Вспомнив испуганно вскочившего Ло Хоу в тот момент, когда он сам открыл глаза, Цю Тин внезапно кое-что понял, и его щеки мгновенно залились ярким румянцем.
Да неправда же!
С чего бы Ло Хоу стал его целовать?
Видя, что Цю Тин уже всё вспомнил, Се Юаньшань больше не стал ничего напоминать.
Цю Тин с сомнением посмотрел на него. Черты лица мужчины от природы были резкими, а когда он не выражал никаких эмоций, то казался еще более суровым и грозным.
— Наверное, это недоразумение. Ло Хоу не может меня любить.
Сказав это, он заметил, как взгляд Се Юаньшаня стал ледяным. Непонятно, какая муха его укусила, но он вдруг с опаской спросил:
— Брат, ты злишься, потому что ревнуешь?
— Ты опять напился, что ли?
Услышав холодные слова Се Юаньшаня, Цю Тин почувствовал укол в сердце. Он знал, что брат уже догадался о его чувствах, но признавать этого не хотел.
— Я… я просто пошутил.
Уголки его губ через силу изогнулись в подобии улыбки, он шмыгнул носом:
— Брат, прости.Се Юаньшань явно был рассержен. Цю Тин не хотел ссориться с ним в такой момент, поэтому лишь тихо произнес:
— Брат, в следующем месяце у меня экзамены, я в последнее время не буду ходить с ними развлекаться. Можем ли мы поговорить об этом позже? Ло Хоу, наверное, был пьян, они сегодня долго гуляли.
В его голосе звучала явная мольба, а пара влажных медовых глаз неотрывно смотрела на мужчину. Он всегда выглядел таким послушным и покорным, что от этого на него невольно переставали сердиться.
Се Юаньшань помрачнел. Его взгляд дюйм за дюймом скользил по этому знакомому красивому лицу, а когда он встретился с округлыми глазами-абрикосами, в памяти невольно всплыло то время, когда Цю Тин только появился в семье Се: робкий, боявшийся всех подряд, он смел лишь заискивающе улыбаться.
В глубине души он все же сжалился.
— Поехали домой.
Цю Тин тоже резко выдохнул с облегчением, не смея больше делать никаких намеков — он знал, что ему удалось предотвратить ссору.
Он действительно больше не хотел ссориться с братом.
В последующие дни Се Юаньшань стал возвращаться домой чаще, хотя большую часть времени по-прежнему был очень занят.
Цю Тин часто чувствовал себя уставшим, но стоило ему выйти из комнаты и увидеть полоску света, пробивавшуюся из щели кабинета, как тревожное и напряженное сердце каким-то чудом успокаивалось.
Они по-прежнему могли сидеть за ужином вместе, но в атмосфере всегда витала какая-то неуловимая, невиданная прежде тонкая грань, словно между ними появилась лишняя дистанция. Смутно Цю Тин понимал, что должен бы открыто поговорить об этом, но в то же время осознавал, что время еще не пришло.
С самого детства он неизменно стремился быть в глазах Се Юаньшаня идеальным младшим братом, ограждать его от любых невзгод и всегда оставаться рядом.
Се Юаньшань не раз одобрял его, но теперь эта похвала словно превратилась в тяжелые ошейник и кандалы, намертво сковавшие плечи и не позволявшие вырваться на свободу.Он впервые осознал, насколько же он жаден: он хотел не только быть для Се Юаньшаня близким и неразлучным хорошим младшим братом, но и желал, чтобы тот узнал о его чувствах и попытался принять его.
Напряжённая пора экзаменов пришла вместе с летом.
Се Юаньшань специально отложил все дела и за несколько дней до начала во всём поддерживал его, а в день экзамена лично отвёз его к толчее у экзаменационного корпуса. Заметив, как Цю Тин поднял взгляд и посмотрел на окно, он машинасто поправил ему воротник.
— Волнуешься?
— Всё-таки немного, — Цю Тин слегка поджал губы, не в силах в этот момент сдержать рвущуюся из глубины души привязанность. — Брат, а что, если я не поступлю в Пекинский университет?
Он всегда был уверен в собственных силах, но сейчас его одолела лёгкая тревога.
Его голову легко погладили, и взгляд Се Юаньшаня остался спокойным и твёрдым:
— Пиши как умеешь, не придавай этому слишком большого значения.
— Так нельзя, я ведь должен принести брату добрую славу, — щёки Цю Тин слегка покраснели. — Я должен сдать лучше всех остальных.
Дети из побочных ветвей семьи Се тоже не уступали другим: хотя выдающихся среди них почти не было и большинство отправились за границу, он знал, что каждый раз, когда кто-то упоминал его в присутствии Се Юаньшаня, это неизменно становилось скрытым сравнением.
Кроме него, рядом с Се Юаньшанем не было никого другого, и он не хотел, чтобы из-за него Се Юаньшань стал предметом насмешек.
— Тогда я буду ждать результатов.
В глазах Се Юаньшаня таилась улыбка, и хотя на лице было не так много эмоций, в этот миг он выглядел необыкновенно мягким.
Сердечко Цю Тин дрогнуло, и перед тем, как выйти из машины, он всё же не удержался и бросился вперёд, крепко обняв его.
— Брат...
Уловив едва заметный холодноватый аромат, его разум словно бы немного прояснился.
Широкая ладонь легко похлопала его по спине, но в объятиях не было прежней тесноты.
— Иди.
Се Юаньшаню было неудобно выходить из машины, поэтому Цю Тин до самого входа проводил Цзян Лан.
Странное дело: находясь рядом с Се Юаньшанем, Цю Тин всегда чувствовал собственную уязвимость, но стоило ему удалиться от этой всегда укрывавшей его гавани, как он тут же становился взрослее.
В эти особые дни Цзян Лан неотлучно ждал у входа, чтобы отвезти и привезти его, а в вечер окончания экзаменов Се Юаньшань вернулся домой гораздо раньше обычного.
Дверь кабинета, обычно всегда плотно закрытая, на этот раз была распахнута.
Хотя Цю Тин не слишком давил на себя, подсознательно он всё ещё чувствовал напряжение, из-за чего, даже пообещав брату лечь пораньше, до самого полуночи не мог уснуть.
Заметив, что в кабинете не горит свет, он налил стакан воды, вернулся в комнату, скрестил ноги на крае кровати и, поразмыслив немного, всё же выдвинул ящик и достал из-под шкатулки таблетки.
Но он даже не успел их распечатать, как в дверь комнаты внезапно постучали.Рука его дрогнула, коробочка с лекарством упала на постель, дверь спальни со скрипом отворилась, и Цю Тин в некоторой растерянности поднял голову, рефлекторно накрывая её одеялом.
— Брат?
Се Юаньшань был одет в простой шелковый пижамный костюм и выглядел так, будто только что умылся; его обычно зачесанные назад суровые пряди волос спадали на лоб, отчего он казался на несколько лет моложе, а присущее ему порой давящее величие несколько поубавилось.
— Ещё не спишь?
Сердце Цю Тина бешено колотилось. Пристально глядя на него и убедившись, что на лице того нет никаких признаков необычного или разоблачающего выражения, он тихо ответил:
— Собирался спать.
Однако Се Юаньшань не ушел сразу, а напротив — неторопливо шагнул в комнату и остановился у края его кровати.
— Опять не спится?
Глядя на красивое лицо, оказавшееся так близко, Цю Тин почувствовал, как его щеки слегка запылали, и ночное ворочание без сна в этот миг переросло в какую-то обиду.
Уклонившись от зрительного контакта, он нерешительно кивнул:
— Лег в десять, и до сих пор уснуть не могу.
Сказав это, он не имел в виду ничего особенного, однако его затуманенный сейчас мозг лихорадочно соображал, как бы поскорее выпроворить брата.
Пока он тревожился, он услышал вопрос Се Юаньшаня:
— Хочешь, чтобы брат поспал с тобой?
Частое сердцебиение внезапно пропустило удар, Цю Тин не мог в это поверить:
— Можно? Тебе не помешает?
— Иди сюда.
Заметив его нерешительную попытку подняться, Се Юаньшань первым отошел в сторону. Только тогда Цю Тин нашел возможность убрать коробочку с лекарством на самое дно ящика, обнял одеяло, обулся и поспешил за ним.
Комната погрузилась в кромешную тьму. Закрыв глаза, он чувствовал, что окружающий воздух пропитан привычным холодным ароматом, но от этого ему становилось только спокойнее.
Ранним утром следующего года — точнее, на следующий день на рассвете Цю Тин проснулся. Спать ему довелось недолго, но при этом привычного головокружения и удушающей усталости он не чувствовал.
Человек рядом с ним всё ещё крепко спал. Приподнявшись, Цю Тин обнаружил, что за какое-то время их разделявшее расстояние сократилось, и теперь, когда он поднял голову, знакомое лицо оказалось совсем близко.
Се Юаньшань ещё не проснулся.
Его взгляд дюйм за дюймом скользил по привычным бровям и глазам, по безупречно красивым и плавным линиям переносицы и тонких губ — каждая черта притягивала взор.
Его щеки слегка покраснели, и он нерешительно позвал:
— Брат, ты проснулся?
Матёрый мужчина, погруженный в глубокий сон, никак не отреагировал.
Тогда он больше не сомневался: осторожно подавшись вперед и проведя взглядом по чётким, лишённым излишеств губам, он в конце концов лишь легко прикоснулся губами к его щеке.
— Спасибо, брат, я...
В сердце роилось множество слов, которые хотелось высказать, но стоило открыть рот, как его вновь охватило странное смущение.
Даже зная, что Се Юаньшань не услышит, произнести это вслух казалось невероятно сложным.
Ладно.
-
В день окончания экзаменов Цю Тин почувствовал, как с его плеч словно свалился какой-то тяжелый груз.
В школе одноклассники организовывали самые разные праздничные вечеринки, из-за чего в течение двух дней после экзаменов он никак не мог встретиться с Се Юаньшанем, да и сам тот словно растворился в воздухе — его вечно не было дома.
А несколько дней спустя Тан Сынянь и Ло Хоу пришли к ним в гости. Цю Тин беседовал с ними еще недолго, когда услышал снаружи шум подъехавшей машины. Подняв голову и заметив во дворе Се Юаньшаня, он мгновенно просиял.
— Брат Юань.
Тан Сынянь и Ло Хоу поздоровались вразнобой. Увидев Се Юаньшаня, Ло Хоу вспомнил о том, как тот застал их на прошлой вечеринке, и его лицо приняло весьма многозначительное выражение.
Се Юаньшань лишь холодно кивнул, а заметив счастливо бегущего к нему Цю Тина, слегка смягчил выражение лица.
— О чем болтаете?
Видя, что тот сам заговорил с ним, Цю Тин послушно отчитался:
— Ло Хоу говорит, раз уж результаты еще не объявили, давайте съездим куда-нибудь развеяться, и мы как раз выбирали подходящее место.
Шаги Се Юаньшаня слегка замедлились, он поднял взгляд поверх Цю Тина на напряженного Ло Хоу.
— Когда?
Цю Тин еще не знал подробностей, и Тан Сынянь взял слово на себя:
— Да через пару дней. Собираемся на несколько дней смотаться на остров.
Услышав это, Се Юаньшань лишь кивнул:
— Мне нужно кое о чем с тобой поговорить.
С этими словами он вошел в дом. Цю Тин на ходу попрощался с обоими друзьями и поспешно бросился следом.
Было жарко, и Се Юаньшань был одет лишь в тонкую шелковую рубашку. Когда Цю Тин вошел, тот как раз закатывал рукава, обнажая длинные и крепкие предплечья, а на запястье поблескивали осколки света от часов, привлекая к себе всеобщее внимание.
— Брат, в чем дело?
Се Юаньшань ответил:
— На следующей неделе я свободен, а потом уеду в командировку.
Цю Тин на мгновение замер, но тут же сообразил, к чему он клонит, и радостно улыбнулся:
— Ничего страшного! Тогда я просто перенесу поездку с ними на потом, сначала поеду отдыхать с братом!
Перед лицом такого выбора Се Юаньшань не стал церемониться: коротко согласившись, он поднялся наверх.
Получив эту новость, Тан Сынянь ничуть не удивился, однако, глядя на сияющего от радости Цю Тина, не удержался и щелкнул его по лбу.
— Ну ты и братозависимый.
Цю Тин едва не плакал:
— Я же не отказываюсь ехать с вами, но мой брат обычно так занят, по-другому никак.
— Ладно-ладно, знаем мы, — Тан Сынянь, разумеется, вовсе не обижался, но, покосившись на стоявшего рядом Ло Хоу, сомнительным тоном добавил: — Вот только остальные, пожалуй, думают иначе. Наш старина Хоу примчался издалека, а в итоге ничего не получит.
http://bllate.org/book/33726/4147471
Готово:
