме того, я прошу вашего величества тайно обыскать особняки и загородные резиденции всех чиновников из списка. Возможно, сам список неполный — господин Цинму слишком хитёр, чтобы записывать всех своих людей. Я считаю, под подозрение должны попасть все придворные без исключения!
Цель, конечно, чересчур широка, но другого выхода нет. Как можно объяснить, что в пределах одного города найти одного человека так трудно? Если у Цинму здесь столько людей, почему за три дня — ни единой зацепки?
Фэн Лису и Фэн Цинлань молчали. Наконец Фэн Цинлань помог императору сесть, подложив ему под спину подушку.
— Такой подход слишком масштабен, — сказал Фэн Лису. — К тому же… если я начну подозревать каждого, кто тогда останется мне верен?
— Поэтому я прошу вас действовать тайно, — настаивал Фэн Цзянъи. — Моих людей недостаточно для участия в делах двора. У меня, конечно, есть свои люди, но они не знакомы с придворными чиновниками так хорошо, как ваши. Боюсь, моё вмешательство лишь всё испортит.
Фэн Лису взглянул на Фэн Цинланя:
— Старший брат Девятый, как ты оцениваешь план Одиннадцатого?
Фэн Цинлань задумался, затем ответил:
— Ваше величество, метод Одиннадцатого действительно слишком широк и сложен. Многие чиновники регистрируют свои загородные дома не на своё имя, а иногда и вовсе не регистрируют. Но раз за несколько дней поисков ничего не добились, остаётся только попробовать хотя бы частично проверить некоторых. Возможно, удастся выйти на след людей Цинму, а от них — добраться и до него самого.
Раз обычные методы не дали результата, действительно, стоило рискнуть.
Фэн Лису кивнул:
— Хорошо. В таком случае, Старший брат Девятый, ты будешь помогать Одиннадцатому.
Он достал из-за пазухи жетон и передал Фэн Цинланю:
— Этим знаком можно приказать части тайных стражников. Позови Фэн Саня — я лично поручу ему сотрудничать с вами.
Фэн Цзянъи, наконец услышав согласие, немного расслабился:
— Благодарю вас, ваше величество! Слуга глубоко признателен за такое доверие!
Фэн Лису бросил на него холодный взгляд:
— Это я должен быть благодарен тебе за такую заботу о моей императрице!
Его взгляд упал на чёрный нефритовый перстень для лука на пальце — тёплый на ощупь, с древним замысловатым узором. Он вспомнил, как Чан Сянся выбирала ему этот подарок.
Такой компактный и удобный перстень стал лучшим подарком за всю его жизнь!
**
Прошло ещё два дня. За окном бушевала метель, и весь мир покрылся белоснежным покрывалом.
Чан Сянся по-прежнему томилась в комнате, восстанавливаясь после ранения. За эти дни её состояние немного улучшилось, и рана на спине больше не кровоточила. Иногда она смотрелась в зеркало, проверяя, как заживает кожа.
Её особенно расстраивало то, что перевязки каждый раз делал лично господин Цинму, позволяя себе при этом немало вольностей. Сколько бы она ни просила прислать лекаря, Цинму всегда настоятельно отказывал.
Она смотрела в окно. Поскольку не выходила наружу, не знала, где находится. За стеклом виднелся сад, а вдали — павильоны и беседки, теперь укрытые снегом.
Неподалёку раскинулся сливовый сад. Открыв окно, она ощущала, как в комнату врывается ледяной ветер, несущий с собой аромат зимнего цветения. Господин Цинму, похоже, очень любил такие растения — и в особняке рода Чан, и в его музыкальной резиденции повсюду цвели сливы и персики.
На ладони она ловила падающие снежинки — шестилепестковые, причудливой формы, но безупречно белые.
Чан Сянся мягко улыбнулась, стряхнула снег и взглянула на чёрный нефритовый браслет на запястье. Вдруг вспомнились те самые обручальные кольца из чёрного нефрита.
Если бы не случилось всего этого, она уже получила бы их и, возможно, подарила бы большее кольцо Фэн Цзянъи. Но отдала бы она его ему, даже получив?
Позже она поверила Фэн Цзянъи, но что было до их знакомства?
Сянь Юнь с детства была рядом с ним. Кто знает, что между ними происходило раньше? Она не собиралась верить словам Сянь Юнь на слово и хотела дать Фэн Цзянъи шанс всё объяснить.
В этот момент дверь открылась. Господин Цинму вошёл и увидел, как Чан Сянся стоит у окна, глядя на падающий снег. Он подошёл и накинул ей на плечи плащ.
— На улице сильная метель. Не боишься простудиться, открыв окно?
Чан Сянся продолжала смотреть на пейзаж и спросила с улыбкой:
— А где мы вообще находимся? Вид за окном прекрасен. Ты, кажется, очень любишь сливы и персики. В особняке рода Чан тоже есть сливовый сад, а в твоей музыкальной резиденции — персиковые деревья. В этом году сливы в особняке расцвели особенно пышно, особенно когда идёт снег — невозможно отличить цветы от снега.
Господин Цинму тоже посмотрел наружу. Перед ними раскинулся изящный ансамбль сада и павильонов, теперь покрытый белоснежным одеялом.
— Да, мне действительно нравятся такие цветы. Будь то сливы или персики — сами по себе они невелики, но собраны в пышные соцветия, создавая ослепительное зрелище. Тот сливовый сад в особняке Чан был посажен твоим отцом, но деревьев тогда было гораздо меньше. Я распорядился увеличить площадь сада, когда принял управление домом. Раньше там были искусственные горки, ручей и павильон. Чтобы освободить место для слив, всё, кроме части ручья, засыпали.
Чан Сянся давно не помнила, как выглядел особняк в детстве, но теперь поняла, почему сад занимает так много места.
Однако на её главный вопрос Цинму ответил лишь частично. Она повернулась и прямо посмотрела на него:
— Тогда скажи, где мы сейчас?
— Как? Всего несколько дней прошло, а ты уже хочешь уйти? — усмехнулся он.
— Даже если ты назовёшь место, разве я смогу уйти? — с лёгкой усмешкой ответила она, не отводя взгляда от снежного пейзажа. Она чувствовала, что вокруг полно стражников.
Без ранения у неё, возможно, и был бы шанс сбежать, но сейчас, с повреждённой спиной, двигаться было больно и неудобно.
Господин Цинму подошёл ближе, встав рядом с ней. Рядом с ним она казалась совсем маленькой — едва доходила ему до плеча.
Её профиль был прекрасен: мягкие черты лица, особенно выразительны глаза, линия рта и подбородка — достаточно, чтобы заворожить любого мужчину.
— Мы в поместье Цинъюнь, — сказал он. — Но мало кто знает об этом месте. Не питай надежд на побег: в этом поместье множество ловушек и механизмов. Стоит случайно задеть один — и никто не успеет тебя спасти!
Поместье Цинъюнь…
Павильон Цинъюнь…
Похоже, эти два слова ему особенно дороги!
Чан Сянся, конечно, никогда не слышала о таком месте. В тот день, когда её увозили из каменной темницы, она не должна была терять сознание — тогда бы запомнила дорогу.
Теперь знание названия «поместье Цинъюнь» было ей совершенно бесполезно!
Она прикусила губу и посмотрела на Цинму:
— Тогда позволь мне увидеть принцессу. Мы с ней всегда были близки, часто навещали друг друга. Ты ведь это знаешь! Даже когда я лечилась от отравления, она, хоть и не приходила сама, не раз присылала мне лекарства!
Господин Цинму не ответил сразу, размышляя, стоит ли соглашаться. Раньше он бы не колеблясь разрешил, но после того как Чан Сянся ранила его на императорском банкете, он понял: её боевые навыки значительно улучшились, да и внутренняя энергия достигла немалых высот. Её движения были необычны, но эффективны — и сумели причинить ему боль!
Видя его молчание, Чан Сянся добавила:
— Не волнуйся. С моими нынешними возможностями я не смогу увести принцессу отсюда. Мне просто нужно убедиться, что с ней всё в порядке. Без этого я не успокоюсь.
— Увидеть её можно, — наконец сказал Цинму, — но путь неблизкий. Боюсь, ты не выдержишь. Да и… положение принцессы, возможно, не такое, какое ты хочешь увидеть.
В глазах Чан Сянся вспыхнула тревога:
— Что ты с ней сделал?
— Просто пленница, — с насмешкой ответил он. — Разве ты думаешь, что я буду обращаться с ней как с почётной гостьей?
— Ты ведь собираешься использовать меня и принцессу как заложниц, чтобы шантажировать Фэн Лису! — возразила она. — Если с принцессой что-то случится, думаешь, император согласится на твои условия?
Господин Цинму медленно произнёс, глядя ей в глаза:
— Согласится он или нет — это его дело. Я делаю только то, что считаю нужным. А тебя я отношусь иначе — и ты прекрасно знаешь почему!
http://bllate.org/book/3374/371615
Готово:
