Се Цунсяо кивнул:
— Всё под контролем, я обратился к дяде Лину.
Линь Цзин был известным в тех краях адвокатом. Несколько лет назад, когда родители Се Цунсяо попали в аварию, именно он помог выиграть суд и добиться от виновника максимальной компенсации. К тому же Линь Цзин был близким другом покойного отца Се Цунсяо. Узнав, что в школе обижают Цзи Яо, он пообещал приложить все усилия, чтобы заставить обидчика заплатить по счетам.
При упоминании Линь Цзина Цзи Минчэн с тревожным выражением лица бросил взгляд на Се Цунсяо.
Се Цунсяо, казалось, почувствовал это, поднял голову и улыбнулся Цзи Минчэну:
— Всё в порядке, столько времени прошло, я давно уже отпустил это.
Цзи Яо вспомнил, что через несколько дней наступит годовщина смерти родителей Се Цунсяо. Он судорожно сжал ткань на груди Се Цунсяо, и его голос слегка охрип:
— Брат, я пойду с тобой.
В прошлые годы они всегда ходили на могилу стариков вместе, но в этом году Цзи Яо ничего не видел и боялся, что брат не возьмет его с собой.
Се Цунсяо, будто угадав его тревогу, нежно поцеловал Цзи Яо в лоб:
— Разве об этом нужно вообще спрашивать? Раньше мы всегда ходили вместе, в этом году будет так же.
Цзи Яо тихо пробормотал:
— Я боялся, что ты меня не возьмешь.
— Как такое возможно? — с сердечной болью произнес Се Цунсяо. — Тебе все еще больно?
Цзи Яо солгал:
— Уже не так сильно.
Цзи Минчэн знал, как сильно они привязаны друг к другу. Чувствуя себя здесь лишним, он поднялся со словами:
— Вы пока отдохните, а школьными делами займемся мы с Линь Цзином. Вечером приходите ужинать домой: ваша тетя сама приготовила много вкусного, чтобы Цзи Яо набрался сил.
Раньше Цзи Яо был бы безумно рад домашней стряпне тети, но сегодня у него совсем не было настроения. Понурив голову, он выдавил из себя:
— Спасибо тете за трупы, — и на этом разговор закончился.
Цзи Минчэн бросил на Се Цунсяо взгляд, призывая его успокоить Цзи Яо, и ушел, оставляя их вдвоем.
Се Цунсяо проводил Цзи Минчэна взглядом. Не услышав за долгое время ни звука от прижавшегося к нему малыша, он окликнул:
— Малыш?
— Мм.
В голосе Цзи Яо слышалась легкая растерянность. Сегодня он повел себя слишком опрометчиво и доставил брату хлопот: хотя дядя Линь и сказал, что не возьмет денег за адвокатские услуги, брат все равно остался должен дяде Лину одолжение, и от этого ему было немного стыдно.
— О чем думаешь? — Се Цунсяо поддержал ладонями лицо Цзи Яо, вглядываясь в те ни на чем не сфокусированные зрачки. — Ты совсем молчал с тех пор, как мы вернулись из школы. Испугался?
Лучше бы он не спрашивал: стоило задать вопрос, как Цзи Яо не смог сдержать грусти. Он потер глаза и заговорил срывающимся голосом:
— Мне не следовало драться с Цюй Цзи, прости.
Се Цунсяо перехватил руки Цзи Яо, не давая ему тереть глаза, и нежно подул на них:
— Ты рассердился и полез в драку из-за того, что он назвал меня неудачником Сясей?
На записях с камер видеонаблюдения все было отлично видно: первым начал именно Цзи Яо.
Цзи Яо крепче обнял Се Цунсяо за шею, глухо произнес:
— Брат не неудачник. Неудачник — Цюй Цзи.
Се Цунсяо смягчился сердцем и поцеловал Цзи Яо в глаза, терпеливо пускаясь в уговоры:
— Спасибо, малыш, но в следующий раз нельзя быть таким опрометчивым. К счастью, сегодня я подоспел вовремя, а если бы это был ребенок постарше? Ты мог пострадать куда сильнее. Видеть тебя раненым — такое мучение для меня.
Цзи Яо не согласился, надул губы и извинился:
— Прости.
Глядя на несчастный вид Цзи Яо, который был готов расплакаться, Се Цунсяо больше не находил в себе сил ругать его. Он торопливо смягчил голос и принялся утешать:
— Тебе не за что извиняться, сегодня твоей вины нет. Но впредь, если не можешь гарантировать собственную безопасность, постарайся не горячиться, договорились?
Цзи Яо помотал головой и отказался:
— Нет.
И, ничуть не смущаясь, добавил:
— Меня ругать можно, а брата — нет. Если кто-то еще посмеет тебя оскорбить, я снова полезу в драку.
Се Цунсяо беспомощно вздохнул и мягко произнес:
— Глупышка, а что делать, если пострадаешь ты? Когда ранят тебя, больно мне. Разве Сяся хочет заставлять брата переживать?
Цзи Яо уткнулся лицом в изгиб шеи Се Цунсяо:
— Но я так злюсь, когда слышу, как другие ругают тебя.
Се Цунсяо похлопал Цзи Яо по спине и покачал ногой:
— Подумаешь, выругались пару раз — ничего страшного. А вот из-за твоих травм я буду корить себя. Или Сяся хочет, чтобы брат бросил учебу и сидел дома, ухаживая за ним по первому требованию?
Услышав это, Цзи Яо чуть было сгоряча не согласился, но, подумав секунду, отбросил эту мысль.
У брата такие прекрасные успехи в учебе, ему нужно хорошо учиться, поступить в университет, чтобы в будущем найти хорошую работу.
Цзи Яо шмыгнул носом, и обида из глубины души подступила прямо к глазам:
— Брат думает, что я совсем ни на что не гожусь? Я даже Цюй Цзи победить не смог.
Се Цунсяо предчувствовал, что Цзи Яо начнет накручивать себя, поэтому сразу же поспешил успокоить его:
— Ну что ты, Цюй Цзи ведь тоже пострадал. Разве малыш не укусил его? Очень даже храбро! Только в следующий раз больше не кусайся — это грязно. Кто знает, сколько дней он уже не мылся, разве нашему малышу не противно?
Цзи Яо потерся волосами о плечо Се Цунсяо, и в его голосе наконец прорезались прежние нотки:
— Противно. От него воняло, совсем не так приятно, как от брата.
— Хорошо еще, что ты только что почистил зубы и прополоскал рот, иначе нашему Сясе сегодня ночью пришлось бы спать впотьмах. Дай-ка я понюхаю, пахнет ли чем-нибудь?
Стоило Се Цунсяо договорить, как Цзи Яо сам подался вперед и дохнул на него — пахло сладковатой клубникой.
Он с беспокойством заворочал глазами:
— Есть запах?
Се Цунсяо улыбнулся:
— Нет, всё так же пахнет молочком, как и раньше.
Гель для душа у Цзи Яо был детский, и, видимо, аромат настолько впитался в кожу, что от него и впрямь исходил молочный дух.
Цзи Яо поднес поближе лицо, забинтованное марлей:
— Брат, поцелуй, щечка болит.
Се Цунсяо поцеловал его через повязку в щеку:
— Больше не будешь драться, м? Иначе я и впрямь брошу учебу и стану твоей персональной сиделкой на полный день.
Цзи Яо молчал. Тогда Се Цунсяо пришлось включить авторитет главы семьи и строго окликнуть:
— Цзи Яо.
Цзи Яо замер, а затем нахмурился:
— Ты ругаешься.
Се Цунсяо мгновенно растерял весь свой авторитет, обхватил ладонями мягкие щеки Цзи Яо и беспомощно произнес:
— Малыш, у меня нет выбора. В худшем случае мне придется взять академический отпуск на какое-то время, пока ты полностью не привыкнешь и не вернешься к учебе.
— Не надо, я больше никогда не буду драться! — надувшись, пожаловался Цзи Яо. — Злой брат, ругаешь меня и еще угрожаешь.
Се Цунсяо громко запротестовал:
— Чем я тебе угрожаю?
— Угрожать своим будущим — это тоже угроза.
Цзи Яо, пребывая в унынии, нашел в объятиях Се Цунсяо удобное местечко и зарылся в него. Помолчав немного, он робко спросил:
— Что нужно купить в этот раз, когда поедем к папе и маме?
Родители Се Цунсяо были и его родителями тоже. Цзи Яо всю жизнь звал их папой и мамой вслед за Се Цунсяо. Через неделю наступала годовщина их смерти, и каждый год Цзи Яо придумывал какие-нибудь особенные подарки для поминовения, но в этот раз он еще ничего не решил.
Се Цунсяо погладил Цзи Яо по волосам:
— Купим цветов, мама любила подсолнухи.
Трудность разрешилась сама собой, и на лице Цзи Яо промелькнула улыбка:
— Хорошо, после занятий брат поможет мне выбрать. Выбери самые красивые, маме точно понравится.
Се Цунсяо с улыбкой согласился:
— Договорились, я помогу выбрать.
Годовщина смерти стариков выпадала на пятницу. В прошлые годы Цзи Яо всегда заранее готовился к ней, но сейчас из-за истории с Цюй Цзи он был сам не свой и чувствовал лишь раздражение.
Цюй Цзи отстранили от занятий. Чтобы подготовить более веские основания для иска в суд, Се Цунсяо отвез Цзи Яо в больницу для судебно-медицинской экспертизы травм. Поскольку Цзи Яо не видел, царапины на лице могли еще сильнее усугубить и без того пострадавшее зрение, так что в итоге зафиксировали легкий вред здоровью второй степени.
Линь Цзин заявил, что медицинское заключение делает позиции истца в суде еще более прочными.
Пару дней Цзи Яо отсиделся дома и только потом вернулся в школу, но на этот раз одноклассники окружили его куда большей заботой, чем раньше. Узнав, что его обидел ученик из параллельного класса, все пришли в ярость. Особенно усердствовал Сюй Синсин: он перестал уходить домой на обед, просил мать привозить еду прямо в школу и неизменно оставался ждать Се Цунсяо вместе с Цзи Яо.
Цзи Яо тяготила такая навязчивая опека, и он беспомощно простонал:
— Я могу справиться один, иди поешь.
— Ни за что! Во всем виноват я — ушел обедать домой и позволил Цюй Цзи воспользоваться случаем. Теперь я буду охранять тебя неотлучно, не выпущу из виду ни на секунду, — в детском голосе Сюй Синсина звучала безграничная преданность. — Если только твой брат не придет, я ни за что не оставлю тебя одного. А насчет того ублюдка Цюй Цзи не переживай, он получит по заслугам.
Цзи Яо попытался вразумить друга:
— Его же отстранили от занятий, со мной ничего не случится, если я подожду брата в одиночестве.
Сюй Синсин не согласился:
— Исчезнет Цюй Цзи, появится кто-нибудь другой. Мама мне еще не привезла еду, и идти мне все равно некуда. Давай ждать вместе.
Вскоре подоспел Се Цунсяо с контейнером для еды, принадлежавшим Сюй Синсину:
— Внизу встретил вашу тетю и попутно захватил.
Сюй Синсин радостно засиял, принимая баночку размером с таз:
— Спасибо, брат! Пойдем едим в столовую, в классе нельзя.
Се Цунсяо в одной руке держал их с Цзи Яо контейнеры, а другой придерживал Цзи Яо.
Сюй Синсин прижимал к груди свой увесистый обед и, заметив, что Цзи Яо не идет сам, не удержался от подсказки:
— Брат, пускай он идет своими ногами, ему нужно привыкать ориентироваться в школе, иначе он так и будет вечно спотыкаться.
Се Цунсяо лишь усмехнулся:
— Его раны еще не зажили, я лучше поношу его на руках.
Сюй Синсин пробормотал себе под нос:
— Ты и в обычные дни не даешь ему ходить.
— Правда? — Се Цунсяо улыбнулся мальчику. — Спасибо, что приглядывал за Сясей эти дни. Брат угостит тебя вкусностями, выбирай любые.
Сюй Синсин чуть не расхохотался от удовольствия, но, глянув на Цзи Яо, тут же принялся оправдываться:
— Мы с Цзи Яо лучшие кореша, я и должен о нем заботиться, вовсе не из-за сладостей.
Глядя на пухлого паренька перед собой, Се Цунсяо смутно вспомнил давние слова Цзи Яо о том, что у него нет друзей.
Теперь они появились.
Усадив Цзи Яо за свободный столик в столовой, он притянул его к себе и потрепал Сюй Синсина по пухлым щекам:
— Я знаю, просто мне хочется сделать тебе приятное от всего сердца.
Сюй Синсин, понявший слова наполовину, широко улыбнулся:
— Тогда я не буду церемониться, спасибо, братишка!
Сидевший на коленях у Се Цунсяо Цзи Яо тихо пробормотал:
— Мне тоже нужно.
— Хорошо-хорошо, как только нормально поешь обед, я тебе тоже куплю.
Се Цунсяо открыл контейнер и стал кормить Цзи Яо, но тот из-за сильной разборчивости в еде долго жевал один-единственный лист салата и никак не мог проглотить.
Сюй Синсин, уплетавший за обе щеки всё подряд, скривился при виде того, как ест Цзи Яо:
— Цзи Яо, ешь нормально. Что ты на него так смотришь, будто этот салат тебя укусить пытается?
Цзи Яо нахмурился, вытянул шею и с большим трудом протолкнул застрявший кусок зелени. Только он собрался пожаловаться брату на жизнь, как услышал голос Сюй Синсина:
— Цунсяо-гэ, давай я его покормлю, а ты ешь быстрее, иначе перерыв на обед закончится.
http://bllate.org/book/33733/4148729
Готово:
