Такси доехало до самого дальнего уголка цветочного жилого массива и остановилось. Водитель поднял опущенную табличку Свободно, и таксометр с тихим треском выплюнул длинную полоску белого чека. Она свернулась в спираль рядом с предыдущими обрывками, напоминая традиционный тибетский хадак.
Расплатившись, они вышли из машины. В лицо тут же пахнуло холодом. Уй Минь обошла автомобиль сзади, открыла багажник и велела Сюй Тяньи взять несколько коробок с подарками, а остальные забрала сама. Закрыв багажник свободной рукой, она потянула Сюй Тяньбао за руку: — Идем, идем.
Лифта в доме не было, так что пришлось подниматься пешком аж на шестой этаж. Сюй Тяньбао одной рукой держал маму за руку, а в другой сжимал еще не распакованный чупа-чупс. Он весело подпрыгивал на ходу, в то время как шедший позади Сюй Тяньи выглядел так, будто на его плечах лежал весь груз мира: он тащил две коробки с тонизирующими средствами и ящик молока.
Дверь открыла хозяйка квартиры — двоюродная сестра Уй Минь по имени Юй Сяотао, которая была старше Уй Минь на три года. Едва они переступили порог, она принялась хвалить сестру за цветущий вид и красивый наряд, а затем рассыпалась в комплиментах Сюй Тяньбао, заметив, как сильно тот вырос, возмужал и похорошел. Не дожидаясь, пока она договорит, откуда-то сбоку вынырнул человек, склонился над мальчиком, подхватил его на руки и, прижавшись щекой к его щеке, воскликнул: — Ой, сколько лет не виделись! Бабушку-то соскучилась?
Уй Минь отдала все вещи Юй Сяотао и наказала матери беречь поясницу. Сюй Тяньи, замыкавший шествие, молча протянул свой груз и тяжело вздохнул. Юй Сяотао наконец окинула его взглядом и, отметив доброжелательным тоном, что он заметно подрос, потрепала по плечу.
Поколение матерей к тому времени уже вышло на пенсию, так что все родственники собрались с самого утра. Практически у каждого рядом находился спутник жизни, не носящий фамилию Юй, так что шумная толпа полностью заполнила и гостиную, и спальню. Заметив прибывших детей, старшие тут же принялись раздавать красные конверты с деньгами.
Сюй Тяньбао всю дорогу звонко и вежливо благодарил всех за подарки. Будучи самым младшим и всеобщим любимцем, он оказался в самом центре гостиной, где начал готовиться к демонстрации своих талантов. Остальные дети сбились в угол гостиной и как раз расставили фигуры для игры в самолетики, собравшись ровно вчетвером.
На Сюй Тяньи никто не обращал внимания.
Старшим из игравших мальчиков был сын Юй Сяотао, унаследовавший материнскую фамилию и звавшийся Юй Цзычэнь. Он только что пошел в среднюю школу, обладал крепким телосложением, но при этом носил очки и выглядел из-за этого довольно простовато: — Выпади шестерка, выпади шестерка... А-а-а, за что!
Он обернулся, заметил подошедшего Сюй Тяньи и холодно бросил: — Свободных мест нет, нечего тут толкаться.
— Подумаешь, просто посмотрю, — Сюй Тяньи в долгу не остался, сердито зыркнул на него и молча уселся на пол, скрестив ноги.
Когда Сюй Тяньбао только родился, Юй Цзычэнь вместе с матерью ездил в больницу навестить младенца. Заглянув в кроватку, где посапывал крошечный сверток, он заявил: — Какой уродливый, прямо как обезьянка.
Тогда Сюй Тяньи стоял рядом и, услышав это сравнение с обезьяной, пришел в ярость. Несмотря на то, что он был намного младше Юй Цзычэня и уступал ему в комплекции, боевой дух Бога Войны не позволил ему стерпеть оскорбление, и он от природы обладал отчаянной храбростью. Воспользовавшись тем, что взрослые отвлеклись, он повалил Юй Цзычэня на пол и от души повозил лицом по земле. Тот ревел навзрыд, как осел, и с тех пор между ними пролегла глубокая пропасть.
В данный момент на игровом поле разворачивалась ожесточенная борьба. Юй Цзычэнь играл синими фишками, но до сих пор смог успешно вывести лишь один самолет, которому оставалось сделать три шага вперед, в то время как зеленый самолет противника уже нависал над ним угрожающей тенью.
Зелеными фишками управляла двоюродная сестра Сюй Тяньи. Когда дошла ее очередь делать ход, Юй Цзычэнь снова завопил раненым ослом: — Только не тройку! Не выкидывай тройку!
В этот миг стоявший за его спиной Сюй Тяньи крепко сжал губы, мысленно объединившись с сестрой.
Кубик дважды перевернулся на небольшом куске пластикового поля и замер, показав три точки на верхней грани.
— Съем, пожалуй, — просто и деловито произнесла сестра, взмахнув рукой. — До свидания.
Сюй Тяньи изо всех сил закусил губу, едва сдерживая смех, а в этот момент сзади донесся голос Сюй Тяньбао, который исполнял для взрослых песню про посев солнца: — Хватит и одного, чтобы выросло много-много солнц... — Он пел и пританцовывал, создавая самую наивную детскую атмосферу.
Сюй Тяньи убрал с лица улыбку, скривился и мысленно не согласился с текстом песни. Дарить солнце Южному и Северному полюсам — идея, пожалуй, так себе.
Поскольку остальные гости должны были подтянуться только к вечеру, в обед решили ограничиться привычным легким перекусом. Сюй Тяньи молча хлебал суп с вонтонами, но ушки его были на макушке: за обеденным столом разговоры текли от актуальной политики к бытовым сплетням, неизменно скатываясь к сравнению достижений чужих детей. И вот наконец он услышал, как Уй Минь упомянула, что он занял первое место в классе. Сердце забилось чаще, словно сбылся самый заветный сон.
Юй Сяотао охотно подыграла сестре и отчитала Юй Цзычэня: — Посмотри на Сяои! Учится так прекрасно, матери вообще хлопот не доставляет! — Уголки рта похваленного тут же поползли вверх, смешав в себе триумф, гордость и целую бурю других приятных эмоций.
— Ой, да это первое место — чистая случайность, в следующий раз ни за что не сдаст так хорошо, — смеясь, с уверенностью произнесла Уй Минь. — То ли дело ваш Цзычэнь: высокий, красивый, спортивный! Вот это всестороннее развитие — и нравственность, и интеллект, и физкультура, и эстетика, и труд! Разве Сюй Тяньи с ним сравнится?
Не добившись успеха с этой похвалой, Юй Сяотао переключилась на Сюй Тяньбао, заметив, что такой кроха ведет себя исключительно непринужденно и естественно, чудесно поет и в будущем обязательно добьется великих успехов.
Эту мысль поддержали многие присутствующие. Уй Минь, польщенная услышанным, расплылась в улыбке.
Уголки рта Сюй Тяньи снова опустились, а вонтоны во рту внезапно показались кислыми.
После обеда, в тепле натопленной гостиной, мужчины начали клевать носом. Сюй Тяньбао был еще в том возрасте, когда дневной сон обязателен, поэтому его отправили наверх в спальню набираться сил.
Конечно же, приехав в гости, Сюй Тяньбао подчиняться подобным приказам вовсе не собирался и запротестовал: — Я вовсе не хочу спать, я полон сил!
Однако в этом вопросе старшее поколение проявило завидное единодушии: — Марш спать, а не то к вечеру свалишься от усталости.
— Сюй Тяньи, иди наверх вместе с ним, проследи, чтобы поспал, — распорядилась Уй Минь. Тогда Юй Сяотао взяла за руку недовольного Сюй Тяньбао, отвела на второй этаж, включила в спальне кондиционер и оставила братьев наедине.
Стоило взрослым скрыться, как Сюй Тяньбао тут же сбросил маску послушания: — И не подумаю спать!
Сюй Тяньи не брался судить, кто из них первый невзлюбил другого — возможно, они просто с рождения не подходили друг другу и при виде соперника испытывали лишь взаимную антипатию.
С каменным лицом он произнес: — Ложись спать! А не то я все маме расскажу.
Не обращая внимания на протесты Сюй Тяньбао, он решительно стянул с него верхнюю одежду и штаны, аккуратно сложил их стопкой рядом и принялся за дело. В конце концов, хотя отношения между ними были далеки от теплых, Сюй Тяньи считал, что свой долг нужно выполнять до конца — одно с другим никак не связано.
Заметив его движения и решив, что братец действительно намерен исполнить материнское указание и улечься с ним на одну кровать, Сюй Тяньбао яростно натянул одеяло на себя: — И спать с тобой вместе я тоже не буду!
http://bllate.org/book/33666/4138488
Готово:
