К концу совещания основные ключевые функции в целом были зафиксированы: они охватывали такие модули, как психологическая оценка, онлайн-триаж, отслеживание настроения и удаленная AI-терапия. Оставалось лишь окончательно утвердить несколько мелких деталей, и проект мог переходить на этап разработки и проектирования.
Шэнь Шанэнь откинулся на спинку стула и с облегчением выдохнул. После трех часов обсуждений на улице уже совсем стемнело, и он поспешил отпустить членов команды отдыхать. Ради согласования с предварительным исследованием отдела маркетинга все работали на износ в течение двух месяцев, а впереди маячил новый ключевой рубеж, и предстоящие задачи были ничуть не легче предыдущих.
По требованию Цинь Фэна он оставил Юань Цзиня и Лукаса поужинать, а местом выбрали членский ресторан на западной стороне города.
Трое уселись за стол и немного поболтали, прежде чем появился Цинь Фэн. Он примчался с какой-то медиа-конференции, воидя, бросил взгляд на молодого человека рядом с Юань Цзинем и сел рядом с Шэнь Шанэнем. Они впервые сидели бок о бок друг с другом: Шэнь Шанэнь поздоровался, но больше смотреть в ту сторону не смел, устремив взгляд исключительно в ту зону, где не было Цинь Фэна.
— Лукас, я слышал о тебе от Юань Цзиня, ты очень способный, — Цинь Фэн отрезал кусочек говядины и отправил в рот. Вообще-то он бросил это невзначай, ведь дома Юань Цзинь редко рассказывал о делах в институте, но он никак не ожидал, что реакция парня окажется столь бурной.
Лукас повернулся к Юань Цзиню, и в его зеленых глазах заблесните искры:
— Правда? Профессор Юань? — с улыбкой спросил он, и на его лице читались крайнее удивление и желание услышать похвалу еще раз.
Профессор Юань бросил косой взгляд на зачинщика, уголки его губ изогнулись, являя улыбку, столь привычную для Шэнь Шанэня:
— Не будь ты столь хорош, я бы не рискнул брать тебя в проект господина Цинь.
При упоминании трех иероглифов имени господин Цинь сидевшие напротив двое чуть было не сорвались. Шэнь Шанэнь никогда прежде не слышал от Юань Цзиня подобного обращения, а Цинь Фэн — тем более. Впрочем, Цинь Фэн, в отличие от Шэнь Шанэня, не стал с натугой поджимать уголки рта, а лишь взял со стола бокал с вином, сделал глоток и бесстрастно произнес:
— Что такое, неужели профессор Юань так строг в университете?
Лукас надул щеки и покачал головой:
— Нет.
Его рот был набит едой, голос звучал немного скомкано, а сам он стал донельзя очаровательным. Только тут Шэнь Шанэнь вспомнил, что собеседник, ровно как и он сам, едва перешагнул рубеж в двадцать три года.
Проглотив всё разом, Лукас продолжил:
— Профессор Юань очень хороший человек, мы все его любим. Просто профессор весьма требователен к учебе, и обычно от него трудно дождаться столь позитивной оценки. Так что для меня это большая честь.
С этими словами он снова посмотрел на Юань Цзиня.
Юань Цзинь не понимал, почему сегодня вечером Цинь Фэн постоянно сводит разговор к его персоне. Он взял салфетку и под таким углом, чтобы Лукас не видел, свирепо зыркнул на Цинь Фэна.
Кто же знал, что тот не только не угомонится, но и усилит натиск. Цинь Фэн чуть изогнул губы, проигнорировав явный намек Юань Цзиня, и продолжил допытываться:
— А среди тех, кто тебе нравится, есть те, кто за ним ухаживает?
После этого вопроса остальные трое мгновенно оцепенели. Шэнь Шанэнь в этот момент тоже начисто забыл о скованности, царившей в начале, и целиком погрузился в шок, резко повернув голову вбок. Выражение лица Цинь Фэна оставалось прежним — холодным, излучающим некое давление.
Юань Цзинь больше не мог сдерживаться и от души пнул сидевшего по диагонали человека под столом, а вытягивая ногу обратно, случайно задел штанину Шэнь Шанэня. Впрочем, ему было уже не до того. Повернувшись к Лукасу, он виновато произнес:
— Прошу прощения, господин Цинь перепил и любит пошутить.
Однако Цинь Фэн явно не собирался так просто завершать эту тему. Бросив взгляд на Юань Цзиня, он снова уставился на Лукаса:
— М? Есть такие?
Кожа на лице Лукаса из белой превратилась в багровую. Помявшись добрую минуту, он вдруг улыбнулся:
— Профессор Юань настолько выдающийся, что добиться его, должно быть, очень сложно, так что все максимум тайно влюблены.
Его улыбка была такой же лучезарной, как и днем, заставив Шэнь Шанэня невольно проникнуться уважением.
После ужина Юань Цзинь отправился развозить людей обратно в университет, а Цинь Фэн из-за выпитого алкоголя поехал в поместье на машине Шэнь Шанэня.
Опустив стекло, он зажал в зубах сигарету, чиркнул зажигалкой и затянулся:
— Тот паренек неравнодушен к Юань Цзиню.
Шэнь Шанэнь понятия не имел, что в обязанности подрабатывающего водителя входит еще и функция компаньона для бесед. Бросив быстрый взгляд боковым зрителем на Цинь Фэна и не уловив его настроения, он ответил предельно аккуратно:
— Господин Цинь, я не в курсе.
Цинь Фэн тихо усмехнулся:
— Твои мозги заставляют меня всерьез пожалеть, что я поручил этот проект тебе.
С этим Шэнь Шанэнь согласиться никак не мог и потому с уязвленным видом возразил:
— Лукас ничего не говорил прямо, разве господин Цинь может судить о чужих симпатиях или антипатиях лишь по наитию?
— Хм, вот теперь правильно, мне все же нравится, когда ты не притворяешься.
Цинь Фэн сделал еще одну затяжку, высунув руку с зажатой сигаретой в окно, и сказал:
— Ну-ка, расскажи, что из себя представляет этот малец. Только без отписок, вы ведь провели вместе полдня.
Шэнь Шанэнь остолбенел, мысленно закатил глаза, прочистил горло и принялся усердно расхваливать:
— Профессионал в своей сфере, с отличным характером, фигура классная, да и внешне хорош.
Закончив, он выпрямился, не смея блуждать взглядом, и лихорадочно соображал, не переборщил ли он с хвалебными речами.
Спустя мгновение он услышал голос Цинь Фэна:
— Сойдет.
Шэнь Шанэнь не понял и повернулся к соседу.
— Сойдет? — озадаченно переспросил он.
Цинь Фэн кивнул:
— Юань Цзинь так долго одинок, я считаю, ему стоит попробовать.
Вот тебе и раз: оказывается, этот человек подыскивал пару для Юань Цзиня. В голове Шэнь Шанэня пронеслись тысячи мыслишек, и в конце концов он выдавил из себя суховатую фразу:
— Даже если Лукас влюблен, нужно еще посмотреть, каково мнение брата Юаня. К тому же, — он сделал паузу, — вы уверены, что брат Юань любит мужчин?
Цинь Фэн никогда не задумывался над этим вопросом, поскольку сам он никогда не ставил пол на первое место при выборе.
— Не уверен, — он слегка прищурил глаза, затем припомнил стандарты, озвученные Юань Цзинем в ответ на вопрос Шэнь Шанэня в тот вечер, и добавил: — Пока человек порядочен и ведет себя как джентльмен, я считаю, можно попытаться.
Это Юань Цзинь велел ему присмотреться к кому-нибудь другому, но сам Цинь Фэн полагал, что открывать свое сердце первым должен как раз Юань Цзинь.
— Разве брат Юань никого не любил все эти годы?
За шесть лет общения Шэнь Шанэнь действительно не замечал ничего подобного у Юань Цзиня, и теперь, после подсказки Цинь Фэна, он вдруг понял, что здесь что-то не так.
Цинь Фэн затушил окурок, медленно выдохнул дым и произнес:
— Никого.
Хотя он уже предвидел этот ответ, Шэнь Шанэнь все равно испытал легкий шок. Вспомнив прочитанный недавно в какой-то книге по психологии научный термин — аромантичность, он заговорил:
— Такие вещи нельзя форсировать, вы же не собираетесь вмешиваться?
— Не попробуешь — не узнаешь.
То, что решил Цинь Фэн, изменить было практически невозможно — даже уперевшись лбом в глухую стену, он не факт что повернул бы назад.
Шэнь Шанэнь улыбнулся, подумав про себя, что тот сует нос не в свое дело, но вслух высказался довольно мягко:
— Брат Юань едва перешагнул двадцатилетний рубеж, ему вовсе не обязательно так спешить.
— Я просто хочу, чтобы он сделал первый шаг.
Цинь Фэн поднял стекла и раздраженно бросил:
— Раз тебе так не хочется, неужели ты сможешь вечно быть рядом с ним?
После этих слов в машине воцарилась внезапная тишина. Шэнь Шанэнь вовсе не не хотел, просто именно потому, что он заботился о Юань Цзине, он подходил к вопросу со всей возможной осторожностью. Лукас был неплох, но все же слишком молод, и пока еще было неизвестно, сформировался ли у него твердый характер. По его мнению, тот, кто мог бы встать вровень с Юань Цзинем, обязан безупречно проявлять себя во всех отношениях. Он был категорически не согласен с предложенным Цинь Фэном принципом сначала попробовать, а там видно будет — наоборот, он считал, что первый опыт имеет исключительную важность.
— И даже не думай об этом.
Пронаблюдав за ним добрую половину времени и заметив хмурые брови, Цинь Фэн решил, что тот и впрямь задумался, и без церемоний вынес вердикт:
— Ты еще меньше подходишь.
Эта реплика оборвала ход мыслей Шэнь Шанэня, и в его груди внезапно забурлила ярость. Сжав зубы, он не стерпел:
— С чего это не подхожу? А сам-то скольких романах состоял? Во второй половине года стукнет двадцать девять, а постоянной пары так и не видать...
Всё, что следовало и не следовало говорить, вырвалось наружу единым потоком, и лишь когда буря улеглась, его охватил страх.
Он изо всех сил зажмурился, пытаясь взять себя в руки; воздух в замкнутом пространстве машины казался застывшим. Вспотевшие ладони судорожно вцепились в рулевое колесо, и Шэнь Шанэнь, осмелившись, попытался сгладить углы:
— Господин Цинь, можно считать, что я только что сошел с ума?
Господин Цинь молчал; на этот раз он действительно рассвирепел от злости. Вскинув руку, он заставил голову Шэнь Шанэня инстинктивно дернуться в сторону. Тот уже ожидал, что сейчас прилетит пощечина, но чужая рука в итоге опустилась ему на щеку, подушечки пальцев мазнули по мочке уха, и движение это было донельзя мягким, в то время как произнесенные слова заставили Шэнь Шанэня покрыться мурашками. Он услышал неторопливый голос Цинь Фэна:
— Шэнь Шанэнь, у тебя и впрямь наглости хватает.
На шестнадцатом этаже компании, в комнате отдыха, Шэнь Шанэнь стоял перед кофемашиной и сладко зевал — это была уже его четвертая чашка эспрессо за день. Под его глазами залегли темные круги, в голове царил туман, а стоило вспомнить этого типа с тридцать третьего этажа, как в груди поднималась глухая злость.
Вчера, бросив ту фразу, Цинь Фэн больше ничего ему не сделал. Когда машина подъехала к поместью, он просто молча направился в восточное крыло, не оглядываясь. Беда лишь в том, что Шэнь Шанэнь проворочался без сна всю ночь, и в его кошмарах Цинь Фэн изощренно измывался над ним самыми разными способами — сколько раз он просыпался за ночь, было не сосчитать. Утром он выглядел совершенно разбитым, в то время как Цинь Фэн сиял свежестью, и Шэнь Шанэню все равно пришлось везти его к ресторану, где стояла его машина, отчего на душе с самого утра скребли кошки.
Всю дорогу каждый ехал в своем автомобиле, не обмолвившись ни словом. Лишь когда машина остановилась у входа в ресторан и Цинь Фэн уже занес ногу над асфальтом, он бросил через плечо:
— Хоть ты и технарь, форму поддерживать обязан, иначе уронишь имидж компании.
Хлопнула дверца, оставив Шэнь Шанэня на водительском месте с лицом панды и скрежещущим от злости зубами.
Последняя капля кофе упала в чашку. Шэнь Шанэнь поднял ее и жадно отпил большой глоток — горечь мгновенно обожгла горло, немного прояснив мысли. Покрутив шеей из стороны в сторону, он поплелся обратно в офис. Утром они с командой только что обсудили планы работы на ближайшее время, и до этапа активного взаимодействия было еще далеко, так что Шэнь Шанэнь временно вернулся на свое рабочее место.
Окинувшись на спинку стула, он прикрыл глаза, чтобы немного отдохнуть, и мысленно прикинул общий прогресс проекта. От разработки до запуска потребуется не меньше девяти месяцев, в то время как проект Цинь Юйлиня должен стартовать чуть раньше них. К счастью, хотя у них тоже была онлайн-медицина, акценты расставлены иначе. Помассировав занывшие виски, он резко, словно в него влили допинг, выпрямился в кресле и снова погрузился в рабочий режим.
Снова раздался звуковой сигнал внутренней системы. Кликнув по нему, Шэнь Шанэнь увидел сообщение от Куинна, который уведомлял его явиться в кабинет Цинь Фэна ровно в пять часов вечера. Взглянув на правый верхний угол экрана — до встречи оставалось два часа, — он не стал тратить время на раздумья, ответил Куинну и с головой ушел в текущие дела.
Остаток времени пальцы Шэнь Шанэня летали по клавиатуре, он не поднимал задницы со стула и ровно в четыре пятьдесят пять минут закончил задачу на сегодня.
http://bllate.org/book/33653/4136851
Готово:
