Ранее зомби внезапно бросился на них, и Лу Ваньчжоу, испугавшись за безопасность Лу Ваньчжоу, в спешке применила способность, полностью заморозив ходячего мертвеца.
Супермаркет находился совсем близко к дому Сун Ци — меньше чем в двух тысячах метров.
Эти две тысячи метров включали в себя и расстояние до квартиры Сун Ци.
Фактически же от супермаркета до жилого комплекса Сун Ци было всего несколько сотен метров. Сун Ци предпочитала тишину, поэтому её дом располагался в глубине района, а площадь была намного больше, чем у дома Вэнь Шэн.
Выйдя из супермаркета, по пути они столкнулись с несколькими зомби — Сун Ци и Лу Ваньчжоу перебили их всех и собрали ядра кристалла.
Что же до Лу Ваньчжоу, то если сначала она старательно избегала зомби, то теперь, повстречав двух-трех тварей, могла сразу схватиться за нож и броситься в бой. Её движения стали намного более ловкими, хотя на клинке уже появились зазубрины.
Приближаясь к жилому комплексу, они услышали шум автомобильного двигателя, и Лу Ваньчжоу с Сун Ци инстинктивно спрятались.
Лишь когда у самого уха раздался лай Эр Гоуцзы, Лу Ваньчжоу и Сун Ци вышли из придорожных кустов.
Оказалось, что Вэнь Шэн переживала за них, объехала окрестности на машине, никого не нашла и как раз собиралась ехать на поиски.
Преодолев все злоключения, они наконец добрались домой, и все облегченно выдохнули.
Лу Ваньчжоу без сил рухнула на пол — её руки так ныли, что она не могла их поднять.
Эр Гоуцзы с хриплым пыхтением подбежал ближе и тоже повалился рядом с Лу Ваньчжоу, прижимаясь к ее боку.
Поглаживая жесткую шерсть Эр Гоуцзы, Лу Ваньчжоу пробормотала:
— Эр Гоуцзы, ты не ранен? За тобой гналось столько зомби, тебе было страшно?
— Ты сегодня просто молодец, попозже получишь в награду мясо!
Руки действительно очень сильно болели, поэтому, сделав пару поглаживаний, Лу Ваньчжоу бросила это дело — поднять руки было уже выше ее сил.
Сун Ци тоже устала от чрезмерного использования способности, но она сидела на диване, массируя пальцами переносицу.
Что до Вэнь Шэн, то она просто радовалась, что все вернулись целыми и невредимыми, и тоже смогла перевести дух.
Когда раздался выстрел и Сун Ци выпрыгнула из машины, ей жутко захотелось последовать за ними, но она не могла — ей нужно было прикрывать подруг.
Это был первый раз, когда она так отчетливо осознала, что жизни её и Лу Ваньчжоу висят на волоске. В будущем она обязательно будет усиленно тренироваться и старательно уничтожать зомби. Ей хотелось обладать достаточной силой, чтобы защитить друзей, когда те будут в ней нуждаться.
А не вечно оставаться той, кого защищают и о ком заботятся.
Хотя путь оказался неблизким, эта вылазка заняла у них почти целый день.
Немного придя в себя, Лу Ваньчжоу почувствовала, что проголодалась.
— Надо бы что-нибудь перекусить, скоро уже стемнеет, — Лу Ваньчжоу уставилась на потолок в гостиной Сун Ци. Сегодня она за Грабнула у Сун Ци слишком много добра, так что ужин стоило приготовить получше.
Сун Ци нахмурилась:
— Ой, я совсем забыла, в кладовой же есть холодильная камера, а я забыла припасти еды для Эр Гоуцзы.
При упоминании кладовой рука Лу Ваньчжоу, гладившая собаку, на мгновение замерла, но затем она продолжила гладить питомца с самым невинным видом:
— Ничего страшного, я захватила.
Вэнь Шэн, прислонившись к спинке дивана, приподняла бровь:
— Какая еще кладовая? С каких пор в кладовой появился холодильник?
Услышав это, Лу Ваньчжоу хихикнула.
Она поднялась на ноги, с загадочным видом принялась рыться в сумке, а затем выудила оттуда несколько апельсинов и яблок.
С гордым видом она похвасталась:
— Шэн-Шэн, смотри, что это?
Вэнь Шэн взяла апельсин и поднесла к носу, принюхиваясь:
— Ой, Жоу-Жоу, ну как ты догадываешься обо всем! Как у тебя получается находить абсолютно всё?
Дело было вовсе не в том, что Вэнь Шэн и Сун Ци не могли ничего найти. Просто фруктовый отдел Лу Ваньчжоу тихонько обчистила в тот момент, когда Вэнь Шэн утащила Сун Ци отвлекать зомби. В ту минуту Вэнь Шэн уводила Сун Ци подальше, и Сун Ци даже представить не могла, что у Лу Ваньчжоу останется время еще и на то, чтобы прихватить фрукты.
Апельсинов хватило на каждого, а яблоко полагалось Эр Гоуцзы, но пес отказался, так что одно осталось лишним.
Мутации и правда меняли собачьи вкусы: раньше Эр Гоуцзы безумно любил яблоки, а теперь даже не смотрел в их сторону.
После целого дня тяжелой физической работы у плиты встала Сун Ци. На ужин она приготовила жареные стейки — по два куска на человека, чтобы все наелись досыта.
Кусок стейка, который Лу Ваньчжоу отдала Эр Гоуцзы, пес ел очень медленно. Время от времени он высугал язык, чтобы облизать мясо, но даже не жевал. А если и пережевывал изредка, то лишь когда Лу Ваньчжоу смотрела в его сторону.
Это означало, что он либо не хочет есть, либо уже наелся до отвала.
— Эр Гоуцзы, если не хочешь, можешь не доедать, — только стоило Лу Ваньчжоу это произнести, как пес тут же уселся на пол, даже не пытаясь делать вид, будто ему интересно.
Лу Ваньчжоу протянула руку и потроша живот Эр Гоуцзы, спросила:
— Ты что, не голоден? Почему сегодня не доедаешь?
Эр Гоуцзы вильнул хвостом, ничего не ответив.
Вэнь Шэн подошла со своей тарелкой:
— Песик по дороге домой вытошнил в машине несколько ядер кристалла, я их подобрала.
Лу Ваньчжоу удивленно посмотрела на пса. Откуда у Эр Гоуцзы взялись ядра кристалла? Неужели он прикончил зомби и вытащил их прямо из их голов?
Посчитав их, она поняла, что Эр Гоуцзы принес целых шесть штук.
Вот это да, оказывается, он неплохо покусал мертвецов!
Она потрепала Эр Гоуцзы по голове:
— Хороший пес, отличная работа!
Получив похвалу, Эр Гоуцзы замахал хвостом еще веселее.
Он решил, что Лу Ваньчжоу нравятся эти штуки, и мысленно пообещал себе, что в следующий раз не станет их воровать, а принесет все до единого Лу Ваньчжоу.
Конечно, если они поместятся у него в пасти.
Умывшись, они принялись разбирать добычу.
Сун Ци поделила ядра кристалла между Лу Ваньчжоу и Вэнь Шэн:
— Сегодня мы уничтожили тридцать три зомби и добыли тридцать три ядра, по одиннадцать штук на человека.
Вэнь Шэн замахала руками, отказываясь:
— Я ведь почти не участвовала в бою, мне нельзя брать так много. Сестрица Сун, возьмите с Жоу-Жоу побольше, а мне можно вообще не давать.
Сун Ци аккуратно разложила свои одиннадцать штук:
— Уговор есть уговор, делим поровну. Ты тоже внесла огромный вклад. Выманивать зомби — смертельно опасное дело, так что ты их полностью заслужила.
Лу Ваньчжоу тоже забрала свою долю:
— Точно, Шэн-Шэн, забирай давай.
— Кстати, Сун Ци, а для чего вообще нужны эти кристаллы?
Они с Вэнь Шэн уже находили несколько штук раньше, а с учетом шести трофеев от Эр Гоуцзы у нее теперь было больше двадцати ядер. Но до сих пор она понятия не имела, какую пользу они приносят.
Сун Ци вынула серое ядро кристалла и зажала его в ладони:
— Вот так, при помощи способности, их можно поглотить. Поглощение восполняет силы, а когда уровень энергии достигает определенного предела, способность развивается.
Вэнь Шэн повторила ее действия и тоже зажала кристалл между пальцами.
Глава 22. Пробуждение
Вдруг кристалл на ее пальцах превратился в пепел и исчез. Испугалась не только она сама — Лу Ваньчжоу и Сун Ци тоже были поражены.
Лу Ваньчжоу покрутила в пальцах ядро и спросила Сун Ци:
— Получается, их можно поглотить только с помощью способности? А если у человека ее нет, поглотить не получится?
Сун Ци немного подумала и ответила:
— Теоретически да, но как оно на самом деле, я точно не знаю. Вэнь Шэн, у тебя что, действительно не было пробуждения?
Этот вопрос заставил Вэнь Шэн усомниться в себе. Она посмотрела на Лу Ваньчжоу и спросила:
— Жоу-Жоу, а я точно пробудилась?
Разве человек не должен сам чувствовать, есть у него способность или нет?
Даже при всей их близости и крепкой дружбе, как можно ощутить чужой дар?
Вэнь Шэн смущенно поскребла нос и неуверенно произнесла:
— Наверное, я не пробуждалась? Я вообще ничего не чувствую. А что вообще ощущается, когда она есть?
Этот вопрос, очевидно, предназначался Сун Ци. Та задумалась, а затем покачала головой:
— Я сама ничего особенного не чувствовала, просто проснулась — и она уже была. Никаких странностей в теле, да и вообще ничего необычного.
Вэнь Шэн перевернула ладонь и окинула ее взглядом:
— Способность, явись?
Никакой реакции.
Не оставляя надежды, она уставилась на собственную ладонь:
— Способность! Покажись!
И тут произошло нечто совершенно невероятное.
Хотя на ладони Вэнь Шэн ничего не было, стоило ей произнести эти слова, как из центра ладони внезапно вырвался язычок пламени.
В испуге Вэнь Шэн тут же замахала рукой, и огонь с ее ладони полетел прямо на диван. Сун Ци среагировала мгновенно: плеснув водой, она тут же потушила пламя.
Вэнь Шэн сглотнула слюну, нервно дрожа:
— До смерти испугалась! Хорошо, что ты так быстро среагировала, Сун Ци!
Она и правда перепугалась — даже титул сменила с сестрицы Сун на просто Сун Ци.
Лу Ваньчжоу подбежала к ней, схватила за руку и раскрыла ладонь. На ладони Вэнь Шэн ничего не было — обычная кожа нормальной температуры, ни капли жара.
Лишь Сун Ци спокойно сидела на своем месте, словно только что ничего не произошло.
Судя по всему, Вэнь Шэн пробудила способность сама того не заметив. Причем это оказалась Способность стихии огня.
Когда Вэнь Шэн немного успокоилась, Сун Ци заговорила снова:
— Вэнь Шэн, попробуй еще раз. Постарайся взять ее под контроль, не бойся, огонь тебя не сожжет, боли не будет.
Вэнь Шэн сделала еще несколько попыток и наконец научилась удерживать пламя на ладони, не давая ему погаснуть.
Теперь взгляды ее и Сун Ци одновременно устремились на Лу Ваньчжоу. А вдруг Лу Ваньчжоу тоже пробудилась, сама того не ведая?
Под их пристальными, полными ожидания взглядами Лу Ваньчжоу тоже зажала в пальцах кристалл. Она мысленно напряглась — и в тот же миг ей показалось, что ее голова сейчас взорвется. Боль была настолько невыносимой, что ей пришлось зажмуриться.
Сун Ци и Вэнь Шэн тоже схватились за головы: боль Лу Ваньчжоу передалась и им.
Когда Лу Ваньчжоу пришла в себя, зажатый в ее руке кристалл уже обратился в ничто. Она подумала, что его поглотило пространство, и попыталась призвать его обратно, но потерпела неудачу.
Сун Ци похлопала себя по лбу — только что ее голова раскалывалась от боли. Даже сейчас, когда боль отступила, в памяти отчетливо запечатлелось пережитое ощущение.
Боль, шедшая из глубин души и духовной стихии, оказалась куда страшнее любой физической боли.
Оказалось, Лу Ваньчжоу тоже пробудилась, и ее даром стала духовная стихия.
Обладателей способностей духовной стихии было не так уж много. По крайней мере, в материалах об эволюции, которые Сун Ци читала раньше, упоминания о ментальной способности встречались крайне редко. Говорилось лишь, что такие способности редки и невероятно сильны.
Они позволяли подчинять своей воле людей, животных или растения, используя их для атак на врагов, и уже один этот факт внушал глубокий страх.
http://bllate.org/book/33646/4135705
Готово:
