Я попал в эту эпоху Трероцкья уже четыре месяца назад и наконец-то дождался первого по-настоящему важного события в своей жизни — свадьбы. По древним обычаям полагается соблюдать три книги и шесть обрядов, а также три земных поклона и девять челобитий, но тогда мы только обручились, да к тому же были бедны, так что обошлись без трех книг и шести обрядов. Теперь же Госпожа Гань уже рядом со мной, поэтому от трех книг и шести обрядов можно было вовсе отказаться. Главное — это три поклона и девять челобитий.
В прошлой жизни я никогда не был женат, но то, что я не был женат, не значит, что я не видел чужих свадеб, к тому же мне доводилось быть шафером. По сравнению с моим нынешним опытом, та прошлая жизнь просто ничто. Древние ритуалы оказались в бесчисленное количество раз сложнее и хлопотнее.
Что уж говорить об одежде: одеяния эпохи Хань сами по себе надевались с трудом, а уж парадные свадебные наряды и вовсе не поддавались описанию. Я облачался в них целых полчаса, и всё это время стоявший рядом Цзянь Юн без конца повторял наставления и предупреждения, которые я, кажется, слышал уже невесть сколько раз. Это было сущим мучением.
Кое-как одевшись, я оседлал скакуна по кличке Преследующий Ветер, украшенный огромным красным шелковым цветком, и отправился к своей резиденции. На самом деле моя усадьба и усадьба Чжан Фэя находились на расстоянии менее чем ста шагов друг от друга, всего несколько шагов — и на месте, но по обычаю все равно требовалось приехать за невестой верхом. И это еще не все: в моем статусе правителя города мне полагалось вести за собой невесту и совершить праздничный объезд вокруг всего города.
По правде говоря, ощущения от этого шествия были просто великолепными. Поскольку я проводил политику милосердия и человеколюбия — начиная с приема беженцев и раздачи продовольствия и заканчивая нынешним благополучием простого народа при строгом соблюдении законов и указов, — жители округа Пэй искренне любили и поддерживали меня. Даже в пределах всего Сюйчжоу моя добрая слава гремела повсюду. Ныне же, в день моей свадьбы, горожане стихийно выстроились по обеим сторонам дороги, приветствуя нас. Некоторые торговцы даже выставили на улицы длинные столы с угощениями, чтобы потчевать прохожих.
Глядя на приветствующих нас людей, стоявших по обе стороны дороги, я почувствовал в сердце прилив гордости и глубокого удовлетворения. Впервые с тех пор, как я очутился в эпоху Трероцкья, я испытал подобное чувство — даже тогда, когда Цао Цкао отвел свои войска, ничего подобного не было. Подумав о том, что вскоре Сюйчжоу снова погрузится в пучину междоусобных войн из-за Луй Бу и Цао Цкао, я дал себе тайную клятву: во что бы то ни стало обеспечить всем этим людям мирную и спокойную жизнь. Ведь я больше не простой охранник, теперь я — чиновник, отвечающий за благополучие и саму жизнь более чем двухсот тысяч душ, и я не могу сидеть сложа руки.
То махая приветствия народу, то погружаясь в свои мысли, я вернулся к своей усадьбе, хотя прошло уже немало времени. У ворот тоже прибавился длинный ряд столов — судя по всему, нам тоже предстояло устроить праздничный пир для всех желающих. Спешившись, я подошел к паланкину и увидел, как оттуда спускается Госпожа Гань в праздничном наряде. Сегодня я видел Госпожу Гань впервые. Когда я отправлялся встречать ее, то был полностью поглощен приветствиями почтенных старцев, а когда пришло время выступать в обратный путь, она уже сидела внутри паланкина. Говорят, что женщина прекраснее всего вв свадебном платье; пусть в Китае в те времена свадебных платьев не носили, но этот традиционный свадебный наряд в сочетании с классической красавицей производил поистине потрясающий эффект. Вот только я до смерти ненавидел этот красный шелковый плат, скрывавший несравненную красоту Госпожи Гань, и мне не терпелось немедленно сорвать его.
Мы с Госпожой Гань, каждый держась за свой конец красной шелковой ленты, вместе вошли в главный зал. Внутри уже расселись почтенные старики. На самом почетном месте восседали мои дорогие учителя — господин Лу и господин Чжэн. Прибывшие на свадьбу господин Кун, господин Чэнь, господин Сюнь и господин Цай сидели рядами по обеим сторонам. Ниже располагались мои подчиненные и подчиненные Тао Цяня. Возможно, кто-то заметил отсутствие самого Тао Цяня.
Но, если подумать, это было довольно забавно: изначально обязанности распорядителя свадьбы должен был исполнять Цзянь Юн. Однако Тао Цянь неизвестно почему вдруг сам захотел стать церемониймейстером, и мне пришлось уступить его прихоти.
Под звуки голоса распорядителя, объявившего: «Первый поклон — Небу и Земле!», мы с Госпожой Гань повернулись лицом к выходу и поклонились просторам.
«Второй поклон — родителям и старшим!» — мы поклонились двум учителям.
«Поклон мужа и жены друг другу!» — мы снова поклонились друг другу.
«Церемония завершена!»С этими словами наша свадьба наконец завершилась. Все предшествующие хлопоты велись ради одной этой фразы. И хотя обряд был совершён, впереди ещё оставалось множество правил и обычаев, которые предстояло неукоснительно соблюсти. По их словам, всё это сулило благополучие. Однако меня это измотало едва ли не до полусмерти.
С великим трудом дотянув до ужина и проводив невесту в покои, я столкнулся с последним испытанием. Будучи главным виновником сегодняшнего пиршества, я оказался целью для всевозможных тостов. Голова у меня слабая, но, к счастью, местное вино по крепости едва ли превосходило пиво, к тому же сам Лю Бэй при жизни, судя по всему, пил неплохо, так что свалиться под стол сразу мне не грозило. Тем не менее, после нескольких кругов я почувствовал, что больше не выдержу. Особенно усердствовал Чжан Фэй. Обычно я запрещал ему прикладываться к бутылке, хотя он вечно тайком прихлёбывал в одиночку, но душу отвезти не удавалось. Теперь же, получив наконец возможность напиться вволю, как он мог не радоваться? Судя по его виду, он не успокоил бы меня, пока не споит насмерть.
— Старший брат, желаю тебе сто лет гармонии в браке!
— Старший брат, поздравляю со свадьбой!
— Старший брат...
Одну короткую мысль он ухитрялся разбивать на несколько фраз, пуская в ход даже пожелания долголетия, словно горы и моря. Он задался целью напоить меня во что бы то ни стало.
Я бросил на Гуань Юя полный мольбы взгляд. Но тот и не думал выручать меня, лишь бросил в ответ многозначительный взгляд, в котором читалось: «Уж то, что я сам к тебе не присоединился, чтобы напоить, — уже благо, а ты ещё и помощи ищешь». От такого зрелища я чуть не рухнул на месте. Проявлять же авторитет государя не получалось: звания и репутации собравшихся здесь именитых мужей превосходили мои во много раз, так что титулом тут никого не испугаешь — оставалось только держаться из последних сил.Не знаю, сколько прошло времени, во всяком случае, я понятия не имел. При таком застолье, думается мне, даже такой пропойца, как Чжан Фэй, опьянел бы. В полубессознательном состоянии меня кто-то поднял, и, не знаю, сколько мы еще шли, я почувствовал, что меня опустили и прислонили к какому-то человеку. Только и послышалось, как кто-то бормочет: Невестка, б-б-удет... хорошо... брат... Судя по голосу, это было похоже на Чжан Фэя. Он говорил долго, но в затуманенной голове застряло лишь это крошечное обрывочное слово. Впрочем, по самому первому обращению «невестка» можно было с уверенностью заключить, что это и есть брачная ночь. При мысли о том, что принадлежащая мне красавица находится рядом, опьянение словно бы немного отступило.
По ощущениям прошло уже немало времени, но Госпожа Гань так и не подошла, чтобы поддержать меня. В самый разгар моих сомнений я вдруг ощутил прохладу и, казалось, немного протрезвел. Распахнув затуманенные глаза, я увидел, что Госпожа Гань сидит на краю кровати, а ее голову все еще покрывает тот самый красный платок. Увидев Госпожу Гань, я только тогда вспомнил, что сейчас, судя по всему, положено приподнимать фату.
Стоявший сбоку Чжан Фэй, увидев, что я очнулся, произнес:
— Старший брат, ты наконец-то проснулся! Невестка все еще ждет, давай скорее поднимай красную фату!Тихо ответив, я кое-как качнулся вперед и взял весы-палочку. Как раз перед тем, как Чжан Фэй под руку подвел Госпожу Гань, я попытался приподнять головной убор, но из-за непослушного тела у меня ничего не получалось раз за разом. Наконец, я отстранил Чжан Фэя, одной рукой поддержал Госпожу Гань, а другой, поднеся палочку вплоть к самому лицу, всё-таки подцепил платок. Однако из-за затуманенного алкоголем взора мне никак не удавалось разглядеть, как же сейчас выглядит Госпожа Гань.
После этого, всё так же опираясь на поддержку Чжан Фэя, я в полубессознательном состоянии выпил с ней свадебное вино, а затем сделал еще что-то, чего уже совсем не помню.
Когда я уже засыпал, меня разбудил голос: Выходите, остальное предоставьте старшей невестке. С трудом приоткрыв глаза, я обнаружил, что каким-то образом уже лежу на кровати. Глядя на Госпожу Гань, которая помогала мне привести себя в порядок, я прекрасно понимал, что теперь должен сделать.
Поэтому, волоча свое явно отказавшееся мне подчиняться тело, я совершил то, о чем мечтает каждый мужчина: с триумфом повалил Госпожу Гань. Впрочем, после этого я уже ничего не помнил.
http://bllate.org/book/33732/4148501
Готово:
