— Капитан Фан тоже до сих пор не найден. — Голос собеседника на том конце провода звучал удручённо.
Цзянь Нин начал разматывать повязку на глазах. Его пальцы скользнули за ухо, нащупали узел, с которого всё начиналось, и принялись виток за витком снимать бинт. Тонкая, мягкая ткань обвивалась вокруг его чётко очерченных пальцев. Бинт был длинноват: один его конец еще обматывал глаза, а другой небрежно опустился на губы, окрашенные в ярко-красный цвет.
— На тропе от шести тысяч пяти метров в сторону ледопада, на западной стороне, в двухстах метрах от края лагеря, с запада выступает небольшой ледовый утёс, — произнес Цзянь Нин.
— Что? — изумленно переспросили в трубке.
— Твой друг Капитан Фан застрял прямо за этим ледовым утёсом. — Тон Цзянь Нина был ровным и бесстрастным.
— Ты уверен?
— Уверен. Я встретил его, когда уходил от ледопада к Четвёртому лагерю. Его пуховик уже не был на нём — он снял его и бросил в сторону, — сказал Цзянь Нин. — Он уже не жилец.
— Почему ты его не вытащил? — собеседник заговорил быстрее, его голос сорвался на крик.
На глазах у Цзянь Нина оставался последний виток повязки. Пропитанные лекарством края уже высохли и плотно прилипли к коже, так что снять их было непросто. Он чуть сильнее потянул за край, и ткань постепенно ослабла.
— Его уже не спасти, — ответил Цзянь Нин всё тем же холодным тоном.
Собеседник взмахнул рукой и с размаху залепил Цзянь Нину пощёчину. Повязка с глаз упала на землю.
Цзянь Нин резко откинул голову, широко распахнув покрасневшие глаза, и встретился взглядом с Хэ Юем, стоявшим за дверью.
Хэ Юй толкнул дверь.
Напротив Цзянь Нина стоял средних лет ниэрпа с темной кожей, невысокого роста и с короткой стрижкой.
Это был Данпу, главарь ниэрпа, старший брат Минмы. Хэ Юй узнал его: Данпу отвечал за всю их скоростную экспедицию.
В тот же мгновение Данпу схватил Цзянь Нина за воротник и выдернул из стула.
— Если бы ты хоть чуть-чуть ему помог, у него, может быть, остался бы шанс!
— Данпу, приди в себя, — Цзянь Нин обеими руками ухватил Данпу за запястья. — Когда я нашел его, было уже поздно.
— Да хотя бы палец о палец ударил! — не унимался Данпу.
— По-твоему, это имело смысл? — парировал Цзянь Нин.
Губы Данпу задрожали, и он внезапно разжал пальцы. Цзянь Нин, не ожидав этого, тяжело рухнул обратно в кресло, и его затылок с глухим стуком ударился о стену.
Хэ Юй сунул чётки в карман брюк, ворвался в смотровую и, встав между ними, уперся одной рукой в плечо Данпу, отталкивая того от Цзянь Нина, а другой рукой прикрывая Цзянь Нина сзади.
Цзянь Нин с усилием оттолкнул Хэ Юя, выпрямился, слегка приподнял подбородок и, чуть повернув голову, бросил на Данпу презрительный взгляд:
— Вместо того чтобы целыми днями требовать, чтобы я вытаскивал людей с того света, Данпу, лучше бы ты задумался, уместны ли вообще те несколько десятков дополнительных разрешений на восхождение на Пик Дава, которые выдали в этом году.
Данпу остолбенел, не найдя что ответить.
Цзянь Нин указал на Хэ Юя и сурово произнес:
— Если бы тогда я потащил Капитана Фана за собой, погиб бы он.
На мгновение в комнате повисла тишина.
Данпу яростно зыркнул на Хэ Юя, с силой захлопнул дверь и вышел из смотровой.
Хэ Юй смутно помнил ту ночь в буране у Четвёртого лагеря: кислорода действительно не хватало так, что казалось, будто голова сейчас разорвется. Но когда палатку сорвало ветром, ему вовсе не стало хуже — наоборот, тело вдруг согрелось, а потом память отключилась, оставив лишь лицо Цзянь Нина, излучающее мягкое тепло и сочувственно смотрящее на него.
Из-за снежной слепоты глаза болели так сильно, что Цзянь Нин практически не сомкнул глаз за всю ночь; к тому же незадолго до этого ему пришлось в спешке подниматься на гору, чтобы спасти Хэ Юя, а следом тащить на себе женщину-альпинистку. И вот теперь Данпу снова обрушился на него с упрёками. Цзянь Нин чувствовал себя до крайности изможденным: опершись обеими руками о подлокотники кресла, он бессильно откинул голову назад и прислонился к стене.
— У шефа Хэ есть что мне сказать? — лениво бросил Цзянь Нин, даже не поднимая глаз.
— Выходит, я должен тебе жизнь? Всё так?
Хэ Юй поднял с пола бинт, встал перед Цзянь Нином и пристально посмотрел на него. Щеки Цзянь Нина слегка покраснели — судя по всему, Данпу во время пощёчины всё же сдержал силу, да и сам он, похоже, вспылил сгоряча.
Цзянь Нин откинулся на спинку кресла, раскинул руки и провёл ладонями со лба назад, отбросив волосы и обнажив красивые надбровные дуги. Чуть изогнув брови, он искоса взглянул на Хэ Юя и произнес:
— Если считать так, то людей, которым я спас жизнь, наберётся немало.
Хэ Юй громко рассмеялся. Этот проводник Цзянь — а язык-то у него подвешен, и уверенности не занимать! Проведя всю дорогу вниз с горы под его началом, он думал, что тот — неразговорчивый и жестокосердный человек.
— Ну тогда проводник Цзянь просто обязан прожить до ста лет, — не удержался от шутки Хэ Юй.
— Вот если таких, как вы, станет поменьше, тогда я точно доживу до ста.
С этими словами Цзянь Нин поднялся и направился к выходу из смотровой. Хэ Юй последовал за ним по пятам с самым любопытным видом:
— Это каких же таких нас?
Цзянь Нин слегка нахмурился, собираясь прибавить шагу, чтобы оторваться от Хэ Юя, но тут в кармане его брюк зазвонил телефон. Он достал аппарат, жестом велел Хэ Юю держаться позади и, отвечая на звонок, вышел на улицу.
Конец мая принёс в Лалу раннее лето.
В отличие от базового лагеря на Пике Дава, где на высоте пять тысяч триста метров неизменно царили лишь серо-белые и черные тона, здесь всё пестрело красками: озёра синели чистой бирюзой, буйно зеленели деревья, а на высокогорных лугах пробивались редкие полевые цветы.
Цзянь Нин присел на скамейку у края больничного двора, обрывавшегося крутым обрывом. Внизу, по склонам, живописно раскинулись жилища ниэрпа — в основном двухэтажные каменные мазанки с покатыми крышами из синего рифленого железа, с деревянными окнами и дверями, покрытыми прозрачным лаком. Разноцветные молитвенные флажки развевались на ветру под карнизами, а вдали, сколько хватало глаз, простиралась гряда заснеженных вершин.
Звонила Минма.
— Вы с Данпу опять поругались? — спросила она.
— Разве не одно и то же из года в год? Столько людей, я не могу всех спасти.
Минма на том конце провода вздохнула:
— Ладно, проехали. Сколько ты возьмешь за работу с Хэ Юем?
Цзянь Нин ответил не сразу. Наклонив голову, он зажал телефон между ухом и плечом, шарил обеими руками по карманам брюк, пока наконец не нащупал пачку сигарет и зажигалку. Затем он вытянул ноги, удобно устроившись на краю скамьи, откинул голову назад и закурил.
— Как и с тебя, сорок тысяч юаней.
Цзянь Нин выдохнул струю дыма, и белые клубы клубились перед его глазами.
http://bllate.org/book/33700/4144469
Готово:
