Хэ Юй чувствовал себя сносно, если не считать того, что сердце билось чуть быстрее обычного. Если вдуматься: он вылетел на вертолете с лагеря C2 и теперь снова вернулся в базовый лагерь, а прошло меньше недели. Организм должен был быстро адаптироваться к условиям высокогорной нехватки кислорода.
Минма и остальные сейчас находятся у Ледопаде Кэбу. Ты хочешь подождать в главном шатре или пойти к ним? — спросил Мугун у Хэ Юя, ведь когда Мэй связывалась с Компания Баофэн, речь шла именно о поисках Минмы.
Прямо к ледопаду.
Хэ Юй чувствовал лишь тревогу и больше не хотел ждать. В вертолете он воображал, как снова встретится с Цзянь Нин в базовом лагере: быть может, они будут греться и пить чай в украшенном к его приходу главном шатре, или любоваться развевающимися на ветру разноцветными молитвенными флажками у пирамид из камней мани за пределами палатки, а может, просто ощущать звенящую тишину, где всем правит белый снег, на черно-серой каменистой россыпи базового лагеря.
Неожиданно для себя Хэ Юй, прошагав вместе с Мугуном около сорока минут до Ледопада Кэбу, не увидел Цзянь Нин. У края ледниковой трещины стояли лишь Данпу и Минма: держась за альпинистские веревки, они заглядывали внутрь расщелины.
Что они делают? — Хэ Юй остановился на каменной стене у края ледопада, пытаясь разглядеть внизу фигуру Цзянь Нин.
Достают тело капитана Фаня. Начали вчера. Спустили с высоты 7300 метров, а когда дотащили до ледопада, попали в метель. Вертолет пройти не мог, пришлось остановиться. Но погода улучшилась, и тело застряло в трещине.
Ледопад представляет собой замерзший каскад талой воды. Хотя он скован льдом круглый год, на самом деле он постоянно движется, пусть и с очень медленной скоростью. Ледопад Кэбу — неизбежный путь при восхождении на Пик Дава, а также самый опасный участок, где круглый год происходят ледовые обвалы, и чтобы преодолеть некоторые особо крупные расщелины, приходится устанавливать лестницы.
И как же теперь быть? — Хэ Юй, не отрывая глаз, смотрел на ледниковую трещину. — Почему здесь только Данпу и Минма? Разве остальные не помогали?
Эвакуировать тело намного труднее, чем подниматься на гору, да и стоит это дорого. Спуститься с высоты более 7000 метров обойдется почти в пятьсот тысяч, семья капитана Фаня не может этого позволить. К тому же сезон оконкрования окончен, коэффициент опасности на Пике Дава сейчас очень велик, и обычные люди просто не смеют туда соваться.
Мугун был невысок ростом и, как и другие ниэрпа, допьяна опален солнцем. Он с тревожным напряжением всматривался в расщелину: — Вот они втроем и помогают. Главарь Данпу был в хороших отношениях с капитаном Фанем, денег он не берет, к тому же они знаменитая нерушимая троица, действуют крайне надежно.
Нерушимая троица? — Хэ Юй был уверен, что видел только Данпу и Минму.
Верно, есть еще Цзянь Нин. Смотри, он поднимается.
В серо-синей ледяной расщелине сначала показалась оранжевая альпинистская шапка, а затем бледное лицо за защитными очками предстало перед глазами Хэ Юя, постепенно сливаясь с тем образом, что запечатлелся в ночных грезах на фоне мягкого света лампы в шатре.
Сердце Хэ Юя, подпрыгнувшее к самому горлу, наконец-то медленно опустилось на место.
Цзянь Нин двумя руками ухватился за закрепленную на ледовой башне веревку и в два счета легко выбрался из трещины. Затем он обменялся парой слов с Данпу, после чего Данпу и Минма вместе начали вытягивать из расщелины пару страховочных веревок. В руках у Цзянь Нин тоже была веревка, но тянул он ее в противоположную от них сторону.
Вскоре из расщелины вытянули красный нейлоновый мешок человеческой формы, уложили его на тонкую доску и потащили вниз по ледопаду — это было тело капитана Фаня.
Почему вы не используете вертолет? — Хэ Юй только задал вопрос, как тут же понял всю неуместность и глупость вроде фразы пусть едят пирожные, раз нет хлеба.
Слишком дорого. Один рейс вертолета стоит шестьдесят тысяч, это все равно что я целый сезон проработал бы даром, — ответил Мугун. — На самом деле многие так и остаются лежать на горе. И далеко не у каждого есть такое мастерство, как у Цзянь Нин, способного спуститься в самую глубь трещины, чтобы закрепить тело. Из этой троицы Цзянь Нин — ведущий технический специалист, Минма отвечает за ведение клиентов, а Данпу обладает огромным опытом и выступает главным командиром.
Хэ Юй больше ничего не сказал. Он видел, как красный мешок с телом трое мужчин волокли вдоль дороги к какому-то мосту, прямо неподалеку от него. Мостом это можно было назвать с натяжкой — скорее, металлическая лестница, перекинутая через гигантскую ледяную трещину.
По такой же металлической лестнице Хэ Юй неделю назад поднимался на вершину Пика Дава — ему приходилось переходить ее много раз. Чтобы удержать равновесие, шипы на ботинках должны были точно попадать в ступени лестницы, к тому же каждая такая конструкция выдерживает вес максимум двух человек, а нести на себе тело капитана Фаня — это явный перегруз.
На самом деле тело капитана Фаня не стали переносить по металлической лестнице, а перекинули с помощью страховочной веревки, натянутой рядом. Перепад высот между краями ледниковой расщелины был небольшим, и у веревки не хватало наклона, чтобы груз мог скользить сам: тело застряло на одном конце и неподвижно повисло.
К своему удивлению, Хэ Юй увидел, как Цзянь Нин закрепил свою поясную страховочную систему за ледяную стену с одной стороны трещины, а затем целиком свесился вниз головой на веревке. Одной рукой он держался за канат, а другой обнял тело капитана Фаня, постепенно переправляя его на другой край провала.
Несколько дней назад в разгар метели на Пике Дава эти же руки, должно быть, точно так же волокли его самого обратно в палатку. Хэ Юй вспомнил и ту ночь у Северного пруда: те же руки обвивали его шею, ведя за собой в лунном свете и погружая в лабиринт сновидений.
Хэ Юй невольно отступил назад к скале. Минма, подняв голову, заметил его и сделал жест, призывая подождать в главном шатре.
Увидев жест Минмы, Цзянь Нин тоже поднял голову и посмотрел в сторону Хэ Юя. За защитными очками на осунувшемся лице невозможно было прочитать никаких эмоций.
Час спустя Хэ Юй встретился с троицей в главном шатре. Первым вошел Данпу. С серьезным выражением лица он поздоровался с гостем, после чего сразу вышел обратно, чтобы заняться с родственниками капитана Фаня вопросами, связанными с отправкой тела. Следом появился Минма, настроение у него было вполне ровное: — Директор Хэ, что заставило вас преодолеть тысячи ли и специально приехать в базовый лагерь?
Хэ Юй посмотрел на Цзянь Нин, который вошел в палатку следом за Минмой. Цзянь Нин бросил на него мимолетный взгляд, тут же отвел глаза, прошел в угол шатра и принялся отвязывать страховочную систему на поясе.
Да ничего особенного, просто заглянул узнать насчет расходов на ту альпинистку, которую мы спасли, — небрежно бросил в ответ Хэ Юй.
А, тот случай? Пустяки, мы уже внесли предоплату из своих, а она потом сказала, что страховка покроет эти расходы. Не знаю только, как там продвигается оформление, — Минма устроился напротив Хэ Юя.
Мугун внес в главный шатр таз с горячей водой и с громким стуком поставил его на стол перед Минмой.
Цзянь Нин, иди умойся, — окликнул его Минма. Ему было тридцать пять, он еще не обзавелся семьей и относился к Цзянь Нину как к собственному младшему брату.
http://bllate.org/book/33700/4144478
Готово:
