Ло Жаньсин!
Позади послышался знакомый голос, и Ло Жаньсин, обернувшись, встретилась взглядом с парой бездонных, угольно-черных глаз.
— Пэй Шу?
Ло Жаньсин была поражена: человек, которого она так долго искала, вдруг материализовался прямо перед ней! Но не успела она испытать радость, как правая рука этого человека внезапно отделилась от плеча и рухнула вниз!
Кровавое месиво, сплошные потоки алой крови.
— Нет, нет! — зрачки Ло Жаньсин сузились до точек, а затем резко расширились, и она, трясущимися руками пытаясь подобрать с земли оторванную конечность, отчаянно пыталась приставить ее Пэй Шу обратно, но та никак не приделывалась.
Кровь хлестала из обрубка на плече Пэй Шу, капала на лицо Ло Жаньсин, стекала по испачканной щеке и попадала в угол рта — омерзительно солоноватая и горькая. Ло Жаньсин отчаянно пыталась вырвать эту мерзость, но отрезанная рука крепко вцепилась ей в горло.
— Ло Жаньсин, как же я ненавижу твое невинное личико... Моя рука... во всем виновата ты!
Ло Жаньсин мотала головой, пытаясь объясниться, но пальцы на ее горле сжимались все сильнее, и ей стало не хватать воздуха.
Нет, нет! — Ло Жаньсин отчаянно забилась, и в тот самый миг, когда она уже теряла сознание, все вокруг завертелось и затряслось в приступе головокружения.
— Бзз-бзз-бзз...
Ло Жаньсин схватилась за садяхее горло и резко распахнула глаза!
Разглядев обстановку вокруг, Ло Жаньсин судорожно вздохнула.
Это сон, ей снова приснился сон...
С того самого похищения, произошедшего три месяца назад, она раз за разом видела один и тот же кошмар.
Ло Жаньсин изо всех сил старалась не вспоминать те ужасные картины. Уняв колотящееся сердце, она потянулась за вибрирующим телефоном.
Это был заказанный стилист-визажист. Глянув на время, Ло Жаньсин поняла, что проспала больше трех часов.
Опираясь на руки, она поднялась, немного привела себя в порядок и вышла из студии встречать мастера.
Хотя на лице Ло Жаньсин застыла ее обычная улыбка, стилист, заметив ее неестественную бледность, слегка удивилась, а уловив исходивший от нее запах алкоголя, едва не растеряла все выражение лица.
Насколько ей было известно, Ло Жаньсин вообще не пила спиртного и даже избегала любых нездоровых напитков, утоляя жажду исключительно чистой водой, — она отличалась какой-то странной, почти показной правильностью.
И вот теперь, среди бела дня, она сидит в пустой студии — бледная, унылая и откровенно разит алкоголем...
Наверное, прячется здесь и оплакивает свое горе... — подумала стилист, мысленно оправдывая девушку. И впрямь, сегодня, в первый день лунного года, должен был состояться ее помолвка со второй госпожой из Клана Гу...
Кто бы мог подумать, что в таком влиятельном семействе, как Клан Гу, произойдет подмена детей.
Девушка, с которой Ло Жаньсин собиралась обручиться, оказалась самозванкой... А настоящая наследница к настоящему моменту уже нашлась... и фальшивка до сих пор лежит в больнице...
Поистине жизнь порой закручивает сюжеты похлеще любых сериалов.
Проникшись глубоким сочувствием к Ло Жаньсин, стилист постаралась принять как можно более нейтральный вид.
— Мисс Ло, мы можем начинать?
Ло Жаньсин, разумеется, заметила и скрытое в глазах мастера сочувствие, и ее излишнюю осторожность. Объясняться она не стала — вряд ли та поверит, а скорее решит, что она просто хорохорится.
Мягко улыбнувшись в ответ, она сначала вручила мастеру праздничный красный конверт, а затем уселась перед зеркалом, полностью доверяя ей создание образа.
Стилист очень любила работать с Ло Жаньсин: помимо ее щедрости и легкости в общении, макияж наносить на такое лицо было сплошным удовольствием — никаких трудностей.
Кожа у Ло Жаньсин была великолепной от природы: чистая и нежная, она практически не нуждалась в маскирующих средствах. О чертах лица и говорить нечего — все безупречно, особенно нос: миниатюрный, аккуратно вздернутый, с таким красивым изгибом, какого не добиться никакой пластической хирургией.
Завершив работу, стилист посмотрела на нежную, пленительную красавицу в зеркало и от всего сердца подумала, что создатель, судя по всему, был к Ло Жаньсин слишком пристрастен.
Неудивительно, что прежняя госпожа из Клана Гу так сильно к ней привязалась. Какая жалость, они составляли поистине идеальную пару. Сжалевшаяся в душе стилист постаралась напустить на себя улыбку и принялась перебирать шкатулку с украшениями в поисках подходящего комплекта.
— Как насчет этого браслета?
Заметив, что Ло Жаньсин не возражает, мастер потянулась к ее запястью, чтобы снять уже надетые черные часы.
Проследив за ее движением, Ло Жаньсин опустила взгляд на руку, и, разглядев, что за часы на ней сегодня надеты, пальцы ее непроизвольно сжались. Когда стилист уже собиралась расстегнуть ремешок, Ло Жаньсин вдруг подала голос: — Пожалуй, не нужно снимать. Пусть останутся.
Заметив удивление мастера, Ло Жаньсин улыбнулась: — Один малыш подарил. Знак внимания.
Стилист, разумеется, уважала пожелания клиентов, но все же бросила на часы еще один взгляд.
Самые обычные электронные часы, сплошь черные, и лишь на ремешке красовался желтый мультяшный щенок — действительно, похоже на детскую вещицу.
Раз уж браслет остается прежним, стилист решила сделать акцент на серьгах, чтобы они привлекали к себе больше внимания.
Закончив с прической и макияжем, в ожидании пока Ло Жаньсин переоденется в праздничное платье, стилист отправила коллеге, работавшей сегодня в резиденции Клана Гу, короткое сообщение с вопросом, как там обстоят дела.
В особняке Клана Гу стилист, прождавшая больше часа, получила ответ как раз в тот момент, когда наконец дождалась клиентку, с которой ей предстояло работать.
По прибытии в Клан Гу ей сообщили, что недавно найденная истинная наследница клана занята на сеансе реабилитации — якобы недавно повредила руку на горнолыжном склоне.
Наконец дождавшись появления госпожи, стилист немедленно взялась за дело.
— Есть ли у мисс Гу какие-то особые пожелания к сегодняшнему макияжу?
— Попроще.
...
Спустя десять минут стилист в растерянности застыла на месте. Она никак не ожидала, что понятие проще может означать настолько буквально...
Нанеся основу, эта мисс Гу потребовала лишь слегка подвести брови, даже не изменив их естественную форму.
Глядя на отражение в зеркале, мастер не могла не признать: эта первозданная, дикая красота без единой капли лишней косметики обладала мощной притягательной силой.
Пока госпожа переодевалась в вечернее платье, у стилиста неожиданно образовался избыток времени, и она принялась тщательно подбирать украшения под требование сделать все попроще.
Было очевидно, что в Клане Гу эту истинную дочь ценили чрезвычайно высоко: ее гардеробная ломилась от вещей, причем все они, в отличие от гардероба прежней хозяйки, были совершенно новыми.
Поглядывая на валяющиеся тут и там вещицы, каждая из которых стоила столько, что простой человек мог бы купить квартиру, стилист невольно испытывала зависть.
— Ой, откуда здесь эта вещица?
Стилист двумя пальцами брезгливо подцепила черный пластиковый ремешок, с отвращением разглядывая намалеванного на нем желтого мультяшного пса.
Каким образом этот дешевый товар с уличного лотка затесался среди коллекционных брендовых часов?
Стилист покосилась на стоявшего рядом управляющего Клана Гу, собираясь что-то спросить, но холодный, низкий голос за ее спиной оборвал ее на полуслове:
— Выбрось.
Обернувшись, стилист столкнулась взглядом с узкими, слегка приподнятыми глазами мисс Гу, во взгляде которых отчетливо читались властность и жесткость.
Холодный взгляд упал на часы у нее в пальцах, и в нем промелькнуло нечто вроде брезгливости вперемешку с отвращением — сложная гамма эмоций.
Не успела она толком удивиться, как управляющий выхватила часы из ее рук и решительно швырнула их в мусорную корзину, стоявшую здесь же, хотя та стоила в тысячу раз дороже выброшенного хлама.
Стилист опешила, но тут же взяла себя в руки: сделав вид, будто ничего не произошло, она выбрала роскошные дорогие часы и принялась надевать их на запястье госпожи.
К слову, руки у этой мисс Гу были очень красивыми — изящные суставы, тонкие длинные пальцы... вот только жаль...
Взгляд стилиста случайно упал на тыльную сторону правой руки госпожи: там залегал глубокий, устрашающий шрам, уходивший прямо под рукав платья.
Неужели так сильно покалечилась на лыжах... хотя погодите, разве это не похоже на ножевое ранение? Стилист затаила сомнения, но ничем выдала себя на лице, застегнула часы и отступила в сторону, ожидая дальнейших указаний.
Эта госпожа, не сказавшая за все время и пары слов, вновь не проявила никаких претензий — ей, казалось, было совершенно все равно, как именно ее сегодня причешут и накрасят...
Стилист впервые в жизни сталкивалась со столь равнодушной к собственной внешности клиенткой.
В этот момент слуга Клана Гу пришел с приглашением — банкет начинался.
...
Метеорологическая станция Цзиньчэня объявила штормовое предупреждение о сильном снегопаде. В ближайшие 24 часа в нашем городе ожидаются обильные осадки, гололедица на дорогах. Пожалуйста, по возможности воздержитесь от поездок, а в случае необходимости выходить на улицу будьте предельно осторожны.
Машина плавно затормозила у ворот резиденции Клана Гу. Слушая радиоэфир, Ло Жаньсин бросила взгляд на небо за окном.
Собирается снег?
Снег в первый день нового года — вроде бы к добру.
Вот только буря не предвещала ничего хорошего.
Глядя на сгущающиеся сумерки, Ло Жаньсин решила не затягивать визит, чтобы успеть уехать из Клана Гу до того, как начнется снегопад.
Надев дежурную улыбку, Ло Жаньсин вышла из машины и вслед за провожатым направилась вглубь усадьбы.
Старая усадьба Клана Гу занимала целый квартал на улице Синфэн в самом центре Цзиньчэня. В былые времена здесь располагался императорский путевой дворец, но шли годы, и ныне он превратился в частное владение Клана Гу. Внутри бережно сохранили традиционную китайскую архитектуру: павильоны, беседки, извилистые галереи над водой — без проводника здесь легко заблудиться.
Однако Ло Жаньсин прожила здесь три года в детстве и ориентировалась прекрасно. Едва миновав внутренние ворота, она отпустила провожатого заниматься своими делами и в одиночку срезала путь к Цинъяюаню, где должен был проходить банкет.
Стоило ей переступить порог банкетного зала, как Ло Жаньсин физически ощутила обращенные к ней со всех сторон пытливые взгляды.
Она была словно камень, брошенный в горячий источник: подняла бурю мелких, обжигающих брызг и подбросила пищу для сплетен на и без того переполненном скандальными слухами вечере.
— С чего это она заявилась? Неужели Клан Гу и ее соизволил пригласить?
— На ее месте я бы не пошла, такой позор.
— Да что вы понимаете? Она из грязи в князи, упустит ли такой шанс присосаться, забыла, как раньше за них цеплялась?
...
Куда бы ни направлялась Ло Жаньсин, за спиной неизменно слышался шепоток и приглушенный смех. Некоторые из прежних знакомых смотрели на нее с нескрываемым сложным выражением, явно не зная, как себя вести.
И то верно, окинув взглядом богато украшенный банкетный зал, Ло Жаньсин подумала: не случись три месяца назад похищения, правда о подмене детей так и осталась бы тайной, и сегодня здесь праздновали бы ее собственную помолвку с Гу Синьян.
Ее нынешнее положение выглядело несколько двусмысленным, но Ло Жаньсин держалась так, будто ничего не произошло, и с неизменной улыбкой отвечала на дежурные любезности тех, кто явно не представлял, как теперь с ней разговаривать.
За эти три месяца она наслушалась достаточно насмешек и претерпела немало неприятностей — вроде полуденных визитов тех, кто требовал от нее соблюдения приличий. Настроение ее было далеко от идеального, но и особого впечатления на нее это уже не производило.
Лавируя в толпе с застывшей на губах улыбкой, Ло Жаньсин вглядывалась в знакомые лица в надежде отыскать незнакомое и наконец высмотреть ту самую внезапно объявившуюся таинственную истинную наследницу — она твердо решила отделаться дежурным приветствием и сразу же уйти.
http://bllate.org/book/33715/4146381
Готово:
