Ты когда собираешься жениться?
Адамово яблоко Чэн Юи резко задвигалось, когда он услышал слово жениться.
Третье число следующего месяца — хороший день. Отец достал термос из нержавеющей стали, и оттуда поплыл запах старого, залежалого чая. Твой ребёнок кто по профессии? Учитель? Госслужащий? Брат Ли говорил, что видел тебя в художественном музее с каким-то человеком...
Это была всего лишь коллега Чэн Юи.
Чэн Юи крепко сжал кулаки, ногти впились в ладони, а сердце бешено колотилось.
В памяти то и дело всплывал образ Чжан Чи трёхчасовой давности: обиженный и сердитый взгляд юноши словно давил на него, вопрошая, зачем он солгал.
Ему стало трудно дышать.
Он... ещё молод.
В тот момент, когда слова слетели с губ, лицо Чэн Юи покраснело.
Молодой — это разве хорошо? Любит подурачиться, непоседлив... Отец нахмурил брови, собрав меж бровей складки в виде иероглифа «чуань». Ничего страшного, когда родится ребёнок, остепенится...
Папа! Чэн Юи вскочил на ноги. Он увидел, как тень отца отражается в безупречно чистой белой кафельной плитке, словно чудовище, и это даже его испугало. Ты заглядываешь слишком далеко...
Отец держал в одной руке чашку чая, а другой постучал по столу перед собой: Далеко? Тебе за тридцать, а ты до сих пор не думаешь о детях? В твои годы твоя мать...
Отец очень любил постукивать по столу, и когда он так делал, это означало, что Чэн Юи должен замолчать.
Мать ушла из жизни как раз тогда, когда рожала меня, ты забыл? Чэн Юи сохранял холодное самообладание, но при мысли о матери, которую он никогда не знал, из глубин души поднялась тоска. Это ты настоял на естественных родах, говорил, что дети от естественных родов умнее. Она умерла от обильного кровотечения именно во время естественных родов.
Глубоко в шкафу под посмертной фотографией матери хранились медицинские карты брата и матери.
Чэн Юи тайком заглядывал в них.
В комнате воцарилась мертвая тишина.
У отца дернулся виisc (висок).
К чему теперь об этом говорить? Отец Чэн Юи постучал по столу. Ты хочешь меня в чём-то обвинить?
Снова повисло молчание.
Будет время — приведи его домой. Голос отца примешивался к старческим хрипам, он повернулся спиной и направился на кухню готовить ужин. Жениться и заводить детей всё же нужно пораньше.
В ушах у Чэн Юи внезапно зазвенело.
Он посмотрел на отца: отцовский рот то открывался, то закрывался, напоминая рыбу-людоеда, готовую проглотить его в чёрную дыру.
Он ничего не слышал — в ушах стоял сплошной гул.
Среди этого гула он вспомнил слова, сказанные сегодня Чжан Чи.
Чэн Юи чувствовал, что поступает несколько опрометчиво.
Каких только грязных сплетен не ходило о Чжан Чи, его девушки сменялись одна за другой, но Чэн Юи точно знал, что Чжан Чи — стопроцентный гей. Чжан Чи вчера вечером говорил, что для него это впервые, и Чэн Юи даже не сомневался: столь неуклюжая техника, пожалуй, была такой же, как у него самого — сплошная голая теория.
Если бы в тот момент его не бомбардировали безумными звонками от отца, он, пожалуй, смог бы отнестись к вчерашнему ночному происшествию более зрело.
При этой мысли Чэн Юи невольно охватило раздражение. Отец не делал ничего особенного, но даже от одного его присутствия у него возникали безграничная тревога и потеря самообладания.
Он подошел к двери, переобулся, вышел из дома и только тогда бросил отцу, готовившему на кухне: Я поужинаю с другом, у нас встреча.
Отец на кухне на мгновение замер, а Чэн Юи поднял голову: за панорамным окном солнце как раз погружалось между далёкими горами.
Воздух на улице был намного свежее. Чэн Юи отыскал безлюдный переулок, закурил сигарету, достал телефон, нашел сегодняшний незнакомый номер и перезвонил.
[Извините, вызываемый вами абонент временно недоступен...]
Очевидно, его внесли в черный список.
Чэн Юи нахмурился, пролистывая список контактов, и снова заметил домашний номер семьи Чжан. Непонятно почему, но на этот раз им овладело упрямое желание объясниться с Чжан Чи.
Гудки прошли три раза, и трубку сняла Цянь Сици.
Юи? Почему ты звонишь по этому номеру? — удивилась Цянь Сици. — Ищешь Чжан Мо?
Его мобильный не отвечает. Наверное, не слышит, он любит ставить на беззвучный режим. Чэн Юи потрогал нос. Я просто так, ничего особенного, просто вчера ушел слишком спешно и не успел толком поговорить.
Еще бы, мы ведь столько времени не виделись, — вздохнула Цянь Сици и добавила: У меня тут есть вещи, которые учитель Сун оставил тебе, зайдешь забрать?
Учитель Сун был их общим наставником в университетские годы, а к Чэн Юи он и вовсе относился с особым вниманием. Скончавшись три года назад от болезни сердца, он оставил в завещании кое-какие вещи для Чэн Юи.
Чэн Юи вдруг почувствовал укор совести за истинную цель своего звонка.
Хорошо. Он помолчал, а затем спросил: Сейчас удобно заехать?
Чжан Мо и моя свекровь дома, у них выходной, но в этом нет ничего страшного. Цянь Сици немного подумала. Правда, мой младший деверь... хм...
Наконец зашла речь о том, что волновало Чэн Юи, и его губы сжались в ниточку: Что с ним?
Обычно он парень неплохой, я с ним редко пересекаюсь. Вчера вечером не ночевал дома, мы к этому уже привыкли. Но сегодня вернулся словно пороха наелся... На всех сорвался и устроил скандал, — с досадой произнесла Цянь Сици. — Не мог же я обидеть его своей свадьбой.
Чэн Юи, конечно, прекрасно знал, из-за чего злится Чжан Чи. Он успокоил Цянь Сици: Не забивай себе голову, наслаждайся медовым месяцем с Чжан Мо.
Подумав немного, он добавил: Я сейчас приеду за вещами.
Семья Чжан жила в особняке на южной окраине города. Дом был огромным, а поскольку мать Чжана в поте лица вырастила братьев в одиночку, Цянь Сици из жалости согласилась продолжать жить вместе со свекровью.
Чэн Юи стоял на пороге.
Перед прихожей висела купленная в Южной Африке хрустальная люстра, отблески которой заставили его слегка прищуриться; ковер под ногами был импортирован из Египта, настолько мягкий, что казалось, будто он поглощает звуки шагов. Все эти вещи мать Чжана приобрела в те годы, когда осваивала африканский рынок — это были не просто украшения, а ее боевые заслуги.
Вещи учителя Суна я тебе упаковала.
Голос Цянь Сици вернул его в реальность. Она указала на изысканную деревянную шкатулку на тумбе, лакированная поверхность которой сияла, как зеркало.
Пальцы Чэн Юи коснулись крышки шкатулки, и от ледяного холода его кончики пальцев слегка задрожали: Можно взглянуть?
Что, боишься, что мы подменили вещь?
Голос Чжан Мо раздался за спиной с привычной насмешкой.
Он лениво прислонился плечом к косяку двери, а на губах играла едва заметная улыбка.
Рука Чэн Юи застыла на весу, а уши мгновенно вспыхнули: Нет, я... это моя профессиональная привычка.
Его голос становился все тише, почти утопая в горле. В присутствии Чжан Мо он всегда легко смущался.
Чжан Мо прищурился, похожий на ленивого кота: Тц, пошутил я, открывай давай.
Услышав слова Чжан Мо, Чэн Юи словно получил высочайшее повеление и открыл деревянную шкатулку.
Внутри лежал распятый Иисус Христос.
Чистое золото отливало мягким блеском веков, каждая резьба поражала воображение своей детальностью: склонённая голова Иисуса словно повествовала о тысячелетних страданиях и искуплении.
Кончики пальцев Чэн Юи мягко скользнули по распятию, и в какой-то момент сквозь его тело пробежал разряд тока — ему показалось, что он и впрямь удостоился божественной милости.
Он знал, что учитель Сун оставил эту вещь именно ему, но когда увидел её воочию, потрясение всё равно оказалось намного сильнее, чем он ожидал.
Учитель Сун оставил эту вещь тому, кто способен её понять. Мы, простые смертные, наверное, никогда не постигнем веса этого распятия, — в голосе Чжан Мо проскользнули игривые нотки. Он был знаком с отцом Чэн Юи и даже беседовал с ним о Новом Завете.
У Чэн Юи не было от него секретов — за исключением разве что того, что он любил его.
А переспать вчера с его младшим братом — это стало вторым исключением, подумалось ему.
Чэн Юи сдержанно убрал вещь и уже собирался ненавязчиво расспросить о Чжан Чи, как человек, о котором он думал, спустился сверху.
Когда Чжан Чи босиком бродил по лестнице, Чэн Юи уловил едва заметный мускусный аромат.
Это был тот самый запах, который он вдыхал прошлой ночью, уткнувшись носом в изгиб шеи этого молодого тела, но теперь он клубился в складках просторной толстовки, рассеиваясь по полу вслед за каждым шагом хозяина.
Только Чэн Юи заметил на обнаженных щиколотках Чжан Чи не до конца сошедшие сине-фиолетовые следы от пальцев. Когда тот шёл босиком, Чэн Юи отчетливо видел неестественную походку, вызванную слишком бурными вчерашними утехами.
Наверное, опять всю ночь протанцевал на дискотеке.
Чжан Мо вздохнул, мысленно укоряя Чжан Чи за незрелость.
Бредёшь! Ничего подобного! Я вчера вечером...
Чжан Чи потёр заспанные глаза и, повернув голову, увидел стоящего рядом с Чжан Мо Чэн Юи.
Черт... — тихо выругался он, его лицо помрачнело. Он просто проигнорировал Чэн Юи и направился прямо на кухню.
Чэн Юи постарался сделать так, чтобы его выражение лица выглядело естественным, и повернулся к Цянь Сици: Есть вода?
Ой, на кухне, я пойду...
Я сам налью.
Чэн Юи тут же шагнул на кухню — планировку этого дома он знал ничуть не хуже Цянь Сици.
Чжан Чи. Чэн Юи подошел к Чжан Чи, достал из шкафчика прозрачный стеклянный стакан и понизил голос: Ты как?
Чжан Чи бросил на Чэн Юи взгляд: Вали отсюда.
Сегодня утром я выразился не совсем корректно.
Чэн Юи старался говорить так, чтобы другие не услышали, и выражался как можно туманнее.
Не совсем корректно? — Чжан Чи пошел в атаку. — Ты, доктор антропологии, и выразишься не корректно? И где же, позвольте спросить, доктор Чэн, была некорректность?
(...) Чэн Юи разом лишился слов.
Видя, что Чэн Юи молчит, Чжан Чи насмешливо усмехнулся и во весь голос крикнул: Мам! Есть что поесть?!
Мать Чжана отозвалась и появилась из заднего садика; едва завидев Чжан Чи, она тут же нахмурилась:
Почему опять без обуви! Так ведь и простудиться недолго!
В такую-то жару, с чего бы простужаться?
http://bllate.org/book/33693/4143546
Готово:
