Что вы бормочете, нос под носом, прямо как щенок, скулит. Гу Чжэнь редкостно улыбнулся.
Сдается мне, я хотел спросить вас о чем-то, но никак не вспомню.
Раз не можешь вспомнить, то и не думай. Завтра я снова приду сюда побыть с тобой, и вспомнишь завтра. Завтра вечером я тоже приду, так что можешь вспомнить и послезавтра.
Мгм. Чжу Шинянь тоже тихонько улыбнулся, прильнув к его груди.
Он и так жутко устал, а избавившись от тяжести на душе, быстро погрузился в глубокий сон.
Гу Чжэнь еще не хотел спать; он опустил взгляд на человека в своих объятиях и вспомнил странный, полный неясного смысла звонок, поступивший недавно от подчиненного Чжу Шиняня. Взгляд его слегка помрачнел, сделавшись непроницаемым.
Он взял телефон, пару раз провел по экрану и отправил кому-то несколько сообщений подряд.
***
На следующее утро, проснувшись и ответив на звонок, Чжу Шинянь, несмотря на недовольный взгляд Гу Чжэня, все же поспешил в военное ведомство.
Альфы более высоких рангов меньше подвержены влиянию периода уязвимости — помимо боевой мощи и физических данных, это еще одна важная причина, почему они пользуются такой популярностью в армии.
Утром, после приема блокатора, Чжу Шинянь уже фактически вернулся в норму.
Что за задание такое, на которое непременно должен отправиться именно ты?
Получив звание генерал-майора, Гу Чжэнь был переведен в командный штаб. И хотя штаб номинально ведал армией, для выполнения второстепенных армейских заданий никакого одобрения со стороны командования требовалось.
Несколько дней назад в Сан-Галлене произошло землетрясение. Один из правительственных депутатов хочет доставить туда гуманитарную помощь. Уровень риска и сложность невысоки, но требуется сопровождение высокопоставленного лица — чтобы продемонстрировать должное уважение к правительственному чиновнику. У остальных вроде как дела...
У остальных дела — скорее всего, просто не хотели ехать. Армия всегда была недовольна тем, что правительство вечно тащит к военным свои разномастные дела и просит людей для поручений. Лишь у Чжу Шиняня был мягкий характер, и он никогда на это не жаловался.
Сан-Галлен — нейтральная зона между Империей и Федерацией. Империя и Федерация граничат друг с другом, и приграничные стычки продолжаются уже несколько сотен лет. Нейтральная зона изначально была создана каким-то старым религиозным чудиком. Из-за своей крошечной площади и сплошного горного рельефа она практически не имела никакой стратегической ценности: даже когда в нейтральную зону бежали дезертиры или беженцы, Империя и Федерация просто закрывали на это глаза.
Гу Чжэнь слегка нахмурился. Чжу Шинянь знал, что он вечно критически отзывается о правительстве, так что подобное начинание, естественно, не могло встретить у него особой поддержки.
Да да... Жители Двадцать шестого района едва ли досыта едят, — недовольно произнес Гу Чжэнь. — Зато у них есть лишние деньги, чтобы отправлять гуманитарку в нейтральную зону, создавать себе имидж и покупать расположение народа. Какое же лицемерие.
Услышав это, Чжу Шинянь замер и ответил не сразу.
Чжу Шинянь сам был родом из Двадцать шестого района. До того как он поступил в Имперскую военную академию, в истории двенадцати высших учебных заведений Столицы еще не было ни единого студента из Двадцать шестого района.
Двадцать шестой район — самое отдаленное и нищее место в Империи. Помимо официального номера, у него было другое название — более известное и гораздо более презрительное.
Трущобы.
Езжай. Заметив, что Чжу Шинянь витает в облаках, Гу Чжэнь и сам сообразил, что человеку из военной среды не совсем гоже так рассуждать о правительственных чиновниках. Возвращайся пораньше. Закончив задание, не заезжай в министерство, я буду ждать тебя дома.
Вчера выезжал на задание в Пятнадцатый район, на обратном пути купил несколько цзиней только что выловленного голубого тунца, мясо должно быть отменным. Вернешься вечером, я попрошу кого-нибудь приготовить.
Больше всего на свете Чжу Шинянь любил рыбу, но, возможно, из-за только что затронутой темы Двадцать шестого района, на его лице не сразу появилась улыбка.
Лишь две секунды спустя, словно вспомнив, что ему положено обрадоваться, он изогнул губы, выдавил из себя пару неглубоких ямочек на щеках и очень красиво улыбнулся Гу Чжэню.
Гу Чжэнь не слишком заметил перемены в его настроении. Его мысли были заняты синим тунцом: такая рыба плохо хранится, и изначально он планировал велеть приготовить ее в обед, но из-за того, что Чжу Шиняню пришлось срочно ехать на задание, вернуться удастся только к вечеру.
Он протянул руку, чтобы наклеить на шею Чжу Шиняню пластырь-подавитель, и, уткнувшись носом в его шею, тщательно убедился, что феромоны больше не сочиняются наружу, после чего проводил его до двери.
Добравшись до военного ведомства в двадцать пять минут девятого, он приехал на пять минут раньше назначенного времени. Если бы не задержка на прощание с Гу Чжэнем, он бы наверняка прибыл на десять минут раньше.
Депутат уже ждал на месте. Рядом с ним стоял Фу Чэн, о чем-то тихо ему объясняя. Услышав шаги, сидевший на диване гость слегка повернул голову и посмотрел в сторону Чжу Шиняня.
Это было лицо, хорошо знакомое Чжу Шиняню по экранам, но в реальности он видел его впервые.
Этот альфа казался еще выше, чем на телевидении, а аура вокруг него была острой и пронзительной — в любой, даже самой тесной толпе он неизменно привлекал к себе всеобщее внимание.
У него были очень темные глаза, глубокий разрез глаз, высокий прямой нос и тонкие губы — поистине безупречная внешность. Вот только легкая улыбка не доходила до глаз, отчего веяло от него некоторым устрашающим холодом.
Младший депутат столицы, пользующийся всеобщим уважением и любовью простых людей — Цзян Хуайянь.
Чжу Шинянь бесчисленное количество раз видел его по телевизору и в газетах, а многие его речи знал почти наизусть.
Но в самую первую секунду, когда Чжу Шинянь увидел его, в памяти всплыло совсем другое.
Он наконец вспомнил, какой именно вопрос собирался задать Гу Чжэню вчера вечером, но так и не решился.
На внутреннем форуме военного ведомства писали, что единственный внук обладающего реальной военной властью старого маршала Гу, Гу Чжэнь, собирается заключить брак по расчету с наследником финансовой корпорации Цзян — Цзян Хуайянем.
Он хотел спросить Гу Чжэня, правда ли это... на самом деле.
Пусть даже оба они альфы, но технологии внематочного выращивания эмбрионов ныне развиты превосходно, и скрепление этим способом союзов между заинтересованными семьями не казалось чем-то невероятным.
Самый молодой генерал-майор Империи и самая яркая восходящая звезда политической арены — они и впрямь... казались идеальной парой, созданной на небесах.
Ну а... как же я?
Лишь на долю секунды этот вопрос промелькнул в голове Чжу Шиняня.
Но это вовсе не было проблемой, о которой следовало тревожиться Чжу Шиняню. На самом деле... у него даже не было права на то, чтобы горевать.
Господин депутат, — виновато извиняясь, с натянутой улыбкой произнес Фу Чэн, — у остальных офицеров и вправду дела...
Чжу Шинянь пришел в себя, подошел к Цзян Хуайяню и вежливо представился:
— Здравствуйте, депутат Цзян. Я, подполковник военного ведомства Чжу Шинянь, сегодня буду сопровождать вас в поездке в Сан-Галлен.
Цзян Хуайянь поднялся с места и устремил взгляд на Чжу Шиняня.
У него действительно было настолько прекрасное лицо, что оно могло соперничать с омежьим. Неудивительно, что Гу Чжэнь потерял голову.
Надень эту стандартную военную форму на кого-то другого — разницы никакой, но на Чжу Шиняне она сидела удивительно ладно и аккуратно, подчеркивая его высокую стройную фигуру и утонченный, отрешенный от мирской суеты облик.
Как забавно: чужие маленькие любовники только и думают, как бы увильнуть от грязной и тяжелой работы и выкарабкаться наверх за счет чужого влияния, а этот хорош — сам рвется туда, куда никто и носа не кажет.
Неудивительно, что Гу Чжэнь настрого запретил кому бы то ни было донимать его проверками: с таким характером, стоило кому-то всерьез задаться целью его прищемить, его бы уже давно затюкали и затерзали донельзя.
К счастью, у Цзян Хуайяня не было подобных мыслей. Всего лишь послушная, красивая, жалостливая птичка — к чему ее обижать?
Не будь у него самого отвращения к чужим бывшим любовникам, даже сам Цзян Хуайянь не отказался бы завести такую красивую пташку.
Пока Гу Чжэнь выполняет все обещания, данные семье Цзян, пусть он держит хоть десяток таких красивых птичек — Цзян Хуайянь лишь поинтересовался бы, не слишком ли много хлопот.
Цзян Хуайянь встал и пожал руку Чжу Шиняню. Тот торопливо чуть опустил голову, слегка поклонившись, и лишь затем крепко сжал протянутую ладонь.
На пальцах Цзян Хуайяня чувствовались легкие мозоли, каких не бывает у избалованных политиков; рука его была теплой и сухой.
При встрече глаза Цзян Хуайяня сияли ярко — точь-в-точь как на телеэкране: словно звезды, притягивающие к себе всеобщее внимание самой природой своего владельца.
Скажите, в военном ведомстве не осталось других свободных офицеров в звании подполковника и выше? — вежливо поинтересовался Цзян Хуайянь. — Я слышал, у подполковника Чжу сегодня период уязвимости, к тому же он уже полгода не брал отпуск на время гона. Не думаю, что привлекать альфу в период уязвимости к принудительному выполнению задания — хорошая идея.
Начало вышло не самым дружелюбным. Мысленно Фу Чэн подумал: пришел хоть кто-то, и на том спасибо, а ты еще нос воротишь! Он уже открыл было рот, чтобы снова пересказать свои недавние слова, как вдруг увидел, что Чжу Шинянь улыбнулся и с самым доброжелательным видом пояснил:
— Ничего страшного, период уязвимости завершился сегодня утром. Я сам из Двадцать шестого района и всегда искренне восхищался вами... возможность сопровождать вас сегодня — для меня... для меня большая честь и радость.
Чжу Шинянь не умел плести словесные кружева. Даже выражая искреннее восхищение, он запинался.
Цзян Хуайянь — это был именно он, Цзян Хуайянь.
Чжу Шинянь перечитал множество его речей, получал учрежденную им стипендию для студентов из Двадцать шестого района, знал его политическую платформу лучше, чем политические противники, преклонялся перед ним, восхищался им и искренне уважал за все то, что тот сделал для простого народа.
Он и впрямь подумывал о том, не обратиться ли к нему за советом, когда удастся подняться повыше — вдруг найдется что-то, в чем он сможет ему помочь.
Видимо, привыкнув к избытку лести, Цзян Хуайянь лишь чуть заметно улыбнулся, никак особо не отреагировав на слова.
Вертолет уже ждал на посадочной площадке. Чжу Шинянь слегка склонил корпус и, протянув руку, указал направление:
— Прошу вас.
Подполковник Чжу ведь прежде был адъютантом Гу Чжэня? — вертолет плавно заскользил по воздуху, и Цзян Хуайянь с улыбкой, словно в ходе непринужденной беседы, задал вопрос. — Он не заводил с вами в последнее время разговоров о своих домашних делах?
Чжу Шинянь на мгновение замер — он никак не ожидал, что тот заговорит о Гу Чжэне так прямолинейно.
На какую-то доля секунды ему показалось, что взгляд Цзян Хуайяня пронзает его насквозь, словно тот уже обо всем осведомлен.
Словно он знает, какие отношения связывают его с Гу Чжэнем, и явился к нему лишь затем, чтобы объявить о грядущей свадьбе с Гу Чжэнем и потребовать оборвать всякую связь.
Я не слишком осведомлен... генерал-майор... редко говорит со мной о чем-то, кроме работы. — Помолчав немного, Чжу Шинянь все же дал осторожный ответ.
http://bllate.org/book/33727/4147566
Готово:
