Все вокруг твердили, что у Лу Вэньюя высокий коэффициент интеллекта и завидная удача, а любые научные показатели даются ему играючи. Сам же Лу Вэньюй на подобные разговоры всегда отвечал лишь сдержанной улыбкой. Насколько тяжелыми выдались те два года, Лу Вэньюй не хотел вспоминать.
Бесчисленные ночи напролет без сна, немерено потерянных волос, предельное истощение организма — по сей день его шейный и поясничный отделы часто ныли, из-за чего приходилось регулярно ходить на иглоукалывание и массаж, а проблемы с желудком и вовсе приобрели серьезный характер. Однако у него никак не находилось времени на полноценное обследование. Недавно старая болезнь желудка снова дала о себе знать, и он планировал при первой же возможности устроить себе передышку и сделать гастроскопию.
В стремлении сделать карьеру с Лу Вэньюем не мог тягаться никто. И дело было даже не в давлении со стороны университета: вернувшись на родину, он заново получил лицензию адвоката, устроился консультантом и штатным партнером в юридическую фирму Хуаньюй и шаг за шагом расширял круг знакомств, самостоятельно находя дела. Прошло всего несколько лет — и вот он уже начал брать дела напрямую, в позапрошлом году собрал собственную команду, под конец года выручка перевалила за десяток миллионов, и он стремительно взлетел до должности старшего партнера.
Каждое достижение Лу Вэньюй заслужил ценой работы без единого выходного в году. Обладая абсолютной уверенностью в себе и железной волей, он никогда не преуменьшал собственные силы.
Если ему чего-то хотелось, он непременно добивался своего.
Вот только при всей бурной и успешной карьере личная жизнь Лу Вэньюя хромала.
Он отказывался от любых домашних хлопот: то, что можно было переложить на умную бытовую технику, он ей и доверял, а остальное доверял регулярной уборке клининговой службы. Правда, пускать в дом незнакомцев ему не хотелось: во-первых, было неуютно, во-вторых, в кабинете хранилось слишком много секретных документов, так что клинеров он нанимал редко — от силы раза два в месяц.
Уборщица заходила только вчера, но уже сегодня утром Лу Вэньюй устроил в гардеробной беспорядок. Подумав, что всё равно никто не увидит, он просто решил закрыть на это глаза.
По правде говоря, в минуты отдыха он тоже задумывался: а не пора ли ему найти кого-нибудь для совместной жизни? Нельзя же всю жизнь прожить одиноким стариком…
Телефон завибрировал. Лу Вэньюй проглотил последний кусочек сэндвича с яичницей-болтуньей и чарсиу. Этот завтрак не имел никакого вкуса, и Лу Вэньюй с брезгливым видом завернул оставшуюся половину, бросил в бумажный пакет и машинально подумал: этот завтрак из Старбакса даже в подметки не годится тому, что готовит Чи Е.
Лу Вэньюй отключил будильник, напоминавший о необходимости выходить, допил остатки кофе, обулся, захлопнул дверь квартиры и направился на подземную парковку.
Он намеренно выехал на десяток минут раньше, чтобы избежать утреннего часа пик в Цзиннине, но всё равно угодил в пробку. Впрочем, времени он терять не стал и между делом провел телефонную конференцию.
Поездка, которая обычно занимала полчаса, в итоге растянулась на целый академический час. С трудом доехав до административного здания юридического факультета, Лу Вэньюй быстро припарковался, хлопнул дверью и направился внутрь.
В одной руке он держал пальто, а другой проверял СМС на телефоне. Едва выйдя из лифта, он услышал шум и оживленные голоса в коридоре. Не поднимая глаз, он сначала разослал время и место завтрашнего полуденного сбора исследовательской группы. Студенты тут же принялись засыпать чарстикерами и смайликами весь чат, но Лу Вэньюй лишь легко улыбнулся и следом отправил уведомление о групповом собрании вместе с научным заданием по исследовательской работе. После этого он просто выключил телефон, полностью игнорируя стоны и вопли аспирантов.
В коридоре перед офисом заведующая хозяйственной частью сестричка Лань раздавала преподавателям фрукты. Увидев Лу Вэньюя, она расплылась в улыбке:
— Преподаватель Лу, иди скорее, выбери себе пару ящиков фруктов домой.
— Хорошо, я только вещи оставлю, — улыбкой в ответ на улыбку ответил Лу Вэньюй, ввел пароль, вошел в кабинет, положил пальто и портфель на стол, а когда обернулся, сестричка Лань уже стояла у дверей вместе с другими сотрудниками административного отдела.
Бросив взгляд на тележки с коробками фруктов, Лу Вэньюй слегка удивился:
— С каких это пор наш юрфак закупает столько фруктов? Да еще и такое разнообразие.
— В последнее время в институте то аттестации, то круглые столы, то книжные клубы, то лекции без конца. Вот запаслись заранее, чтобы и вас, преподавателей, отблагодарить — все ведь так устали, — сестричка Лань с присущим ей огоньком скомандовала сотрудникам заносить коробки прямо в кабинет. — Киви, дыши, сливы, виноград, яблоки.
Сестричка Лань перечислила всё так споро, будто зачитывала названия блюд из меню. Лу Вэньюй уже хотел сказать, что ему столько не съесть и пусть забирает обратно, но потом подумал: завтра он увидится с Чи Е, а фрукты на вид отменного качества — как раз отлично подойдут в подарок. Пацан сейчас в том возрасте, когда организм растет, ему витамины нужнее всего.
Тогда Лу Вэньюй расстегнул манжеты, закатал рукава и принялся помогать заносить коробки в кабинет, прихватив заодно и пайку преподавателя Ван Чана.
Не успел он перекинуться с сестричкой Лань еще парочкой слов, как подтянулись остальные преподаватели, и сестричке Лань пришлось спешно вернуться к делам.
Доцент Ван Чан зашел внутрь и ошеломленно произнес:
— Ого, сколько добра! У института что, внезапно завелись деньги?
— Ха-ха-ха, — стоя у кофемашины, бодро рассмеялся Лу Вэньюй. — Деньги у него были всегда, просто раньше жалели тратить. Преподаватель Ван, не желаете чашечку?
— С удовольствием. И то верно, если только гонять лошадь по кругу и не давать ей корма, она ведь и взбунтоваться может.
Ван Чан повернулся, чтобы открыть окно и проветрить помещение. По кабинету пронесся прохладный утренний ветерок, заставляя страницы на столе с шуршанием переворачиваться, а солнечный свет залил всю комнату.
— Во сколько у нас проверка работ?
Лу Вэньюй поставил две чашки кофе на край стола, попутно включая компьютер, и небрежно бросил:
— В половине десятого, осталось… минут сорок, — он поднял руку и взглянул на часы.
— Понял, тогда пока подготовлюсь к лекциям, — отозвался Ван Чан.
В кабинете не смолкал стук клавиатуры. Взгляд Лу Вэньюя почти не отрывался от экрана, а под рукой лежала профессиональная литература, в которую он то и дело заглядывал.
Ван Чан поинтересовался у него:
— Вы до куда дошли?
— Передача акций, — ответил Лу Вэньюй.
— Тогда мне надо ускорить темп.
— Не спешите, давайте спокойно, — Лу Вэньюй сделал глоток кофе для бодрости. — Когда я в прошлый раз гнал программу, студенты во время месячной оценки качества преподавания такого мне натолкали в отзывы.
— Тоже верно.
Только он это произнес, как Ван Чан глянул на телефон и озабоченно воскликнул:
— Так, побежали, в группе уже подгоняют!
Они сильно различались по темпераменту: Ван Чан вечно куда-то спешил, а Лу Вэньюй принадлежал к тем неторопливым людям, которые даже с горящей пятой точкой не станут бежать быстрее обычного. Ван Чан был его полной противоположностью, но часто именно благодаря его подгонялкам Лу Вэньюю удавалось не явиться к декану в самый последний момент.
По сравнению с другими обязанностями проверка диссертаций казалась Лу Вэньюю сравнительно легким делом.
Получив работу, он сначала просматривал ее целиком, убеждаясь, что с оформлением и языком нет серьезных проблем, а затем приступал к вдумчивому чтению.
Эта тема неплохая, есть свежий подход, только изложение простоватое… Эта довольно объемная, написана в академическом ключе… А этот студент явно воспользовался искусственным интеллектом, формулировки уж слишком дикие… М?
Лу Вэньюй перестал читать дальше. Поправив очки, он одной рукой сделал поиск на компьютере и, разумеется, обнаружил фальшивую сноску — студент сослался на несуществующую в природе литературу.
Если бы кто-то использовал искусственный интеллект лишь как подспорье при написании дипломной, Лу Вэньюй еще мог бы это понять: технологии шагнули далеко вперед, главное — потом исправить ошибки. Но полностью скопировать текст нейросети, поленившись даже проверить ссылки самостоятельно, — это уже не вопрос профессиональных навыков, это вопрос академической этики.
Лу Вэньюй нахмурился, лицо его приняло суровое выражение, после чего он безжалостно отклонил работу.
Дальше шли итоговые совещания, и на разбор магистерских диссертаций ушел весь день.
Перед самым уходом домой несколько преподавателей старшего поколения собрались вместе, подшучивая над успехами друг друга в обучении студентов: кто-то отчаянно оправдывался, кто-то смиренно криво усмехался. В этом году у Лу Вэньюя не было выпускников, так что он чудом избежал этой участи.
Попрощавшись, преподаватели разъехались по домам. Стоя на светофоре в ожидании зеленого света, Лу Вэньюй вдруг кое о чем вспомнил, взял лежавший на центральной консоли телефон, зашел в WeChat и после долгих поисков наконец нашел контакт по имени Чи Е.
Он прищурился: предсказуемо, тот так и не ответил на его сообщение.
— Да он не отвечает не потому, что телефон сломался! Позвони ты ему, он же купил себе кнопочную звонилку… Твою мать?! — Ли Чэн, со всех ног мчавшийся вниз по лестнице, резко замер. Он в ужасе уставился на Лу Вэньюя, стоявшего у дверей квартиры Чи Юнго, глаза его едва не вылезли из орбит. — Лу-лу-лу-лу…
— Лу Вэньюй, — Лу Вэньюй опустил руку, уже занесенную для стука, отступил на пару шагов назад, подальше от покрытой ржавчиной железной двери, и вежливо протянул Ли Чэну руку. — Здравствуйте, я ищу Чи Е.
— Охренеть, да я реально охренел, всё, не могу болтать, сбрасываю, сбрасываю! — у Ли Чэна язык заплетался от скорости, он в мгновение ока засунул телефон в карман, поправил желтый шлем доставщика и принялся судорожно тереть ладони о штаны, нервно глядя на руку, которую Лу Вэньюй протянул ему.
В голове у Ли Чэна пронеслась крайне сочувственная мысль: если я пожал руку тому, с кем мутит Чи Е, он меня живьем закопает?..
Заметив его замешательство, Лу Вэньюй чуть сожал пальцы и опустил руку вдоль тела.
Прошло уже столько дней, неудивительно, что Чи Е не отвечал на сообщения — оказывается, телефон сломался.
По-хорошему, Лу Вэньюю следовало бы сначала во всем разобраться, а потом уже ехать, но свободного времени у него было в обрез. При этом он должен был лично сказать Чи Е «спасибо» — и чем раньше, тем лучше. Пройди еще полмесяца или месяц, и ценность этой благодарности сойдет на нет.
Лу Вэньюй только собирался заговорить, как из квартиры донесся какой-то шум. Не успел он сообразить, что к чему, как Ли Чэн, еще секунду назад стоявший в полной растерянности, схватил Лу Вэньюя за рукав и втащил в пожарный проход. В ту самую секунду, когда железная дверь захлопнулась, из квартиры вышел Чи Юнго. Грубо хлопнув дверью, он шумно сглотнул застрявший в горле комок мокроты, долго кашлял, а потом резко отвернулся и сплюнул прямо на пол.
Лу Вэньюй: «…»
На самом деле Лу Вэньюя еще мгновение назад слегка подташнивало. Весь город развивался семимильными шагами, но этот район казался забытым правительством: спустя больше десятка лет он оставался таким же заброшенным. Повсюду во дворе валялся мусор, краска на стенах подъезда облупилась, обнажая огромные куски старой кладки, перила заросли многолетней грязью, а хуже всего было то, что прямо на стене возле входной двери Чи Е Лу Вэньюй только что заметил выведенные красной масляной краской огромные слова: «Верни долг».
Если бы не появление Ли Чэна, Лу Вэньюй, пожалуй, столкнулся бы с Чи Юнго нос к носу. Ничего страшного бы не произошло, но Лу Вэньюй чувствовал, что настроение ему это точно испортило бы.
— Преподаватель… Лу, вы как здесь оказались? — Ли Чэн все еще не до конца верил своим глазам.
Лу Вэньюй бросил на него взгляд:
— Я пришел к Чи Е. И что это сейчас было? А что за надпись на стене?
Ли Чэн не выдержал пронзительного взгляда Лу Вэньюя, казалось, видевшего его насквозь. Про себя он невольно подумал, что люди всё-таки чертовски отличаются друг от друга — они с Лу Вэньюем словно из двух абсолютно разных миров!
От этой мысли ему стало еще тревожнее за личную жизнь своего братана, и Ли Чэн, хитро блеснув глазами, решил немного подтолкнуть события в нужное русло.
— Чи Юнго ранее избил человека и скрылся, а те, кто выбивает долги, заявились к нему домой, разнесли дверь и залили всё краской. Вот Чи Е и съехал, снял себе… квартиру в другом месте.
http://bllate.org/book/33654/4136933
Готово:
