Тот наотрез отказался, и после пары гудков на телефон пришло сообщение.
Дядя Лан: Нахожусь на деловой встрече, господин Се рядом со мной, вернемся позже, Сяо Тин, ложись спать пораньше.
Будто боясь, что тот не поверит, вскоре прислали еще и фотографию: снимок был сделан снизу, из-под стола. Се Юаньшань сидел в строгом костюме, с отрешенным выражением лица, перед ним не было ни сигарет, ни алкоголя — лишь пиала с легким супом.
Бессознательно выдохнув, Цю Тин увеличил снимок и долго вглядывался в несколько размытые, но резкие и плавные линии его профиля.
На постели все еще сохранялся запах Се Юаньшаня. Рассматривая фото, он не удержался, перебрался на другой край и принюхался к подушке, вмиг почувствовав себя гораздо спокойнее.
Тело отреагировало иначе, и он инстинктивно воспротивился этому. Стоило лишь подумать, чья это комната, как в том направлении мысли уже не шли. В конце концов оставалось лишь медленно закрыть глаза, положить телефон рядом и незаметно провалиться в небытие.
И вновь выдалась на редкость спокойная, крепкая ночь.
Однако на этот раз эффект оказался далеко не столь чудесным, как в прошлый: едва забрезжил рассвет, он уже открыл глаза и долго неподвижно глядел в растерянности на какой-то уголок темной комнаты, пока не услышал чужое, легкое и ровное дыхание.
Поймав слабый свет луны, струившийся сквозь занавески, он различил силуэт лежащего рядом мужчины, и его сердце внезапно заколотилось чаще.
Утреннюю реакцию было трудно сдержать; ему стало тяжело и совестно. Он перевернулся, пытаясь спрятаться, но свежий, прохладный аромат проникал повсюду. Уткнувшись лицом в подушку и осознав, что на ощупь она какая-то не такая, он сообразил, что это подушка Се Юаньшаня.
Вернувшись прошлой ночью, Се Юаньшань почему-то так и не переложил его обратно.
Какая-то натянутая струна в голове с треском оборвалась. Учащенно задыхаясь и уже не владея собой, он просунул руку под одеяло, но так и не решился ничего сделать.
Сзади лежал брат, отличавшийся суровейшим нравом. Даже во сне исходившее от него давящее присутствие не отпускало ни на шаг, лишая возможности погрузиться в процесс.
Щеки пылали алым. В конце концов, не стерпев, он на цыпочках откинул одеяло, обулся и на цыпочках выскользнул из комнаты.
Вернувшись в собственную спальню, где шторы и окна были распахнуты настежь, он даже не смел взглянуть на сереющий небосвод, предвещавший рассвет, и торопливо скрылся в ванной.
Под журчание воды зеркало и стены заволокло густым туманом, заглушившим любые звуки.
— …
Покончив со всем, Цю Тин с раскрасневшимся лицом еще долго колебался, прежде чем вернуться в комнату. Сделав вид, будто всё еще спит, он отвернулся от Се Юаньшаня и зажмурился.
Возвращаясь, он видел не изменившееся во сне лицо Се Юаньшаня, и на самом деле сильно боялся — а вдруг тот на самом деле уже проснулся и заметил его недавние проделки? С другой стороны, уходить спозаранку выглядело бы еще подозрительнее, поэтому пришлось стиснуть зубы и притвориться спящим.
Рано утром нервы были слишком возбуждены, и уснуть он уже не мог.
Считая секунды, он ждал, пока сквозь занавески забрезжит слабый свет. Наконец человек на другой стороне кровати неторопливо зашевелился, перевернулся, сел и направился в ванную умываться.
Выйдя оттуда, Се Юаньшань заглянул в гардеробную, переоделся в спортивный костюм и ушел из дома. На всё про всё ушло меньше пятнадцати минут.
Услышав щелчок закрывающейся входной двери, Цю Тин облегченно выдохнул и, нерешительно приоткрыв глаза, почувствовал, что его лицо по-прежнему горит.
До чего же он ничтожен.
-
Проспав так вместе три дня, Се Юаньшань всё же нашел момент расспросить Цю Тина о его проблемах со сном.
Услышав предложение сходить к психотерапевту, Цю Тин внутри весь сжался и поспешил заверить, что никаких душевных расстройств у него нет:
— Я просто в последнее время немного боюсь спать одна… возможно… скоро это пройдет.
Боясь, что бегающий взгляд вызовет у Се Юаньшаня подозрения, он набрался смелости и прямо встретился взглядом с этим испытующим взором.
Пока братья молча противостояли друг другу, Цзян Лан поспешил сгладить углы:
— До психотерапевта тут далеко. В конце концов, с таким столкнулись впервые, и Сяо Тин испугаться вполне нормально, всё-таки единственный близкий человек остался.
Фраза единственный близкий человек явно пришлась Се Юаньшаню по душе. Цю Тин заметил, как его лицо на глазах успокоилось; с одной стороны полегчало, с другой — кольнуло невыносимой болью.
Судя по всему, в этой жизни ему суждено оставаться лишь братом Се Юаньшаня.
Как назло, стоило этой теме затихнуть, как Се Юаньшань завел новую:
— Твою давнюю проблему тоже надо бы проверить у врачей.
Цю Тин застыл в полном недоумении, а Цзян Лан тихонько кашлянул.
— Господин Се, гомосексуализм — это ведь на самом деле не болезнь.
Цю Тин:
— …
— Будь то результат работы собственного сознания или чужого вмешательства, в этом стоит разобраться окончательно, — упомянув об этом, Се Юаньшань вновь заговорил холодным тоном.
Цзян Лан внезапно всё понял, но счел эти слова разумными.
Наблюдая за ними, Цю Тин слегка рассердился.
Он ведь думал о Се Юаньшане… разве после такого можно оставаться гетеросексуалом?
Сама собой сорвавшись с языка, реплика выскочила раньше, чем он успел сообразить:
— У меня есть любимый человек.
За столом мгновенно воцарилась мертвая тишина. Се Юаньшань слегка нахмурился, а рот Цзян Лана округлился буквой О.
Цю Тин вовсе не собирался никого злить, но раз уж хотелось обозначить свою позицию, он твердо произнес:
— Меня никто не сбивал с толку. Я сначала полюбил человека, а уже потом понял, что меня привлекают мужчины.
— …
От автора
Глава 8
После того противостояния Се Юаньшань не сказал больше ни слова. Хотя выражение его лица оставалось мрачным, внимание мужчины быстро переключилось на внезапные проблемы в компании.
И все же Цю Тин чувствовал, что отношение Се Юаньшаня стало еще прохладнее. На душе было обидно, но особого раскаяния он не испытывал: пусть отдаление от Се Юаньшаня пугало сильнее всего, раз уж правда выплыла наружу, оставалось лишь идти до конца.
Пусть это послужит сеансом десенсибилизации — если вдруг его величайший секрет в один прекрасный день раскроется, быть может, останется хоть крошечный шанс на спасение.
Однако потрясенный чередой событий Цзян Лан разделял эту стоическую философию вовсе не так легко. Спустя полмесяца, воспользовавшись тем, что члены семьи Се из Цзянчэна прибыли в Юньцзин, он по пути подвернулся под руку и принялся усердно уговаривать Цю Тина сделать первый шаг к примирению.
— Господин Се редко выкраивает время на семейный ужин, тебе стоит проявить себя с лучшей стороны и снова не затевать с ними ссор.
Он помнил прошлый раз, когда кто-то из дальних родственников распустил язык: желая угодить молодому господину, тот в каждом третьем предложении попрекал Се Юаньшаня за невнимание к Цю Тину. Это довело обычно сдержанного Цю Тина до ледяного бешенства, и если бы подоспевший с совещания господин Се не появился вовремя, неизвестно, чем бы всё закончилось.
Лучше бы он молчаливо ехал. На это напоминание Цю Тин лишь бросил:
— Если они смогут нормально доесть этот ужин и перестанут намеками пилить брата, я точно не стану строить им кислые мины.
На месте их уже ждал Се Сеань во главе целого стола родственников. При входе Цю Тина все присутствующие разом обернулись. Заметив впереди Цзян Лана, они машинально подались вперед, но, разглядев за ним Цю Тина, на мгновение затихли.
— Сяо Тин, садись сюда, — Се Сеань сам поманил его рукой.
Будучи правой рукой нынешнего главы клана Се и пользуясь его полным доверием, он сидел по правую руку от главы и приглашающе кивал Цю Тину, указывая на место рядом с собой.
Не спеша подойдя, Цю Тин расстегнул пуговицу пиджака, но сел по другую сторону от главного места, оставив между ними один свободный стул.
— Дядя, я присяду здесь.
Улыбнувшись, Се Сеань не стал настаивать и предложил взглянуть на соседа по другую руку:
— В прошлом году твой двоюродный брат учился за границей и не успел вернуться, но этим летом он как раз выпустился, и выдалось свободное время. Вы ведь тоже много лет не виделись.
Цю Тин посмотрел на смуглого юношу с вьющимися волосами. В памяти мелькнуло имя, но он лишь молча кивнул.
Строго говоря, с этой ветвью клана Се он знаком почти не был. Однако в первые годы, когда Се Юаньшань только сосредоточил власть в своих руках, избежать контактов с родственниками не удавалось, поэтому кое-какие впечатления всё же остались.
— Младший брат, позволь поднять за тебя бокал, — кудрявый кузен поднялся с бокалом в руке.
Цю Тин лишь улыбнулся в ответ:
— Я не пью.
Юноша слегка замер. Лишь заметив детскую, вежливую улыбку на его лице, он запоздало сообразил, что этому кузену до совершеннолетия еще несколько месяцев.
— Ладно, пей сок, я чуть не забыл.
Пытаясь замять неловкость, он заговорил первым, но не успел Цю Тин и рта открыть, как дверь кабинета снова отворилась — на этот раз вошел Се Юаньшань.
Словно по команде, все сидящие за столом разом поднялись на ноги, приветствуя стремительно шагающего вглубь комнаты мужчину.
Цю Тин остался сидеть на месте. Заметив, как стул рядом с ним отодвинули, и видя, что собирающийся налить вино Се Сеань занес руку, он протянул ладонь, останавливая его:
— Дядя, брат не может пить, он восстанавливается после травмы.
Се Сеань опешил, но, будто выжидая удобного случая, тут же озабоченно поинтересовался:
— Еще не до конца зажил? А я думал, обычная мелкая авария.
Се Юаньшань не стал опровергать слова Цю Тина, лишь коротко бросил:
— Голова пострадала.
— И как угораздило так сильно? — нахмурился Се Сеань. — Этот Се Лисин и впрямь безумец, раз осмеливается так бесчинствовать прямо на родине.
Переговариваясь на ходу, мужчины затронули другую тему, и вскоре разговор зашел о возрасте.
— Помню тебя в детстве, такой сорванец был, вечно ввязывался в неприятности. Как-то раз вернулся — вся голова в крови, а вид такой, будто ничего не случилось. Мы еще боялись, что это скажется на твоих соревнованиях, а ты всё равно привез домой главный кубок.
В голосе Се Сеаня проскользнули преувеличенные нотки, мгновенно вызвая оживление у младшего поколения, давно жаждавшего влиться в беседу.
— Дядя такой крутой!
Се Юаньшань лишь слабо улыбнулся:
— Годы идут, куда мне до прежних времен.
— Всего-то под тридцать, в самый раз расцветать. Впрочем, в таком возрасте действительно пора остепениться. Присматриваешь кого-нибудь в последнее время?
— Занят.
— …
При упоминании этой темы легкое настроение Цю Тина мгновенно заволокло тучами, а улыбка на губах увяла.
Старшее поколение клана Се давно отошло от дел внутри семьи, а остальных в свое время вычистил и разогнал сам Се Юаньшань. На текущий момент среди тех, кто смел говорить с ним на равных, помимо дедушки Се оставался лишь двоюродный брат Се Сеань.
Поэтому на протяжении всего семейного ужина Цю Тину оставалось лишь слушать, как Се Сеань по очереди перечисляет знакомых им девиц на выданье, а Се Юаньшань отвечает с неизменной краткостью, по которой невозможно было понять, интересовала ли его эта тема вообще.
http://bllate.org/book/33726/4147466
Готово:
