Изгнание нечисти и сбор тел
День великого Инь, полночная пора, земля и небо погружены в хаос, а полная луна отливает желтизной.
Между пустынными горными лесами густые ветви и листья плотно переплетались, образуя тяжелую, давящую черноту, которая закрывала лунное великолепие.
Внезапно поднялся зловещий ветер, заставляя целые россыпи листьев безумно раскачиваться, и шелест пронесся по всему лесу. Если прислушаться в наступившей тишине, помимо этого звука не было слышно ни единого шороха.
Затишье, которое, пожалуй, точнее было бы назвать мертвой тишиной.
……
— Старший брат, здесь царит жуткая мертвая ци, а ци Инь так и вовсе зашкаливает, будь начеку.
В столь пугающем месте в этот момент смутно проявились четыре силуэта. Тот, кто произнес эти слова, был облачен в черные даосистские одежды, на поясе у него висели Меч из персикового дерева и компас, черные волосы были высоко забраны на затылке, а лицо поражало своей чистой красотой — черты казались мягкими, но утонченными.
Тут же раздался низкий голос:
— Селяне говорили, что это место из поколения в поколение служило кладбищем, так что здесь естественно полно Ци Иньского Зла. Подними-ка голову и взгляни на луну.
Услышав это, Бай Сяо поднял голову и сквозь просветы между ветвями, раскачиваемыми ветром, разглядел в бескрайнем ночном небе огромную полную луну, целиком окрашенную в желтоватый оттенок, которая висела высоко наверху.
Не ходи по дорогам в желтую лунную ночь. В такие ночи потоки энергии внутри кладбища и за его пределами переплетаются, и земная ци легче всего поднимается сыростью, а подобные моменты с легкостью вызывают превращение еще не истлевших тел в нечисть.
Именно поэтому прогулки посреди ночи в такое время с огромной вероятностью приводят к столкновению с Иньским трупом.
— Полная луна, с желтизной — знамение великого Инь, — лицо Бай Сяо помрачнело, и он оглянулся на две фигуры, неотступно следовавшие по пятам.
Лунный свет, отливающий бледной желтизной, тихо струился сквозь кроны деревьев, падая на них, и если всмотреться, можно было с ужасом обнаружить, что эти два силуэта принадлежали вовсе не живым людям!
Они двигались с оцепенелыми телами, суставы конечностей покачивались неестественно и жестко, а лунный свет отражался на их пепельно-серых лицах, позволяя различить некогда миловидные черты.
Вот только пепельная кожа, абсолютно белые глаза без зрачков, а также трупные пятна, проступавшие на руках, шее и даже лицах, наглядно доказывали обратное.
Перед ними находились два Иньских трупа.
Иньские трупы, также именуемые мертвецами, лишены душ и разума, боятся огня и света. Они появляются тогда, когда плоть еще не сгнила после смерти, а Питомники трупов тщательно взращивают их, подкармливая янской кровью.
Все Питомники трупов являются даосскими Даосами Инь-Ян. Вместе со своими подопечными трупами они карают демонов на все четыре стороны и искореняют злых духов во всех восьми направлениях, зарабатывая этим себе на жизнь.
Конечно, существовали и Даосы Инь-Ян-одиночки, не имеющие постоянного пристанища: один человек и один труп странствуют по свету.
Только вот рассудить, кто из них добр, а кто нет, было трудно.
А эти два Иньских трупа принадлежали Фэн Цзинаню и его младшему брату Бай Сяо. Сейчас они неотступно следовали за ними по пятам, а застывшие лицевые мышцы придавали им выражение полной бесстрастности, отчего они казались тихими куклами.
— Впрочем, великое Инь в час желтой луны позволит им вдоволь напиться этой энергии, — Фэн Цзинань обернулся и бросил взгляд на бесшумно семенящие позади трупы, его глаза были глубоки и черны, как тушь.
Если позволить Иньскому трупу в час желтой луны впитать избыток царящей вокруг ци великого Инь, это поможет его телу сохраниться гораздо лучше, а заключенная внутри сила Иньского Зла резко возрастет, сделав его еще сильнее.
Фэн Цзинань и Бай Сяо были Даосами Инь-Ян из Даосистского Храма Аньюань. В этот раз они спустились с гор и прибыли в Учжэнь по чьей-то просьбе, чтобы истребить нечисть.
Это место было кладбищем Учжэня, известным как гора Сюйми. Все поколения жителей, уходящих из жизни в Учжэне, находили упокоение именно здесь, на горе Сюйми, без единого исключения.
Проблема же заключалась в том, что с недавних пор могилы на горе Сюйми стали вскрывать одну за другой: в один день тела исчезали из гробов, а на следующий их попросту раскидывали по всей горе, наводя жуткий страх на местных крестьян.
Во-первых, внезапно появляющиеся в горах трупы приводили в ужас обычных людей, чьи пути пролегали через лес во время заготовки дров.
Во-вторых, самовольное раскапывание могил и нарушение покоя усопших уже само по себе было величайшим неуважением, а бесцеремонное выбрасывание тел и вовсе можно было назвать надругательством над мертвецами и чудовищным безбожием.
На сей раз Фэн Цзинаня и его младшего брата пригласили именно для того, чтобы докопаться до правды об исчезающих и бессмысленно разбрасываемых телах. Возможно, за этим стояли люди, а возможно…
Они довольно долго шли по горе Сюйми, но так и не обнаружили ничего необычного, разве что желтоватый лунный свет начал постепенно меркнуть, предвещая скорое погружение всего леса в кромешную тьму.
Фэн Цзинань выудил из мешочка для талисманов на поясе Талисман Воспламенения, зажал его между двумя пальцами и зашептал заклинание. В тот же миг Талисман Воспламенения вспыхнул ярким пламенем, освещая им дорогу впереди.
При свете Талисмана Воспламенения Бай Сяо двинулся рядом с ним плечом к плечу, и в этот момент всеобщего затишья до их слуха вдруг донесся слабый посторонний звук.
Словно что-то скребло землю.
Бай Сяо остановился, затаив дыхание, прислушался и тихо предупредил:
— Старший брат, ты слышал какой-нибудь звук?
— Звук? — Фэн Цзинань тоже сосредоточился, вслушиваясь. В этом полном смертной тишины лесу любое движение казалось отчетливым донельзя.
И впрямь, странный шум явно не был слуховой галлюцинацией.
К тому же откуда-то из неизвестного источника повеяло волной довольно плотной Ци Иньского Зла.
Помрачней в лицом, Фэн Цзинань зажал в одной руке Талисман Воспламенения, а другой щелкнул пальцами:
— Тяньцзунь, иди сюда.
В следующее мгновение следовавший за ним Иньский труп ускорил шаг и остановился прямо перед ним, слегка опустив голову в знак повиновения; на его пепельно-мрачном лице по-прежнему не было ни единой эмоции.
Фэн Цзинань отдал приказ:
— Чувствуешь эту Ци Иньского Зла? Веди нас к источнику.
Получив приказ, Иньский труп по имени Тяньцзунь крутанулся на месте и обвел окрестности взглядом своих мертвенно-бледных глаз, словно выискивая направление.
Мгновение спустя его фигура замерла, обращенная в определенную сторону, а белесые глаза уставились куда-то вперед. Следом он переставил свои слегка одеревеневшие ноги и быстрым шагом направился туда.
Фэн Цзинань прищурил глаза, и в его взгляде мелькнул странный огонек.
И впрямь творится что-то неладное.
Подумав об этом, он осветил путь Талисманом Воспламенения и поспешил следом.
— Лань Чэнь, мы тоже идем, — Бай Сяо бросил взгляд на собственный труп. Тот подчинился приказу, и парочка из человека и мертвеца последовала за остальными.
Правда, Бай Сяо испытывал сильное предубеждение против имени, которое Фэн Цзинань дал своему трупу. Разве не нелепо называть Иньский труп Тяньцзунем? К тому же это имя звучало чересчур вычурно.
Хотя его старший брат был человеком легкомысленным, возможно, в вопросах выбора имен он действительно не преуспевал.
Размышляя о всякой всячине и шагая вслед за Тяньцзунем, они незаметно подошли к самой глухой части горы Сюйми.
Фэн Цзинань погасил Талисман Воспламенения в руке и окинул взглядом окрестности.
Впереди возвышался холм, на вершине которого в беспорядке громоздились могилы. Избавленная от густых зарослей крона деревьев позволяла этому клочку земли беспрепятственно впитывать сияние солнца и луны, а также чистейшую энергию небес и земли.
Полная луна висела прямо над головой, и ее сияние казалось почти осязаемым. В тусклом свете угасающей желтой луны эти одиноко торчащие голые могилы выглядели пугающе и жутко.
Могилы были разными: одни заросли бурьяном, обветшали и разрушились, другие же щеголяли черными, блестящими надгробиями, а земля перед ними была абсолютно чистой, без единой травинки.
По мере того как они приближались, тихие звуки становились все отчетливее, причем шуршание разрытой земли явно доносилось не от рук одного человека.
Если бы сейчас сюда заббрел обычный прохожий, его, пожалуй, от страха уже давно бы хватил удар, но Фэн Цзинань и Бай Сяо являлись даосскими Питомниками трупов, что целыми днями возились с мертвецами, с чего бы им бояться подобного?
Ведомые шедшим впереди Тяньцзунем и подсвечивая себе тусклым лунным светом, оба путника постепенно различили впереди три силуэта.
Один из этих троих стоял спиной к ним, ссутулившись с лопатой в руках и раскапывая могилу, в то время как двое других присели на корточках по обе стороны от него и ожесточенно гребли землю руками.
Сухая желто-черная почва быстро вылетала из-под их пальцев, и по бокам уже успели вырасти две небольшие насыпи.
Тот из них, что разгребал землю голыми руками, обладал на редкость тощей фигурой — издалека он напоминал изящную женщину, но более широкие, чем у девиц, плечи заставляли предположить, что это всё же мужчина.
Приглядевшись получше, они с удивлением обнаружили, что второй копатель и вовсе оказался низкорослым пухлым малышом.
Увидав такую картину, Фэн Цзинань и Бай Сяо переглянулись, после чего тихонько зашагали вперед, сближаясь с незнакомцами.
http://bllate.org/book/33735/4148888
Готово:
