Линь Ихуай сначала выпил глоток горячего супа. Перечный суп был слегка острым — такой больше подходит для зимы. Вспомнив вчерашнее вино, Линь Ихуай помешал ложкой гущу в бульоне и подумал, что изредка менять вкусовые предпочтения тоже неплохо.
Он всё еще помнил слова Тан Цюсюя, которые тот не успел договорить. Когда Тан Цюсюй пошел расплачиваться, Линь Ихуай дернул Сун Юя за рукав:
— Эй, а Тан Цюсюй что, не учился в университете?
— Угу. — Сун Юй ревностно оберегал собственную личную жизнь, а вот о Тан Цюсюе рассказал без утайки.
— А ты? — Линь Ихуай посмотрел на профиль Сун Юя. Хоть он и решил заранее не вызывать раздражения, судя по нынешнему прогрессу, им с Сун Юем было далеко до стадии, когда люди узнают друг друга по-настоящему.
Нужно проявить больше инициативы и смелости, подумал Линь Ихуай.
— Я тоже устроился с ним в долевое партнерство только ради денег, — ответил Сун Юй невпопад. Он поднялся, и ткань его одежды выскользнула из рук Линь Ихуая.
На следующий день Линь Ихуай завёл несколько будильников и успешно встал в два часа дня. Сладко позевав и умывшись, он вышел из отеля.
Подарок для Сун Юя не должен был стоить слишком дорого: если цена окажется завышенной, Сун Юй усомнится в том, что у него действительно нет денег. Но на дешёвые вещи Линь Ихуай и сам смотреть не хотел — такую стыдно было дарить.
Подумав так и эдак, он спросил совета у сестры Си, и та молча скинула ему адрес мастерской.
Линь Ихуай поймал такси и доехал до места. Мастерская находилась на третьем этаже; толкнув дверь, он увидел внутри лишь одного омегу, сидевшего за рабочим столом.
Линь Ихуай вскинул голову и чихнул: чтобы омега добровольно распускал феромоны — явление довольно редкое. В отличие от подавляющих феромонов альф, от которых веяло тяжелым давлением, ароматы омег лишь будоражили воображение, и ни один омега в здравом уме не стал бы распространять их перед посторонними.
Линь Ихуай остановился у порога, не входя внутрь, а омега поднял голову:
— Сестра Си говорила, ты случайно не альфа?
— У меня аллергия на феромоны. — Линь Ихуай не хотел обнажать свои слабости перед Сун Юем и боялся, что тот откажет ему прямо из-за его болезни, поэтому соврал. Что же до остальных, то он мечтал, чтобы все вокруг знали об его аллергии и заблаговременно прятали свои дурно пахнущие запахи.
— Прости. — Омега улыбнулся, порылся в шкафчике, нашел подавляющий пластырь и наклеил его на затылок. — С моей железой не всё в порядке, феромоны не получается сдерживать долго.
Линь Ихуай протянул «о-о»:
— Мне нужно сделать пару брелоков.
Омега уточнил у Линь Ихуая желаемый стиль:
— Если для парочки, можете выбрать из этих вариантов.
— Не надо ничего слишком броского.
Линь Ихуай уже обращал внимание на то, что связка ключей Сун Юя была совершенно пустой — она как раз идеально подходила для какого-нибудь брелока. Но если Сун Юй догадается, что брелоки парные, он ни за что не станет ими пользоваться.
Омега всё понял и достал из соседнего лотка образцы.
Линь Ихуай посмотрел на брелоки в форме еды:
— Подойдет. Один сделайте в виде шашлычка из жареного мяса, а другой... пусть будет гирлянда из фрикаделек.
В качестве материала он в итоге выбрал полимерную глину, и омега взялся мастерить вместе с ним.
На самом интересном месте омега на короткое время вышел, а когда вернулся, на его шее красовался ошейник.
— У омег редко бывают врожденные проблемы с железой, — заговорил он с Линь Ихуаем так, будто они просто болтали о пустяках. — Обычно это случается из-за внешнего вмешательства, и тогда человек отличается от остальных. У меня же редкий врожденный недуг.
Линь Ихуай не понимал, к чему тот откровенничает с ним на такие темы, но омега быстро развеял его сомнения:
— Я редко встречаю людей с такой же проблемой, как у меня. В конце концов, современные омеги по большей части очень здоровы.
Если не сталкиваться с феромонами, от которых ему становится дурно, Линь Ихуай в повседневной жизни почти не ощущал железу на затылке и уже давно забыл о той жуткой боли, что когда-то терзала его в том же самом месте.
— У меня это не врожденное, — бросил Линь Ихуай, дав понять, что не настроен на беседы. Однако омега истолковал его слова по-своему, и во взгляде, брошенном на него, мелькнуло капля сочувствия.
Готовые брелоки должны были высохнуть на воздухе, забрать их можно было через два дня. Линь Ихуай сфотографировал полуфабрикаты и покинул мастерскую. Стоило ему сделать пару шагов за порог, как в воздухе позади него разлился отчетливый аромат.
В носу зачесалось, и только добравшись до просторного пятачка внизу, он почувствовал себя лучше.
Наевшись досыта, Линь Ихуай пришел в шашлычную и поприветствовал Сун Юя:
— Я сегодня пораньше, отрабатываю вчерашнее опоздание. Босс, только не урезайте мне зарплату, ладно?
— Тан Цюсюй уже сказал, что штрафовать тебя не будут. — Сун Юй наводил порядок во внешнем ларе-морозильнике.
Линь Ихуай подошел ближе и заметил нахмуренные брови Сун Юя.
— Чего так? От моего лица тебя воротит? — с улыбкой спросил Линь Ихуай.
— В следующий раз сначала перебей от себя весь запах, а потом приходи на смену. — Сун Юй вытащил оставшиеся с прошлого вечера замороженные полуфабрикаты и захлопнул крышку холодильника.
Линь Ихуай подумал: с чего это Сун Юй оказался чувствительнее его самого, человека с аллергией? Унюхал даже тот мизерный шлейф омегачьих духов.
— Я только что заходил кое-что купить и случайно пропах, — оправдался Линь Ихуай. — Ты меня не суди почем зря, я очень однолюб.
Сунь Юй то ли пропустил его объяснения мимо ушей, то ли нет: он бросил в мусорное ведро шпажки с чуть испортившимся запахом, сменил поднос и выложил на витрину свежие продукты.
Теперь дела шли хорошо, и остатков еды оставалось меньше, чем раньше. Линь Ихуай подступил на помощь:
— Вчера один гость говорил, что можно было бы расширить ассортимент.
— Запарно, рук не хватит.
Линь Ихуай прикинул примерную выручку шашлычной:
— Может, пора уже нанять кого-нибудь? Я видел, соседнее помещение сдается в аренду, вообще-то в будущем можно и расшириться.
— Сетевой хайп долго не держится, — ответил Сун Юй. — Через пару месяцев начнется мертвый сезон, нет смысла.
— Разве ты не хочешь зарабатывать деньги? — Линь Ихуай уставился на Сун Юя. — Можно позвать фуд-блогеров на обзор, запустить продвижение.
— Продвижение чего? Твоей физиономии?
На лице Сун Юя не дрогнул ни один мускул. Линь Ихуай не мог понять, шутит он или говорит серьезно; тогда он прихватил Сун Юя за подбородок, заставляя смотреть прямо на себя:
— Разве нельзя?
Глава 14: «Здесь что, водятся злые духи, от которых нужно отгородиться?»
Его руку тут же сбили. Удар был несильным, но шлепок по тыльной стороне ладони Линь Ихуая прозвучал громко — казалось, будто пощечину отвесили ему самому.
Линь Ихуай понимал, что должен извиниться перед Сун Юем за нарушение личных границ, но слово «прости» застряло в горле.
Сун Юй тоже не обратил внимания на его реакцию и продолжил прерванную работу.
Линь Ихуай постоял с минуту, а когда Сун Юй швырнул в него пакет с зеленью, молча протянул руку и открутил кран с водой.
На кончиках его пальцев еще свежими были царапины от недавней возни с брелоком, и стоило воде хлынуть на кожу, как порезам стало жутко щипать.
Эта боль немного отрезвила Линь Ихуая. Раз уж крови не было, он не стал искать пластырь или надевать перчатки и собрался мыть овощи голыми руками.
— Твои руки. — Сун Юй бросил на него косой взгляд.
— Пустяковые царапины, — отмахнулся Линь Ихуай.
Сун Юй молча достал перчатки и бросил их ему.
Линь Ихуай криво усмехнулся и натянул перчатки:
— Босс Сун, на словах ты меня терпеть не можешь, а на деле относишься очень даже неплохо.
— Боюсь, как бы твоя кровь продукты не испачкала, — разрушил все иллюзии Линь Ихуая Сун Юй.
Вода продолжала журчать. Линь Ихуай больше не стал пререкаться, молча закончил мыть овощи, и когда половина ингредиентов была подготовлена, пришел Сяо Чжан и сменил Сун Юя на посту.
— Как Сун Юй относился к тебе раньше? — поинтересовался Линь Ихуай у Сяо Чжана, как только Сун Юй ушел на задний двор.
Сяо Чжан был простаком и охотно поделился:
— Да и Сюй-гэ, и Цюсюй-гэ — оба отличные ребята. Куда лучше хозяев в тех местах, где я раньше подрабатывал.
— Правда что ли? — Линь Ихуай никогда больше нигде не работал и понятия не имел, как нормальные боссы обращаются с подчиненными, сравнить ему было не с чем.
— Угу, до этого я вкалывал в одной пельменной с горячими горшками: стоило в подсобке чуть замешкаться — и хозяин сразу распускал руки, лупил почем зря, — рассказал Сяо Чжан.
Линь Ихуай посмотрел на Сяо Чжана, пытаясь убедиться, что он и впрямь живет в современном обществе.
— Не то чтобы прямо до синяков, но по рукам хлестал больно, да и ругался грязно, — Сяо Чжан передернул плечами при воспоминании о прежнем начальнике.
— Ну, Сун Юй тоже не ангел во плоти, — Линь Ихуай скользнул взглядом по собственной руке.
Сяо Чжан с минуту мялся, прежде чем выдать:
— Это ты вечно к нему лезешь... сам.
— Лезу? — Линь Ихуай усмехнулся. — А ты мастер подбирать слова.
В представлении Сяо Чжана Линь Ихуай мало чем отличался от его бывшего босса. Парень отвернулся и больше не стал продолжать разговор.
Два дня спустя Линь Ихуай забрал готовые брелоки — омега упаковал их в изящную подарочную коробку.
Омега знал, что Линь Ихуай придет, поэтому заранее надел ошейник. В помещении не пахло феромонами, но лицо омеги, стянутое тугим ошейником, выглядело нездоровым.
— Как вы и просили, они раздельно. Тот, что с бантиком — шашлычок, — омега говорил сбивчиво, делая паупы на вдох.
Линь Ихуай не стал задерживаться, забрал вещи и вышел. Жалкий вид этого омеги разжигал в его душе беспричинную ярость.
Спустя пару минут, спускаясь по лестнице, Линь Ихуай столкнулся с тем, кого видеть совершенно не желал.
— Ихуай? Ты что здесь делаешь? Твой брат говорил, будто ты уехал путешествовать. — Су Цзэ шагнул ему навстречу, преграждая дорогу.
— Захотел — и вернулся. — Линь Ихуай и так опаздывал на смену, ему совсем не улыбалось препираться здесь с Су Цзэ. — А сегодня вечером снова уеду.
— Должно быть, держишь всё в тайне от братца, да? — На лице Су Цзэ играла мерзкая улыбочка.
Раздражение от вида омеги наверху достигло в этот момент пика. Линь Ихуай вспомнил, как несколько лет назад заперся в туалете, а снаружи громче всех орал именно Су Цзэ.
И тот бокал с вином ему тоже протянул Су Цзэ.
Тогда Линь Ихуай думал, что тот просто испугался за него, но чем дальше, тем сильнее крепло ощущение фальши.
Он не знал, как выглядел в глазах остальных в тот момент — наверное, точно так же, как тот омега на верхнем этаже: жалкое зрелище человека, потерявшего над собой контроль.
Линь Ихуай не хотел ввязываться в лишние проблемы. Он оттолкнул Су Цзэ плечом и решительно зашагал вперед.
Су Цзэ бросился следом и вцепился ему в запястье:
— Ихуай, у меня тут отпуск выдался. Куда собрался развеяться? Составить тебе компанию?
Линь Ихуай стряхнул его руку:
— Не нужно.
— Или, может, ты собрался намывовать куда-то с тем альфой? — Су Цзэ подался вперед, в тайне от Линь Ихуая в упор разглядывая его затылок.
— С каким еще альфой? — Линь Ихуай обернулся и выдавил улыбку. — С чего бы мне помнить такое?
Су Цзэ на секунду опешил. Линь Ихуай оставил его позади, сел в машину и уехал.
Он даже не поужинал толком, как помчался в шашлычную, и к его удивлению, еще до наступления сумерек Тан Цюсюй уже был на месте.
Войдя внутрь и еще не придумав, как лучше преподнести подарок, Линь Ихуай сразу заметил горшок с зеленью, стоявший на кассовой стойке.
http://bllate.org/book/33656/4137151
Готово:
