Просто поспал — и как это угораздило переместиться во времени?
Разве перемещение во времени — это такая уж простая вещь?
Может, если он сейчас заснет еще раз, то сможет вернуться обратно?
Эта мысль мелькнула в голове у Цзи Цинчжоу, но, повернувшись к растрепанной постели, он лишь беспомощно покачал головой.
Дело было вовсе не в том, чтобы просто поспать.
Если он не ошибался, он переместился во времени в тот самый момент, когда вчера переступил порог этой комнаты, иначе внезапно накатившую вчера сильную сонливость было бы трудно объяснить.
Так что остается винить лишь собственную неудачу: надо же было открыть врата времени и пространства как раз во время грозы, когда сверкали молнии и гремел гром.
Цзи Цинчжоу прикрыл глаза и криво усмехнулся, а при мысле о врата времени и пространства ему даже стало немного смешно от собственной злости.
Лишь в этот момент ему пришлось смириться с реальностью и сказать себе, что нужно взять себя в руки и встретить лицом к лицу свалившиеся на него неприятности.
Он приподнял веки и посмотрел на дверь, собираясь спросить ту самую тётушку, обрушившую на него эту новость как гром среди ясного неба, за кого же она его приняла, но обнаружил, что та давно исчезла.
Должно быть, сочтя его сумасшедшим, она испугалась и отправилась докладывать тому самому молодому господину и госпоже.
И действительно, вскоре из коридора донеслись чьи-то шаги, поднимавшиеся наверх.
Хотя расстояние было немалым, сами шаги казались не слишком громкими, но отчетливый стук каблуков звучал особенно резко.
Цзи Цинчжоу немного посидел, привалившись к дивану, но в конце концов не выдержал и поднялся на ноги.
Он подумал, кем бы ни был тот, кто идет сюда, вести себя так опрометчиво, как только что, он больше не имеет права.
Прежде чем искать способ вернуться назад, ему нужно было обеспечить собственную безопасность и влиться в эту эпоху, а не отправляться в психиатрическую больницу с клеймом безумца.
Если подумать о хорошем, по крайней мере, отношение той тётушки к нему было вполне сносным, и начало выдалось не самым худшим...
Успокоившись, Цзи Цинчжоу быстро привел мысли в порядок, оценивая текущую обстановку.
Раз уж больше ста лет назад кто-то мог позволить себе жить в таком изысканном особняке, этот самый господин Цзи, чью личность он теперь присвоил, судя по внешнему сходству, скорее всего, жил вполне неплохо.
Вот только куда делся настоящий господин Цзи — оставалось загадкой.
На этот счет у него было предположение: скорее всего, тот совершил с ним обмен и отправился в современность.
Тебе-то хорошо, ты наслаждаешься жизнью, а вот мне расхлебывай...
Бормоча себе под нос, Цзи Цинчжоу быстро окинул взглядом столы, стулья и тумбочки. Комната была убрана чисто и аккуратно, но в ней не нашлось ни единой вещью, которая позволила бы ему побыстрее разобраться, кем же был этот самый господин Цзи.
Похоже, этот малый прожил здесь совсем недолго...
Разглядывать все более детально времени уже не оставалось: шаги приблизились к дверям.
Цзи Цинчжоу резко замер и посмотрел на дверь: на пороге появились три человека, включая ту самую женщину.
Двое других, незнакомых ему, были мужчиной и женщиной.
Женщине было около сорока с небольшим, выглядела она элегантно, а ее наряд был роскошным: поверх короткой белой распашной кофты с вышитыми уколами и широкими рукавами был надет длинный жилет из синего шелка с жаккардовым узором, а в высокую прическу были воткнуты дорогие жемчужные шпильки — вылитая богатая госпожа из ушедшей эпохи.
Мужчина же был одет с иголочки, в деловой костюм, волосы зачесаны назад и аккуратно уложены бриолином до блеска, что подчеркивало резкие, волевые черты его лица; судя по возрасту, ему было от силы двадцать семь-восемь лет.
Эти двое, одетые в смешанном китайско-западном стиле, судя по всему, и были теми самыми госпожой и старшим молодым господином, о которых упоминала женщина.
Тётушка Сунь, иди заййся своими делами, — пристально понаблюдав за Цзи Цинчжоу пару секунд, элегантная женщина распорядилась на гуандунском диалекте официального языка.
Затем она уголки ее губ приподнялись, и она мягко улыбнулась Цзи Цинчжоу: — Вы не против, если я войду и мы поговорим?
— Не против, пожалуйста, проходите, — ответил улыбкой Цзи Цинчжоу.
Заметив, что оба выглядят так, будто пришли обсудить нечто важное, он проводил их к дивану у окна и усадил, подумав про себя, что раз уж у этой женщины вполне доброжелательный настрой, будет лучше вытянуть из нее хоть какую-то полезную информацию.
Не успела эта мысль промелькнуть у него в голове, как лицо женщины резко изменилось, и улыбка исчегла.
— Все, что произошло только что, Тётушка Сунь мне уже рассказала, — ее выражение было недовольным, а речь — размеренной, но твердой. — В этот век притворяться безумным и валять дурака не поможет, Цзи Юньцин.
Цзи Юньцин? Так вот как звали того господина?
Цзи Цинчжоу слегка приподнял бровь, а затем улыбнулся: — Это просто недоразумение, я спросонья толком не сориентировался в ситуации.
— Неважно, искренне ты запутался или притворяешься: вчера Юйчуань уже провел свадебную церемонию с тобой вместо своего младшего брата. Если ты сейчас передумаешь и захочешь сбежать, то наживешь себе еще одного врага. Подумай хорошенько: если уж какой-то мелкий банковский менеджер по фамилии Лу смог загнать тебя в угол в Пекине, то после оскорбления нашего Клана Се тебе, пожалуй, придется искать способ бежать за границу.
Пусть мандаринский диалект этой госпожи и звучал с акцентом, произношение было четким, и никаких трудностей с пониманием не возникало.
Однако Цзи Цинчжоу, застыв с натянутой улыбкой, честно проразмышлял целых полминуты, но так и не смог осознать услышанное.
Не говоря уже обо всем остальном, что значит провел свадебную церемонию с ним вместо младшего брата?
В эпоху Китайской Республики мужчины могли жениться друг на друге?
Или же этот Цзи Юньцин на самом деле женщина?
Цзи Цинчжоу был переполнен вопросами и какое-то время просто не знал, как реагировать.
Сидевший напротив мужчина, видимо, решив, что тот колеблется, изобразил на лице искреннее выражение и принялся убеждать:
— Я понимаю твои чувства: брак между двумя мужчинами — вещь и впрямь нелепая, но это всего лишь вынужденная мера. Раз уж ты дал согласие, то отказываться от слов в последний момент — поступок недостойный благородного мужа.
Значит, и правда женится на мужчине!
Ах ты ж Цзи Юньцин, не ожидал я от тебя такого: ради спасения от врагов взять и продать себя в жены мужчине!
Вот это он задал ему задачку.
Хотя Цзи Цинчжоу и считал себя человеком с современными взглядами на отношения — во время учебы и работы за границей у него были романы как с девушками, так и с парнями, — перспектива выходить замуж за незнакомого мужчину все же выходила за рамки его психологического комфорта.
К тому же, судя по их словам, за него даже пришлось отправлять старшего брата на церемонию, а значит, младший братец — по меньшей мере лежачий калека.
Нет уж, этот брак надо расторгнуть!
Однако, находясь в чужом доме, нельзя было показывать свой отказ слишком явно, и он осторожно прощупал почву: — Разве вам самим всё это не кажется диким?
— Диким, конечно, диким! Если бы не упрямство старухи, я бы ни за что не стала скрывать это от Юань-юаня и устраивать ему столь постыдный брак! — вздохнула Госпожа Се, то есть та самая дама, и в ее взгляде мелькнули капли уязвимости и беспомощности.
Тут же взяв себя в руки, она обратилась к Цзи Цинчжоу: — Не беспокойся, болезнь моего сына вполне может излечиться. Как только его проблемы со зрением пройдут и он полностью поправится, мы не только отпустим тебя на все четыре стороны, но и дадим денег, поможем разобраться с влиятельными людьми в Пекине. А после того как ты выйдешь замуж за моего сына, от тебя не потребуется ничего сверхъестественного — просто заботься о его повседневной жизни, а мы станем относиться к тебе как к полноправному члену Клана Се. Теперь-то ты доволен?
Выслушав эти уговоры, Цзи Цинчжоу наконец во всем разобрался: Цзи Юньцин выходил замуж в богатую семью, судя по всему, чтобы своей свадьбой отвести злые чары и исцелить больного.
Правда, оставалось загадкой, по какому принципу выбирали этого человека для отвода бед, но раз уж они в отчаянии решились на союз с мужчиной, требования к кандидату наверняка были жесточайшими.
А раз так, то если не появится кто-то еще более подходящий, они его ни за что не отпустят.
Ну и ладно, настоящий мужчина должен уметь и прогибаться, когда нужно...
Возможно, потрясение от перемещения во времени оказалось слишком сильным, но, взвесив все за и против, Цзи Цинчжоу неожиданно убедил себя смириться с происходящим.
Подумаешь, замуж выходит — не помирать же.
В эту неспокойную эпоху иметь богатого мужа всяко лучше, чем остаться ни с чем.
К тому же этот муж — сплошной набор травм да болезней, да еще и слепой; даже если он окажется с дурным характером, в драке ему все равно не одолеть Цзи Цинчжоу.
Успокоив себя подобными мыслями, Цзи Цинчжоу с показным безразличием растянул губы в улыбке: — Раз уж я дал вам слово, то назад не пожму.
— Лучше бы тебе думать именно так, — Се Юйчуань не стал разоблачать его фальшь, поднялся с места и стряхнул складки с одежды, шумно выдохнув, словно с его плеч свалился тяжкий груз.
Впрочем, он и сам понимал, что вся эта затея не слишком правильна, и когда младший брат обо всем узнает, то наверняка придет в бешенство, но ни он, ни родители не могли переупрямить упрямство бабушки.
Раз уж дело зашло так далеко и для исцеления болезней брата непременно требовалось кого-то женить на нем, то этот Цзи Цинчжоу внешне был весьма неплох: хоть происхождением не вышел и нажил проблем в Пекине, но именно людьми, у которых есть слабости и нужды, проще всего управлять.
— Раз все решил, давай собирайся быстрее. Если бы не твои фокусы, мы бы сейчас уже из города выезжали.
Сказав это, Госпожа Се тоже поднялась на ноги.
Цзи Цинчжоу слегка нахмурился: — Выезжали из города? Куда?
— А как ты думал? Свадьбу эту играли не в Шанхае и не в родовом гнезде в Таохуау, а выбрали этот новопостроенный особнячок именно для того, чтобы скрыть все от посторонних глаз, разве нет? Теперь, когда все дела улажены, разумеется, пора возвращаться в Шанхай.
Тон Госпожи Се был пренебрежительным, но взгляд оставался совершенно спокойным: — К тому же сегодня возвращается Юань-юань, не исключено, что их пароход уже пристал к пристани. Теперь, когда ты его жена, тебе, безусловно, придется ехать с нами. Но учти: в Шанхае твоя роль — мой племянник по сестре. Смотри не проболтайся, все-таки брак между мужчинами — дело не самое почетное.
Даже если бы она не предупреждала, у Цзи Цинчжоу не было ни малейшего желания распространяться о столь постыдном происшествии кому бы то ни было.
Поэтому на многочисленные требования Госпожи Се он лишь легко улыбнулся: — Тайный любовник, я понял.
·
Собираться было особо не во что.
С самого момента заселения его вещи даже не распаковывались.
Однако после ухода представителей Кланы Се, Цзи Цинчжоу все же отыскал в платяном шкафу дорожный чемодан, оставленный Цзи Юньцином.
Внутри не было ничего ценного — лишь сменная одежда да туалетные принадлежности, для него самого совершенно бесполезный хлам.
Тем не менее, Цзи Цинчжоу захватил его с собой.
Где-то в глубине души он все еще лелеял надежду: вдруг в один прекрасный день он сможет вернуться обратно и вернуть чемодан законному владельцу.
Потратив десять минут на сборы и умывание, Цзи Цинчжоу закинул на плечо сумку, взял дорожный чемоданчик и небольшой саквояж и спустился вниз.
Хозяева уходили, и слуги на первом этаже суетились вовсю. Цзи Цинчжоу попытался было остановить кого-нибудь, чтобы узнать насчет завтрака, но безуспешно, поэтому ему пришлось сперва заняться вещами.
Стоило ему при помощи извозчика погрузить багаж в открытый экипаж, как за спиной послышался голос Госпожи Се.
http://bllate.org/book/33679/4140602
Готово:
