Сон длился до полудня. Прерывистый стук в дверь снаружи разбудил Му Цзинь.
Превозмогая раскалывающую голову боль от вчерашнего похмелья, Му Цзинь с трудом села, прислонившись спиной к изголовью кровати. Лицо её, несмотря на недомогание, сохраняло надменное, холодное выражение.
— Войди, — бросила она, прижав пальцы к вискам.
Дверь приоткрылась, и в спальню вошла Алиса, облаченная в строгий белый костюм. Она держала в руках квадратную коробку и направилась прямо к кровати.
— Доброе утро, госпожа Му, — вежливо поздоровалась она, остановившись у изножия.
— Разве сейчас утро? — Му Цзинь опустила руку и медленно приоткрыла глаза, в которых проступили красные капилляры. — Ты с ума сошла?
— Прошу прощения, госпожа Му, добрый день! — тут же поправилась Алиса, не теряя своей профессиональной улыбки.
Взгляд Му Цзинь скользнул по коробке в руках секретаря, и она слегка нахмурилась.
— Что это у тебя? — Она заметила на упаковке наклейку службы доставки. — От кого?
Алиса взглянула на коробку, подошла ближе и почтительно протянула её своей начальнице:
— Госпожа Му, это вам.
— Мне?
— Да, прислала госпожа.
Му Цзинь помедлила несколько секунд, затем вырвала коробку из рук секретаря. Ей потребовалось не больше минуты, чтобы сорвать ленту и снять упаковку. Внутри лежала лишь одна аудиокассета. Больше ничего.
Цю Аньчжи начала писать еще в восемнадцать лет. Сейчас она — известная в стране писательница, член Союза литераторов, автор более десяти романов средней и большой формы, многие из которых переведены на иностранные языки. Втайне от всех она также была актрисой озвучки и успела подарить свой голос героиням множества популярных аудиодрам, завоевав определенную известность в узких кругах.
— Что за бред! — Му Цзинь швырнула кассету на пол. — Зачем присылать такую ерунду?
— Госпожа Му… может, прослушаете? — Алиса осторожно подобрала кассету с пола и робко спросила.
— Еще чего! Выкинь это! — Му Цзинь, чье лицо было мрачнее тучи, выместила раздражение на помощнице. — Неужели нельзя было сказать всё лично, обязательно нужно было устраивать этот цирк с кассетой?
Алиса поспешно замолчала, поколебалась пару секунд и выбросила кассету в мусорную корзину в углу.
Му Цзинь отбросила шелковое одеяло и уже собиралась встать, чтобы направиться в ванную, как вдруг заметила на тумбочке бархатный футляр для колец.
— А это что еще такое? — Босиком она подошла к краю кровати и взяла футляр в руки.
— Госпожа Му, полагаю, это оставила госпожа Цинь Сянвань, — прошептала Алиса, глядя в пол. — Вчера вечером именно она помогала мне доставить вас домой.
Вернувшись тогда в спальню с медовой водой, Алиса обнаружила, что Цинь Сянвань уже ушла, а на тумбочке появился этот футляр. Позаботившись о том, чтобы госпожа выпила воды и поставив на зарядку разрядившийся телефон, Алиса тогда тихо вышла из комнаты.
Му Цзинь только собралась открыть футляр, но, услышав это ненавистное имя, с грохотом захлопнула его.
— Мы еще даже не развелись! А она уже не терпит, подарки прямо домой шлет!
Му Цзинь с силой швырнула футляр в сторону французского окна, но это не принесло облегчения её гневу.
На то, чтобы умыться, переодеться и выпить стакан молока, ушло полчаса. Когда Му Цзинь в темно-коричневом костюме уже была готова выйти из дома, в сумочке зазвонил телефон.
— Алло, пап, — голос Му Цзинь при разговоре с тестем мгновенно стал мягким и уважительным.
— Сяо Цзинь… Аньчжи… она покончила с собой… — Голос тестя дрожал от отчаяния, он с трудом выговаривал каждое слово.
Телефон выскользнул из рук Му Цзинь и с сухим стуком упал на холодный мраморный пол. Му Цзинь застыла на месте, в её глазах невольно закипели слезы, но она отказывалась верить в услышанное. Прозрачные капли одна за другой срывались с ресниц.
Самоубийство?! Как такое могло прийти в голову Цю Аньчжи? Это абсолютно невозможно!
— Госпожа Му, что с вами? — Алиса перепугалась. Она работала секретарем уже четыре года, но впервые видела, чтобы начальница плакала. — Вам плохо? Может, отменить сегодняшние встречи…
Не дожидаясь окончания фразы, Му Цзинь на высоких каблуках поспешила обратно в дом.
— Кассета… кассета… — шептала она. Поняв, что каблуки мешают, она просто скинула их, босиком взбежала по винтовой лестнице и ворвалась в спальню.
Она видела, как секретарь выбросила кассету в мусор, поэтому, вернувшись, Му Цзинь тут же выудила её обратно. Она сжимала запись обеими руками, как спасательный круг, и, спотыкаясь, побежала к кабинету жены.
Она с грохотом распахнула дверь. На втором этаже находились их личные кабинеты. В свободное время Цю Аньчжи любила уединяться здесь и проводить по целому дню.
На массивном столе из красного дерева стоял старый магнитофон Sony, залитый бледным солнечным светом; серебристая краска на его корпусе местами облупилась. Му Цзинь собрала остатки сил, села в кресло, дрожащими руками вставила кассету и нажала кнопку воспроизведения.
Сначала раздался треск помех, потом наступила тишина, и наконец зазвучал мягкий, но печальный голос Цю Аньчжи:
— Му Цзинь, когда ты услышишь эту запись, меня уже не будет в этом мире. Прости, что я не сдержала наше обещание и не смогу больше быть рядом. Наверное, тебе уже давно всё равно, и только я одна обманывала себя все эти годы. Прошло десять лет. Хотя я и чувствовала твою любовь, теперь я понимаю — это было лишь мимолетное увлечение, подачка.
Помнишь, как ты впервые разозлилась на меня из-за того, что я отказалась идти с тобой на колесо обозрения? На самом деле я просто боюсь высоты, но боялась признаться тебе, опасаясь, что ты будешь смеяться. Если будет следующая жизнь, я обязательно прокачусь с тобой на колесе обозрения. И тогда, пожалуйста, держи меня крепче, хорошо?
Я устала. Я оказалась заперта в этом тупике любви к тебе и не могу выбраться.
Му Цзинь, с днем рождения.
Кассета перестала вращаться, запись оборвалась. Му Цзинь неподвижно сидела в кресле, её ресницы намокли от слез. Она обхватила голову руками и судорожно качала ею из стороны в сторону, не в силах признать, что Цю Аньчжи больше нет.
Наконец она открыла заплаканные глаза, резко вскочила, обогнула стол и выбежала из кабинета.
Это ложь! Все они сговорились, чтобы устроить этот спектакль! Просто хотят, чтобы она вернулась в дом семьи Цю и забрала её обратно. Именно так, не иначе!
Дорога, которая обычно занимала полчаса, была преодолена за двадцать минут. Му Цзинь примчалась в старую усадьбу Цю.
Ворота были распахнуты настежь. Несмотря на лето, единственный платан в центре двора стремительно терял листву, и ветер кружил пожелтевшие листья над землей. Му Цзинь остановилась у входа, пытаясь взять себя в руки. Сделав глубокий вдох, она переступила порог и вошла во двор.
В доме стояла гнетущая, мертвая тишина, лишь из глубины второго этажа доносились едва слышные всхлипывания. Му Цзинь пошатнулась, едва не упав, и оперлась рукой о стену, чтобы удержать равновесие. Она прислонилась спиной к стене, тяжело дыша. Через долгое время она медленно осела на пол, обхватив колени руками, и её плечи затряслись от беззвучных рыданий.
Слезы текли сами собой. Му Цзинь больше не могла обманывать себя, но всё еще не хотела принимать эту правду. Человек, с которым её связывало десять лет жизни, вдруг просто исчез. Теперь в её мире не останется ни следа её присутствия, ни запаха, ни дыхания.
В голове промелькнула мысль: хочется еще раз обнять её.
Она не помнила, как поднялась на второй этаж, как вошла в спальню Цю Аньчжи. Му Цзинь была словно бездушная кукла, она не реагировала даже на уговоры тестя.
Цю Аньчжи лежала на большой белой кровати, одетая в свое любимое белое платье с бахромой. Черные волосы с легкой завивкой рассыпались по простыням, руки были сложены на животе. Тонкие густые ресницы покоились на щеках, выражение лица было безмятежным, словно она просто спала. Рядом на подушке валялся пустой пузырек из-под снотворного.
— Сяо Цзинь, почему Аньчжи решилась на это?! — Мэн Маньжун вцепилась в плечи Му Цзинь, яростно тряся её. Её глаза покраснели от слез. — У тебя что, появилась другая? Отвечай!
— Мама, у меня нет никого другого, — Му Цзинь, которую мутило от этой тряски, повернулась к теще. — Никогда не было.
Она с усилием разжала руки женщины, подошла к стоявшему в стороне семейному врачу и холодным тоном спросила:
— Смерть госпожи официально подтверждена?
— Да, госпожа Му, — низко опустив голову, ответил доктор Сун. — Когда её обнаружили, жизненных признаков уже не было.
Позади раздался глухой стук, а затем тревожный голос тестя.
— Маньжун, что с тобой? Не пугай меня! — Цю Вэйе подхватил жену. — Доктор Сун, быстрее!
— Не волнуйтесь, госпожа просто упала в обморок, — врач поспешно опустился на колени и приоткрыл веки Мэн Маньжун. — Давайте перенесем её в соседнюю комнату.
Через несколько минут в спальне воцарилась тишина. Му Цзинь всё это время стояла у кровати, словно изваяние. Её взгляд был прикован к Цю Аньчжи и не отрывался ни на секунду.
— Аньчжи, проснись, — Му Цзинь села на край кровати, осторожно взяла жену за руки и потерлась щекой о её ладони. — Давай помиримся, хорошо?
Ответа не последовало. Му Цзинь внезапно разрыдалась, и крупные слезы потекли по бледному лицу Цю Аньчжи.
За окном начался дождь. Порывы ветра, смешанные с каплями воды, ударяли в чистое стекло, заглушая рыдания Му Цзинь. Как бы она ни убивалась, как бы ни терзала себя, человек на кровати оставался безмолвен.
http://bllate.org/book/33676/4139982
Готово:
