— Отпусти.
— Не хочу~ Хоть я видела вас, Император, всего дважды, я не могу расстаться с вами! С самой первой встречи я полюбила… то есть, восхищаюсь вашей красотой… нет, вашей внешностью, Император, я хочу быть с вами из поколения в поколение, во веки веков! — Тан Митан цеплялась за ногу Чжоу Сюаньцин, не желая отпускать, и бесстыдно тараторила.
Чжоу Сюаньцин прищурилась, снова схватила её за горло и холодно произнесла:
— Я не убиваю тебя, поднимайся немедленно.
— А? — Тан Митан недоверчиво моргнула, тут же разжала руки, выпустив ногу Чжоу Сюаньцин, заодно помогла ей расправить подол платья и с подобострастным видом вытянулась по струнке.
— Император, как вам такое расстояние? Достаточно, или мне ещё немного отойти?
— Не нужно, иди сюда, помоги мне смыть макияж. — Чжоу Сюаньцин покачала головой и приказала Тан Митан.
— Слушаюсь! То есть, нет, должно быть… Есть!
Поняв, что ей не грозит смертная казнь, Тан Митан словно получила дозу допинга: её шкала здоровья заполнилась до отказа, и она радостно умчалась прочь. Расспросив служанку, она вернулась с тазом воды и маслом для снятия макияжа.
Многолетние рефлексы офисного раба взяли верх, начисто вытеснив её великое желание объесться и помереть.
Увидев, что Чжоу Сюаньцин прилегла на тахту, она мягко приблизилась, взяла небольшой кусочек хлопчатобумажной ткани, смочила его в масле и принялась стирать с неё косметику.
Люди древности и впрямь были невероятно умны, раз знали о таком способе удаления макияжа. А она-то думала, придётся пользоваться какими-нибудь бобовыми стручками.
Касаясь гладкой, словно очищенный яичный белок, кожи Чжоу Сюаньцин, Тан Митан испытывала лёгкую зависть. Раньше, когда она пахала в офисе, у неё даже на тканевые маски времени не было. Обязательно надо будет расспросить других девушек, как они ухаживают за собой, она ведь тоже хочет быть красоткой.
Закончив с макияжем, Чжоу Сюаньцин сама встала, умылась, подошла к туалетному столику, села и слегка нанесла на лицо крем.
Тан Митан следовала по пятам, с изумлением наблюдая за этим и поминутно мысленно восхищаясь. Мамочки мои, это же тот проклятый график работы девять-девять-шесть её доконал, раз она забыла, что девушки могут жить такой утончённой жизнью!
Чжоу Сюаньцин сидела за обеденным столом и завтракала. Заметив, как Тан Митан рядом с ней сглатывает слюну, она с легким смешком покачала головой, допила суп из белых грибов и махнула рукой четырём служанкам, прислуживавшим поодаль, а также Тан Митан.
— Я устала, ступайте все.
— Есть! — Тан Митан обрадовалась больше всех: раз Император закончила трапезу, значит, и она сможет наконец поесть!
Выйдя вместе со служанками через круглые лунные арки, они добрались до места, где служанки отдыхали и принимали пищу.
Уплетая еду, Тан Митан была крайне довольна условиями, созданными для служанок во Дворце Дамин.
О небеса! Да она пропала! Ей нравится такая жизнь!
В этом мире больше нет офисной рабыни Тан!
Отныне она — никчёмная… нет…
Отныне она — упитанная Тан!
Бесполезная Тан.
В Императорском кабинете Чжоу Эрлань сидел на маленьком стульце возле письменного стола и, глядя на горы мемориалов, пренебрежительно скривил губы. Когда же удастся разгрести столько бумаг? Почему старшая сестра всё ещё не идет?
— Чан Си! Где старшая сестра? — Чжоу Эрлань отложил мемориал и отбросил кисть в сторону.
Кисть описала в воздухе круг, во все стороны разбрызгивая тушь, и шлёпнулась на пол.
Чжоу Эрлань почувствовал влагу на лице, провёл рукой и, глядя на испачканные пальцы, оскалил зубы, сдвинув брови к переносице.
— Чан Си! А ну катись сюда!
Чан Си неторопливо толкнул дверь снаружи, с лёгкой досадой покачал головой и, заметив тушь у того на лице, не смог сдержать улыбку.
— Ой-ёй~ ван, что с вами случилось?
— Где старшая сестра? Почему она до сих пор не идет? — Чжоу Эрлань вытащил платок и потёр лицо, но грязь не стиралась, оставляя чёрные разводы. Не зная об этом, Чжоу Эрлань выбросил платок и с заносчивым видом посмотрел на Чан Си.
Чан Си закинул метёлку-фурсу на локоть и при виде Чжоу Эрланя, задравшего нос к потолку, так и норовил отвесить ему затрещину. Но это же родной младший брат Императора, нельзя поддаваться порыву!
Сжав губы, Чан Си выдавил из себя улыбку и предельно почтительно произнес:
— Император вчера подверглась покушению, а в наконечник стрелы был втерт мышьяковый порошок. Если бы не Тан Ми, сегодня ночью Император могла бы лишиться жизни. Ей нездоровится, боюсь, в эти дни вам придется взять на себя разбор дел за Императора.
— Мышьяк? Да как такое возможно! — Чжоу Эрлань вытаращил глаза, вскочил со стула, уронив на пол два спрятанных на груди мемориала, подбежал к Чан Си и вцепился ему в воротник с требованием объяснить.
— Как невозможно? Оперение стрелы уже доставлено в вашу резиденцию, можете проверить, что это за яд. Умоляю вас, ван, непременно отыщите убийцу! — с бесстрастным лицом произнес Чан Си, вложив в голос максимум мольбы.
Лицо Чжоу Эрланя побледнело, он бессильно разжал пальцы на воротнике Чан Си и отступил на два шага назад. Его руки в рукавах судорожно сжались в кулаки, а костяшки побелели.
Чжи Сюань солгал ему!
Глава 7
Терзаемый этими мыслями, Чжоу Эрлань выбежал из Императорского кабинета.
Чан Си проводил его взглядом и тяжело вздохнул, надеясь, что ван всё поймет…
Он подобрал упавшие на пол мемориалы, аккуратно собрал их и направился во Дворец Дамин.
Государственные дела кто-то должен вести, раз уж князь Лань сбежал, остаётся только идти к Императору.
Во Дворце Дамин, в каменной бесетке в юго-восточном углу, сидели пять служанок, углубленно читая зажатые в руках книги.
Чжоу Сеанцинь безмятежно расположилась в плетёном из лиан кресле-качалке внутри беседки и просматривала сборник заметок. Слог автора пришёлся ей весьма по душе.
Тан Митан обмахивала её веером, то и дело заглядывая в книгу и нашептывая текст вместе с ней.
Она поняла, что Чжоу Сюаньцин вовсе не такая, какой её описывал Чэн Цзысюань. Она оказалась на редкость простой в общении и ни капельки не кровожадной или жестокой…
— Хозяйка, человека привели. — Сюань Эр приволокла за волосы какого-то перепачканного грязью мужчину и швырнула перед ней.
Пять служанок при виде этого захлопнули книги, поднялись и отошли в сторону.
Чжоу Сюаньцин бросила на пришельца равнодушный взгляд и, узнав это знакомое лицо, вздохнула и отложила книгу.
— Уездный начальник Линь, давненько не виделись.
— Император! Император, пощадите! Ваш слуга… ваш слуга ничего подобного не делал, это всё Генерал Лу оклеветал меня… Да-да, это Генерал Лу, он… он сговорился с Цюаньжун, желая ударить и с фронта, и с тыла! Умоляю, Император, прозрейте! — Уездный начальник Линь пластом лежал на земле и горько рыдал, ведь последние два дня стали для него настоящей пыткой!
http://bllate.org/book/33719/4146765
Готово:
